進(jìn)入包子鋪子以后，周猛不跟我客氣，吩咐道：“橙子來了，趕緊把被褥放下，幫我收拾碗筷。”
由于我來的太晚，大量的碗筷已經(jīng)堆滿了鐵盆，冒出一個尖兒來。我不敢怠慢，趕緊把被褥扔在里屋，急匆匆跑出來干活。
剛把刷子拿起來，準(zhǔn)備刷碗的時候，周猛“嗷”的一嗓子喊出來：“我說你這孩子，刷個碗而已，干嘛放那么多堿？”
80年代末的，飯店里沒有洗潔精，很喜歡用堿面刷碗，當(dāng)時我感覺碗筷頗多，一下倒出來好多堿，心疼的周老板嗷嗷大叫。
我十分抱歉的看著他，生怕他扣我工資，腆著笑臉道：“對不起啊，老板，下一次我放少點。”
周猛嚷嚷道：“咱們是小本生意，經(jīng)不起你這么浪費，堿面很貴的，知不知道？”
我說：“好的，好的，下一次一定注意。”
周猛是個嘮叨鬼，為了這點小事兒嘟囔我一上午，搞得我煩悶不已。可是我得跟著人家賺錢，再煩悶也不敢反駁。
下午三點半，最后一波客人離開，我已經(jīng)餓壞了，湊巧看到鐵鍋里還剩下幾個包子，拿起來就吃。
周猛趕緊跑過來，一巴掌打在我手腕上，重新把包子打回鍋里去，嚷嚷道：“你這個殺才！一個包子一毛錢嘞，我都舍不得吃，趕緊放下，吃饅頭去！”
今天的午飯是饅頭和咸菜，伙食談不上很好。可是，跟我們家那些窩窩頭比起來，這算是美餐了。
我一口氣吃了3個饅頭，心疼的周猛眼淚都快流出來，跟我說：“你小子少吃點，勉強不餓就行了，干嘛往死里吃，當(dāng)心撐死你！”
我跟他說：“已經(jīng)很克制了，要不然我可以吃四個。”
周猛苦著臉抱怨：“早知道給你少開點工資，簡直太虧了！你要知道，縣里的包子鋪早就長到一塊錢7個包子，每個月才給伙計們開100塊錢。咱們這里一塊錢10個包子，我還給你開80，算是你賺大了！所以，吃飯方面你得節(jié)約點才行。”
當(dāng)時我年少氣盛，忍不住反駁道：“前幾天我剛剛?cè)ミ^城里，那里的伙計們吃的比我好多了，人家可以隨便吃包子，你卻不讓我吃包子，簡直太摳門了！”
周猛嚷嚷道：“李橙子，你想不想干了？竟然敢頂嘴？行了，行了，你也別吃了，趕緊跟我學(xué)包包子三天以后就是大集，那個時候可耽誤不起。”
包包子這種事兒難不住我，煎包子也不在話下。我媽很善于做飯，更善于做面食，很早就把我教會了。當(dāng)我把手藝展示出來的時候，周老板十分欣慰，連連夸我聰明。
我心說，那里是聰明噢，都是讓生活逼的，窮人的孩子早當(dāng)家嘛。
周老板的包子鋪只在上午和中午忙，下午三點以后就沒事兒了。我打算多找一份工作，盡量多賺點錢?？墒嵌唐谥畠?nèi)找不到合適的工作，只能慢慢琢磨。
包包子的時候，我跟周老板請教配餡的秘訣，人家不肯告訴我，嘟囔道：“保密。”
周老板的確很懂保密，拌餡兒的時候躲在里屋，誰也不讓看，就連他親兒子周雄也不例外。老家伙經(jīng)常說：“等到大雄接我班的時候，再把秘方傳給他。”
周雄這小子花錢很有一套，學(xué)習(xí)也不錯，就是不想接他老爸的班，經(jīng)常跟我說：“將來我要當(dāng)工程師。”
工程師和包子師之間肯定存在差距，大概就像太陽和月亮那么遠(yuǎn)，我感覺周老板的手藝多半要失傳了，還不如傳給我呢?？墒侨思也桓?，處處提防著我。
晚上的時候，周老板讓我睡在西廂房，那是她老伴兒吊死的地方。我聽鄰居們說，那個屋子里陰森森的，連周老板都不敢進(jìn)入。
既然他都不敢進(jìn)，我哪里敢睡在里面？要知道，我剛剛中過邪，對于某些東西有著深深的敬畏。
別看千禧才讓我吸收怨氣和負(fù)面氣息，可是那樣的作法和我自己送死有著根本的區(qū)別，壓根就是兩回事。
周老板見我不肯睡在西廂房里，笑的非常古怪，面無表情道：“那你就睡在南屋，但是我跟你說啊，南屋里很冷。”
冷點兒沒事兒，只要別去西廂房就好。我把周老板提前準(zhǔn)備好的小木床搬到南屋里，湊合一下得了。
南屋里果然非常冷，我蓋著被子、搭著棉衣，仍舊凍得瑟瑟發(fā)抖，好不容易睡著了，卻又聽到大門響。
我爬起身來開門，一看是周雄，這小子縮在棉衣里問我：“橙子，我老爸睡著沒？”
我說睡著了。
