清朝末年，在河北滄州府有一個(gè)姓蘇的廚子，大號(hào)叫蘇定舟。
蘇定舟家里還算殷實(shí)，只可惜人丁稀薄，也沒(méi)個(gè)姊妹兄弟，就他這么一個(gè)獨(dú)苗苗。
當(dāng)年蘇定舟為了娶個(gè)好生養(yǎng)的媳婦給家里延續(xù)香火，相了不下二百個(gè)閨女。后來(lái)有個(gè)麻子臉的媒婆為了掙他家大份的賞銀，硬是從陜西山溝溝里弄來(lái)一個(gè)姓秦的大姑娘。
那秦家姑娘模樣還算中看，長(zhǎng)長(zhǎng)臉，細(xì)腰大屁股。嘴不小，腳板也大。那麻臉媒婆吹噓道:“嘴大吃四方，腳大走天下。”蘇定舟倒真真看上了眼。當(dāng)即下了聘禮，第二天就把秦氏娶進(jìn)了門。
那秦氏也爭(zhēng)氣，過(guò)門不出三個(gè)月便大了肚子，懷了娃。
頭胎是個(gè)女娃，蘇定舟憋了三天都沒(méi)給孩子憋出個(gè)名來(lái)。后來(lái)秦氏出了月子，一出門看見(jiàn)了一片芍藥花，艷紅艷紅的。就給大閨女取名叫蘇紅藥。
后來(lái)十幾年里，秦氏前前后后共生了四女三男七個(gè)孩子。女孩都叫‘妮’，男孩都叫‘虎’。
秦氏這邊生下七妮還沒(méi)斷奶，那邊朝廷就和洋人開(kāi)戰(zhàn)了。連年的戰(zhàn)亂，可是苦了平頭百姓。做買賣的交不起銀稅，種地的交不起田稅。沒(méi)了養(yǎng)家糊口的本事，百姓們都一窩蜂的成了難民。
蘇定舟本來(lái)自家開(kāi)了個(gè)羊肉館，被難民連砸?guī)尩囊碴P(guān)了門。蘇家就此便沒(méi)落了，俗話說(shuō):“餓死的廚子三百斤。”可如今這蘇家上下十幾張嘴卻偏偏窮的連稀粥都喝不上。
那夜，蘇定舟一夜未眠，和秦氏商量哀嘆了一宿，最終得了個(gè)法子——賣孩子。
男娃兒定是舍不得賣，長(zhǎng)大都是能賣力氣糊口，傳宗接代的。至于女娃生下來(lái)早早晚晚都是別人家的，倒不如賣了劃算，還能換些米糧。
卻說(shuō)第二日一早，天還未大亮，蘇定舟便叫醒四個(gè)姑娘一齊去趕集。一路上，蘇又沿著道邊薅了一把干草插在了幾個(gè)妮子的頭上。
頭上插的草，行話叫草標(biāo)。但凡見(jiàn)路邊誰(shuí)家丫頭小子的頭上別了草標(biāo)，那便是這家要賣孩子的意思。
且說(shuō)蘇家這幾個(gè)丫頭年歲都還不大，除了大姐紅藥頭腦還算靈光些，其余幾個(gè)都是實(shí)誠(chéng)人，腦袋瓜子愚笨的很。
那蘇定舟說(shuō)帶她們?nèi)ペs集，幾個(gè)姐兒就當(dāng)真以為只是去趕集。蘇定舟又說(shuō)要帶她們?nèi)コ痘ú迹I頭繩。幾個(gè)姐兒便被哄的一個(gè)個(gè)心里美滋滋的，急急地往前走，恨不得早早地奔到那集市上。只有蘇紅藥心里明白，爹如今這是要把她們賣了。
一轉(zhuǎn)眼，一行父女五人到了集市。那蘇定舟顫顫巍巍掏出全身最后一個(gè)銅板買了個(gè)芝麻燒餅。掰成四半，四個(gè)姐兒一人一小塊。
“吃吧，爹沒(méi)本事，管不得你們飽。先吃著墊吧墊吧。”
幾個(gè)姐兒手里接了燒餅，也不理會(huì)兒蘇定舟，只悶頭顧著造。最小的老幺還蠻有良心，先咬了一口填肚子，便偷摸把剩下的燒餅掖進(jìn)懷里，心想著等晚上回家給娘和哥哥們也嘗嘗。
那老大蘇紅藥本就明白自己爹的心思。一路上便惦記著要怎么逃跑。此時(shí)剛吃了燒餅，忽的計(jì)上心頭。
