至高無(wú)上的權(quán)力面前，什么兄弟情，都是扯淡。
葉信太清楚了，自己的處境，只能向那張高高在上的皇帝寶座前進(jìn)，不能后退。
后退一步，都是深不見(jiàn)底的萬(wàn)丈深淵。
不對(duì)別人狠些，別人就會(huì)對(duì)你更狠。
八皇子渾身抖個(gè)不停。
不僅僅是高腫的臉上火辣辣地疼，更多的，是葉信帶來(lái)的強(qiáng)烈壓迫感，屈辱感，以及恐懼感。
八皇子雙眼通紅，一雙手緊緊地握住成拳，指甲刺入肉里都沒(méi)覺(jué)察。
葉信一動(dòng)不動(dòng)，冷冷看著。
他在等，巴不得八皇子沖動(dòng)之下，做出頂撞太子的舉動(dòng)。
到時(shí)候葉信就以私自觀看奏章，以及沖撞太子的理由，將八皇子打入塵埃！
連林輔國(guó)都保不住的那種。
可八皇子開(kāi)始大口大口喘著粗氣，神情漸漸平復(fù)。
眼中仍有憤怒，卻不再?zèng)_昏頭。
“臣弟知道了，請(qǐng)殿下恕罪。”
葉信笑笑，冷漠地道：
“那你還留在司禮監(jiān)做什么？還不快走？”
八皇子鐵青著臉，低頭就走。
等八皇子走后，葉信負(fù)起雙手，慢悠悠地走進(jìn)司禮監(jiān)。
所到之處，皆是眾人畏懼的行禮。
“奏章都拿過(guò)來(lái)，孤要過(guò)目批閱。”
房?jī)?nèi)，葉信坐在正位上，淡淡地吩咐道。
片刻，葉信的案頭堆積如山。
奏章極多，內(nèi)容五花八門(mén)，上面都有。
有問(wèn)安的，有本地出了祥瑞的，也有請(qǐng)皇帝親政的，還有恭祝太子監(jiān)國(guó)的。
這些占了奏章的三成，葉信隨便看兩眼就甩到一邊。
但另外一些，葉信看的格外認(rèn)真。
邊境出現(xiàn)外敵入侵的跡象，北境，東境，甚至往年太平的西境都有。
以前只是偶爾，可今天頻繁了許多。
還有國(guó)內(nèi)接連不斷的天災(zāi)，請(qǐng)求朝廷撥款賑災(zāi)。
這些占了奏章的二成。
而剩下的五成，都是在為林輔國(guó)歌功頌德，大拍他的馬屁。
可見(jiàn)林輔國(guó)的權(quán)勢(shì)，早就全天下盡知。
“一個(gè)月前，關(guān)中一帶干旱嚴(yán)重，數(shù)十萬(wàn)百姓流離失所，千里無(wú)雞鳴，百姓拿樹(shù)皮草根充饑，如此的慘狀,為何朝廷至今不賑災(zāi)？”
看到一份來(lái)自關(guān)中的奏章，葉信氣得重重拍下書(shū)案。
旁邊的司禮監(jiān)太監(jiān)稟告道：
“殿下，賑災(zāi)需要戶部辦理，但戶部不知為何，把它駁回了。”
豈有此理？
葉信臉沉下來(lái)，道：
“那就把戶部尚書(shū)叫過(guò)來(lái)。”
等了許久，戶部尚書(shū)劉豐易才姍姍來(lái)遲。
劉豐易胡須花白，雙眼細(xì)長(zhǎng)，它來(lái)到堂下拱拱手，說(shuō)道：
“微臣，戶部尚書(shū)劉豐易，拜見(jiàn)太子殿下。”
“關(guān)中大旱，戶部不是應(yīng)該立即撥款撥糧地賑災(zāi)，以免事情鬧得不可收拾嗎？你為何一個(gè)月來(lái)毫無(wú)作為？”
劉豐易一副為難的表情，耷拉著頭說(shuō)道：
“殿下，國(guó)庫(kù)實(shí)在拿不出錢(qián)來(lái)了啊。陛下前兩年修建道宮，已經(jīng)把國(guó)庫(kù)掏空了，現(xiàn)在國(guó)庫(kù)里，只有五十萬(wàn)輛銀子。”
“不但賑災(zāi)不夠，連朝廷的日常開(kāi)銷都沒(méi)辦法了啊。”
葉信表情錯(cuò)愕。
