劉秀從絕地求生被人四處追殺，到平定河北、猛將如云、稱霸一方，僅僅不到一年時間，正是河北這一年，讓劉秀拿到了角逐天下的門票。

僅僅是拿到門票，因為天下還有無數(shù)強大對手，沒人知道誰會笑到最后。就算前不久可號令四方的玄漢也未必能勝券在握，它不僅無法笑到最后，反而成了第一個被干掉的選手。

更始帝進入關中后，開始胡亂封王，封完后就撂挑子了，讓自己的老丈人趙萌全權代理。這兩人都不是啥好東西，更始帝飲酒享樂，趙萌瘋狂斂財。底下的人更不是東西，對關中百姓燒殺搶掠，無惡不作，什么人心思漢？關中百姓已經(jīng)反過來思念新莽了。所以各方勢力沒人跟他混了，而是想著在天下大亂之際不斷壯大自己，或是割據(jù)一方，或是稱霸天下。

在濮陽的赤眉軍率先兵分兩路進攻長安。此時的劉秀已經(jīng)預測到玄漢必死無疑，所以他打算玩一個螳螂捕蟬黃雀在后。任命鄧禹為前將軍，率兩萬精兵開往關中；任命寇恂為大將軍，鎮(zhèn)守河內，管理后勤；任命馮異為孟津將軍，沿黃河北岸布防。共同抵御鎮(zhèn)守洛陽的三十萬玄漢軍，防止他們渡過黃河。自己則北上消滅河北殘余勢力。

劉秀這邊挺順利，基本是追著這些流寇打，除了在順水（徐水）北岸翻車，差點兒被殺，基本沒啥難度。

馮異這邊也算順利，先是給敵軍將領舞陰王李軼寫了封信，勸他投降。李軼是個墻頭草，同意了，回信中表示愿意和劉秀“再續(xù)前緣”，因為他最開始就是跟著劉縯混的，叛徒！

在李軼的投靠下，沒了后顧之憂的馮異接連攻克上黨兩個縣、成皋以東的十三個縣，收服降兵十幾萬。

玄漢政府坐不住了，派人來打，馮異直接放展。李軼看著友軍陣亡也不幫忙，看來是誠心投靠，所以馮異寫信告訴劉秀。但劉秀的回答是，把他的投降信復制粘貼然后散發(fā)出去。沒多久，李軼投降的消息人盡皆知，直接被玄漢另一位將領朱鮪干掉。

這下引起了連鎖反應，洛陽的玄漢軍開始互相猜忌，都覺得身邊人投敵了，都琢磨著自己也投了吧。大量士兵開始翻城投降。

朱鮪覺得這么下去不行，得主動出擊，于是兵分兩路，自己親率主力進攻平陰牽制馮異，其余兵馬進攻溫縣。

寇恂得到消息后，立刻集結士兵，在溫縣嚴陣以待。玄漢過來的兩波大軍全被反殺?？茆婉T異猶如猛虎下山，一路追著打，追到洛陽后繞城一周，來了個無情嘲諷，喊聲震天動地。洛陽城的玄漢軍嚇壞了，從此，城門緊閉。

戰(zhàn)報送到劉秀手里，將領們紛紛請求劉秀稱帝，不過劉秀拒絕了。后來耿純又勸了一次，劉秀再次決絕。接著馮異又勸了一次。三次了，再扭扭捏捏就過分了，所以公元25年8月，劉秀在鄗縣（河北省柏鄉(xiāng)縣）登基，國號為漢，東漢時代正式開啟。

接下來就該搞一個體面點的都城了，目標洛陽。劉秀讓岑彭去勸降他的老領導。

朱鮪表示：殺劉縯我是主謀之一，罪孽深重不敢投降！

劉秀聽后立馬表示：小小仇怨絕不記恨！只要投降，官職爵位全部保留。黃河作證，絕不食言！

岑彭將劉秀的話轉告朱鮪。結果朱鮪直接往下扔了個軟梯，表示：你要是敢上來，我就信你。

岑彭二話不說，向上攀爬。朱鮪投降，將自己五花大綁后面見劉秀。劉秀也寫信承諾給他拜將封侯（平狄將軍、扶溝侯）。什么叫寬容？什么叫氣度？這樣的老大，誰不愿意跟？

農(nóng)歷十月十八日，劉秀定都洛陽。

接著看西邊戰(zhàn)場。赤眉兩路共30萬大軍在弘農(nóng)會師，一路殺向關中。玄漢軍根本頂不住，在半路上人家還通過抽簽的方式，選了個叫劉盆子的小孩當皇帝。

