我跟在父親身后，看著父親略顯蕭條的背影，快走了兩步，與父親并肩挽著父親的手說(shuō)：“爹，你還有娘，還有哥哥，還有我呢！我們會(huì)一直陪著你的！”
父親伸手摸了摸我的頭，“你？你若一直陪著我，可還怎么嫁人？”
我面上一紅，佯怒道：“爹！”
父親哈哈大笑起來(lái)，轉(zhuǎn)而又嘆息一聲說(shuō)：“等過(guò)幾日，爹找機(jī)會(huì)去莊子上見(jiàn)老太爺，請(qǐng)他分家吧！這樣，你母親，淮兒和你也會(huì)好過(guò)些。至于老太太，你們面上敬著便好。”
我一愣，目的達(dá)到了，效果還出奇的好，可是，看著父親苦笑的表情，無(wú)奈而又絕望的眼神，我卻半分也高興不起來(lái)。
我猶豫良久，終究攔住父親說(shuō)：“爹！我們派人去查一查吧！老太太的態(tài)度轉(zhuǎn)變太快太大，不可能是毫無(wú)緣由的！爹，你不能就這么放棄，我不想你后悔！”
如果父親是真的死了心也就罷了，可是父親對(duì)老太太明顯還有著希望，有著渴望。便另當(dāng)別論了。
“父親又沒(méi)有想過(guò)，老太太罵你的時(shí)候，為什么要說(shuō)柳姨娘，這和柳姨娘有什么關(guān)系？當(dāng)年到底發(fā)生了什么事，父親不想知道嗎？”
父親一愣，方才大約是被老太太傷心太過(guò)，并沒(méi)有特別注意老太太口中所言柳姨娘的話，這會(huì)兒被我說(shuō)穿，再回想起來(lái)，確實(shí)很奇怪。
“如果這一切是柳姨娘搗的鬼，父親甘心嗎？”
父親一顫，轉(zhuǎn)而又苦笑起來(lái)，“柳姨娘早就死了，還能做什么？何況，柳姨娘死的時(shí)候，母親還不曾這般。我如何不曾想過(guò)這中間是否有貓膩。但是我多次詢問(wèn)過(guò)母親，母親半個(gè)字也不愿意提。我也私下里將母親身邊得用的人都問(wèn)了一遍，均一無(wú)所獲。”
“那父親可曾找過(guò)府外的？”
父親怔住，看著我左右躲閃的眼神，心生疑竇，“你做了什么？”
我眼珠兒左右亂轉(zhuǎn)，幾次抬頭看向父親，終究又低了下來(lái)，幾度啟唇，過(guò)了好一會(huì)兒才道：“爹，其實(shí)我和哥哥已經(jīng)在查了。”
“你說(shuō)什么？”
父親少有的厲色，我慌忙跪了下來(lái)，“爹，我和哥哥也是想知道真相，不想你一直受委屈。”
“跟我去書(shū)房！”
父親二話不說(shuō)，大步前行，我也只得快步跟了上去。到了書(shū)房門口，父親又吩咐人去喚了兄長(zhǎng)來(lái)。
我跪在地上，摸不準(zhǔn)父親的意思，也不敢說(shuō)話。畢竟打探長(zhǎng)輩的秘密不是什么好事。待得兄長(zhǎng)進(jìn)來(lái)，我才松了口氣。
兄長(zhǎng)見(jiàn)我跪著，又瞧著父親面色不善，便知定是東窗事發(fā)了，自發(fā)自覺(jué)地跪到我身邊。我與兄長(zhǎng)對(duì)視了一眼，決定識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，這時(shí)候玩命死扛是不抵用的，因而異口同聲說(shuō)：“爹，我們知錯(cuò)了！”
父親卻并沒(méi)有再說(shuō)此事，反而問(wèn)起兄長(zhǎng)功課來(lái)：“前日交給你的幾篇策論都寫(xiě)完了？”
兄長(zhǎng)愣了半晌，縮了縮脖子，小聲道：“只完成了一半。”
父親一拍桌子：“再過(guò)三個(gè)多月就是春闈，你不好好讀書(shū)，都做什么去了！我看這樣下去，你也不必去參加春闈了，免得給我丟臉！”