印象里，大雍疆域萬(wàn)里，物產(chǎn)豐富，曾經(jīng)有周圍萬(wàn)邦來(lái)朝的盛況，國(guó)庫(kù)里面，怎么可能只有五十萬(wàn)兩呢？
葉信第一個(gè)想法，就是有朝臣貪污國(guó)庫(kù)。
“把戶部賬簿呈遞上來(lái)，孤要看看。”
葉信沉聲說(shuō)道。
“微臣遵命。”劉豐易趕忙派人取來(lái)呢賬簿。
葉信一看，臉色陰晴不定。
國(guó)庫(kù)的銀兩，還真的是自己那個(gè)道君父皇花了。
為了更虔誠(chéng)地修道，道君皇帝不惜四處采購(gòu)珍貴的石料木料等等，千里迢迢運(yùn)往京城，修建紫霄宮。
開(kāi)銷總共以千萬(wàn)兩銀子計(jì)。
葉信沉吟不語(yǔ)。
其實(shí)他明白，就算父皇糟蹋了千萬(wàn)兩白銀，也不至于國(guó)庫(kù)空虛到這個(gè)地步。
朝廷這顆參天大樹(shù)里，必然有看不見(jiàn)的蛀蟲(chóng)。
葉信直接問(wèn)劉豐易道：
“你說(shuō)說(shuō)，往年朝廷一年的稅收，都有二三千萬(wàn)兩，為何會(huì)變成這樣？”
看得出劉豐易是個(gè)實(shí)在人，老實(shí)地回答：
“啟稟殿下，不只是關(guān)中，北方大旱，南方水災(zāi)已經(jīng)連續(xù)持續(xù)了五六年，需要賑災(zāi)的地方太多。朝廷的稅收卻一年不如一年。再加上這幾年邊境日益的吃緊，軍費(fèi)蹭蹭地飛漲，早就入不敷出了。而且，還有…”
劉豐易說(shuō)到這兒，忽然閉嘴。
“孤赦你無(wú)罪，你說(shuō)就是了。”葉信淡然地道。
劉豐易咬牙說(shuō)道：
“如今各地藩王盤(pán)踞，不但占據(jù)了大量稅收，而且近幾年，他們都開(kāi)始拒絕上繳歲供。”
大雍國(guó)祖制，藩王的屬地，相當(dāng)于一個(gè)獨(dú)立的王國(guó)，擁有自己的軍權(quán)，稅權(quán)，官員任免的權(quán)力，只需要每年向朝廷繳納歲供。
可想而知，每一代的皇帝都有不少的龍子龍孫就藩，幾百年積累下來(lái)，藩王已經(jīng)變成吸血大雍朝的毒瘤。
不過(guò)，現(xiàn)在還不是處置藩王的時(shí)候。
葉信自己的地位還沒(méi)有鞏固，朝內(nèi)外不服的人大把，這時(shí)候再惹怒擁有兵權(quán)的藩王，那整個(gè)帝國(guó)就更加風(fēng)雨飄搖了。
還是慢慢來(lái)，先查貪污。
“國(guó)庫(kù)空虛必有上下貪墨的朝臣，這個(gè)，孤明白，劉大人你應(yīng)該也明白。劉大人久在朝中，一定能提供下相關(guān)的線索。”
聽(tīng)到太子的話，劉豐易忍不住抬頭看向葉信。
一個(gè)以昏庸無(wú)能著稱的太子，竟然看得出貪污的貓膩，而且，還要自己提供線索！
他想干什么？
似乎看明白劉豐易的想法，葉信死死盯住他：
“朝廷需要用錢(qián)，孤想借貪官們的人頭一用！”
劉豐易駭然。
沒(méi)看出來(lái)，太子這么狠！
他何止是要借貪官們的人頭，恐怕是要抄他們的家吧。
劉豐易多年為官，是官場(chǎng)上的老油條。
他瞥向周圍，馮保為首的一干東廠骨干，以及錦衣衛(wèi)們，都神色不善。
要是當(dāng)朝拒絕，想到之前大學(xué)士伍從志的下場(chǎng)。
要是說(shuō)了，當(dāng)朝宰相林輔國(guó)也不會(huì)放過(guò)他
劉豐易登時(shí)不寒而栗。
劉豐易不愧是浸淫官場(chǎng)多年，很快想出個(gè)兩不得罪的辦法。
眼骨碌一轉(zhuǎn)，劉豐易慷慨陳詞道：
“老臣有一事，要稟告殿下。”
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