我跟在父親身后，看著父親略顯蕭條的背影，快走了兩步，與父親并肩挽著父親的手說：“爹，你還有娘，還有哥哥，還有我呢！我們會一直陪著你的！”
父親伸手摸了摸我的頭，“你？你若一直陪著我，可還怎么嫁人？”
我面上一紅，佯怒道：“爹！”
父親哈哈大笑起來，轉(zhuǎn)而又嘆息一聲說：“等過幾日，爹找機(jī)會去莊子上見老太爺，請他分家吧！這樣，你母親，淮兒和你也會好過些。至于老太太，你們面上敬著便好。”
我一愣，目的達(dá)到了，效果還出奇的好，可是，看著父親苦笑的表情，無奈而又絕望的眼神，我卻半分也高興不起來。
我猶豫良久，終究攔住父親說：“爹！我們派人去查一查吧！老太太的態(tài)度轉(zhuǎn)變太快太大，不可能是毫無緣由的！爹，你不能就這么放棄，我不想你后悔！”
如果父親是真的死了心也就罷了，可是父親對老太太明顯還有著希望，有著渴望。便另當(dāng)別論了。
“父親又沒有想過，老太太罵你的時候，為什么要說柳姨娘，這和柳姨娘有什么關(guān)系？當(dāng)年到底發(fā)生了什么事，父親不想知道嗎？”
父親一愣，方才大約是被老太太傷心太過，并沒有特別注意老太太口中所言柳姨娘的話，這會兒被我說穿，再回想起來，確實(shí)很奇怪。
“如果這一切是柳姨娘搗的鬼，父親甘心嗎？”
父親一顫，轉(zhuǎn)而又苦笑起來，“柳姨娘早就死了，還能做什么？何況，柳姨娘死的時候，母親還不曾這般。我如何不曾想過這中間是否有貓膩。但是我多次詢問過母親，母親半個字也不愿意提。我也私下里將母親身邊得用的人都問了一遍，均一無所獲。”
“那父親可曾找過府外的？”
父親怔住，看著我左右躲閃的眼神，心生疑竇，“你做了什么？”
我眼珠兒左右亂轉(zhuǎn)，幾次抬頭看向父親，終究又低了下來，幾度啟唇，過了好一會兒才道：“爹，其實(shí)我和哥哥已經(jīng)在查了。”
“你說什么？”
父親少有的厲色，我慌忙跪了下來，“爹，我和哥哥也是想知道真相，不想你一直受委屈。”
“跟我去書房！”
父親二話不說，大步前行，我也只得快步跟了上去。到了書房門口，父親又吩咐人去喚了兄長來。
我跪在地上，摸不準(zhǔn)父親的意思，也不敢說話。畢竟打探長輩的秘密不是什么好事。待得兄長進(jìn)來，我才松了口氣。
兄長見我跪著，又瞧著父親面色不善，便知定是東窗事發(fā)了，自發(fā)自覺地跪到我身邊。我與兄長對視了一眼，決定識時務(wù)者為俊杰，這時候玩命死扛是不抵用的，因而異口同聲說：“爹，我們知錯了！”
父親卻并沒有再說此事，反而問起兄長功課來：“前日交給你的幾篇策論都寫完了？”
兄長愣了半晌，縮了縮脖子，小聲道：“只完成了一半。”
父親一拍桌子：“再過三個多月就是春闈，你不好好讀書，都做什么去了！我看這樣下去，你也不必去參加春闈了，免得給我丟臉！”
兄長翻了個白眼，反倒不害怕了，“爹，你這理由找的也太爛了。你前日晚上才給我功課，我這會兒能完成一半就不錯了。即便是春闈科考，也不知你給我這點(diǎn)兒時間啊。你要是不滿意我去查你和老太太的事就直說，何苦抓著我的功課說事。”
我睜大眼睛看過去，心中驚愕得很，沒想到兄長竟有這么大膽。只聽兄長又說：“爹，為著老太太這莫名其妙的態(tài)度，我和娘這些年也受了不少罪吧。她是長輩，再怎么樣，我們也只能受著，不能有怨言。但是我們總有權(quán)利知道是為什么吧？
我就不信您沒查過。即便府里查不到什么，但是府外您就不會去找嗎？當(dāng)年老太太莫名其妙打殺了一批奴才，又把自己的心腹王嬤嬤連夜急急送走了。我就不信，您瞧不出來這里面有端倪。即便王嬤嬤多年下落不明，但是以爹您的手段，若下決心追究到底，怎么會打聽不到呢？
要我說，您就是害怕，不敢去查。您怕查的結(jié)果不是你想要的，情況會越來越糟糕是嗎？但是，您平時也教導(dǎo)我，凡事都要勇于承擔(dān)，勇于先前，怎么到您自己，反而退縮了呢？”
這一番言辭等同于將父親的心剖開，赤裸裸地袒露出來。怎么會不想知道呢？可是越想知道，就越害怕知道。我瞅著父親，他一定比我們多知道些什么，以至于，他有一些猜測，這些猜測并不太好。他想要知道真相，卻又害怕真相剛好佐證了自己的猜測，讓他置于更加糟糕的境地。所以他不敢向前，只想著真心待老太太，總有一日會換回真心。
