李自成做夢也沒想到，穩(wěn)操勝券的一仗，眨眼間就是兵敗如山倒了，結(jié)果敗得一塌糊涂，李自成不得不感嘆世事如白云蒼狗，戰(zhàn)場形勢瞬息萬變。
還好官軍沒有連夜攻城，好讓他停下來，縷縷思緒，休整一下人馬。
李自成夫婦回到營帳，命手下兵將嚴(yán)加防守城池，同時命令各營查點傷亡人數(shù)，統(tǒng)計損失。
很快傷亡數(shù)字報上來了，南陽城外這一戰(zhàn)，就損失了近萬人馬，如果算上內(nèi)鄉(xiāng)，淅川和新野三地，兵馬損失一萬多。
現(xiàn)在李自成的手下，包括陸陸續(xù)續(xù)跑回來的殘兵敗將，加上原來守城的人馬，城中只剩下不足8000人了。
這是李自成二次出山以后首次遭遇的重大失利，損失極為慘重，三座縣城現(xiàn)在全沒了，只剩下一座孤城南陽，全軍上下士氣低落。
官軍已經(jīng)包圍了南陽城，形勢對他們來說，急轉(zhuǎn)直下。
李自成也是長吁短嘆，劉宗敏也沒有了往日的高傲和囂張，事情的結(jié)果太出乎意料了，姓林的竟然如此難對付，看來真是他們的克星，必須得想個法子，打破眼前的迥境。
這時夫人高桂英從外面進(jìn)來了，心事重重的樣子。
昨天李過的夫人黃氏，哭得死去活來，疼兒子更疼丈夫。不吃不喝的，也沒人勸的住，高夫人到了黃氏的帳中，想安慰她，但又找不到什么好的言語。
同為女人，高桂英當(dāng)然知道黃氏的悲戚之處。丈夫和男人無疑就是女人的全部，現(xiàn)在李過和李來亨全部成了林毅的俘虜，都好幾天了，肯定是兇多吉少了。因此高桂英想安慰黃氏的話，也找不出合適的，覺得哪一句都很蒼白無力。
但是高桂英聽說之后還是來了。沒想到黃氏一見到高桂英，就像看到救星一樣抓住了她。
“李嬸兒，我正想找你呢……現(xiàn)在只有你能救他們父子了，求你了……一定得救救他們……”黃氏由于激動，淚花飛濺。
“要能救當(dāng)然得救了，”高桂英無奈的說，“出了這樣的事，我和闖王都很痛心，李過和小來亨是闖王手下的大將，從私人的關(guān)系說，我們是一家人，小來亨是我看著長大的，闖王和大伙都很喜歡這孩子，這還用得著你求嗎？”
“嬸兒呀，你別怪我太不會說話了……我方寸已經(jīng)全亂了……我是這個意思，聽說這個姓林的官，與其他當(dāng)官的不一樣，不殺俘虜，被他俘虜?shù)?，只要不愿意跟著他干，他都放?hellip;…我們哪怕花些錢去求他，只要能讓姓林的，把他們父子放了，我什么都愿意做……你注意多，和闖王快想想辦法吧……”黃氏顯得有些語無倫次。
“這些你是聽誰說的？”
“嬸兒，你就別問了，反正是有不少人都說，我現(xiàn)在也記不清都誰了，應(yīng)該不會是假的吧，哪怕有一線希望我們也要試試啊。”
“這話你記住可別亂說，我現(xiàn)在就去找闖王。”
林毅優(yōu)待俘虜?shù)氖?，高桂英?dāng)然也聽說過，但是她根本不信，現(xiàn)在黃氏也這樣說，作為親戚她又或者是領(lǐng)導(dǎo)，高夫人不得不警告黃氏，免得哪天闖王要砍她腦袋了，她還不知道原因。
高桂英見到李自成含蓄婉轉(zhuǎn)的表達(dá)了黃氏的意思，李自成那張臉更凝重了，“這個黃氏凈給我添亂，李過是誰，李來亨又是誰，要是有辦法還等她來求？給我查一下誰在散布謠言，禍亂軍心。”
高桂英道:“你先別急，堵不如疏，林毅對俘虜?shù)氖驴峙虏⒎强昭▉盹L(fēng)，我也曾經(jīng)聽見過相關(guān)的議論。”
“這些鬼話你也相信？應(yīng)該把胡說八道者斬了。”
“這些事以后再說吧，李過父子有一線希望也不能見死不救，當(dāng)官的都愛財，多送些銀子，找個能說會道之人，到林毅的營中去一趟，能讓林毅放了他們父子更好，萬一不成也算對得起李過他們一家子了。”