兄長(zhǎng)翻了個(gè)白眼，反倒不害怕了，“爹，你這理由找的也太爛了。你前日晚上才給我功課，我這會(huì)兒能完成一半就不錯(cuò)了。即便是春闈科考，也不知你給我這點(diǎn)兒時(shí)間啊。你要是不滿意我去查你和老太太的事就直說(shuō)，何苦抓著我的功課說(shuō)事。”
我睜大眼睛看過(guò)去，心中驚愕得很，沒(méi)想到兄長(zhǎng)竟有這么大膽。只聽(tīng)兄長(zhǎng)又說(shuō)：“爹，為著老太太這莫名其妙的態(tài)度，我和娘這些年也受了不少罪吧。她是長(zhǎng)輩，再怎么樣，我們也只能受著，不能有怨言。但是我們總有權(quán)利知道是為什么吧？
我就不信您沒(méi)查過(guò)。即便府里查不到什么，但是府外您就不會(huì)去找嗎？當(dāng)年老太太莫名其妙打殺了一批奴才，又把自己的心腹王嬤嬤連夜急急送走了。我就不信，您瞧不出來(lái)這里面有端倪。即便王嬤嬤多年下落不明，但是以爹您的手段，若下決心追究到底，怎么會(huì)打聽(tīng)不到呢？
要我說(shuō)，您就是害怕，不敢去查。您怕查的結(jié)果不是你想要的，情況會(huì)越來(lái)越糟糕是嗎？但是，您平時(shí)也教導(dǎo)我，凡事都要勇于承擔(dān)，勇于先前，怎么到您自己，反而退縮了呢？”
這一番言辭等同于將父親的心剖開(kāi)，赤裸裸地袒露出來(lái)。怎么會(huì)不想知道呢？可是越想知道，就越害怕知道。我瞅著父親，他一定比我們多知道些什么，以至于，他有一些猜測(cè)，這些猜測(cè)并不太好。他想要知道真相，卻又害怕真相剛好佐證了自己的猜測(cè)，讓他置于更加糟糕的境地。所以他不敢向前，只想著真心待老太太，總有一日會(huì)換回真心。
兄長(zhǎng)拼命向我使眼色，我瞧著兄長(zhǎng)，又看了看父親，終于大起膽子來(lái)，“爹，我覺(jué)得哥哥說(shuō)的對(duì)！”
有時(shí)候當(dāng)你不知道往左還是往右的時(shí)候，便需要親人在身后推你一把！不論結(jié)果如何，該面對(duì)的總是要面對(duì)的！
父親被人揭露了心思，怎會(huì)不尷尬，不生氣？順手拿起掛在墻上的藤條揮過(guò)來(lái)，“反了！你們還真是反了？”
我閉上眼睛正準(zhǔn)備挨打之時(shí)，預(yù)想中的疼痛并沒(méi)有傳來(lái)，我睜開(kāi)半只眼睛，父親的藤條在離我一掌之距時(shí)停了下來(lái)，終究沒(méi)忍心落下，倒是轉(zhuǎn)了個(gè)彎，打在兄長(zhǎng)的胳膊上。
兄長(zhǎng)疼得倒吸了一口涼氣，然而父親下一藤條已經(jīng)揮了下來(lái)，兄長(zhǎng)急忙在地上一滾，父親這一下落了空，心頭的火氣便越發(fā)大了。追著兄長(zhǎng)打。兄長(zhǎng)滿屋子躲閃亂跳，在桌椅上蹦來(lái)蹦去，直看得我目瞪口呆。
只聽(tīng)聞長(zhǎng)輩教訓(xùn)，不得反抗的，可從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么頂撞的。前世我回家之時(shí)，兄長(zhǎng)已經(jīng)進(jìn)入仕途，性子也沉穩(wěn)了不少。而且那時(shí)候我與家人生疏冷漠，出嫁前并沒(méi)有來(lái)得及好好相處，出嫁后即便后悔，有些東西也來(lái)不及了。倒是不知原來(lái)兄長(zhǎng)還有這等跳脫活潑的性子。
“你居然還敢躲！”
