東方發(fā)白，雨勢小了，瓢潑大雨變作蒙蒙細雨，連連綿綿淅淅瀝瀝。
周管家撐著油紙傘站在二老爺家府門前，扣響門環(huán)，片刻后被一個下人迎了進去。
蕭冷遠父子尚未起床，聽聞伯爵府周管家親自登門，忙忙亂亂了一番，幾乎同時來到了客廳里。
周管家身上淋濕一片，頭發(fā)散亂，眼泡浮腫，看上去很是憔悴疲倦，應該徹夜未眠。
“周管家，大清早有何貴干？你不是跟著大小姐在織造局查賬嗎？”蕭冷遠拱拱手，心里很是困惑不解。
周管家保持著客氣：“大小姐離開織造局回府了，讓我來通知二老爺和冷遠公子去府里一趟。伯爵夫人說，如果你們還未吃早餐，可以一并到府中去吃。”
二老爺父子互看一眼，搞不清楚狀況。蕭冷遠問道：“怎么不繼續(xù)查賬了？”
“我們走吧，莫要讓夫人和小姐等得太久，她們還有許多話要說呢！”周管家催促著，自行站到庭院里。
二老爺嘀咕道：“難道查出問題來了？不應該啊，哪有這么神速？”
蕭冷遠滴溜溜轉(zhuǎn)動著眼珠子，拍掌笑道：“我知道了，定然是蕭冷憶折騰了一夜，自覺無能為力，打起了退堂鼓。為了保住面子，也為了拉攏我們父子倆，所以請我們過去吃早餐，這是要賠禮道歉了！”
“對，應該就是這樣的！”二老爺點著頭，似乎看穿了一切，“倘若真查出問題了，伯爵府還會好心請我們吃早餐嗎？更何況僅僅過了一天，期限未到，要不是冷憶知難而退，怎會不繼續(xù)查下去？”
越分析越覺得有道理，二老爺興奮起來，搓著手叮囑道：“兒子啊，咱們的機會來了！伯爵府拿不住我們的把柄，留下了口實，咱們父子倆得大做文章，以后在伯爵府里說話才能更硬氣！”
蕭冷遠眼露精光：“待會兒吵鬧起來，您甭拉著我，我要朝楚子羽臉上吐口水，還要狠狠扇他幾個耳光！”
說來也奇怪，伯爵夫人等人今早是在大堂里用餐，八仙桌上擺著幾碟精致的咸菜，每個人身前放著肉粥和油餅。
蕭冷弘一個勁打著呵欠，頭點得如同小雞啄食，他實在熬不住了，扔下筷子說：“我去睡啦，不瞧好戲了。”
蕭冷弘走了沒有多久，二老爺父子倆被周管家領進堂中，他們先是仔細地看著伯爵府一家的臉色，只見蕭冷憶與楚子羽萎靡不振，伯爵夫人面色平靜，心里愈發(fā)松快。
“他二叔，冷遠，過來將就著吃一些吧。”伯爵夫人招呼道。
二老爺說道：“我聽周管家說，嫂嫂有話吩咐，請講吧。”
“哪有心思吃飯呢？不給我們一個公道，這一口飯絕然咽不下去！”蕭冷遠的火爆脾氣又發(fā)作了。
楚子羽放下手中的油餅：“你想要什么公道？”
“楚子羽，你閉嘴，好不好？”伯爵夫人急忙呵斥。
蕭冷遠心頭早就不爽，當場上躥下跳：“你們不是要查賬嗎？接著查??！我們是戴罪之身，哪有資格與楚姑爺坐在一起用餐呢？”
轉(zhuǎn)而咄咄逼人地問蕭冷憶：“蕭大小姐，你昨天查出什么來了？還是知道錯怪了人，想要道歉呢？我可說了，約定的三天期限不到，你們放開手去查好了。期限到了，咱們再做計較！如果查不出問題來，不是假惺惺請吃一頓早餐就能敷衍了事的。”
