陸準(zhǔn)心頭警鈴大作，面上卻不動(dòng)聲色。

他轉(zhuǎn)過身，迎上武朝朝那雙充滿疑惑的眼眸。

“娘子何出此言？”

“我不是陸準(zhǔn)，還能是誰(shuí)？”

他的語(yǔ)氣帶著幾分不解，仿佛武朝朝問了一個(gè)極其荒謬的問題。

武朝朝細(xì)細(xì)地打量著他，從他挺直的脊背，到他眼底尚未完全褪去的冷厲，再到他剛才毫不猶豫揮拳的狠辣。

這一切，都與傳聞中那個(gè)見到家丁都瑟瑟發(fā)抖、怯懦無(wú)能的陸家棄子，判若兩人。

她輕輕搖頭，聲音依舊清冷，卻帶著一絲困惑。

“只是覺得……夫君與傳言中的樣子，相去甚遠(yuǎn)。”

“傳言都說你……”

她頓了頓，似乎在斟酌詞語(yǔ)。

“怯懦，無(wú)能。”

陸準(zhǔn)心中那塊懸著的巨石，悄然落了地。

還好，不是懷疑他換了魂。

他暗自松了口氣，臉上卻適時(shí)地浮現(xiàn)出一抹苦澀與堅(jiān)韌交織的復(fù)雜神情。

他輕輕嘆了口氣，像是拂去陳年的灰塵。

“此一時(shí)，彼一時(shí)了。”

他沒有看武朝朝，目光似乎飄向了遠(yuǎn)方，帶著幾分追憶，又帶著幾分決絕。

“以前在陸家，尚有父親……雖不待見，卻也算名義上的遮風(fēng)擋雨，行事自然不必太過較真。”

這話半真半假，卻也符合旁人對(duì)他的認(rèn)知。

他話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣沉凝下來，目光重新落在武朝朝和旁邊依舊驚魂未定的馮姨娘臉上。

“如今不同了。”

“沒了依靠，若再不自己挺直腰桿，難道真要任人欺凌，連累娘子和岳母一起受苦不成？”

他的聲音不高，卻字字清晰，帶著一種被逼到絕境后的破釜沉舟。

這番說辭，合情合理，也恰好解釋了他性情大變的緣由。

馮姨娘聽得眼圈又紅了，看著陸準(zhǔn)的眼神里，擔(dān)憂之外，又多了幾分說不清道不明的依靠感。

武朝朝靜靜地看著他，眸光微閃，似乎接受了這個(gè)解釋。

畢竟，一個(gè)人在絕境中的改變，往往是巨大的。

陸準(zhǔn)看著她們的神情，知道這關(guān)算是暫時(shí)糊弄過去了。

他再次鄭重開口，語(yǔ)氣帶著不容置疑的篤定。

“娘子，岳母，你們放心。”

“我說過，跟著我，日子只會(huì)越來越好。”

“這絕非虛言。”

他目光掃過這間破敗陰暗、幾乎家徒四壁的屋子，心中已然開始飛速盤算。

啟動(dòng)資金，除了岳母那二十文，就指望武家那不敢不給的一千零九十二兩了。

但這筆錢到手，也不能立刻大張旗鼓。

做生意？做什么生意？

眼下本錢不多，太賺錢的買賣，以他如今“廢物贅婿”的身份和無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的境地，根本守不住。

