待諸事就緒,天色已黑,當(dāng)晚眾人便在荒山間露宿一宵。次晨眾弟子背負(fù)了蘭凝師太、蘭英師太以及受傷的同門,到了龍泉,改行水道,雇了七艘烏篷船,向北進(jìn)發(fā)。
金澤豐生怕西圣派又再在水上偷襲,隨著眾人北上。蘭陵派既有兩位長(zhǎng)輩同行,金澤豐深自收斂,再也不敢和眾弟子胡說八道了。蘭凝、蘭英等受傷本來頗為不輕,幸好蘭陵派治傷丸散極具神效,過錢塘江后,便已脫險(xiǎn)境。蘭陵派此次元?dú)獯髠?,不愿途中再生事端,盡量避開江湖人物。到得長(zhǎng)江邊上,便即另行雇船,溯江西上。如此緩緩行去,預(yù)擬到得漢口后,受傷眾人便會(huì)好得十之六七,那時(shí)再舍舟登陸,折向北行,回歸玉璧峰。
這一日來到鄱陽湖畔,舟泊九江口。其時(shí)所乘江船甚大,數(shù)十人分乘兩船。金澤豐晚間在后艄和艄公水手同宿。睡到半夜,忽聽江岸之上有人輕輕擊掌,擊了三下,停得一停,又擊三下。跟著西首一艘船上也有人擊掌三響,停得一停,再擊三下。擊掌聲本來極輕,但金澤豐內(nèi)力既厚,耳音隨之極好,一聞異聲,立即從睡夢(mèng)中醒覺,知是江湖上人物相互招呼的訊號(hào)。這些日來,他隨時(shí)隨刻注視水面上的動(dòng)靜,防人襲擊,尋思:“不妨前去瞧瞧,若和蘭陵派無關(guān),那是最好,否則暗中便料理了,免得驚動(dòng)蘭凝師太她們。”
凝目往西首的船只上瞧去,果見一條黑影從數(shù)丈外躍起,到了岸上,輕功卻也平平。金澤豐輕輕一縱,悄沒聲息地上岸,繞到東首排在江邊的一列大油簍之后,掩了過去,只聽一人說:“那船上的尼姑,果然是蘭陵派的。”另一人問:“你說怎么辦?”
金澤豐慢慢欺近,星月微光之下,只見一人滿臉胡子,另一人臉形又長(zhǎng)又尖,不但是瓜子臉,而且是張葵花子臉。只聽這尖臉漢子說:“單憑咱們白蛟幫,人數(shù)雖多,武功可及不上人家,明著動(dòng)手是不成的。”那胡子說:“誰說明著動(dòng)手了?這些尼姑武功雖強(qiáng),水上的玩藝卻未必成。明兒咱們駕船掇了下去,到得大江上,跳下水去鑿穿了她們坐船,還不一一地手到擒來?”那尖臉漢子歡喜說:“此計(jì)大妙。咱哥們兒立此大功,九江白蛟幫的萬兒從此在江湖上可響得很啦。不過我還是有一件事?lián)摹?rdquo;那胡子問:“擔(dān)心什么?”
那尖臉的說:“他們五常結(jié)盟,說什么五常同氣連枝。要是給若干愚先生得知了,來尋咱們晦氣,白蛟幫可吃不了要兜著走啦。”那胡子說:“哼,這幾年來咱們受南特派的氣,可也受得夠啦。這一次咱們倘若不替朋友們出一番死力,下次有事之時(shí),朋友們也不會(huì)出力相幫。這番大事干成后,說不定南特派也會(huì)鬧個(gè)全軍覆沒,又怕若干愚先生作甚?”那尖臉的說:“好,就是這個(gè)主意。咱們?nèi)フ屑耸?,可得揀水性兒好的?rdquo;
金澤豐一躥而出,反轉(zhuǎn)劍柄,在那尖臉的后腦一撞,那人登時(shí)暈了過去。那胡子揮拳打來,金澤豐劍柄探出,登的一聲,正中他左邊太陽穴。那胡子如陀螺般轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)身,一跤坐倒。金澤豐橫過長(zhǎng)劍,削下兩只大油簍的蓋子,提起二人,分別塞入了油簍。油簍中裝滿了菜油,每一簍裝三百斤,原是要次日裝船,運(yùn)往下游去的。這二人一浸入油簍,登時(shí)油過口鼻,冷油一激,便即醒轉(zhuǎn),咕嘟咕嘟地大口吞油。
忽然背后有人說:“金少俠,勿傷他們性命。”正是蘭凝師太的聲音。
金澤豐微微一驚,心想:“蘭凝師太何時(shí)到了身后,我竟沒知曉。”當(dāng)下松開按在二人頭上的雙手,說道:“是!”那二人頭上一松,便欲躍出。金澤豐笑著說:“別動(dòng)!”伸劍在二人頭頂一擊,又將二人迫入了油簍。那二人屈膝而蹲,菜油及頸,雙眼難睜,竟不知何以會(huì)處此狼狽境地。
