回過(guò)頭來(lái),道:“那塊帶路吧,別磨磨蹭蹭的。”
凡笙笑道:“美人兒別急,咱們一路游山玩水,優(yōu)哉游哉,何必急著回去受那悶氣。”
蕪菁冷笑道:“姓凡的,你好大膽子,居然敢這樣說(shuō)話(huà),就不怕傳入閣主耳朵里,叫你求生不得求死不能。”
凡笙裝出一副惶恐的樣子,顫聲道:“求……求美……姑娘高抬貴手,放……放我一馬。”立即變作一個(gè)膽小怕事的鼠輩。
蕪菁明知他是裝出來(lái)的,卻也不愿跟他計(jì)較這些小事,重重一哼,道:“少羅嗦,快走啊。路上若是伺候得我滿(mǎn)意了,說(shuō)不定我就大發(fā)慈悲,饒過(guò)你好了。”
凡笙連連作揖,道:“多謝多謝,在下這就帶路,包姑娘滿(mǎn)意。”
兩人一前一后,不一會(huì)子便沿著草叢行出兩里,眼見(jiàn)前方一處涼亭矗立河岸,兩輛馬車(chē)正是停在涼亭下。駕車(chē)的車(chē)夫竟聚在涼亭里賭起骰子來(lái)。
見(jiàn)主人回來(lái),車(chē)夫趕忙撤了賭局,收拾干凈,各自跳上車(chē)座,等待主人上車(chē)。
凡笙將蕪菁引到近前,指著右手邊的車(chē)篷道:“蕪菁,快上去吧,我們馬上出發(fā)了。”
蕪菁聞言,也不答應(yīng)一聲,一個(gè)人靜靜的走了進(jìn)去,見(jiàn)車(chē)篷里珠光寶氣,布置一新,暗暗生出異香,可說(shuō)華麗已極。她有些驚奇,探出頭來(lái),叫道:“姓凡的,你啥時(shí)候變得怎得這么有錢(qián)了。”
凡笙還未來(lái)得及上車(chē),聽(tīng)她問(wèn)到,坦然一笑道:“為姑娘辦事,即使沒(méi)錢(qián),那也得裝出有錢(qián)人的樣子,不然哪能討你歡喜呢。”
蕪菁啐了一口,道:“誰(shuí)要你討好了,你別是圖謀不軌才好。”當(dāng)下不再看他,把頭伸了回來(lái),垂下簾子。
凡笙臉上仍然泛起微笑,對(duì)著不停晃動(dòng)的珠簾道:“姑娘盡管享受便是,不必多心。”
簾子內(nèi)卻沒(méi)發(fā)出回音,他知道蕪菁已然不再起疑,當(dāng)下也走進(jìn)另一個(gè)車(chē)廂內(nèi),命車(chē)夫各自駕車(chē)趕路。
蕪菁獨(dú)自坐在車(chē)廂內(nèi),只十分無(wú)聊,心知這一路行去,少說(shuō)也得七八日,而那凡笙偏偏打定主意游山玩水,途中遇有酒店客舍自會(huì)下車(chē)痛飲一番,每遇名山勝景,也著實(shí)不肯放過(guò)。
到后來(lái),眼看十天過(guò)去,卻才走到一半的路程。
蕪菁并無(wú)心思與他玩樂(lè),不停地催促。凡笙終是憐香惜玉之人,怎耐得住美人連番央求,終于命車(chē)夫加快速度。一路只聽(tīng)得車(chē)輪滾滾,馬鳴蕭蕭,又過(guò)幾日,離沉淵閣總部所在已越來(lái)越近。
蕪菁念及信中閣主之言,心內(nèi)自是一陣苦悶,倘若閣主真有心教自己去聯(lián)姻,我又該怎生處置。那東陵少主是東陵苑盟主的長(zhǎng)子,她見(jiàn)過(guò)兩次面,那人生得肥頭大耳,滿(mǎn)臉癡傻,偏偏一雙色迷迷的小眼睛卻極靈動(dòng),瞟來(lái)飛去,只在那搜尋容貌艷麗的女子。
一想到少主那急色的模樣,蕪菁忍不住皺起眉頭。若教自己嫁給這樣的人,還不如讓自己去死來(lái)得痛快。
她心中暗暗打定主意,等見(jiàn)到閣主后不管費(fèi)多少唇舌,都要?jiǎng)駝?dòng)他收回成命。再不然,自己唯有逃走,頂多被抓住了也就一個(gè)死。
有了最壞的準(zhǔn)備,心中反而安適下來(lái),靜靜聆聽(tīng)車(chē)轍碾過(guò)碎石的聲響,緩緩閉上了雙眸。
睡了一陣,方自蘇醒,正要往外探看到了何處,纖手剛觸及卷簾,就聽(tīng)得三聲悠長(zhǎng)的海螺號(hào)聲,一聲接一聲的傳來(lái),霎時(shí)將余下的兩分睡意一并驚走。
“難道是我們?cè)诼飞系R的時(shí)間太久,閣主等不及,竟親自趕來(lái)了,料來(lái)定有緊急異常的事生出。”
