“你倒是把我當(dāng)圣母白蓮花？她舒姬的情況，也比我好不到哪里去。若要說好的，就是身上的皮膚沒事兒，要說壞的，那這幾天里，她都難下地跳舞。”白梨聽了我的話，立馬破涕為笑。
我反握住她的手，拿起手邊的紗巾，替她把眼淚擦干，又說，“白梨，你這么護(hù)著我，我很高興。但是以后你要記住一點(diǎn)，你的身份是丫鬟，在外人面前，切不可為我出頭！這是為我好，也是為你好。就說今天的事兒，若非花媽媽不計(jì)較，此時(shí)你已經(jīng)不在杏春樓了，你懂我的意思嘛？”
白梨如今不過十六歲，在現(xiàn)代還是個(gè)少女，不懂這些人情世故是正常的，但是在古代，她已經(jīng)成年了，要想活下去，活得好，就必須遵守尊卑。在我面前，她大大咧咧一點(diǎn)我可以不計(jì)較，但是外人不可能這么縱容她，我必須讓她明白這一點(diǎn)，她才能陪我走得更遠(yuǎn)。
良久之后，她停止了抽噎，點(diǎn)著頭對(duì)我承諾，“姑娘，奴婢明白了。往后，主子說話，奴婢絕不插嘴。但是，要是有丫鬟欺負(fù)主子，奴婢一定上去打得她爹娘都不認(rèn)得！”
“……”白梨攥緊拳頭的樣子，讓我真是哭笑不得。這耿直爽朗的性子，倒是有點(diǎn)兒像那個(gè)一面之緣的小子，特別是最后一句話。
花叔送的藥膏，藥效奇好，再加上從那宅子里帶出來的珍珠粉，我胳膊和掌心的傷痕，沒兩天就恢復(fù)完全。而這兩天，舒姬果然閉門不出。臨走前一晚，杏春樓照常開業(yè)，她都沒出來撐場(chǎng)子。
衛(wèi)城的人聽到杏春樓新進(jìn)頭牌的風(fēng)聲，那晚異?；鸨５腔ㄊ搴突▼寢屒擅畹貕鹤×吮娙说暮闷嫘?。反倒是花媽媽額頭上那只奇特的五彩蝶，在那一晚，獲得滿堂喝彩。
那不是我吹的，花媽媽雖然多有包養(yǎng)，但架不住年老色衰，一咧嘴額頭和眼角的皺紋層層疊疊就爬了出來。我在她的額頭上點(diǎn)了一只彩蝶，這樣，只要她一笑，皺紋一起，就像彩蝶的翅膀在震動(dòng)，活靈活現(xiàn)，讓人一看就難以挪開眼。
也是在這兩天，我才真正了解花叔說的選拔舞姬是怎么回事。
皇家舞姬，天朝九府三十六郡，三年一輪選。每次十二郡，一郡挑選十八人，赴京城再次選拔。現(xiàn)在我們即將面臨的初選，就類似于現(xiàn)代各種選秀節(jié)目的海選環(huán)節(jié)。衛(wèi)城屬于今年舞姬選拔郡之一的南陽郡。
它最大的特點(diǎn)就是，不分貴賤，只看舞技。無論是良人女子還是青樓姬女，只要舞技了得，都有可能進(jìn)入長(zhǎng)樂坊。
民間存有很多教坊專門教習(xí)女子舞藝，這就類似于男子的學(xué)堂。長(zhǎng)此以往的選舉制度，在看不見的地方，形成了一條產(chǎn)業(yè)鏈。春柳巷中的每一座銷金窟，都是培養(yǎng)舞姬的好地方。而這些地方每送出去一個(gè)舞姬，老板都會(huì)得到一筆豐厚的報(bào)酬。
這也是為什么花媽媽心甘情愿保護(hù)我，而不讓我出去接客的關(guān)鍵原因。照花叔的說法，我是他在外半個(gè)多月千挑萬選出來的姑娘，只要一路挺進(jìn)長(zhǎng)樂坊，那么花媽媽花出去的十萬兩銀子，很快就會(huì)回本兒，甚至賺得更多。
當(dāng)然這都是遠(yuǎn)的話了，現(xiàn)目前，我的對(duì)手，是同樓的舒姬，還有整個(gè)南陽郡最拔尖兒的那一群姬女。她們一個(gè)個(gè)，都不是省油的燈。這在花叔護(hù)送杏春樓的姑娘抵達(dá)南陽郡臨時(shí)居住的客棧時(shí)，我已經(jīng)發(fā)現(xiàn)。
衛(wèi)城是南陽郡的郡府所在地，所以我們算是到得最早的一批。而后陸續(xù)來的，十有八九橫著眼睛看人，顯然不把別人放在眼里。聽白梨打探來的消息，這些人的實(shí)力，都已經(jīng)相當(dāng)于區(qū)冠軍，所以衛(wèi)城的如意客棧，現(xiàn)在聚集的，個(gè)個(gè)兒都拔尖兒。
