東陵少主怒目回頭，正要劈頭蓋臉一頓臭罵，待見此人的面孔，卻又硬生生止住怒氣，佯笑道：“爹爹，好端端的，你拉住孩兒作甚?？煨┓砰_手，我也好去接你的兒媳婦啊。”
原來此人非別人，正是東陵堡的堡主，但見他濃眉鳳目，須長及胸，一身黑袍朝服也似，恁把自己當成了封爵拜地的王侯，直是道不盡那軒昂氣派。
堡主今年五十有三，說來已算半個老人，但他練功保養(yǎng)得法，又常四處尋訪靈丹妙藥。積年累月之下，竟養(yǎng)成了冠玉之容，修長之身，舉止言談間，哪有老人的萎態(tài)。此刻見父子形狀，若非早已知情，定會疑為兄弟，斷不會認作父子。局外人自會暗自納罕。
堡主姬妾雖有不少，無奈運數(shù)使然，至長房遺下一子，撒手人寰后，余者便不再添個一男半女。堡主憂慮之下，多去尋求民間偏方，不料數(shù)年下來，依舊未果。后偶經(jīng)人言及，靈丹妙藥雖一時有駐顏保養(yǎng)之效，但亦大有其害處，常服之下，陰盛陽衰，最最緊要處便是危急香火傳延。
堡主如夢初醒，但事已至此，也無可如何了。竊喜處，在于好歹有一愛子茁壯成長，論及聰明乖覺處雖比常人略有不及，但他向來對己愛戴敬重，管教責打也不敢絲毫怨懟。念及百年之后有人送終，且能接下東陵堡的事業(yè)，不免欣慰。
此刻見愛子滿面疑惑，似有不解，堡主笑呵呵的道：“酋兒，你這般猴急甚么，美女遲早都會鉆進你的被窩里，還怕她跑了不成。”
東陵酋苦笑道：“可是這處陡坡過于坎坷，我怕媳婦受不得顛簸，傷了身子，要是誤了香火傳承，豈不是孩兒的罪責。”口氣雖說得委婉，可畢竟仍想親自下去接迎。
堡主道：“不忙不忙。我早就聽說兒媳婦身手非比尋常，這點子疲累又算得甚么，我所擔心的是，你未必降得住她。她若硬要撒野，我念著袁閣主的面子，又不好嚴加管教，到時不免有些難辦。”
東陵酋抓耳撓腮，憨笑道：“爹爹這就多慮了，難道不知孩兒對付女孩子素來別具一格，絕不落了旁人的俗套。諒她能有多大能耐，哪里逃得出我的手心，爹爹就等著瞧好戲罷。”
堡主冷哼一聲，道：“你又未見她動過手，自然不知，才敢于此大放厥詞，到時吃了苦頭可別怪我沒事先提醒。”說著便自轉(zhuǎn)身，不再多言。
照這等情形看來，堡主對這門婚事心有芥蒂，但他疼愛兒子，見其一片癡心，茶飯不思，又央不住多番求懇，故只好應允下來。見婚事已成定局，他擔憂愛子吃虧，此時才有所提醒。
東陵酋對此語卻是前耳進后耳出，那管得那許多禁忌，一手提著袍角，蹦蹦跳跳的下到陡坡半路，見一頂軟輿正自行來，滿布繡闈香簾，陽光透射之下，佳人的裊娜身姿隱約可見。
送嫁之人見少主親迎，不敢失了禮數(shù)，命八名轎夫停下腳，就要擱下軟輿。
此處道路不平，高低錯落，一個不察，恐會將佳人摔落下來。東陵酋心內(nèi)忖度，擺手道：“諸位兄臺不必多禮，將轎子端穩(wěn)了，我來接新娘子下轎。”
照習俗，花轎須得穿過正門，至少在外庭方得引出新娘，此刻主人硬要別出心裁，玩些新花樣，送轎之人互望幾眼，都存著疑惑，不知該否依了他。
東陵酋一見眾人的神色，頓時猜到幾分，大笑道：“別以為我不知道古時候的禮法，但咱們是江湖中人，又不是孔夫子的門徒，理會那些個作甚。只教爺心里樂意，你們又怕甚么。”一面說，一面把胖碩的身子往前擠，就要眾人讓開道來。