她清楚這海螺聲代表閣主將臨,擔(dān)憂(yōu)他此次前來(lái)與自己聯(lián)姻之事有關(guān),雖已有了成算,但想起背叛沉淵閣所要遭受的酷刑,一時(shí)竟毛骨悚然。
正自駭然間,又是嗖、嗖、嗖幾聲傳來(lái),落在軟輿附近。簾外車(chē)夫也似感應(yīng)到了,立馬勒住韁繩,奔馬硬生生停了下來(lái)。
正待出輿去問(wèn)個(gè)究竟,那凡笙顯然快她一步,在外稟道:“楚兄這回可是代閣主來(lái)傳令的。”
一個(gè)爽朗的傳來(lái)道:“凡兄所料不差,閣主見(jiàn)你們多日未歸,是以派我前來(lái)查看情勢(shì),順道將命令傳下。”
凡笙嘿的一聲,道:“咱們也不過(guò)多待了三五日,居然就這么急著來(lái)尋,恁也小看我姓凡的了。”
姓楚的那人哈哈一笑,接道:“凡兄果然膽識(shí)過(guò)人,當(dāng)著閣主使者在此,居然還敢如此夸口說(shuō)話(huà),楚秦佩服萬(wàn)分。”
楚秦見(jiàn)他一臉渾不在意,當(dāng)下展開(kāi)手中的白色信箋,接著又道:“凡笙、蕪菁聽(tīng)令。”
蕪菁本已掀開(kāi)了卷簾,聽(tīng)到此言,立即縱身躍出,站到凡笙側(cè)面,與他一道拱手低頭,靜候指令。
聽(tīng)那楚秦朗聲念道:“因近日盟主東陵昭對(duì)聯(lián)姻之事催促甚急,倘或不能應(yīng)邀速速完婚,兩派合作大計(jì)將盡付東流,火在眉睫,細(xì)心準(zhǔn)備已有所不及,但蕪菁能快快趕往東陵堡,吾愿償矣。凡笙素來(lái)行事老練,由你作陪,帶蕪菁前往,望你一應(yīng)妥善應(yīng)付,方不負(fù)吾所托。”
蕪菁越聽(tīng)越奇,想到閣主是何等身份,居然會(huì)被一個(gè)外人逼迫到如此地步,那是前所未有的事,等那楚秦念完,便揚(yáng)起頭來(lái),柳眉一軒,問(wèn)道:“兩派聯(lián)姻是何等大事,料來(lái)閣主定會(huì)慎重思慮,那能這般草草而就的。你該不會(huì)是……”
楚秦不等她說(shuō)完,已戟指吼道:“在下貴為使者,憑你一個(gè)三等女弟子也敢來(lái)責(zé)問(wèn),你不想活了是不是。”他先前與凡笙對(duì)答時(shí),笑容滿(mǎn)臉,極是爽朗,哪知此刻竟態(tài)度陡轉(zhuǎn),變得兇神惡煞起來(lái),讓人殊為難信。
蕪菁本就有逃逸之心,當(dāng)下也不來(lái)懼怕,上前幾步,冷聲道:“你說(shuō)是閣主的號(hào)令,可有甚么憑證沒(méi)有。若不拿出來(lái),教人如何不懷疑你是在信口雌黃。”
她又走近幾步,到了楚秦坐騎前,伸出手去,其意再明顯不過(guò),竟要對(duì)方把信箋遞來(lái),辨明字跡。
但其時(shí)蕪菁另有打算,她知道眼前的楚秦平日也不過(guò)是個(gè)小腳色,哪會(huì)有甚么真本領(lǐng),想趁接信箋之際出手偷襲,若能拿住這使者做人質(zhì),眾人投鼠忌器,想必有逃脫的希望。
她本已在破罐子破摔,只要能不嫁給那個(gè)東陵蠢貨,自己甚么事都能做得出來(lái),挾持使者又算得了甚么。
楚秦兀自趾高氣揚(yáng),但見(jiàn)她催得緊,心知她眼下是閣主眼中紅人,合閣上下成敗關(guān)鍵系于一身,倒也不敢過(guò)分開(kāi)罪。于是伸手過(guò)來(lái),略一彎腰,道:“咄,你要看就拿去了,看清楚后可要乖乖聽(tīng)命,別在羅唣了。”
楚秦伸臂遞出去,一只纖纖玉手立即出現(xiàn)在眼前,拈住信箋的一角,卻不立即拿住信箋,反而往前滑出幾尺,在楚秦虎口一拍。
楚秦徒逞口舌之能,在功夫上卻是三教九流,見(jiàn)柔軟滑膩的玉手拍來(lái),還以為眼前的美女生性淫蕩,趁機(jī)勾引自己,喜得無(wú)可不可,但隨即又感黯然神傷。好好一個(gè)美人兒,卻要去嫁給那豬狗不如的東西。
正當(dāng)嗟嘆之際,滑膩舒爽的感覺(jué)繼續(xù)沿著手臂往上爬,眨眼間已到了肩頭。楚秦樂(lè)不可支,嘿嘿淫笑道:“美人兒既然舍不得我,那咱們不如找……”話(huà)剛說(shuō)到一半,卻是發(fā)不出完整的語(yǔ)聲,原來(lái)他的喉管竟被人死死的掐住。
眼前的麗人,一張俏臉依舊嬌艷欲滴,有如出水芙蓉