陸二叔看到酒,心花怒放,頓時(shí)忘了葉曉菡的無禮,刺溜一聲,砸吧著嘴,招呼陸北:“再滿上,再滿上。”
陸北知道葉曉菡心里不愉快,趁著陸二叔陸二嬸不注意,拉住她道歉:“曉菡,我知道二叔他們?cè)?,你不大高興,二叔他的確有些……不過他是陸家不多的親戚了,要是爹還活著,一定不希望家里鬧得亂糟糟的,你多擔(dān)待一些,等過幾天,我就勸他們回去。”
“知道了,我不是什么也沒說嗎?”葉曉菡扁扁嘴吧:“你放心,只要他們不來惹我,我就當(dāng)作看不到他們,井水不犯河水。”
陸北低聲道:“我就知道你對(duì)我好。”
“誰,誰對(duì)你好了!”葉曉菡像被蜜蜂蟄了一下,抬起頭結(jié)結(jié)巴巴地道:“少往自己臉上貼金了,我,我這是為了省心!”
陸北看著她快步走開的身影,嘴角微彎。
之后幾天,路二叔一家在陸家作威作福,日子過得太舒坦,簡直樂不思蜀。
這天葉曉菡在鋪?zhàn)永?,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一個(gè)身影,心里咯噔一下。
是陸二嬸。
陸二嬸進(jìn)了店,先是到處摸摸碰碰,擠得好幾個(gè)客人白眼她,她也視若無睹。
葉曉菡安撫了客人,送了些小禮物,才讓客人滿意離去。
陸二嬸心疼道:“哎呦,這么好的東西,就這么送人了,你們年輕人就是不知道當(dāng)家,盡浪費(fèi)。”
葉曉菡想起陸北的懇求,擠出一點(diǎn)笑容:“二嬸要是有什么喜歡的,盡管跟我說,自家人,不用客氣。”
陸二嬸趕緊道:“你不用管我,我要什么自己會(huì)拿。都是自家的東西,我不會(huì)客氣的。”
葉曉菡盡力保持著微笑。
陸二嬸拿了好幾樣,也不管適不適合,先帶回去再說。她拉著葉曉菡道:“對(duì)了,陸北媳婦啊,如今我們來了,是家里的長輩,重要的東西總該我們保管,我看,你就把那個(gè)什么花的方子交給我們吧。”
你真是好大的臉。葉曉菡控制著手,不讓它把水潑到陸二嬸臉上。表情還是不變,笑著說道:“二嬸,你也說了,這是重要的東西,怎么能放在我手里,我早就交給陸北了。”
陸二嬸一想也是,回去叫陸二叔向陸北要。
這張方子,是葉曉菡辛苦研制,桃花塢的興旺,都是靠著這薄薄的一張紙,陸北想都沒想,直接拒絕了:“二叔,別的東西你想要,我都能給,只有這個(gè)不行。”
陸二叔大罵:“你這個(gè)沒用的,連自家媳婦都管不住,只會(huì)怕老婆。如今二叔問你要一點(diǎn)小小的東西,你都不肯給,你這個(gè)不孝子!”
陸北任由他罵,只有方子這點(diǎn)不肯松口。
陸二叔見一計(jì)不成,只好重新計(jì)劃,提出要讓自家孩子去私塾讀書,但是自家沒錢,陸北作為兄長,必須負(fù)起這個(gè)責(zé)任。
陸北只好找葉曉菡商量:“二叔家以前幫過陸家不少,如今他提出要求,能幫則幫吧。況且讀書是好事,讓弟弟去上學(xué),總好過讓他在外面胡鬧。”
葉曉菡對(duì)于他們一次次的得寸進(jìn)尺,告誡自己冷靜,拿出十兩銀子交了束脩。
就當(dāng)看在陸北的面子上。葉曉菡深深呼吸。
葉曉菡的忍讓,讓陸二叔洋洋得意,覺得是自己有威嚴(yán),能夠鎮(zhèn)壓地住新媳婦,還專門找了陸北,對(duì)他耳提面命,要把‘馴妻’的方法傳授給他。
對(duì)方是長輩,陸北雖然不愿意,他覺得現(xiàn)在的葉曉菡挺好的,不用改變,也只能老老實(shí)實(shí)聽著,不時(shí)點(diǎn)頭稱是。
陸二叔一家整天好吃懶做,每天都吵得家里雞犬不寧,陸陽和小七還被陸北叫過去叮囑了一番,要他們懂禮貌,多多忍讓。
陸陽找葉曉菡抱怨:“我大哥真是,二叔一家明擺著就是吃定了大哥孝順,不會(huì)跟他們計(jì)較,才這么肆無忌憚的。要我說,早點(diǎn)把他們趕回去才是,一天到晚蹭吃蹭喝,還得菩薩一樣供著,這叫什么事啊。”
“誰說不是,”葉曉菡深有同感:“你家以前是受了他們多大的恩惠,要這么報(bào)答,打不還手罵不還口。”
陸陽切了一聲:“二叔家和我家一樣窮,二嬸又是出了名的小氣,給小七吃個(gè)紅薯都要心疼半天,能有多大恩惠。還不是大哥心地善良,才處處順著他們。”
“什么心地善良,這是愚孝!長輩說什么都要照著做,明明不合理也不能反駁,傻子才會(huì)聽!”葉曉菡憤憤的道。
兩人咕噥了半天,最后也沒想到什么好辦法,只能妥協(xié):“算了,既然陸北這么決定了,暫時(shí)先忍忍吧。”
“小七呢?”葉曉菡環(huán)顧四周,好一會(huì)沒看到她了:“我去找找看,天都快黑了。”
剛走到院子里,就看到陸小七蹲在地上,揪小花小草。
看到葉曉菡,小七扔下手里的雜草,舉著一朵小花踮著腳遞到她面前:“嫂子,花花。”
“送給我的嗎?真好看,謝謝,小七真乖。“葉曉菡接過花,親了親陸小七的臉。
陸小七傻乎乎地笑。
葉曉菡見她臉頰鼓鼓的,奇怪道:“小七,你在吃什么?”