“哎呦，哎呦！爹，我肚子疼，我要拉屎。”蘇紅藥兩手捂著肚子，心里也戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，豆大的汗珠在額頭上打轉(zhuǎn)。
蘇定舟看著紅藥，唾罵道:“懶驢上灶，不拉就尿。快去快回。”
“誒！”蘇紅藥聽(tīng)了剛要撒腿開(kāi)溜，忽的又停下了。
“七妮，你陪姐去。”
七妮太小，蘇紅藥想把她也帶走。
蘇定舟聽(tīng)了，瞪圓了兩眼。“拉屎還要找人陪角兒的？自己去，麻溜點(diǎn)！”
蘇紅藥聽(tīng)了，便也沒(méi)了主意。常言道:管的了和尚，管不了廟。此時(shí)也顧不得小妹，自己還是先找個(gè)地方躲起來(lái)再說(shuō)。
那蘇定舟帶著三個(gè)丫頭，是左等也不見(jiàn)老大的人影，右等也不見(jiàn)老大回來(lái)。索性便不等了，徑直帶個(gè)三個(gè)丫頭找了個(gè)墻犄角，幾人往地上一蹲。蘇定舟也沒(méi)有買賣人口的經(jīng)驗(yàn)，只能干靠著，看見(jiàn)過(guò)路的老少爺們就眼巴巴的死盯著人看，
一晃，過(guò)了大半天。偶爾還來(lái)了幾個(gè)看客，都是窮人家，來(lái)湊熱鬧，問(wèn)問(wèn)年歲也不談價(jià)錢便走了。震蕩奔波之年，誰(shuí)家還有閑糧喂養(yǎng)女娃。
這蘇定舟眼看著沒(méi)了盼頭，忽的在他眼前停了一輛馬車?yán)I。一個(gè)壯碩車夫先下了馬，打起轎簾。打轎子里鉆出個(gè)穿金戴銀的美貌闊太太來(lái)。
且看那闊太太，三十出頭年紀(jì)。頭上插得是金釵銀飾，手上帶的是瑪瑙珍珠。身上穿的是綾羅綢緞，腳上蹬的是錦繡絹帛。這一身行頭金燦燦，沉甸甸。只晃的蘇定舟出不來(lái)聲，抬不起眼。
“你家女娃子多大了？”闊太太嬌聲問(wèn)蘇老爹。
蘇老爹聞言，緊張的直搓手“二妮十三，五妮十一，七妮八歲。”
“模樣還中看。”那太太又捏了捏二妮肩膀。“嗯，身體也不錯(cuò)。”
再轉(zhuǎn)身看看五妮。“呦！這個(gè)也挺耐看的，會(huì)做女紅么？”
“會(huì)。”蘇定舟忙上前搭話“俺們家女娃，做飯，女紅都是頂好的。俺家祖輩是廚子，家里的孩子都會(huì)炒兩手好菜，都是本分農(nóng)家孩子，能干的很。”
“噗！”闊太太被逗得樂(lè)起來(lái)直捂嘴。“我這又不是買苦力吶！”
原來(lái)，那闊太太丈夫死的早，萬(wàn)貫家財(cái)都留給了她一人，她膝下僅有個(gè)獨(dú)子。轉(zhuǎn)眼長(zhǎng)到十五歲，白白凈凈，模樣也好。本是到了該娶妻成家的年紀(jì)?？墒沁@太太卻鬧起了心。
若是找個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的富小姐，一是怕脾氣大，伺候不好兒子。二是怕倘若娶了個(gè)心眼兒多的，再惦記自己家產(chǎn)。思來(lái)想去，倒不如買個(gè)老實(shí)，能干點(diǎn)的丫頭。先回去調(diào)教兩年，再往屋里頭一娶，省心又孝順。
這忙忙碌碌也挑選了幾天，不是嫌棄這家女娃模樣不好，就是生怕那家女娃身子瘦弱命不長(zhǎng)。總挑不出個(gè)中意的。
今兒得巧了，一眼倒相中蘇老爹家倆姑娘。這闊太太看著二妮也是好，看著五妮也是俊。還是親姐倆，一條心，便是同時(shí)伺候自己兒子也不能拌嘴掐仗。索性就都要下，出手也大方，給了蘇定舟五十塊大洋，帶著二妮五妮上轎子走了。
