蕪菁心下一陣歡喜，掏出半塊銀兩遞到她手里，轉(zhuǎn)身便步入房?jī)?nèi)。
那張床硬邦邦的，只鋪了一層薄薄的草墊，上面一疊被褥也是皺巴巴的，但卻漂洗得甚是潔凈。蕪菁哪去理會(huì)這些，重重倒在床上，便是一場(chǎng)好睡。
這一覺(jué)也不知睡了多久，朦朧中只聞得鍋碗瓢盆的叮當(dāng)撞擊聲，接著傳來(lái)幾聲咳嗽，蕪菁此時(shí)睡意消去了十之八九，便翻身起來(lái)，見(jiàn)那老婦人端著一大碗湯汁走向桌邊。他走路時(shí)搖搖晃晃，腳步不甚靈便，抖得碗中湯水濺了好些出來(lái)。
蕪菁見(jiàn)狀，忙過(guò)去接下湯碗，輕輕放在桌面上。
老婦人對(duì)著她一笑，手指桌上的一碗飯，道：“若是餓了就快吃罷。”
蕪菁經(jīng)這一提醒，才覺(jué)腹中早已饑餓，當(dāng)下點(diǎn)點(diǎn)頭，坐下來(lái)端起那碗飯就吃。伸筷子往碗里一夾，竟夾出幾塊肉來(lái)，碗里盛的竟是一碗肉湯。
老婦人見(jiàn)她吃的津津有味，臉上露出喜樂(lè)，轉(zhuǎn)身走近灶臺(tái)，又自忙碌起來(lái)。
蕪菁將一碗飯吃罷，約莫有六七分飽了，便站起身來(lái)，打算向老婦人辭行。
老婦人似有所覺(jué)，回頭看著她，微笑道：“姑娘這么快就要走了，這不才午飯時(shí)間么，何不再休息片刻。”
蕪菁見(jiàn)她說(shuō)的真誠(chéng)，本有留下的意思，但轉(zhuǎn)念想起上頭交代的任務(wù)尚未完成，那人還不知生死，若晚了，自沒(méi)法回去交差。
她湊過(guò)去，對(duì)著老婦人的耳朵大聲道：“老奶奶，我還有事要做，下次路過(guò)再來(lái)罷，多謝你的招待。”
老婦人微微一愕，似乎未料到她走得這么急，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)，只見(jiàn)蕪菁的背影消失在門口。
出得門來(lái)，計(jì)較一陣，料來(lái)那曾裕安還在城內(nèi)，便有意回去繼續(xù)搜尋。到時(shí)，不論是下毒也好，偷襲行刺也罷，總之非要他尸橫就地，割下他項(xiàng)上人頭。這樣，她回去才能交差，也才能保住一條性命。
此時(shí)，一夜操勞奔忙后終于又恢復(fù)了體力，蕪菁漸漸加快腳步，只想早一刻找出那姓曾的家伙。
行出幾里，略一辨別方向，便摸清燕京城的位置所在，正要朝前趕路，卻聽(tīng)三聲海螺的鳴叫，聲音低沉沙啞，令人聞之不快。
蕪菁聽(tīng)到這聲響，心下更是一陣驚惶，因?yàn)檫@是她所熟悉的，正是上頭有緊急任務(wù)委派的信號(hào)，而且這海螺號(hào)令還代表著最高頭領(lǐng)下發(fā)的指令，難不成是老大親自來(lái)找她了？
蕪菁忙止住腳步，拿出一個(gè)貝殼來(lái)低低吹了一聲，已示回應(yīng)。她這聲雖然也極低微，但與先前相比卻大不一樣，直是無(wú)比悅耳動(dòng)聽(tīng)。即使不看她的容貌，也能暗暗猜到發(fā)出這聲音的絕不是什么丑惡之徒。
這邊聲音剛起，忽聽(tīng)頭上一陣連珠箭響，幾支羽箭斜向下射來(lái)，插進(jìn)蕪菁身旁的泥土，直沒(méi)至箭尾。
蕪菁看到三支墨綠色的羽箭，心下一驚，正自疑惑，卻見(jiàn)眼前人影一晃，一人穩(wěn)穩(wěn)落地，竟沒(méi)發(fā)出任何腳步聲。
那人見(jiàn)她臉色狐疑，沉聲道：“小妮子不用大驚小怪，閣主另有要事，勒令我傳話給你，這三支羽箭便是令符。”
蕪菁先前疑為閣主親臨，本就心下驚慌，待見(jiàn)了此人，不由得臉色突變，竟不由自主的退后兩步，仿佛眼前站的是吃人的猛虎。
仔細(xì)觀察來(lái)的人，長(zhǎng)身玉立，五官端正，神色間尚泛起微笑，舉手投足莫不顯出一股瀟灑從容的風(fēng)度。
平常女子見(jiàn)到他，定是芳心暗許，主動(dòng)討好迎合，一時(shí)嬌羞忸怩，甜言蜜語(yǔ)。不知怎地，蕪菁卻只感一陣無(wú)名恐懼，巴不得立馬轉(zhuǎn)身逃走。但她心知不能，因?yàn)榈厣喜逯娜в鸺辉试S她那樣做，那跟閣主親臨沒(méi)什么差別。
