沈慕白表面不動(dòng)聲色,心中卻更加了然,馬上起身道謝。
他估計(jì)這位黑袍人既然讓王公公親自引薦,那么便可以推測(cè)出,對(duì)方是有事相求,或者想與自己合作。而不愿泄露自己的身份,那估計(jì)是覺得自己的這個(gè)民間身份更適合做這件事,也就是不能見光的事。
如果對(duì)方是有求于自己,何不賣個(gè)面子,主動(dòng)將這事攬過來,左右也是推不脫的。
沈慕白再次鄭重地說道:“閣下對(duì)我沈家有如此大恩,如果有什么事需要沈某來辦的,盡管吩咐,在下定當(dāng)肝腦涂地,在所不辭!”
黑袍人好似也很高興,高聲說道:“那再好不過了,我倒真有一件事想讓你去辦!這事不論成與不成,我都記著你的好。但此事若是泄露,或者被人舉報(bào),我卻保不你!不知你可還有膽子來接?!”
沈慕白不由一愣,什么事這么嚴(yán)重,只得問道:“不知是什么事?反正在下也不會(huì)推脫,不妨直言!”
黑袍人壓低聲音說道:“我讓你用你民間的身份,研究出無(wú)往不利的武器來!當(dāng)然所需費(fèi)用全部由我來出,但人員和場(chǎng)地全要自己去找。我可以幫你指出一些路子來,可不能幫你出面!總之一句話,我不管你用什么手段,我只要可以打勝仗的武器!”
沈慕白不想既是如此大事,不由沉吟起來,最后說道:“此事我接下了!不過有三個(gè)條件,如果能滿足我,或許我真能做得出來!”
黑袍人大為興奮,嚷道:“什么條件你只管提!”
沈慕白掰著手指數(shù)道:“第一,我要兄長(zhǎng)盡快來身邊幫我,他對(duì)武器有獨(dú)道見解,越早到越能早些解決……”
不等他說完,黑袍人又是一拍桌子:“好,這個(gè)條件我答應(yīng)你,只會(huì)比你想得快,不會(huì)比你想得慢!”
沈慕白的心終于放下,看來兄長(zhǎng)安全回歸沈家當(dāng)不在話下。于是又說道:“這第二個(gè)條件,就是希望能給我提供一份能工巧匠的名單,我只是個(gè)底層的商人,所認(rèn)識(shí)的能人總是有限。也不需要閣下從中幫忙,我只從中選擇可用之人,用自己的能力去聯(lián)絡(luò)便可。另外,我還要一些強(qiáng)壯的士兵,身手要好的,我要這些人幫我試武器!”
黑袍人痛快地說道:“這個(gè)也沒問題,朕……這也盡快落實(shí)!”
此時(shí)黑袍人心中很是興奮,提供能人名單早在他的預(yù)想之中,但如果真做出這樣的武器,自己無(wú)法掌控卻如此是好?于是他也想找人監(jiān)視,甚至控制沈慕白。但話如果說得太直白,顯得不信任對(duì)方,反倒不美。如今沈慕白居然自己提出來,要一批人配合,那當(dāng)然是再好不過了。這批人可以配合他,當(dāng)然也可以暗中監(jiān)視他了。
沈慕白突然陷入沉思,半晌也不說一話。
黑袍人覺得奇怪,便問道:“怎么了?還有第三個(gè)條件沒說呢!”
沈慕白一臉肅然地說道:“這第三個(gè)條件我最看中,只是卻最難實(shí)現(xiàn)!”
黑袍人不由也來了興趣:“那你倒是說說啊。”
沈慕白聲調(diào)也提高不了少:“我希望如果此武器成功之后,可以將它派到對(duì)金國(guó)的戰(zhàn)場(chǎng)之上!”
黑袍人和王公公相顧啞然,這個(gè)條件卻大出人的意料。
沈慕白繼續(xù)說道:“想我雖一介商人,卻也有一腔愛國(guó)熱血,這一年來,南下呂宋,北上抗倭,我都參與了進(jìn)來。我是一個(gè)對(duì)金的主和派不假,但我也真想和金國(guó)較較手腕!對(duì)金國(guó)需要既能戰(zhàn),也能談!不怕打,也不拒談!”
黑袍人身子坐直了身子,卻有些肅然起敬,但沉吟許久才說道:“這條件事關(guān)重大,我現(xiàn)在不能答復(fù)你。我只能向你保證,如果真是條件許可的話,我會(huì)給你這個(gè)機(jī)會(huì)!”
沈慕白馬上單膝跪地:“沈慕白感激不盡!”
黑袍人也有些感動(dòng),上前將他扶起,又在他的肩上拍了拍,卻一言不發(fā)地轉(zhuǎn)身去了其他房間。
王公公上前說道:“老弟,時(shí)候不早了,我們走吧!”便帶著沈慕白又回到了廳堂。
在送沈慕白的路上,王公公試探地問道:“老弟啊,剛才我引薦的這位,你猜到是什么人了吧?”
沈慕白心說,這么明顯的事,能指揮你的人當(dāng)然是皇上了,不過這層窗戶紙卻不能捅破。人家皇上想和你玩隱藏身份的游戲,你去揭穿不是不識(shí)抬舉嗎?
于是笑道:“王公公,這人的身份必定不簡(jiǎn)單!而且定然是位豪杰!他的身份我雖然猜不出,不過我們現(xiàn)在所處的地方,我卻猜到是哪了。”
王公公不由好奇,那位黑袍人的身份其實(shí)很好猜,稍花點(diǎn)心思都能猜到。但現(xiàn)在所在的地方,卻沒那么好猜了,因?yàn)樗麑iT吩咐過手下人,讓馬車多轉(zhuǎn)圈再來此地。而且他也確定此宅沈慕白之前并沒來過這里,他若能猜到,倒是讓人意外。
當(dāng)下問道:“你說這是哪里?”