臨近中午，我和白梨想著回房間休息。卻沒想到，剛推開房門就撞見手里拿著快剪的青禾。她站在桌邊，一臉錯(cuò)愕地盯著我和白梨，手中撕扯的布條，還緊緊攥在手心里。
“青禾，你在做什么！”白梨驚呼中一步?jīng)_進(jìn)去，伸手就要奪走青禾手中的剪刀。青禾卻異常靈敏地躲開，接著一掀舞衣，隔離她和白梨。
白梨伸手胡亂抓住舞衣一角，和青禾僵持之中，叫她放手。卻沒想到下一刻，青禾直接撕扯起手里的衣裳。
屋里的叫罵聲夾雜著刺耳的撕裂聲一路傳到走廊，驚得不少姑娘跑出來。白梨剛松了一點(diǎn)兒勁兒，青禾就拼死往朝門口沖走。趕在她出來之前，我趕忙退后一步，不動(dòng)聲色抬起腳橫在門口。
“?。?rdquo;
眼看青禾不出意料地摔倒在走廊上，我悄悄收回了腳。后頭的白梨，在青禾的驚叫聲中直接撲上去，壓在她身上就是一頓暴揍。白梨的戰(zhàn)斗力，簡(jiǎn)直是三個(gè)青禾。很快，青禾被她揍得鼻青臉腫，尤其是頭發(fā)，簡(jiǎn)直扯得我都頭皮發(fā)麻。
眼看打得差不多，觀望的人越來越多，我才把白梨拉起來，毫不客氣警告青禾，“回去告訴你的主子，想要贏我，就正大光明，別凈想著損招！”
我余光掃視走廊上圍攏的人群，唯獨(dú)舒姬房間的門，密不透風(fēng)。
這句話，我是說給舒姬聽的，也是說給圍觀的姑娘聽的。他們大抵還不太清楚怎么回事，只看到白梨打人。我說這話，是將注意力直接轉(zhuǎn)移，免得落人口實(shí)，日后惹出不必要的麻煩?？此麄冏R(shí)趣地四散離去，我才示意白梨回屋。
“姑娘！你看！您的百鳥衣都被青禾弄壞了！”白梨捧著碎成一團(tuán)的舞衣，心疼地直掉眼淚，“今夜就要比舞，現(xiàn)在該怎么辦呀？”
捻起白梨手中的白色碎布條，我搖了搖頭，“沒辦法了，舞衣已經(jīng)壞了，大抵，我只能光著身子跳舞了……”
“那怎么行！不行！奴婢去找花叔！”白梨一聽，頓時(shí)急了，嗓門也禿地大了不少。
看她較真的模樣，我終于繃不住笑出來，“傻丫頭，舒姬和青禾是什么樣的人，我難道不清楚？你手里那一套只是障眼法，真正的那一套，在別處。”
“??？”白梨一臉疑惑地看著我，良久之后，才問，“姑娘的意思是，您早料到了？”
掃眼已經(jīng)空了的走廊，我瞇眼笑了笑，說，“有備無患。”
這事兒，也不是我料到的。舒姬的舞衣，早就備好了，而我是突然天降，所以花媽媽特地請(qǐng)了裁縫過來，給我定制了一身舞衣，當(dāng)時(shí)看到鬼祟的青禾，我就覺得不對(duì)勁，后來聽花叔一提點(diǎn)，我才想著，提前做了防備。沒想到的是，這剛出了杏春樓，她立馬就顯了原型，還是用這么拙劣的伎倆。
她難不成還是算準(zhǔn)了這客棧人多，我不會(huì)找青禾麻煩？
呵……想得美！
“姑娘，那咱們的舞衣在哪兒呢？”白梨喜笑顏開，靈動(dòng)的眼睛亮錚錚地看著我。這些事，喔也沒告訴白梨，有時(shí)候，知道的少，活的才好。
“不急，晚上我上臺(tái)的時(shí)候，你就能瞧見了。”我在桌前坐下，斟了半杯茶，看著桌上的碎布條，不禁覺得可笑。
在房間一直等到郡守派來馬車，我和白梨才出了房間。
這一路上，不知道是舒姬心虛還是不屑，直到抵達(dá)斗舞場(chǎng)地，我和她都沒打過照面。根據(jù)安排，我們被帶到了舞臺(tái)后的院子里，按照抽簽的順序，分別在各個(gè)房間等候。
舞臺(tái)和院子之間，有一道小門，可以看到舞臺(tái)和對(duì)面兩丈外搭建的看臺(tái)?？磁_(tái)上，當(dāng)中的，有三張茶桌，其余的散座，并沒有茶水，看樣子是留給百姓觀看的。按照規(guī)矩，所有人上臺(tái)，都要戴上冪巾。我和舒姬是杏春樓出來的，戴上面具即可。
“你就是那個(gè)新到杏春樓的頭牌，譚姬？”
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