這邊蘇定舟得了錢，兩個(gè)姑娘又進(jìn)了好人家，自覺(jué)得是撞了大運(yùn)。五十塊大洋，足夠給三虎，四虎說(shuō)媳婦了。再看看剩下的小幺，平日里就數(shù)這小丫頭暖心窩子，十足的小棉襖。要不是年頭不好，說(shuō)什么也舍不得賣她。如今既然剩下了，便領(lǐng)回家，好好養(yǎng)著罷。
想著，便拔了小丫頭頭上的草標(biāo)，往懷里一抱，樂(lè)樂(lè)呵呵的往家走。
“蘇大哥，帶著小丫頭來(lái)趕集呀！”
身后有人叫蘇定舟，定舟回身一看，原來(lái)是村西頭的賈瘸子。
那賈瘸子姓賈名茍，長(zhǎng)得細(xì)長(zhǎng)臉，豆大的眼睛，小身板佝僂著。早些年曾在礦山當(dāng)勞力，被山上塌下來(lái)的大石塊砸折了一條腿，成了瘸子。
后來(lái)那賈茍憑著自己能說(shuō)會(huì)道進(jìn)了縣太爺府，給縣官老爺當(dāng)門房。常言道:宮里的奴才三品官。這賈茍給縣太爺看大門，反而成了香餑餑。誰(shuí)家打官司，求職位，給縣太爺送禮的都得先給他備一份意思意思。時(shí)間長(zhǎng)了，日子反而紅火起來(lái)，不僅娶了媳婦，還納了個(gè)小妾，愈加的意氣風(fēng)發(fā)。
“嗯，帶丫頭來(lái)逛逛。”蘇定舟忙客氣應(yīng)承道:“真是巧，賈爺這是去何處公干吶！”
那賈茍大老遠(yuǎn)就看見(jiàn)蘇定舟拔了小幺頭上的草標(biāo)，便以為蘇定舟是想賣孩子又反悔舍不得了，才匆匆叫住蘇定舟。
原來(lái)那賈茍雖在縣太爺處看門得了不少好處，可無(wú)奈家里兩個(gè)老婆要養(yǎng)，小妾最近又懷了身孕，他平日里愛(ài)賭，愛(ài)嫖，有多少銀錢都抵不過(guò)花銷。
后來(lái)眼見(jiàn)世道不好，百姓日子都不好過(guò)，賣孩子的便多了起來(lái)。那賈茍主意最損，他先看著誰(shuí)家姑娘模樣好，便連哄帶騙的低價(jià)把女娃子買過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)手用幾倍的價(jià)錢供給各大妓院。如此一來(lái)，倒手的銀子就足夠自己平日里賭博，開(kāi)葷，打牙祭了。
他老早就瞧著蘇家的幾個(gè)姑娘模樣好，長(zhǎng)得端正。一直沒(méi)機(jī)會(huì)下手，方才閑逛，親眼見(jiàn)了蘇老爹拔了小幺頭上的草標(biāo)。那蘇定舟如今既然動(dòng)了賣孩子的心思，他若能把這小丫頭哄騙過(guò)來(lái)。定能好好賺筆大的。
“唉！天大的好事，不知誰(shuí)家的女娃娃能攤上，祖墳上都冒青煙了。”賈茍故弄玄虛道。
“嘛事？也跟咱爺們說(shuō)道說(shuō)道。”蘇定舟提起了興致。
賈茍一看蘇定舟上了道，一扭頭，看見(jiàn)路邊有個(gè)茶攤。便嚷嚷著要請(qǐng)?zhí)K定舟喝茶。
賈，蘇二人在茶攤坐定。那賈茍便東一頭西一頭，有的沒(méi)的胡縐起來(lái)。
賈茍說(shuō)道，“離滄州府不遠(yuǎn)的黃驊邑有一個(gè)大戶人家姓馬。那馬家祖輩出了個(gè)貴妃，算起來(lái)也算是半個(gè)皇親國(guó)戚。到了這一輩那也是鋪金磚踩玉瓦。糧食千噸食不盡，珠寶萬(wàn)件數(shù)不出。