兄長拼命向我使眼色，我瞧著兄長，又看了看父親，終于大起膽子來，“爹，我覺得哥哥說的對！”
有時候當(dāng)你不知道往左還是往右的時候，便需要親人在身后推你一把！不論結(jié)果如何，該面對的總是要面對的！
父親被人揭露了心思，怎會不尷尬，不生氣？順手拿起掛在墻上的藤條揮過來，“反了！你們還真是反了？”
我閉上眼睛正準(zhǔn)備挨打之時，預(yù)想中的疼痛并沒有傳來，我睜開半只眼睛，父親的藤條在離我一掌之距時停了下來，終究沒忍心落下，倒是轉(zhuǎn)了個彎，打在兄長的胳膊上。
兄長疼得倒吸了一口涼氣，然而父親下一藤條已經(jīng)揮了下來，兄長急忙在地上一滾，父親這一下落了空，心頭的火氣便越發(fā)大了。追著兄長打。兄長滿屋子躲閃亂跳，在桌椅上蹦來蹦去，直看得我目瞪口呆。
只聽聞長輩教訓(xùn)，不得反抗的，可從沒見過這么頂撞的。前世我回家之時，兄長已經(jīng)進(jìn)入仕途，性子也沉穩(wěn)了不少。而且那時候我與家人生疏冷漠，出嫁前并沒有來得及好好相處，出嫁后即便后悔，有些東西也來不及了。倒是不知原來兄長還有這等跳脫活潑的性子。
“你居然還敢躲！”
兄長躲在椅子后探出半個頭，“爹，你打的若是有道理，我當(dāng)然不會躲?？墒牵惴置魇乾F(xiàn)在自己面子掛不住，又舍不得打妹妹，只能拿我出氣。我可不受這個罪。”轉(zhuǎn)瞬眼珠兒一轉(zhuǎn)，不怕死地又說：“何況我知道父親不會真和我為這個生氣，你又不是老太太，不講道理。”
我噗嗤一聲沒忍住笑了起來。
兄長見父親沒再打過來，接著說：“爹，我找到王嬤嬤了！”
父親頓了頓，“她都說了些什么？”
兄長咳嗽了一聲，指了指父親手中的藤條，“您先把藤條放下，我再說！”父親一眼瞪過去，兄長又將探出來的半個頭縮了回去，“爹，娘可就要回來了。我們素來都是一家人一起吃飯的。若是我不在，娘肯定要問。若是我在，我這胳膊上了，拿筷子不穩(wěn)，娘肯定也會問。到時候……”
話未說盡，卻可見是赤裸裸的威逼利誘了！父親面色氣得一陣紅一陣白，卻又不得不顧忌被母親知道的后果，這才緩和一些的父親關(guān)系，父親怎么舍得讓它又僵硬起來。只得放下了手中的藤條，兄長這才從椅子后頭走出來，不過到底還懂得規(guī)矩，重新跪了下來。
“我讓人暗中問了府中的老仆人，去王嬤嬤的家鄉(xiāng)找了。沒有找到。卻打聽到王嬤嬤三年前回來過一趟，當(dāng)時曾和鄰居說要跟著兒子去鄧州做點(diǎn)小生意。我便又讓人去鄧州打聽，王嬤嬤的兒子只有一門手藝，便是做衣裳。我讓人特別留意鄧州的裁縫鋪?zhàn)雍鸵律唁佔(zhàn)印０l(fā)現(xiàn)她們卻是開了家小鋪頭，但是半年前由于她兒子賭錢都給輸了。老太太當(dāng)年留給她的一些銀錢也都用光了。她只能靠四處給人做短工賺些銀錢。
找到她，她什么都不肯說。我便去賭坊找她兒子，一來二去，讓他兒子在我的人手里欠了不少債。如今沒錢還，收債的臨門，王嬤嬤只有這一個兒子，自然不可能看著兒子死。只要我手下的人再嚇唬一番，不怕王嬤嬤不自己送上門。”
父親聽完，站在原地一動不動。兄長忖度著道：“以我的計(jì)劃，恐再過幾日，王嬤嬤便會主動去找我的人借錢還債了。我也已經(jīng)囑咐過，讓他們直接帶了王嬤嬤回京。到時候，是讓她至今進(jìn)府，還是安排在外頭？爹，你看？”
“安排在外頭吧，先不要讓你母親和老太太知道！”
“是！兒子明白了！”
“出去吧！”
我與兄長對視一眼，只得都退了出來。我戳了戳兄長胳膊的傷處，兄長忙跳了開去。我吐了吐舌頭說：“膽子可真大！”
兄長不以為然的翻白眼，“那是因?yàn)橹栏赣H不是真生氣，否則，我可不敢。父親真發(fā)起脾氣來……”兄長打了個哆嗦，可見是領(lǐng)教過的。我噗嗤笑了起來。到底還是相處十多年的父子最了解彼此。知道什么時候可以抖機(jī)靈，什么時候不可以。前世，我到底錯過了多少東西……
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