一旦露了財(cái)，恐怕立刻就會(huì)被武家，甚至是被那個(gè)與繼母柳如煙沾親帶故的縣令盯上，到時(shí)候就是辛辛苦苦，為他人作嫁衣裳。

要想在這永寧縣立足，甚至發(fā)展，必須繞開縣令這條線。

長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，得想辦法搭上知府朱家的關(guān)系。

他不信朱家神童，新科狀元，會(huì)娶一個(gè)商賈之女。

只要利益夠大，朱家會(huì)立馬拋棄武家。

不過為了穩(wěn)妥起見，知府上面的官，也得結(jié)交。

但在那之前，必須暗中積蓄力量。

看來……

陸準(zhǔn)的眸色沉了沉，閃過一絲不易察覺的精光。

只能先用點(diǎn)“陰”的手段，悄無(wú)聲息地賺取第一桶金了。

與此同時(shí)，武家正堂。

府醫(yī)正小心翼翼地用干凈的棉簽，沾著一種粘稠的綠色藥膏，輕輕涂抹在武月晴紅腫的左臉上。

那清晰的五指印，即使過了半個(gè)時(shí)辰，依舊觸目驚心。

旁邊的武無(wú)極，右臉也還帶著昨日的腫脹，此刻看著姐姐臉上的對(duì)稱紅印，一個(gè)沒忍住，“噗嗤”一聲笑了出來。

“姐，你別哭了。”

他湊近了些，壓低聲音，帶著幸災(zāi)樂禍的腔調(diào)。

“這下好了，咱們倆一邊一個(gè)，對(duì)稱了。”

這話音剛落。

“混賬東西！”

主位上的武坤元猛地一拍桌子，茶杯里的水都濺了出來，他霍然起身，指著武無(wú)極的鼻子，氣得額頭青筋暴跳。

“你還有臉笑！”

“滾去祠堂跪著！”

“沒有我的吩咐，不準(zhǔn)起來！”

武無(wú)極被他爹這突如其來的雷霆之怒嚇了一跳，脖子一縮，臉上的笑意瞬間消失，換上了一副慫樣。

他哪里敢真的去祠堂挨罰，嘴里嘟囔了一句什么，腳底抹油，一溜煙就跑出了正堂，生怕慢一步就被抓回去。

武月晴見弟弟跑了，哭得更傷心了，她撲到劉繼梅懷里，哽咽著。

“娘！爹！怎么辦?。?rdquo;

“那個(gè)陸準(zhǔn)就是個(gè)瘋子！徹頭徹尾的瘋子！”

“他連我都敢打！他還有什么不敢做的？”

“嗚嗚嗚……我的臉……”

劉繼梅心疼地?fù)е畠?，看著她臉上的傷，又氣又急，卻也一籌莫展。

她看向武坤元，眼神里充滿了怨毒與無(wú)奈。

“老爺，這可如何是好？”

“總不能真讓那個(gè)小畜生在咱們家橫著走吧？”

武坤元鐵青著臉，正要說話。

“老爺！夫人！救命?。?rdquo;

一個(gè)凄厲的慘叫聲伴隨著踉蹌的腳步聲，從門外傳來。

眾人循聲望去，只見賬房先生連滾帶爬地沖了進(jìn)來。

他平日里梳得一絲不茍的發(fā)髻散亂不堪，臉上青一塊紫一塊，嘴角還帶著血跡，一只眼睛腫得幾乎睜不開，身上的灰色長(zhǎng)衫也被撕扯得不成樣子，整個(gè)人狼狽到了極點(diǎn)。

“噗通”一聲，賬房先生跪倒在堂中，渾身抖得如同篩糠。

“老……老爺……夫……夫人……”

他聲音嘶啞，帶著哭腔，臉上滿是驚恐。

劉繼梅認(rèn)出是自己的表舅，見他這副慘狀，頓時(shí)大驚失色。

“表舅？你這是怎么了？”

“誰(shuí)把你打成這樣的？”

賬房先生抬起頭，指向門外，眼中充滿了恐懼與憤怒。

“是……是那個(gè)陸準(zhǔn)！”

“那個(gè)天殺的贅婿！”

“他……他讓我把馮姨娘和大小姐過去十三年的月例銀子，全都補(bǔ)齊！”

“一千零九十二兩！一個(gè)子兒都不能少！”

“什么？！”

劉繼梅尖叫一聲，不敢相信自己的耳朵。

武坤元也是瞳孔一縮，臉色更加陰沉。

一千多兩？

那個(gè)廢物贅婿，好大的口氣！

賬房先生哭訴著，指了指自己被打腫的臉。

“小的……小的說沒規(guī)矩不能給，他就……他就動(dòng)手打人！”

“還說……還說……”