只見一條灰影從船上躍過來,卻是蘭英師太,問道:“師姐,捉到了小蟊賊么?”蘭凝說:“是九江白蛟幫的兩位堂主,金少俠跟他們開開玩笑。”她轉(zhuǎn)頭問那胡子:“閣下姓易還是姓齊?史幫主可好?”那胡子正是姓易,好奇說:“我……我姓易,你怎知道?咱們史幫主很好啊。”蘭凝微笑說:“白蛟幫易堂主、齊堂主,江湖上人稱‘長(zhǎng)江雙飛魚’,鼎鼎大名,老尼早已如雷貫耳。”
蘭凝心細(xì)如發(fā),雖平時(shí)極少出庵,但于江湖上各門各派的人物,無一不了如指掌,否則怎能認(rèn)出西圣派中那三名為首的高手?以這姓易的胡子、這姓齊的尖臉漢子而論,在武林中只是第三四流人物,但她一見到兩人容貌,便猜到了他們的身份來歷。
那尖臉漢子甚是得意說:“如雷貫耳,那可不敢。”金澤豐手上一用力,用劍刃將他腦袋壓入了油中,又再松手,笑著說:“我是久仰大名,如油貫耳。”那漢子怒道:“你……你……”想要破口罵人,卻又不敢。金澤豐說:“我問一句,你們就老老實(shí)實(shí)答一句,若有絲毫隱瞞,叫你‘長(zhǎng)江雙飛魚’變成一對(duì)‘油浸死泥鰍’。”說著將那胡子也按在油中浸了一下。那胡子先自有備,沒吞油入肚,但菜油從鼻孔中灌入,卻也說不出的難受。
蘭凝和蘭英忍不住微笑,均想:“這年輕人十分胡鬧頑皮。但這倒也不失為逼供的好法子。”
金澤豐問:“你們白蛟幫幾時(shí)跟西圣派勾結(jié)了?是誰叫你們來跟蘭陵派為難的?”那胡子說:“和西圣派勾結(jié)?這可奇了。西圣派英雄,咱們一位也不識(shí)啊。”金澤豐說:“啊哈!第一句話你就沒老實(shí)回答。叫你喝油喝一個(gè)飽!”挺劍平按其頂,將他按入油中。這胡子雖非一流好手,武功亦不甚弱,但金澤豐渾厚的內(nèi)力自長(zhǎng)劍傳到,便如千斤之重的大石壓在他頭頂,絲毫動(dòng)彈不得。菜油沒其口鼻,露出了雙眼,骨碌碌地轉(zhuǎn)動(dòng),甚是狼狽。
金澤豐向那尖臉漢子說:“你快說!你想做長(zhǎng)江飛魚呢,還是想做油浸泥鰍?”
那姓齊的說:“遇上了你這位英雄,想不做油浸泥鰍,可也辦不到了。不過易大哥可沒說謊,咱們確是不識(shí)得西圣派的人物。再說,西圣派和蘭陵派結(jié)盟,武林中人所共知。西圣派怎會(huì)叫咱們白蛟幫來跟……貴派過不去?”
金澤豐松開長(zhǎng)劍,放了那姓易的抬起頭來,又問:“你說明兒要在長(zhǎng)江之中,鑿沉蘭陵派的座船,用心如此險(xiǎn)惡,蘭陵派到底什么地方得罪你們了?”
蘭英后到,本不知金澤豐何以如此對(duì)待這兩名漢子,聽他一說,登時(shí)勃然大怒,喝道:“好賊子,想在長(zhǎng)江中淹死我們啊。”她蘭陵派門下十之八九是北方女子,全都不會(huì)水性,大江之中倘若坐船沉沒,勢(shì)不免葬身魚腹,想起來當(dāng)真不寒而栗。
那姓易的生怕金澤豐再將他腦袋按入油中,搶先回答說:“蘭陵派跟我們白蛟幫本來無怨無仇。我們只是九江碼頭上賺水腳、走私貨的一個(gè)小小幫會(huì),又有什么能耐跟蘭陵派眾位師太結(jié)梁子了。只不過……只不過我想大家都是佛門一脈,貴派向西而去,多半是前去應(yīng)援。因此……這個(gè)……我們不自量力,起下了歹心,下次再也不敢了。”
金澤豐越聽越糊涂,問道:“什么叫作佛門一脈,西去赴什么援?說得不清不楚,莫名其妙!”那姓易的說:“是,是!少林派雖不是五常之一,但我們想和尚尼姑都是一家人……”蘭英喝道:“胡說!”那姓易的吃了一驚,自然而然地身子一縮,吞了一大口油,膩?zhàn)×丝?,說不出話來。蘭英忍住了笑,向那尖臉漢子說:“你來說。”
那姓齊的說:“是,是!有一個(gè)‘萬里獨(dú)行’萬家歡,不知師太是否和他相熟?”