沈慕白哈哈笑道:“恭王爺?shù)耐醺。?rdquo;
見王公公愣住的樣子,忙又解釋:“我這個(gè)方向感天生就強(qiáng),所以雖然馬車轉(zhuǎn)了多圈,卻知道后來是向西走的,而這西面除了恭王府哪還有這么大這么氣派的府邸呢?”
王公公也恍然大悟,一拍額頭:“還真是,灑家把這節(jié)給忘了,看來以后直接讓你來這里就好了,也別繞什么圈子了。”
倆人相顧而笑,也就此道別。
再次被人引到馬車前,卻見不遠(yuǎn)處的馬廄之中,有一個(gè)女眷正在選馬,不斷地對(duì)著馬夫喝斥著。估計(jì)是馬夫怕她被馬驚到,一再出言提醒,她嫌煩了。
沈慕白覺得有趣,便站在一旁看了一會(huì)兒,卻正和那個(gè)回頭的女眷對(duì)視上了。
那女眷不由“啊”地驚叫,轉(zhuǎn)身就跑,還險(xiǎn)些跌倒。
沈慕白不由向自己的臉上摸了一把,心說,“我是長(zhǎng)得嚇人還是臉上有泥啊,怎么一見我就跑呢?”
轉(zhuǎn)念一想,又覺得剛才那位女眷清秀的臉,似乎在哪里見過,卻一時(shí)想不起來。
到得家中后,沈慕白便把幾個(gè)核心之人叫來開會(huì)。
沈重秋還想上前繼續(xù)賠罪,卻被沈慕白叫住,說道:“那些瑣事容后再說,現(xiàn)在我們又有大事要辦,都給我打起精神來。先說重秋,你馬上再返回崇德去!”
沈重秋不由大驚:“三叔,侄兒做錯(cuò)了什么嗎?”
沈慕白搖搖頭,說道:“是你爹快回來了,你要回去給你爺爺報(bào)個(gè)信。應(yīng)該不久之后,朝廷便會(huì)下旨赦免你爹的罪,他沒事了!”
沈重秋激動(dòng)起來:“三叔,這是真的嗎?我……我不如在此等著和爹一起回家吧?”
沈慕白又道:“別人去傳這消息我不放心,你爺爺年紀(jì)大了,不能受太大刺激,防止樂極生悲,你去說能掌握好說話的方法!”
沈重秋也知這事馬虎不得,只得聽從安排。
沈慕白又對(duì)另一個(gè)侄子沈重冬說道:“重冬,你的任務(wù)同樣很重,這事要看你的能力了。你在我身邊學(xué)習(xí)的時(shí)間最長(zhǎng),這次倒要看你是否能將所學(xué)用到實(shí)處。”
沈重冬見讓他去執(zhí)行任務(wù),不由緊張起來,說道:“三叔直管吩咐,我會(huì)努力的!”
沈慕白說道:“你大伯馬上便會(huì)回歸沈家,而且現(xiàn)在沈家頂著‘義門’這樣的名頭,也該給你父親一個(gè)回歸沈家的機(jī)會(huì)了……”
沈重冬的眼淚刷地流了出來:“三叔……”他這些日子棄文從商,就是想找機(jī)會(huì)能讓父親重新回到沈家,現(xiàn)如今在他毫無(wú)思想準(zhǔn)備之時(shí),卻真的成了現(xiàn)實(shí)。
沈慕白嘆了口氣:“二哥這些日子也沒少受苦,也辦了不少事,但沈家的規(guī)矩?cái)[在這里呢。就算我身為家主,也不能破了這個(gè)規(guī)矩,我得為后世子孫留下標(biāo)桿。我派你去幫助你爹,讓他做出一點(diǎn)兒轟動(dòng)的大事來,這樣我便可以名正言順地讓他回歸沈家了!”
沈重冬站起來,說道:“多謝三叔,我聽明白了,我就去準(zhǔn)備,明天就北上,讓爹可以早些回來。”
沈慕白又吩咐商會(huì)的一些管理者,到京城的周邊去找大的場(chǎng)地,他要準(zhǔn)備在這里做一個(gè)大作坊。同時(shí)先期派人回浙,將家族養(yǎng)的幾位能工巧匠招進(jìn)京來。
他正吩咐著各項(xiàng)任務(wù),卻聽到侍衛(wèi)在外大喊:“沈先生,圣旨到!”
眾人聞言都是一驚,這怎么三天兩頭接到圣旨呢?皇上是想找人聊天嗎?
大家忙整理衣冠,準(zhǔn)備去廳堂接旨,卻走了一半便又被人攔住。
一位護(hù)送圣旨的禁軍用手臂一攔,甕聲甕氣地說道:“圣使尊貴,除了沈慕白,其他無(wú)干人等全部回避!”
說著便將眾人都趕了回去,而且從大門到廳堂的路上,一位侍衛(wèi)也不許留,全是禁軍把守著。
眾人覺得莫名其妙,但又不能反駁,只得聽命到旁屋候著。
沈慕白在廳堂等了一陣,便見四個(gè)禁軍抬上來一頂小轎進(jìn)來。那小轎被直抬到廳堂之上,才放了下來。
轎子下壓,有人挑起簾子,便見一個(gè)女子從轎中走了出來。
沈慕白不由愣住,這人不正是剛才在恭王府見到的那個(gè)挑馬的女眷嗎?
那女人崩著一張清秀的小臉,喝道:“大膽草民,圣旨一到便如皇上親臨,你怎么不跪下接旨?”