今天是七月十五中元節(jié)，于佛家而言，是盂蘭盆節(jié)，于民間百姓而言，是鬼節(jié)。白天，一些寺廟會(huì)設(shè)粥棚，向過(guò)往行人或者流浪乞兒等施舍飯菜。為圖吉利，林嬸一大早提著菜籃子去寺廟前排隊(duì)領(lǐng)粥，等到云喜起床洗漱完畢，她已經(jīng)回來(lái)。
林伯接到齊寓從軍營(yíng)發(fā)出的飛鴿傳書(shū)，讓他今天晚上務(wù)必支使云喜出去。林伯雖不知道為何，但這是齊寓的命令，他一定要照做。
吃中飯的時(shí)候，林伯提起今晚街上有花燈會(huì)，屆時(shí)河里還會(huì)放河燈，熱鬧得很，建議云喜出去看看。
云喜想了想，問(wèn)林嬸道：“嬸子去不去？”
林嬸剛開(kāi)口要說(shuō)話，被林伯搶在了前頭：“她下午有事情，你放心去吧，孩子我們來(lái)帶。你初次到這個(gè)鎮(zhèn)來(lái)，玩得盡興些。”
云喜頓時(shí)更加沒(méi)有興致，搖頭道：“人太多，天色又暗，我怕迷路了。還是待在家里好。”
林伯不動(dòng)神色地看了云喜一眼，不再說(shuō)話。
林伯祖籍不在這邊，沒(méi)祖先可以祭祀，而林嬸家世代居住于此，她娘家沒(méi)其他人，因此娘家那邊每年的中元節(jié)祭祀便落在她頭上，雖然沒(méi)有資格進(jìn)祠堂祭拜，但父母祖輩的墳地還是要走一走的，于是中午準(zhǔn)備好香燭紙錢，下午便往山頭那邊去了。
林伯去鐵鋪?zhàn)鰩凸ぃ瑢⑼淼臅r(shí)候回來(lái)，帶來(lái)兩只河燈，說(shuō)老友家來(lái)了一位得道高僧，想把小湯圓抱去給高僧瞧瞧，希望能得到高僧佛法庇佑。
云喜本想跟著一起去，無(wú)奈林嬸沒(méi)有回來(lái)，她要負(fù)責(zé)做晚飯，只好把小湯圓交給林伯，自己留在家中淘米擇菜、生火做飯。
暮色四合，大街上益發(fā)熱鬧，鑼鼓聲不斷，嗩吶和鐃鈸接連吹打，將整個(gè)小鎮(zhèn)都吵得喧囂不寧。晚飯?jiān)缫炎龊茫亲蟮扔业纫膊灰?jiàn)林嬸和林伯回來(lái)。云喜出門張望許久，依舊不見(jiàn)他們蹤影，重回宅子的時(shí)候，看見(jiàn)門檐上掛著的兩只粉瓣綠葉的河燈，想起云貴妃和國(guó)王——他們過(guò)世許久，她還未有真正意義上的祭拜以盡孝心，想想真是慚愧。于是不再等待，進(jìn)廚房盛出一碗飯，匆匆扒了幾口填肚子，取下房檐上的河燈，虛掩好大門之后，往河邊而去。
戰(zhàn)爭(zhēng)并不能減輕人們對(duì)生活的熱情，一路上人潮涌動(dòng)，摩肩接踵，熱鬧非常。街兩邊墜有花燈，剪裁成各式各樣，行人們有的三五成群，有的攜妻挈子，手里均提著一兩盞河燈，往河邊涌動(dòng)。云喜被夾在人河之中，雖然有些透不過(guò)氣，好在大家的方向一致，因此走起來(lái)并不費(fèi)勁。
到了河邊，發(fā)現(xiàn)眾人已經(jīng)里三層外三層將河道兩岸圍得水泄不通，放得早的河燈已經(jīng)消失在視線之外，還沒(méi)輪到的人則外圍圈等待，星星點(diǎn)點(diǎn)，順?biāo)?，連成一條寬敞的燈帶。這條河流彎彎曲曲從鎮(zhèn)中間穿過(guò)，連著鎮(zhèn)外的金沙河，若是一路順利，河燈能一直飄下去。