卻說(shuō)那當(dāng)家人馬員外已年近四十。可是膝下卻無(wú)有一兒半女。馬員外請(qǐng)個(gè)大仙兒來(lái)算，說(shuō)是馬家世世代代太過(guò)富貴，遭到天上的神呀仙呀的妒忌，這是天上神仙要斷了他家子孫根。”
“那可咋辦？人還能跟神仙斗？”蘇定舟不禁入了迷，真替那馬家擔(dān)心起后代香火來(lái)。
“你且聽(tīng)我說(shuō)。”賈茍又繼續(xù)縐道。
“那馬家財(cái)大氣粗，可也怕沒(méi)有后人繼承。后來(lái)經(jīng)高人指點(diǎn)，才得了一個(gè)法子。”
“啥法子？”蘇定舟急得直抻頭。
“供送子娘娘。”賈茍得意的喝了口茶:“你可知是什么樣送子娘娘？那可不是廟里立著的石頭菩薩，是要尋摸一個(gè)七八歲大的女童，要模樣好，身體康健。進(jìn)了馬府先認(rèn)做干女兒，再給女童蓋間祠堂，好吃好喝的供著捧著。請(qǐng)法師念九九八十一天經(jīng)文開(kāi)光，剃度。從此那女童只在每日晨昏之時(shí)誦讀兩遍經(jīng)文便可。等養(yǎng)夠三年，馬家定能開(kāi)枝散葉。養(yǎng)夠五年，敢保馬府子孫滿堂。等到女童大了，再讓其還俗，封重金嫁妝，許個(gè)好人家，全當(dāng)自己親女兒養(yǎng)。”
“誰(shuí)家女娃進(jìn)了那樣的門戶，得是多大的福氣。”蘇定舟不禁感嘆，又看看自己抱著的小丫頭，心里也有了計(jì)較。
“那馬家可得了中意的女娃子？”蘇定舟一臉堆笑。
那賈茍聽(tīng)了，自覺(jué)事已成一半，便假惺惺地嘆口粗氣。“本是天大的好事，里里外外卻難為上了我。”
“這又是怎么說(shuō)？”
“那馬家給了一百個(gè)銀元托黃驊邑馮參辦買女娃。那馮參辦轉(zhuǎn)臉吞了一半，拿來(lái)五十個(gè)銀元托給了我們老爺。若有五十個(gè)銀元也不難辦，可我們老爺拿著銀元送相好的窯姐了。一來(lái)二去，到我手的就剩五個(gè)大子。你也知道，誰(shuí)家姑娘不圖賣個(gè)好價(jià)錢，就這五個(gè)大子，可讓我上哪尋摸好丫頭去。”
“五個(gè)大子是少點(diǎn)。”蘇定舟聽(tīng)了，心里也是一咯噔。
“誰(shuí)說(shuō)不是。”賈茍抿抿嘴唇，繼續(xù)嘆道:“我這給公家辦事，也怕弄砸了。便是讓我自己填補(bǔ)幾個(gè)能挑個(gè)合適的丫頭也不錯(cuò)。只可惜，旁人只盯著眼前的利益，卻不知這里深處的福氣。自己女兒風(fēng)光了，回頭能忘了親生爹娘么！”
“也是，也是。”蘇定舟此時(shí)已被蒙的暈頭轉(zhuǎn)向，再看看懷里的丫頭，粉琢玉砌的甚是可愛(ài)。賣了實(shí)在是心疼，若不賣，等那五十銀元花完了，還不是跟著他們干遭罪。
也罷，長(zhǎng)痛不如短痛。要是真進(jìn)了大戶人家，也不求那主人能把小幺當(dāng)女兒對(duì)待，便是每天給口熱乎飯，也比跟著自己受苦強(qiáng)。
那蘇定舟思慮片刻，索性豁開(kāi)了。“賈爺，你瞧我這女娃咋樣。今年剛八虛歲，懂事的很嘞。”
那賈茍先佯裝挑揀一番，又好似給了多大人情，高呼:“也罷，也罷。咱哥倆同村一場(chǎng)，好事自然要緊著蘇兄。”
兩人商量定，那賈，蘇二人簽了字據(jù)，賈茍又給了蘇定舟五塊大洋。蘇定舟收下銀錢，把小幺往賈茍懷里一推，也不顧小丫頭哭嚷，頭也不回的走了。殊不知，就是這一推，竟釀的蘇家家破人亡。
京公網(wǎng)安備 11010802028299號(hào)