“嗯,是,是糖。”陸小七小心翼翼地偷眼瞄她。
陸小七一向貪吃甜食,尤其是糖果,為了不讓她從小蛀牙,葉曉菡規(guī)定每天只能吃一塊。今天的份早就吃過了,現(xiàn)在這塊是哪里來的?
葉曉菡想逗逗她,故意板起臉,說道:“小七,這糖哪來的,是不是偷偷自己去拿了?小孩子偷吃糖果,以后牙齒要掉光的。牙齒掉光,就不能吃好吃的,每天都要餓肚子,你怕不怕?”
陸小七以為被罵了,又聽到不能吃好吃的,越想越害怕,哇哇大哭起來:“嫂子,小七不敢了,牙齒不要掉光!”
“呵呵。”葉曉菡笑出來,馬上又扳回去,拿出手帕給她擦眼淚:“知道錯(cuò)了就好,以后不能偷吃了,記住了嗎?”
“記住了。”陸小七含著眼淚,可憐兮兮地點(diǎn)點(diǎn)頭:“但是小七沒有偷糖吃,糖是哥哥給的。”
“嗯?你們還是團(tuán)伙作戰(zhàn),陸陽這么大的人還不聽話。我說呢,你怎夠得到柜子上的糖罐子。”葉曉菡打算找個(gè)時(shí)間,給陸陽再科普一下蛀牙的危害。
陸小七的小腦袋搖得像個(gè)撥浪鼓:“不是二哥,是二叔家的哥哥。”
“他為什么會(huì)給你糖吃?”葉曉菡直覺不對(duì)。
陸二叔家窮得叮當(dāng)響,到了陸家,才過得舒服點(diǎn)。不過陸家的錢都是葉曉菡在管,除了伙食費(fèi),并沒有多余的給陸二叔浪費(fèi)。
為了這個(gè),陸二叔常常想起來就罵陸北沒用,管不住媳婦,不孝。
陸二叔家的熊孩子哪來的零花錢買糖吃,還這么大方分給陸小七?
葉曉菡抱起陸小七,讓她坐在腿上:“小七,小哥哥為什么要給你糖吃啊,是你問他要的嗎?”
陸小七搖頭:“是哥哥給的,小七沒有要糖吃。哥哥在村口玩蛐蛐兒,小七也要玩,哥哥不讓,給小七吃糖。”
像是想起了什么,陸小七悄悄地道:“嫂子,哥哥說不能家里人。是不是二叔也不讓哥哥吃糖?”
陸小七解釋的顛三倒四,葉曉菡卻一聽就明白了。
村子了向來有斗蛐蛐兒的習(xí)俗,后來發(fā)展成專門的一項(xiàng)比賽。說是比賽,其實(shí)雙方是下了賭注的,跟斗雞一樣,是一種另類的賭博。
那熊孩子堵小七的嘴,不是因?yàn)樘?,而是怕家里人知道他不?wù)正業(yè),小小年紀(jì)竟然混跡賭場。
而且,他的賭資是從哪來的?
問了斗蛐蛐兒的地點(diǎn),葉曉菡放開陸小七,讓她自己去玩,她則一個(gè)人悄悄地前往,去查看個(gè)究竟。
到了村口,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一堆人圍成一圈,不時(shí)爆發(fā)出加油吶喊聲,有贏家的得意囂張,和輸家唉聲嘆氣。葉曉菡知道就是這里了。
葉曉菡靠的近一點(diǎn),在外圍張望,把情況盡收眼底。
面前這個(gè)臉紅脖子粗,捏緊拳頭沖著地上的蛐蛐兒罐子大喊大叫的人,不就是陸二叔家的熊孩子嗎?
罐子里的兩只蛐蛐兒勢均力敵,不分上下,正你來我往相互撕咬,引得周圍一圈人跟著情緒高漲。結(jié)果是一只小一點(diǎn)的蛐蛐兒仗著靈活,奮力跳躍到另一只背后,咬掉了對(duì)方一條腿兒。
比賽終了。
陸小哥狠狠一拳砸到地上:“沒用的畜生!原本都要贏了,竟然,還能被咬傷,腿都掉了,這還能有什么用!”
旁邊的人哄笑起來,一人出聲問道:“陸小哥,你這兩天可輸了不少了,再輸下去,連褲子都要輸光了。”
“哈哈哈哈。”周圍的都笑起來。
陸小哥還沉浸在失敗的挫折中,推了那人一把:“少廢話,老子有的是錢,用得著你們擔(dān)心。開開開,下一個(gè),老子就不信了,還能每把都輸!”
眾人哄鬧著開了下一局。
葉曉菡看夠了,又悄悄地溜了回去。
熊孩子哪來這么多錢,陸二叔自己都沒錢,陸二嬸又摳門,不可能給他。這筆賭資的來源,百分百就是之前她拿給陸北,用來交給私塾先生做束脩的十兩銀子。