蘭英大怒,心想這“萬里獨(dú)行”萬家歡是江湖上惡名昭彰的采花淫賊,我如何會(huì)和他相熟?這廝竟敢問出這句話來,當(dāng)真是莫大的侮辱,右手一揚(yáng),便要往他頂門拍落。
蘭凝伸手一攔說:“師妹勿怒。這二位在油中耽得久了,腦筋不大清楚。且別和他們一般見識(shí)。”問那姓齊的:“萬家歡怎么了?”那姓齊的說:“‘萬里獨(dú)行’萬大爺跟我們史幫主是好朋友。早幾日萬大爺……”蘭英怒道:“什么萬大爺?這等惡行昭彰的淫賊,早就該將他殺了。你們反和他結(jié)交,足見白蛟幫就不是好人。”那姓齊的說:“是,是,是。我們不是……不是好人。”蘭英問:“我們只問你,白蛟幫何以要和蘭陵派為難,又牽扯上萬家歡什么了?”萬家歡曾對(duì)她弟子妙玨非禮,蘭英一直未能殺之泄憤,心下頗以為恥,原不愿旁人提及此人名字。
那姓齊的說:“是,是。大伙兒要救秋郡主出來,生怕正派中人幫和尚的忙,因此我哥兒倆豬油蒙了心,打起了糊涂主意,這就想對(duì)貴派下手……”
蘭英更摸不著半點(diǎn)頭腦,嘆氣說:“師姐,這兩個(gè)渾人,還是你來問吧。”
蘭凝微微一笑問:“秋郡主,便是瑞金集團(tuán)前主席的女兒?jiǎn)幔?rdquo;
金澤豐心頭一震:“他們說的是清秋?”登時(shí)臉上變色,手心出汗。
那姓齊的說:“是。萬大爺……不,那萬……萬家歡前些時(shí)來到九江,在我白蛟幫總舵跟史幫主喝酒,說預(yù)期十二月十五,大伙兒要大鬧少林寺,去救秋郡主出來。”
蘭英忍不住插嘴說:“大鬧少林寺?你們又有多大能耐,敢去太歲頭上動(dòng)土?”
那姓齊的說:“是,是。我們自然是不成的。”
蘭凝說:“那萬家歡腳程最快,由他來往聯(lián)絡(luò)傳訊,是不是?這件事,到底是誰在從中主持?”
那姓易的說:“大家聽得秋郡主給少林寺的賊……不,少林寺的和尚扣住了,不約而同,都說要去救人,也沒什么人主持。大伙兒想起秋郡主的恩義,都說,便是為秋郡主粉身碎骨,也所甘愿。”
一時(shí)之間,金澤豐心中起了無數(shù)疑團(tuán):“他們說的秋郡主,到底是不是清秋?她怎么會(huì)給少林寺的僧人扣?。克⌒∧昙o(jì),平素有什么恩義待人?為何這許多人一聽到她有難的訊息,便都奮不顧身的去相救?”
蘭凝說:“你們怕我蘭陵派去相助少林派,因此要將我們坐船鑿沉,是不是?”那姓齊的說:“是,我們想和尚尼姑……這個(gè)那個(gè)……”蘭英怒道:“什么這個(gè)那個(gè)?”那姓齊的忙說:“是,是,這個(gè)……那個(gè)……小人不敢多說。小人沒說什么……”
蘭凝說:“十二月十五之前,你們白蛟幫也要去少林寺?”姓易姓齊二人齊聲說:“這可得聽史幫主號(hào)令。”姓齊的又說:“既然大伙兒都去,我們白蛟幫總也不能落在人家后面。”蘭凝問:“大伙兒?到底有哪些大伙兒?”那姓齊的說:“那萬……萬家歡說,浙西海沙幫、山東黑風(fēng)會(huì)、湘西排教……”一口氣說了江湖上三十來個(gè)大大小小幫會(huì)的名字。此人武功平平,幫會(huì)門派的名稱倒記得挺熟。蘭英皺眉說:“都是些不務(wù)正業(yè)的旁門左道人物,人數(shù)雖多,也未必是少林派的對(duì)手。”