周雄很開心，踮著腳摸到里屋去。很快，他又鬼鬼祟祟的跑出來，跟我說：“千萬別說我回來過。”
我一看他那個樣子，就知道這小子偷錢去了。以前大山子也是這么干的，鬼鬼祟祟的掏錢花。但是那小子不敢偷太多，幾分錢而已。
周雄就不一樣，他們家有很多零錢，我怕他偷的太多，害得我沒法交代，再被周老板懷疑上我，可就虧大了。所以我不讓他走，板著臉說：“你把錢放下再走，如果你老爸懷疑上我，說不清楚的。”
周雄擠眉弄眼道：“放心，我老爸早就知道我偷錢，只是他不管而已。再說了，我每一次只偷一塊錢，他心里有數(shù)的。”
我信不過他，硬讓他把錢掏出來給我看。周雄沒辦法，只能把錢拿出來。我仔細(xì)一數(shù)，果然是一塊，點頭道：“那你走吧。”
周雄美滋滋道：“謝啦，橙子哥。”
周雄走后不久，大概十幾分，又一次聽到大門響，我心說，這小子回來的真快，難道還沒偷夠？
等我開門時，發(fā)現(xiàn)大門外連個鬼影子都沒有，心說，奇怪了，難道是風(fēng)吹的？當(dāng)時我也沒多想，關(guān)上屋門很快就睡著了。
第二天醒來的時候，周老板問我：“昨天大雄來過？”
我說：“是啊，偷摸拿走你一塊錢。”
周老板哼哼道：“他奶奶的，我就知道他偷錢花。”
我萬分不解道：“既然您知道，為什么不管呢？”
周老板嘿嘿笑道：“小孩子嘛，又沒多拿，不算事兒。”
我老爸很早以前就跟我說，偷東西會上癮，將來也改不了。大山子偷錢的事情暴露以后，差點被他爸打死，這才把偷偷摸摸的壞毛病改掉。
如果周老板繼續(xù)慣著大雄，肯定要出事。當(dāng)我把個人意見表達(dá)出來以后，周老板不以為然道：“沒事。”
既然周老板說沒事，我就沒有必要多事，一笑了之。后面兩天過的十分平穩(wěn)，很快就到了大集。
觀王鎮(zhèn)集市每逢零五開張，比如說，初五、初十、十五、二十...這個樣子。
等到出集的前一天，我和周老板早早醒來，提前做好準(zhǔn)備，務(wù)必趕在四點以前出門。當(dāng)我們迎著寒風(fēng)包好第一鍋包子，菜販子們陸續(xù)來到，他們來不及吃早飯，是我們第一波客戶，能夠帶來很大的一筆收入。如果我們?nèi)サ奶?，可就便宜了其他的小吃攤?/p>
集市上除了我們以外，還有一家賣油條的、兩家賣火燒的，競爭比較激烈。幸好沒有人賣水煎包，也算是小有欣慰。
攤主們吃完以后，接下來就是學(xué)生，學(xué)生們平時舍不得吃包子，逢集的時候才能開葷。他們會趕在早自習(xí)結(jié)束的空檔里，要么跑到集市上吃，要么讓人帶回去吃，這批人消費能力很強，也是我們的大客戶。
學(xué)生們吃完以后，才是那些趕集的人。別看我們的水煎包只賣一毛錢一個，個頭也談不上很大，但是在當(dāng)時看來，一般人的胃口，一塊錢管飽。我們的包子是豬肉大蔥的，肉多蔥少，很實惠了。
顧客吃包子的時候，免費贈送一碗小米粥，喝到第二碗才開始掏錢，兩分錢一碗，便宜到爆炸。在那個年代，錢是非常值錢的。以前我趕集的時候，經(jīng)常拿著五毛錢，買上一大堆菜都用不完。
我和周老板抵達(dá)集市的時候，天還沒亮，冷颼颼的寒風(fēng)一個勁兒的往脖子灌，我穿著大棉襖，帶著狗皮帽子，縮著脖子架起火爐。
爐火生起以后，來不及取暖，我得把小米粥坐上，再幫周老板和面、包包子。包的沒有煎的快，我們必須一邊賣一邊開包，還得忙著收錢，一刻也不能閑著。
在我和面的時候，周老板一個勁兒的攪和那些餡料，生怕凍成了冰坨子。等我把面活好以后，爐火也旺盛起來，他才把餡料盆子放在爐火旁邊，招呼我說：“趕緊過來包包子。”
我們一口氣幫弄出5盤水煎包，差不多夠用了。緊接著有顧客上來，站在我們準(zhǔn)備好的小桌子旁邊連連跺腳，催促我們快些煎。
我把小米粥從爐子上扯開，正打算煎呢，周老板吆喝道：“先別煎，再幫我弄2盤。”
客人們不干了，鼓噪道：“你個死老周，想要餓死我們啊，趕緊煎！”
周猛不敢得罪他們，只好把我解放出來，叮囑道：“看著點兒火，千萬不要煎壞了。”
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