蕪菁心下駭怕，卻不愿表露出來(lái)，挺起俏臉，斜睨著來(lái)人，冷聲道：“閣主有甚么話帶來(lái)，快快說(shuō)了吧，我還有其他事要做。”
她只想快些將此人打發(fā)走，不料那人卻渾不在意，走近身來(lái)，在蕪菁身邊走了幾圈，邊走邊渾身上下打量，好像在審視甚么寶物一般，臉上泛起得意又失望的笑意。
蕪菁被她盯得老大不自在，霎時(shí)轉(zhuǎn)頭瞪著他道：“本姑娘沒(méi)空跟你瞎耗，再不說(shuō)我可走了，到時(shí)閣主怪罪下來(lái)，可是你的罪責(zé)。”
那人觀看一陣，負(fù)手望天，長(zhǎng)嘆道：“可惜呀可惜，我之所以不忙著傳話，只不想讓你那么快就去遭受折磨，誰(shuí)知好心竟被當(dāng)成驢肝肺。”
蕪菁疑道：“什么遭受折磨，你這話是甚么意思。”
那人皺眉道：“你急著往城內(nèi)趕，可是去找那姓曾的？”
蕪菁見(jiàn)她一猜便中，心下有氣，傲然道：“是又怎地，不是又怎地，這是閣主私下吩咐的，可不干你的事。”
那人笑道：“那是從前，現(xiàn)下情形又自不同了，閣主已將此事告知于我。按照他老人家的意思，無(wú)論你是否已得手，姓曾的生死都變得不重要了，因?yàn)橛懈匾氖掳才沤o你。”
那人見(jiàn)她愣住，將手臂一張，沉聲喝道：“蕪菁，站著干么，還不快接令。”
蕪菁臉色微變，一股怒氣生出，就想喝罵眼前這人，偏偏此人狐假虎威，代教主發(fā)號(hào)施令，自己可萬(wàn)不能違抗命令。因此只得忍住，拱手低身，道：“屬下蕪菁謹(jǐn)接教主指令。”
那人從懷中拿出一張藍(lán)色信箋，展開(kāi)便讀道：“因長(zhǎng)白山一行關(guān)乎本派存亡，雖艱險(xiǎn)萬(wàn)分，吾亦必親往，念及東陵少主對(duì)蕪菁頗有情意，兩家有意玉成好事，共謀大計(jì)，彼此協(xié)助，方有出關(guān)之希望，登長(zhǎng)白、探天池，亦未為不可。當(dāng)此時(shí)機(jī)，唯有蕪菁略作犧牲，換來(lái)兩方和睦，汝向來(lái)盡心竭力，想必能有所悟。”
那人將信箋合上，遞給蕪菁，似怕她不信。
蕪菁一手接過(guò)來(lái)，略微展開(kāi)，見(jiàn)信上所書確是閣主的筆跡，霎時(shí)頭腦一陣暈眩，險(xiǎn)些摔倒在地。突然兩只手臂伸來(lái)，將她穩(wěn)穩(wěn)托住了。
那人貌似極為關(guān)心，安慰道：“你看你，我本來(lái)不打算將此消息告訴你，而你偏要犟。我就擔(dān)心你聽(tīng)了后會(huì)受不了。”
蕪菁被她扶住，方才站直身子，心中仍是不信，小聲問(wèn)道：“你說(shuō)閣主是不是在開(kāi)玩笑，她怎忍心這樣做。”
那人眉頭微皺，嘆息道：“我自然也喜歡他是在說(shuō)著玩的，你先振作起來(lái)，指不定咱們一回去，閣主就有新的命令傳下，屆時(shí)你就不必再受委屈了。”
蕪菁半信半疑，但心中總算存著一線希望，面上擠出一絲笑容，道：“凡笙，我們現(xiàn)在去哪里。”
凡笙笑道：“你終于肯喊我的名字了，我歡喜得很。”
蕪菁見(jiàn)他發(fā)笑，心中沒(méi)來(lái)由又是一陣顫栗，但此時(shí)需由他安排，當(dāng)下只與此人虛以委蛇，微笑道：“好端端的，我為什么不能喊你的名字。”
凡笙道：“當(dāng)然能，當(dāng)然可以，說(shuō)實(shí)話，我真舍不得你離開(kāi)沉淵閣。就這樣，咱們一起為閣主辦事，豈不是快事一件。”
蕪菁見(jiàn)他說(shuō)得興起，生怕他話匣子一打開(kāi)，就此沒(méi)完沒(méi)了。忙轉(zhuǎn)換話題道：“既然閣主有命令傳下來(lái)，咱們還是早些回去同他商量，也好等他決定下來(lái)。”說(shuō)著已在前面引路。
凡笙搶上來(lái)，拉住她道：“不用急著走，我在西北兩里外的落楓坡準(zhǔn)備兩輛馬車，咱們大可不必一路奔波，你看可好？”
蕪菁本來(lái)已感十分疲憊，聽(tīng)到有馬車可乘坐，自然十分樂(lè)意，
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