“你這是與虎謀皮！”李自成搖頭。
“錢通神路，萬一要成了呢?最近我聽說，林毅從福王那里得了一批銀子，數(shù)目驚人，福王為富不仁，惜財如命，肯定是姓林的敲了老家伙的竹杠，這說明林毅也是個貪官，對付這種人就得用銀子。南陽孤城一座，現(xiàn)在城外的官軍越來越多，形勢對我們越來越不利，必須得設(shè)法突圍出去，還得去山林里發(fā)展壯大隊伍。”
李自成聽了高桂英的話，姓林的難道真的這么貪心？他敢大張旗鼓的敲福王的竹杠，他難道就不怕這位皇叔到崇禎皇上面前告他一狀？大明沒一個好東西，都是該死的貨！
不過要真是這樣的話，倒是可以試試，如果姓林的真的就范，那就好辦了，只需一招就能他們不戰(zhàn)自亂。
李自成忽然靈機一動，腦子里立馬跳出一個想法，只是還不太成熟，他在帳內(nèi)又轉(zhuǎn)了兩圈，品味品味夫人的話，然后同意死馬當(dāng)活馬醫(yī)。
李自成當(dāng)即給林毅寫了一封信，讓夫人過目，高桂英看覺得沒什么紕漏，命人準(zhǔn)備了五萬兩白銀，反正這是官紳富戶家里搜出來的，為了李過父子李自成也舍得，萬一打水漂了他也不心疼。
然后讓手下大將田見秀當(dāng)使者，替他到林毅的營中跑一趟，田見秀答應(yīng)一聲下去準(zhǔn)備一下，帶著人拉著銀子走了。
李自成和高桂英繼續(xù)在帳中商議突圍之事，他把自己的想法說了出來，高桂英贊不絕口，覺得這是個高招，瓦解林毅的軍心，大事可成，但是這事必須得精心籌劃，夫妻二人立即著手準(zhǔn)備……
南陽城外明軍的大營，送走了兵部主管李文海，幾大車酒肉和100萬的銀子全都留下了。
林毅手下的軍將興高采烈，搬酒搬酒，銀子全都交給六營，讓王建他們登記入庫。
借這個機會，林毅傳令犒賞三軍，打了這么大一場勝仗，又得了這么多銀子和酒肉，也該放松放松，犒勞一下將士們了。
把戰(zhàn)爭中傷殘的戰(zhàn)馬給宰了一些，再配上這幾車酒肉，林毅的幾個營，1萬多人馬，大肆祝賀的一天。肉山酒海，劃拳行令，好不熱鬧。
林毅的大營這么折騰，附近朱大典和虎大衛(wèi)的兩座大營也知道了，林毅得銀子的事也不脛而走。
這些兵將眼巴巴的看著林毅的人馬，又吃又喝又搬銀子的，而他們像是落到后娘手的孩子，無人問津，個個面帶沮喪，覺得當(dāng)兵跟錯了將官，太倒霉了，恨不得跑到林毅的營中報名當(dāng)兵去。
當(dāng)然此時更氣憤的是朱大典和虎大衛(wèi)。同為朝廷命官，同樣是總兵官，論級別他們比林毅只高不低，為什么受到這么不公平的待遇？他們難道就沒有一點功勞嗎？沒有功勞，還有苦勞呢！銀子沒有他們的，犒賞三軍的酒肉也沒他們的份兒。
他們真想拍屁股走人，可是他們不敢，因為他們的翅膀還沒有硬到敢于對抗朝廷，不聽節(jié)制的地步。
正在這個時候，兵部的人也來到了他們的營中，二將還認(rèn)為這是遲到的賞賜，最后卻是楊嗣昌的命令到了。
閣部大人楊嗣昌命令二將積極配合林毅圍剿李自成，林毅為欽命的平賊大將軍，讓他們二將不遺余力，唯馬首是瞻，這次說什么也不能讓闖賊再子跑了，一定得把他消滅在南陽城。
二將接了命令唯唯諾諾，都表示愿意聽從林大將軍的指揮和調(diào)度，全力剿賊，不遺余力，可是傳令兵將一走，這兩位總兵官就罵開娘了，當(dāng)然是罵楊嗣昌。說白了，他們還是不想讓林毅管束他們。
這個時候林毅的營中來了南陽的使者。
林毅得報后，不知道李自成派來使者來是何意，但是兩國交兵，不斬來使，雖然李自成現(xiàn)在還沒有立國，但這是軍中的規(guī)矩，立即命人把田見秀等人接進(jìn)營中……
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