鄧禹這邊也很順利，接連大敗玄漢軍，拿下了河東郡。

玄漢眼看就要完了，底下將領建議：不如把長安洗劫一遍，回老家當土匪吧。

更始帝直接拒絕，當皇帝多舒服，朕不要當土匪！

最后沒談攏，自己人打了起來。經(jīng)過一輪又一輪的火拼，玄漢自己拼出來一個坑，然后赤眉輕輕一推，就把他們埋了。玄漢滅亡。

接下來，鄧禹的對手便是無比兇殘的赤眉軍了。本來想鷸蚌相爭漁翁得利，結果玄漢太不給力，赤眉軍幾乎沒怎么打就進了長安。所以，鄧禹該怎么辦？

他的選擇是等。因為赤眉軍干的那些事，看著就沒打算在長安待下去，他們如同三十萬強盜集體出動，對百姓各種搶奪、各種施暴，把長安城洗劫一空后，開始對周邊進行大掃蕩，如同超級龍卷風，所過之處哀鴻遍野，關中慘不忍睹，百姓們甚至開始人人思玄。從新莽，到玄漢，到赤眉，這些統(tǒng)治者一個比一個可怕，關中百姓長期活在地獄中。

赤眉軍沒多久便掃蕩到了隴縣，這是隗囂的地盤，隗囂肯定要打你。隗囂派兵出擊，一路追著赤眉打。

赤眉逃到陽城一帶時，卻突然遭遇大暴雪，氣溫驟降，很多士兵被凍死，只能往東跑，結果出現(xiàn)了神奇的一幕，這幫土匪邊跑邊一路掘人墳墓，西漢皇帝們的墳墓除了漢文帝、漢宣帝，其他的全讓赤眉軍給挖了。除了骨頭不要，能卷走的全部卷走。

逃回來的赤眉軍遇到了嚴陣以待的鄧禹大軍，雙方一觸即潰，潰的是鄧禹軍，根本打不過。鄧禹率領軍隊逃出長安。

除了鄧禹和赤眉軍，關中一帶還有兩個勢力，一個是漢中王劉嘉，一個是剛背叛劉嘉的延岑。此刻的延岑就在杜陵坐山觀虎斗。赤眉表示：觀你大爺。直接派兵來打，結果被延岑反殺，砍了十幾萬。

鄧禹當然看到了機會，趁著長安空虛立馬偷襲，結果讓赤眉軍摁住又打了一頓，心態(tài)崩了。

后來赤眉軍又去攻打劉嘉，結果又被反殺，又被砍了十幾萬。

赤眉軍兩次一共被砍了二十多萬，鄧禹應該是能拿下它了吧？不能，還是打不過。歸附他的人覺得太菜，紛紛離開。看著赤眉軍和延岑的部隊在關中摧殘百姓，鄧禹一點辦法沒有。此時，馮異來了。

馮異出發(fā)前劉秀囑咐：可憐的關中百姓就靠將軍你了。

馮異表示：大哥，我辦事，你放心。

馮異當然不會讓劉秀失望，他和岑彭的軍事能力放在整個歷史上都是絕對的第一梯隊。但你再牛，也架不住有人搗亂。

馮異和赤眉軍在華陰對抗兩個月，打了幾十次，赤眉軍那邊不斷有人來投，只要等劉秀派往澠池的大軍到位，到時候東西夾擊，赤眉軍必敗無疑。

但鄧禹帶著兵馬來了，他非要讓馮異和他一起上，根本不聽馮異勸阻，命鄧紅率軍殺向赤眉，結果直接被放倒。心態(tài)徹底崩了。鄧禹親率大軍沖向赤眉，結果讓赤眉軍殺得全軍潰散。

馮異當然也被坑了，連馬都扔了，徒步逃回溪阪，堅守不出。

鄧禹發(fā)現(xiàn)自己闖禍了，再折騰就算劉秀不殺他，自己也沒臉活了。于是乖乖回去了。

沒了干擾的馮異，聚攏人馬，決定和赤眉軍一戰(zhàn)定乾坤。先是派伏兵穿著赤眉軍的衣服，把眉毛染紅，然后藏到路旁坐等赤眉主力。第二天，兩軍決戰(zhàn)。赤眉軍先派一萬人馬進行試探，馮異也派一波人馬進行抵抗，然后用少量人陸續(xù)支援假裝人少。

