駕！駕！吁——
甄嬋蕊跳轉(zhuǎn)馬頭，得意洋洋道：“承讓了！”
我聳了聳肩，一副無所謂的模樣。甄嬋蕊看得皺眉，“我雖然想贏你，卻也不想贏得不光彩，你明顯心不在焉的，怎么，這么不高興和本姑娘比試嗎？”
“我母親病了！”我牽著馬沿著跑馬場的外圍慢慢往回走。
甄嬋蕊驅(qū)馬追上來，看似漫不經(jīng)心地說：“聽說林墨香離京了？”
我看著遠方，面不改色，“劉伯母去世，為人子女，替父母祈福守孝是應(yīng)當(dāng)?shù)摹?rdquo;
這話瞞得過別人，卻如何瞞得過知情人？甄嬋蕊眉眼含笑，卻并不戳破，“改日，等你有興致了，咱們再比過，今天的不算！”甄嬋蕊馬鞭一揚，馭馬前行，沒有回頭，但瞧那語氣和身影想來心情相當(dāng)?shù)暮谩?/p>
下學(xué)后，我直接前往瓊凌院。彼時，母親似是剛吃了藥，神色已好了許多，父親正陪著說話。
“你也別怪黎兒。她雖用了些手段，但是心地是好的。”
母親嗔道：“我怎會因為這個怪她。她若沒有半分手段，我才更該擔(dān)心了！”
我的步子頓住，停在原地，這一門之隔卻不知道該進還是不進。只聽得母親又道：“我是氣她，卻也更心疼她。她早知道香兒有我問題，卻寧可自己一個人想辦法，一個人扛著，也不愿意和我們說。后來，更是寧可告訴淮兒，也不告訴你我。這對付的是香兒還好，香兒的手段到底有限。倘或?qū)Ω兜氖菂柡θ宋?，可怎么辦？”
父親陪著笑勸道：“他們兄妹感情好，這是好事。好啦。我知道你的擔(dān)憂。黎兒不是不懂分寸的人。如果事情是她扛不住的，她不會硬撐。你就是愛瞎操心。想的太多。”
聽及此，我悄悄退了出來。在院外便碰上了風(fēng)風(fēng)火火趕過來的兄長，我忙攔住，“父親和母親正在說話呢，你這么去豈不礙眼。”
兄長嘿嘿笑著，拉了我就走。我一頭霧水，待至了臨河院，兄長指著院中打拳的孩子笑道：“我們這次可是撿到寶了！”
我偏頭看去，院中，一名身形瘦小的孩子正打著一套太祖長拳，雖衣裳稍顯寬大，可武起來兩袖生風(fēng)，更覺威風(fēng)凜凜。待孩子轉(zhuǎn)過臉來，我一驚。竟是我當(dāng)日街上領(lǐng)回來的那個乞兒！
當(dāng)日看著他身子骨小只當(dāng)是十來歲的孩子，后來回府一問才知，竟是個十二三歲的小少年。恐是因為一直營養(yǎng)不良，吃了上頓無下頓，這才使得身子消瘦，看起來小上兩三歲。
因年紀(jì)稍大了，待在我身邊并不合適，我便只能交給了兄長。兄長笑道：“你也沒想到吧。他竟有如此天賦。當(dāng)初我學(xué)這套太祖長拳都學(xué)了一個月，他才一旬便已打的虎虎生威了。竟是個練武的天才?？上?，咱們家不是武官。”
我嗤鼻道：“咱們家雖不尚武，但你和父親的武藝比那些武官差了嗎？”
兄長笑起來，“人是你帶回來的。你打算將他怎么辦？我查過了。他在京中已經(jīng)流浪行乞數(shù)年，其他老乞丐也都認(rèn)得他。沒有父母家人，孑然一身。瞧上去也算清白。只是，你是女子，不太方便。倘或要讓他跟著你，便只能讓他做暗衛(wèi)。”
蘇家素來有暗衛(wèi)，我是知道的。父親訓(xùn)練了一批人，數(shù)量不多，而貴在精。這群人是為了確保蘇家哪一日被皇室清算而能保留一絲血脈。因此，在非是滅門之禍的關(guān)頭，父親絕不會讓他們出現(xiàn)，避免被人察覺而暴露。
然而，前世奪嫡時，父親將這批保命之用的暗衛(wèi)給了我。便是靠這些暗衛(wèi)護著我和韓昭在邊城殺出一條血路來。這恐怕也是韓昭后來千方百計一定要滅門蘇家的緣由之一。然而當(dāng)年邊城被圍之時，暗衛(wèi)早就全部犧牲了。
暗衛(wèi)，人如其名，隱在暗處，是見不得光的。
我一嘆，“不了！讓他跟著哥哥吧。若叫他一輩子見不得光，我又何必救他回來呢！”
我們說話間，少年已經(jīng)打完了一整套拳法，朝兄長施了一禮，這才奔向我，“我不怕，我想跟著你！”
少年的眼神亮晶晶的，猶如星辰明月一般，耀得人眼花。初見時，他渾身臟兮兮的。辨不清容顏。如此再見，我仔細看去才發(fā)現(xiàn)，原來竟是位好看的美人。他的眉毛細長，典型的丹鳳眼，眼角上挑。薄唇皓齒。端得是好一個“面若好女”之貌。倘或穿上女裝，只怕比那宮里頭一等一的美人也要好看上幾分。