兄長(zhǎng)躲在椅子后探出半個(gè)頭，“爹，你打的若是有道理，我當(dāng)然不會(huì)躲?？墒?，你分明是現(xiàn)在自己面子掛不住，又舍不得打妹妹，只能拿我出氣。我可不受這個(gè)罪。”轉(zhuǎn)瞬眼珠兒一轉(zhuǎn)，不怕死地又說(shuō)：“何況我知道父親不會(huì)真和我為這個(gè)生氣，你又不是老太太，不講道理。”
我噗嗤一聲沒(méi)忍住笑了起來(lái)。
兄長(zhǎng)見(jiàn)父親沒(méi)再打過(guò)來(lái)，接著說(shuō)：“爹，我找到王嬤嬤了！”
父親頓了頓，“她都說(shuō)了些什么？”
兄長(zhǎng)咳嗽了一聲，指了指父親手中的藤條，“您先把藤條放下，我再說(shuō)！”父親一眼瞪過(guò)去，兄長(zhǎng)又將探出來(lái)的半個(gè)頭縮了回去，“爹，娘可就要回來(lái)了。我們素來(lái)都是一家人一起吃飯的。若是我不在，娘肯定要問(wèn)。若是我在，我這胳膊上了，拿筷子不穩(wěn)，娘肯定也會(huì)問(wèn)。到時(shí)候……”
話未說(shuō)盡，卻可見(jiàn)是赤裸裸的威逼利誘了！父親面色氣得一陣紅一陣白，卻又不得不顧忌被母親知道的后果，這才緩和一些的父親關(guān)系，父親怎么舍得讓它又僵硬起來(lái)。只得放下了手中的藤條，兄長(zhǎng)這才從椅子后頭走出來(lái)，不過(guò)到底還懂得規(guī)矩，重新跪了下來(lái)。
“我讓人暗中問(wèn)了府中的老仆人，去王嬤嬤的家鄉(xiāng)找了。沒(méi)有找到。卻打聽(tīng)到王嬤嬤三年前回來(lái)過(guò)一趟，當(dāng)時(shí)曾和鄰居說(shuō)要跟著兒子去鄧州做點(diǎn)小生意。我便又讓人去鄧州打聽(tīng)，王嬤嬤的兒子只有一門手藝，便是做衣裳。我讓人特別留意鄧州的裁縫鋪?zhàn)雍鸵律唁佔(zhàn)?。發(fā)現(xiàn)她們卻是開(kāi)了家小鋪頭，但是半年前由于她兒子賭錢都給輸了。老太太當(dāng)年留給她的一些銀錢也都用光了。她只能靠四處給人做短工賺些銀錢。
找到她，她什么都不肯說(shuō)。我便去賭坊找她兒子，一來(lái)二去，讓他兒子在我的人手里欠了不少債。如今沒(méi)錢還，收債的臨門，王嬤嬤只有這一個(gè)兒子，自然不可能看著兒子死。只要我手下的人再嚇唬一番，不怕王嬤嬤不自己送上門。”
父親聽(tīng)完，站在原地一動(dòng)不動(dòng)。兄長(zhǎng)忖度著道：“以我的計(jì)劃，恐再過(guò)幾日，王嬤嬤便會(huì)主動(dòng)去找我的人借錢還債了。我也已經(jīng)囑咐過(guò)，讓他們直接帶了王嬤嬤回京。到時(shí)候，是讓她至今進(jìn)府，還是安排在外頭？爹，你看？”
“安排在外頭吧，先不要讓你母親和老太太知道！”
“是！兒子明白了！”
“出去吧！”
我與兄長(zhǎng)對(duì)視一眼，只得都退了出來(lái)。我戳了戳兄長(zhǎng)胳膊的傷處，兄長(zhǎng)忙跳了開(kāi)去。我吐了吐舌頭說(shuō)：“膽子可真大！”
兄長(zhǎng)不以為然的翻白眼，“那是因?yàn)橹栏赣H不是真生氣，否則，我可不敢。父親真發(fā)起脾氣來(lái)……”兄長(zhǎng)打了個(gè)哆嗦，可見(jiàn)是領(lǐng)教過(guò)的。我噗嗤笑了起來(lái)。到底還是相處十多年的父子最了解彼此。知道什么時(shí)候可以抖機(jī)靈，什么時(shí)候不可以。前世，我到底錯(cuò)過(guò)了多少東西……
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