昨夜里的風(fēng)刮得很兇，呼天搶地，整個(gè)屋子像是都要被掀翻了。前一陣子也沒在意，只知道外面風(fēng)大的時(shí)候屋里就不斷地有風(fēng)涌進(jìn)來，打著旋兒，人就像待在曠野的風(fēng)口上，赤裸裸的冷。當(dāng)時(shí)想到大概是墻太薄，墻縫兒不嚴(yán)實(shí)，在漏風(fēng)。從何富貴過來看到了屋頂透風(fēng)的那個(gè)窟窿起，一旦有風(fēng)刮起，何滿堂就一遍遍地直瞅那個(gè)地方，恍惚中風(fēng)就像亂糟糟交頸迭股的蛇從外面鉆進(jìn)來，嗖嗖的，在屋里翻轉(zhuǎn)打旋兒，然后撲在人身上攪來纏去，撕皮裂肉的寒冷。

天亮的時(shí)候風(fēng)停了，天湛藍(lán)，空氣里彌散著一股土腥氣息。何滿堂圍著屋子轉(zhuǎn)著，想看一看從那兒爬上屋頂才更容易些，計(jì)劃著早些修一下房子，也好把那個(gè)窟窿給堵了。抬頭朝村子的方向望了望，隱約看到村子里像有股煙霧盤旋著直往天上鉆，烏蒙蒙一陣接著一陣，同時(shí)還有淡淡的焦糊味兒飄過來。抽動(dòng)著鼻翼聞了聞，何滿堂突然想到村子里一定是出什么事了，飯也沒顧得上吃就朝著村子奔去。剛進(jìn)村就聽人說是支書的女人昨夜里死了，得的是急癥候，根本來不及搶救。還聽說這時(shí)候何富貴像是得了癲癥，哭著喊著一個(gè)勁地?zé)堝X，天還沒亮就買了一排車的燒紙，瘋瘋癲癲可著勁地在院子里燒著呢。

何滿堂進(jìn)了院子，果然見富貴蓬頭垢面的正在燒著紙錢，半瞇著眼睛，邊用木棍搗騰著呼呼亂竄的紙灰，邊嗚嗚干嚎著。見何滿堂進(jìn)了院子，何富貴就拖著哭腔說，滿堂哥呀，你說玉芳她怎么說走就走了呢，扔下我以后怎么辦呢？嗚嗚……

何滿堂鼻子一酸，差點(diǎn)落下眼淚來，忙拍了拍何富貴的肩頭，安慰道，富貴弟你可要想開了，這人呀，生死由天，去了就讓她安安穩(wěn)穩(wěn)地去吧，留都留不住，誰都脫不了那一天啊，只是個(gè)早晚的事，可活著的還要好好活著，你可要往開了想呀富貴弟。說著說著，何滿堂自己眼里也是淚水涔涔了。

富貴的兒子根生在縣城工作，一大早就把電話打過去了，這時(shí)候還沒有趕回來。何滿堂就在想，根生這會(huì)子會(huì)是個(gè)啥樣子呢？接到電話后還不一下子癱倒了，活生生的娘說沒就沒了，還不是個(gè)頂頭霹靂，不垮了才怪呢，真叫人受不了。院子里的人不多，只有幾個(gè)村干部出出進(jìn)進(jìn)著。富貴老婆玉芳的尸身停放在外屋的客廳里，直挺挺的，用整塊白布蒙了。何滿堂走進(jìn)去，突然念想起富貴這么多年對(duì)自己的好，一件件，一幕幕，心里潮汐般翻涌著。他快步走進(jìn)屋里，來到玉芳的靈床前，二話沒說，咕咚一聲雙膝跪地，深躬了腰，咚咚連著磕了幾個(gè)響頭。富貴看見了，忙扔了燒紙的火棍，疾步走進(jìn)來，抄起何滿堂的胳膊就往上拉，嘴里說著，哥呀，俺的親哥哥，你可不要這樣，你是長兄，這頭可磕不得呀！

何滿堂眼淚流了下來，邊往上起著邊帶著哭腔說，富貴呀，俺這一輩子受了你多少恩德數(shù)都數(shù)不清了，要說你是再生父母倒是有些折你，可你給俺的那些好處也太多了，比父母給俺的也少不到哪里去呀！

陸續(xù)有人過來了，左右鄰舍，親朋好友，院子里站滿了好多人。村會(huì)計(jì)王嚴(yán)實(shí)忙前忙后張羅著，安排著操辦喪事的一些事宜，張五你去買三十丈白布、茂相你去趕集買菜、何承恩你去磚場(chǎng)拉磚……不愧是村里的管家，事情安排得有條不紊，頭頭是道。何滿堂湊過來，對(duì)王嚴(yán)實(shí)說，嚴(yán)實(shí)老弟，我也沒什么能耐了，你看我?guī)讉€(gè)人去掘坑砌墳合適不？

王嚴(yán)實(shí)說，早就數(shù)算著你了，這事你干最合適。這樣吧，你去找?guī)讉€(gè)石匠，跟著半仙去砌墳子吧。接著又囑咐道，可要緊趕著點(diǎn)，別耽誤了事兒，午后下葬，是三點(diǎn)。