“我要跟著你！”少年的目光十分堅定。
“可是如此一來，你要學(xué)習(xí)很多東西，而且……”
“我不怕，我要跟著恩人！是你救得我，我只跟著你！”
我無奈看向兄長尋求幫助，兄長摸了摸鼻子，“依我看，就照他自己的意思吧。妹子，你是不知道，他在我這里這么些日子加起來也沒說過今日這么多話。若不是偶爾還會答你一兩個字，我都要懷疑他是不是啞巴了！”
我訝異看過去，笑著說：“還不知道，你叫什么名字？”
少年如星辰般的眸子黯淡下來。我奇怪道：“你難道沒有名字嗎？”
少年張了張嘴，低下頭看著腳尖不說話。隔了好半晌，仍是沒有動靜。我與兄長對視一眼，皆是無奈。
我只得又道：“你若是不介意，不如我給你取個名字吧？你覺得平安好不好？往后你都會平平安安的，就把蘇家當(dāng)成是你的家吧！”
少年抬起頭來，一雙眼睛重新恢復(fù)了光亮，“好！”
我笑了起來，平安是我這輩子最大的期許。并不只是針對他，更是對小黑，對我自己，對整個蘇家。
從臨河院出來，我一路跟著兄長往外走。二人說著如今齊豫的情況。到底是在蘇家遭此大罪。蘇家總有幾分責(zé)任，不能坐視不理。好在傷害不大，如今身子已經(jīng)好了。兄長也大為松了口氣。談到此，話題不由得又說道了明年的春闈上。
兄長神色一動，定在當(dāng)場。“父親前兩日和我說，近段時間朝局不明，想讓我停一屆，三年后再參加科舉不遲。”
我有些驚訝，此前不都一直為科舉準(zhǔn)備嗎？怎么突然便不考了？
“父親的顧慮我明白，如今誠王燕王斗得你死我活。我若科舉一旦高中必定入仕。他們不能從父親身上下手，便會想法子從我身上下手。父親是慮著如今不是我入局的時機?？峙乱彩菓]著我性子尚且跳脫，能力不足，怕我應(yīng)付不了，有個萬一。因而想再壓一壓我的意思。”
“那大哥的意思呢？”
兄長舉目遠眺，神色迷茫，搖頭道：“我不知道。”
一直那么努力的為科舉做打算，如今突然被告知不許考，不讓考。心里難免有幾分不自在吧。我皺著眉，百思不得其解，“奪嫡之爭也不是一天兩天了，父親為何突然動了這等心思。”
兄長看著我，面色為難。我一怔，“因為我？”
兄長嘴唇微啟，卻終是將臉偏過去，一言不發(fā)。我急道：“為什么？既然事關(guān)于我，我總有知道的權(quán)利吧！”
兄長搖頭，“你別問了。”
我怒道：“你若不說，我親自去問父親！”
兄長將我一把拉回來，看著我十分無奈，見我死死盯著他，這才嘆道：“前幾日，燕王向皇上求娶你！”
轟！我只覺一記悶雷砸在頭頂，生生退了兩步，還是兄長扶著才沒有倒下。“你別急?；噬蠜]有答應(yīng)。”
聽到結(jié)果，我稍稍安定了幾分。
“燕王在此時求娶你，一來是真的想求娶，二來恐怕也是想試探一下皇上的態(tài)度。太子被廢之后，皇上一直未能在誠王與燕王之間擇其一立為儲君。儲君之位高懸。燕王只所以如此做，自然也是看得清蘇家的分量。若是皇上答應(yīng)了，也就表示皇上看中的人是燕王。而如今皇上沒有答應(yīng)，也就表示皇上對燕王并不那么屬意。如此一來，誠王便會更張狂。燕王怎會不想盡辦法反擊。所以……”
所以奪嫡恐怕會進入新一輪的白熱化階段，各方手段會更加激烈。而沒有得償所愿的韓昭，只怕在得不到蘇家的前提下，寧可毀了蘇家。如此，兄長一旦入官場，便會成為韓昭的矛頭指向。
父親此舉乃是為了保護兄長的無奈之策。
兄長苦澀一笑：“父親有意讓我年后春暖便啟程前往江南，去外公家讀書。以父親的安排，你會和我一起去。”
將一雙兒女都送走，只怕如今形勢已經(jīng)十分兇險了。顧家雖不涉足朝堂，但在士林中的名望確實一把無形的保護傘。父親是顧著倘或蘇家真有萬一，好歹能保全了我們這一雙兒女。
我心中沉甸甸地，難受得很，一時竟不知該說些什么。有小廝在這時跌跌撞撞地跑進來，兄長斥道：“怎么回事，如此一驚一乍的，可是出什么事了？”
那小廝偷偷看了眼我，湊到兄長身邊耳語了兩句便退了下去。只見兄長瞬間面色大變。
我詫異道：“怎么了？”
“林墨香失蹤了！”
“失蹤？”我一驚，怎么會！
“去尼姑庵的馬車在山道上遇上大雪阻路，馬車翻了。車夫和護衛(wèi)受了些傷。林墨香不知所蹤。”
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