送親的人如何不知道這位少主受堡主寵慣了，說要怎樣便要怎樣，哪里還敢去攔阻，只得對望一眼，拱手讓在一旁。當先一人低聲道：“少主請便。”
東陵少主喜得無可不可，蹭到連珠帳前，先不伸手去揭開，只裝出一副笑嘻嘻的模樣，柔聲悄問道：“娘子遠路趕來與在下成親，一路奔波勞苦，讓在下甚是過意不去。這便請娘子下轎，待在下攜你入堂屋。”這會子即使口稱為夫，自也無人見怪，但他偏以在下謙稱，旁人看來，自覺再視禮不過，與從前的紈绔子弟判若兩人。
問了一聲，滿臉掛著微笑，卻不聞轎內(nèi)人回答，東陵酋也不生氣，斜身一揖，再問了一次。
轎內(nèi)仍是一絲動靜也無，東陵酋笑容僵硬，臉色略變，伸手去掀開簾子，見一女子好端端的坐著，頂著紅蓋頭，只瞧不清面容，但這玲瓏曼妙的身姿，卻不是他朝思暮想的新娘子又是誰。
陡見佳人，東陵酋雖遭冷漠也不生氣，笑道：“娘子，坐了這久時候，想必累了吧，我扶你出來。”那女子不吱一聲，他便自作主張，命轎夫略微沉肩低身，東陵酋伸出兩只手，扶住那女子的香肩，扶起來靠向轎外。不料，他雙手略松，那女子便似全身軟了一般，就往自己懷內(nèi)倒來。
東陵酋大為疑惑，素知新娘子身懷武藝，何苦連站都站不穩(wěn)。他心下疑惑，便向左右問道：“這是怎么了，難不成這新娘子是假的，你們也忒膽大了些，是不是不想生離此處了？”立時橫眉怒目，現(xiàn)出虎狼之性，唬得眾人后退幾步，不敢直視。
東陵酋喝道：“誰來回答我，這是怎生搞的。”
旁邊閃出一人，見他神情俊雅，笑容可掬，從容笑道：“少主且莫見怪，她是蕪菁無疑，只因這女子一心反抗此樁婚事，抵死不從。咱擔心他路上做出傻事，誤了婚期，說不得只能點了她全身穴道，這才順利趕到。我等自作主張，還請少主見諒。”
東陵酋聞言，重泛微笑，隨即又皺眉道：“這等說來，娘子一路行來可是不吃不喝了？”那回話之人道：“無妨，全很穴位被制，倒也不曾有饑餓之感，少主放心罷。”
東陵酋微微頷首，便不去解穴，只單手托著她行至堂屋內(nèi)。
經(jīng)這一耽擱，一干親戚朋友、武林豪客，紛紛到了大堂內(nèi)，多出來的人便擠到前庭內(nèi)觀禮。眾人攝于東陵堡主的威嚴氣度，不敢大聲喧嘩，連交頭接耳也甚少見得，一時屏聲凝氣，賓朋雖多，卻靜若無人。
東陵酋見父親端坐高堂之上，因沒了母親，便由二姨娘代坐母親之位，旁邊則依次是眾位姨娘，個個綾羅綢緞，珠翠環(huán)結，好不光鮮華美。賓朋遠遠望見，目中都有欽羨之色。
見父親眼中似有詢問之意，東陵酋上前幾步，附耳言明其中情形。堡主聞言，只道：“也罷，待生米成炊，她不從也得從了。索性就由兩個丫鬟扶著她拜堂。”
傳令下去，立即走來兩個體面的小丫頭，左右扶持，蕪菁身子輕盈，倒也十分穩(wěn)便，未見如何費力。
唱諾的禮官見堡主示意，便立在一旁高呼：“值此良辰吉日，我堡少主與沉淵閣弟子蕪菁結成連理，眾位親友共同見證，得讓一對新人白頭偕老，不離不棄?，F(xiàn)下請眾位觀禮，婚禮開始。”
“一拜天地。”
東陵酋滿心歡喜，緩緩低頭去拜，側(cè)目一看，見蕪菁在兩女的扶持下也低下頭去，見她斜身彎腰時身材更見秀麗，直把他樂得差些沒笑出來。
“二拜高堂。”
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