何滿堂轉(zhuǎn)身出了院子，把村里的泥瓦匠挨個(gè)在心里過了一遍，從里面選出了三個(gè)手藝最強(qiáng)的，然后徑直就挨個(gè)去喊了。最先叫的兩個(gè)都答應(yīng)得非常爽快，可找到葛三順時(shí)就不一樣了，葛三順把臉一沉，說，誰愿意去誰去，我可不去拍那個(gè)馬屁。何滿堂不再說什么，扭頭走了，心里堵得慌，怎么會(huì)那樣想呢？不看活人的臉還不看死人的面，做點(diǎn)積德的事有什么呢？唉，這人呢，真是千人千心萬人萬面。沒法子，又就近找了個(gè)半拉子新手，反正也得有個(gè)打下手的，加自己四個(gè)人就足夠了。人都喊齊了，何滿堂又順路去了一趟大兒子金柱家，在門外喊出金柱，告訴他今天把手頭上的事先放一放，到富貴家去搭搭手，也好圓個(gè)人場(chǎng)。金柱嚼著滿口的飯，沒有搭腔，轉(zhuǎn)身回屋去了。

墓地早就選好了，是村東的一塊平洼地，后面一道矮嶺環(huán)著，前面是一條小河，雖說嶺不高，河也只在汛季才有水，可總歸也算得上是塊依山傍水的好地茬了。幾個(gè)人帶了工具家什，跟了王半仙過來。王半仙顛來倒去的嘮叨著，幾個(gè)人都不愿搭理他，把他晾在一旁，四個(gè)人商量了一下，各自分工動(dòng)手了。何滿堂又囑咐說，這種事要實(shí)打?qū)嵉母?，手藝要往最好里使，畢竟死了的人沒法再張口求咱們什么了，一個(gè)人這最后的一件事一定要給人家辦好。幾個(gè)人都點(diǎn)著頭，嘴里不迭聲地應(yīng)著。

活干得很順利，料也運(yùn)得及時(shí)，一鼓作氣干完的時(shí)候天還未晌。幾個(gè)人東歪西倒地坐下來，很懶散地抽著煙，你一言我一語地說著這生死的事。何滿堂不說話，聽著聽著就有些傷感，眼里面有一層薄薄的淚在晃悠。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一個(gè)人從村里走過來，在何滿堂迷離的淚光里晃動(dòng)著，走近了，何滿堂揉了揉眼睛才看清是王嚴(yán)實(shí)。王嚴(yán)實(shí)看了看墳壙子，朝著何滿堂點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴里念叨著，活干得好，干得好……從兜里抹出一盒香煙，挨個(gè)散了，又接著說，中午飯都到書記家吃，吃完了下午圓墳的活還得靠大伙干呢。

幾個(gè)人跟在王嚴(yán)實(shí)后面，松松垮垮地走著。不等進(jìn)院子，就聽到屋里吵吵嚷嚷著，一個(gè)人聲嘶力竭地喊著，我娘本來好好的，突然就不明不白的死了，這到底是怎么回事??？我就是要查個(gè)明白……一聽就知道是富貴的兒子根生在叫喚著，何滿堂心里有些堵得慌，突然覺得這孩子想得也太偏了，這活蹦亂跳的人不就是一口氣頂著嗎？稍有閃失，一口氣上不來不就完事了嗎？人的命就是一棵燈草，本來通明地亮著，一陣風(fēng)刮過來還不就吹滅了。道理很簡(jiǎn)單，怎么這孩子還要傻折騰呢？也可能是事情來得太突然，他心里一時(shí)半會(huì)兒接受不了吧。

何滿堂跟在王嚴(yán)實(shí)身后擠過圍著的人群進(jìn)了屋里，死了的人還挺挺躺在那兒，東邊的里屋根生還在大喊大叫著，聲音沙啞得像塞進(jìn)了一把沙子。何滿堂覺得自己應(yīng)該進(jìn)去勸勸根生，讓他往開里想，不要往牛角尖里鉆，也好讓死了的人得一份安生?？蛇€不等何滿堂近前，一直蹲在地上的何富貴霍地站了起來，掄起巴掌就打了過去，幾下子就把根生打倒了，打懵了。富貴好像覺得還不解氣，又走過去，閉起眼，照著兒子就是一陣亂踹。等大家回過神來，都湊上來拉富貴時(shí)，他兒子根生已經(jīng)渾身抽搐，暈了過去。

何滿堂心窩里像倒進(jìn)了一盆滾燙的熱水，煎心地難受，他覺得胸膛里很憋悶，也不想再在那兒吃什么飯了，擠出屋子，走出了富貴家的大門。走在大街上，何滿堂心里稍微平靜了一些，他就想，如果自己的兒子跟自己犟牛、頂撞，自己會(huì)忍心揚(yáng)起巴掌打下去嗎？會(huì)抬起腳去猛踢嗎？何滿堂以前沒想過這個(gè)問題，反正從來沒那樣做過。