赤眉中計了，認為對方人少，所以全軍出擊。馮異也下令全軍列陣迎敵，兩軍殺在一起驚天動地，一直打到日落。

當馮異看到赤眉軍的士氣已經(jīng)減弱時，下令伏兵出擊，和赤眉軍一模一樣的伏兵突然殺入軍中，見人就砍。而赤眉軍根本分不清敵我，徹底大亂，瘋狂潰敗。

馮異率軍追擊，在崤谷大破赤眉，八萬人投降。剩余赤眉軍向東逃竄，而此刻的劉秀早已在宜陽守株待兔。劉盆子率眾投降，獻出傳國玉璽，赤眉軍出局。

漢中王劉嘉前不久也投了劉秀，此時關中就剩延岑了。馮異打他就是閉著眼睛打，不費吹灰之力。關中平定。

關中打得熱火朝天時，關東也接連發(fā)生大事，而且極其可怕。先是真定王劉楊反了，沒多久漁陽太守彭寵也反了，后來南陽大佬鄧奉也反了。這都是劉秀背后的大靠山，關鍵是一個比一個強大。

劉楊造反吧，人家是想當皇帝。不過是劉楊想當，還是劉秀想讓他當，史書上肯定不會說，要知道劉楊的皇家血脈可是比劉秀正。當然也有可能是劉楊覺得劉秀給的少，自己單干吧。

而彭寵造反是雙方都有責任。首先劉秀有點忽視彭寵，還有他派的幽州牧朱浮，這貨老打小報告。加上彭寵的老婆和手下一拱火，彭寵反了。

鄧奉造反，吳漢要背鍋，他在奪取南陽郡土地的時候，縱容部下掠奪當?shù)匕傩眨愕妹裨狗序v。鄧奉回家探親恰好撞到，直接暴怒，立馬號召當?shù)剀娒裎溲b反抗，大敗吳漢軍。然后籠絡周邊勢力和東漢對抗。當然，鄧奉的反絕對沒這么簡單，肯定和利益分配有關系，本來就不爽。

平定劉楊這邊比較順利，劉秀用詭計，派耿純過去直接把他做掉了。

劉楊和耿純有親戚關系，所以并無防備。但彭寵和鄧奉就不好對付了。

先看鄧奉。這個人誰也打不過，即便劉秀手下猛將如云，但就是沒人打得過。劉秀讓岑彭、朱祐等九位大將率軍攻打鄧奉，慘敗而歸。怎么辦？也許只有請當今天下第一軍神出馬，也就是昆陽之戰(zhàn)那位大神——劉秀本尊。

所以，劉秀親自出馬攻打鄧奉，結果是一路追著打，鄧奉投降。在耿弇和岑彭的堅持下，殺了鄧奉。

接下來，就是北方的彭寵了。

彭寵這段時間除了猛錘愛打小報告的幽州牧朱浮，還拉攏了北方的匈奴、結交了南邊的張步，在薊城（北京）自立為燕王。

此時，耿弇對劉秀說：我家的突騎部隊已經(jīng)饑渴難耐了！大哥，你讓我去。我?guī)е壹业谋R幫你滅了這個叛徒。

劉秀同意了，還給他派了幾位猛將打輔助。

不過也沒咋打，彭寵死了，讓自己的家奴殺了。彭寵的部下發(fā)現(xiàn)后，立他的兒子彭午為燕王繼續(xù)抵抗。結果底下的國師韓利又把彭午殺了。

這些人頭最終都送到了洛陽，殺了彭寵的那位家奴子密還被劉秀封了侯，叫不義侯。

除了平叛，其他地方也沒閑著，云臺二十八將四處開花，攻城掠地。蓋延、馬武等大將追著梁王劉永打，楚黎王秦豐和周成王田戎被岑彭打出了翔，海西王董賢和東平王龐萌被蓋延、吳漢等人輪番轟炸，齊王張步被耿弇又是圍點打援、又是聲東擊西，各種瘋狂支配。其他小點的勢力就更不用說了，全被清掃干凈。關東至此，全部平定。

而且對于劉秀來說還有兩個好消息。第一是河西的竇融歸附，第二是南方各郡也紛紛歸附，國家看起來即將統(tǒng)一，中興大業(yè)也看起來即將完成，幾乎所有人都這么認為的。但真的會如此嗎？并不會。還有無數(shù)艱險、無數(shù)困難等著他。

何為天選之子？忍常人之不能忍，容常人之不能容，決常人之不能決，成常人之不能成。但究其本質，不過是一個刻苦努力的風華少年，拿命在朝著自己的目標一步步邁進而已。前方究竟會如何，誰也不知道，亂世歸一的難度遠遠要比想象中復雜得多。但無論如何，你得走，你必須得往前走，漢室的復興、國家的統(tǒng)一、文明的延續(xù)，在當下亂世，只有劉秀能夠挽救。