如煙接過(guò)碗,皺著眉頭看著碗中那帶有腥味又帶甜味的液體。她深吸一口氣,鼓起勇氣喝下了第一口。然而,那味道卻讓她感到難以下咽,仿佛有什么東西在喉嚨里卡住了。她強(qiáng)忍著惡心,勉強(qiáng)將整碗楊枝甘露喝完。
喝完之后,如煙的表情變得痛苦起來(lái)。她感到胃里一陣翻涌,急忙沖到墻角,將剛才喝下的楊枝甘露全部吐了出來(lái)??粗鐭熯@副樣子,廚子們面面相覷,臉上露出了尷尬的表情。
他們告訴如煙,他們喝了這楊枝甘露之后也和如煙一樣,完全都吐出來(lái)了。可是他們不明白為何皇上會(huì)喜歡吃這種奇怪的食物。從幾天前開(kāi)始,皇上的口味就發(fā)生了翻天覆地的變化,這讓他們都感到十分疑惑。
如煙聽(tīng)了廚子們的話,心中的疑惑更加濃重。她再次問(wèn)詢這楊枝甘露的做法是誰(shuí)研究出來(lái)的。廚子們紛紛指向了明妃的丫鬟榴蓮。如煙聞言,心中一緊。她想到了明妃,那個(gè)一直與自己爭(zhēng)奪皇上寵愛(ài)的女人。難道這一切都是明妃的陰謀?她為了討好皇上,不惜用盡手段,甚至改變了皇上的口味?
如煙心中的疑慮如同滾雪球般越滾越大,她堅(jiān)信事情絕不會(huì)那么簡(jiǎn)單?;噬蠈?duì)那種難以下咽的美食如此喜愛(ài),必定有蹊蹺。她懷疑皇上的身體可能出現(xiàn)了某種變化,否則這種轉(zhuǎn)變實(shí)在難以理解。
于是,如煙立刻前往皇上的宮殿。皇上正在批閱奏折,見(jiàn)到如煙的到來(lái),只是冷冷地瞥了她一眼,并沒(méi)有任何言語(yǔ)或舉動(dòng)。這讓如煙心中一陣酸楚,但她還是強(qiáng)忍著不適走到了皇上身邊。
她輕聲問(wèn)道:“皇上,您最近喜歡喝楊枝甘露嗎?”皇上抬頭看了她一眼,點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“是的,朕最近確實(shí)很喜歡這個(gè)味道。”如煙聽(tīng)到這個(gè)答案,心中更是一緊。她接著問(wèn)道:“皇上,您身體是否有哪里不舒服?是不是發(fā)燒或著涼了?還是明妃給您吃了什么不該吃的東西?”
皇上聽(tīng)到這里,臉色一沉,語(yǔ)氣冰冷地說(shuō)道:“朕的身體好好的,什么事情都沒(méi)有。你如今是巴不得朕早點(diǎn)死嗎?”如煙被皇上這突如其來(lái)的怒氣嚇得心中一顫,她連忙解釋道:“皇上,臣妾只是擔(dān)心您的身體。那楊枝甘露的味道奇怪,您以前從未喜歡過(guò),為何現(xiàn)在會(huì)突然喜歡上呢?臣妾覺(jué)得,或許我們應(yīng)該停一段時(shí)間不喝那個(gè),看看情況是否會(huì)有所變化。”
皇上冷冷地看著如煙,眼神中充滿了不滿和憤怒。他怒斥道:“你是覺(jué)得朕的口味變了,還是覺(jué)得朕被明妃迷惑了?朕告訴你,朕的事情不需要你來(lái)插手。你若是再敢多嘴,朕就讓人把你趕出宮去!”
如煙被皇上這番話嚇得臉色蒼白,她知道自己不能再繼續(xù)問(wèn)下去了。她默默地退到一旁,心中充滿了無(wú)奈和痛苦。她不明白,為何曾經(jīng)那么寵愛(ài)自己的皇上,如今會(huì)變得如此陌生和冷漠。
從皇上宮殿中失落地出來(lái)的如煙,心中的疑慮如同黑夜中的濃霧,揮之不去。她記得皇上以前每次見(jiàn)到自己,都會(huì)關(guān)切地問(wèn)候,關(guān)心她和肚子里的孩子。但如今,那曾經(jīng)熟悉的溫情已蕩然無(wú)存,剩下的只是冷漠和疏離?;噬险麄€(gè)人仿佛變了一個(gè)人,不再是她所認(rèn)識(shí)的那個(gè)他了。
如煙懷著沉重的心情回到了梧桐宮,將今日的事情一五一十地告訴了秀兒。秀兒聽(tīng)完,眉頭緊鎖,心中同樣充滿了疑惑。她想到榴蓮曾提起過(guò)的那個(gè)“寶物”,難道就是指這楊枝甘露嗎?難道僅僅讓皇上喝上幾日,就能讓皇上對(duì)如煙產(chǎn)生恨意,對(duì)明妃產(chǎn)生愛(ài)意?這聽(tīng)起來(lái)實(shí)在有些牽強(qiáng),但又不得不讓人懷疑。
為了查證這件事的真實(shí)性,秀兒決定親自去調(diào)查。第二天,她來(lái)到了膳房,趁著廚子們不注意,將正在熬制的楊枝甘露和雞湯各盛了一小碗,小心翼翼地帶回了梧桐宮。她打算仔細(xì)研究這些食物的成分,看看是否能找到什么線索。
同時(shí),如煙也找來(lái)了她的好友,兩人商量著偷偷溜出宮去,在京城里找一家餐館查驗(yàn)這些食物。她們隨便找了一家看上去還算靠譜的餐館,將雞湯和楊枝甘露交給了老板。老板是個(gè)中年男子,看上去十分精明。他接過(guò)食物后,便進(jìn)了后廚開(kāi)始檢查。
等待的過(guò)程中,如煙和秀兒心中忐忑不安。她們既希望老板能查出些什么,又害怕真的查出什么不好的東西。畢竟,如果真的是食物出了問(wèn)題,那后果將不堪設(shè)想。
終于,老板從后廚走了出來(lái),臉上帶著一絲困惑的表情。他告訴如煙和秀兒,經(jīng)過(guò)仔細(xì)檢查,這些食物中并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何異常的成分。聽(tīng)到這個(gè)消息,秀兒不禁失望地嘆了口氣。難道她們的猜測(cè)都是錯(cuò)的嗎?難道皇上對(duì)如煙態(tài)度的轉(zhuǎn)變真的與這楊枝甘露無(wú)關(guān)?