“那你想怎么樣？”蕭冷憶抬起頭。
她這一句模棱兩可的話，讓蕭冷遠會錯了意，以為伯爵府果真要認輸，愈發(fā)無所忌憚了。
“怎么樣？嘿嘿，織造局的事情另說，始作俑者卻沒有好下場，我現(xiàn)在就要揍人！”
說著，逼視著楚子羽一步步走過來，挽著袖子，活動著手臂，做出要打人的架勢。
“蕭冷遠，你要干什么？站住！”蕭冷憶叫道。
“楚姑爺，你繼續(xù)挑事啊，繼續(xù)興風作浪?。?rdquo;蕭冷遠舉起了巴掌，朝著楚子羽臉上扇了下去。
也是平日里太不把楚子羽當回事，看慣了他忍氣吞聲的樣子，又覺得此刻占據(jù)了制高點，蕭冷遠毫無防范門戶大開。
他的巴掌尚未落下去，猛然雙腿間重重挨了楚子羽一腳，整個人蜷縮得就像煮熟了的大蝦，張著嘴巴喊不出聲。
片刻之后，堵在嗓子眼里的濁氣吐了出來，蕭冷遠一疊聲嚎叫，栽倒在地滾個不停。
二老爺怒不可遏：“好你個楚姑爺，膽敢動手打人，誰給你的膽子？”
蕭冷憶啪的摔了筷子，站起來說：“我給他的膽子，如何？二叔，本來想著一家人，咱們好聚好散。事到如今，你們尚且如此不將伯爵府當一回事，我只能翻臉不認人了！”
“你……你說什么？”二老爺驚得目瞪口呆，暗想伯爵府翻天覆地了，蕭冷憶竟然會護著她的窩囊夫婿。
蕭冷憶拍拍手，周管家出去了一趟，而后帶著織造局賬務總管走進來，總管跪了下去。
蕭冷遠顧不上疼痛了，掙扎著爬起來，又驚又疑地問道：“總管，你為何會在府里？”
“當然是我讓他來的，我也不想多說了，請總管說吧。”蕭冷憶重又坐了下去。
總管便如同竹筒倒豆子一般，稀里嘩啦往下說，一樁樁一件件全是蕭冷遠貪墨織造局銀兩的事情，而且年月、數(shù)目說得明明白白，又講了自己如何替蕭冷遠做假賬，得了他多少好處。
說了約莫有半個時辰，總管口干舌燥，終于重重地磕了一個頭：“我對不起伯爵府，罪無可??！如今只想著贖罪，要是打起官司來，小人愿意上堂作證。”
二老爺差點一口氣沒捯飭過來，臉色鐵青。蕭冷遠一張臉如同豬肝，難看到了極點，支支吾吾說不出話，早沒了先前的猖狂勁頭。
“還想打人嗎？”楚子羽咬著油餅問道。
“誣蔑，這是誣蔑！”蕭冷遠猶自作困獸斗，他攤開雙手問道，“你們說我貪墨銀兩，找得出來那些銀子嗎？單憑一人說的話，還不足以定罪！”
楚子羽砸著嘴巴說：“蕭冷遠，你是不是個二傻子？你貪墨掉的銀子，少說也有五六十萬兩，你自然不會藏在家里，等我們?nèi)ニ巡榱?。我們也沒閑心去搜，賬目上存在問題，足以上報朝廷。你要知道，織造局做的是朝廷差使，就算最后找不到那些銀子，你也有了污點，朝廷還能用你來打理織造局嗎？”
打蛇打七寸，楚子羽說的話，字字句句擊中了蕭冷遠的要害。
與朝廷做生意，能力不是最重要的，忠心才是關鍵。
貪墨織造局的銀兩，偽造賬冊，即使抵死不承認，即使證據(jù)鏈不完整，但朝廷有理由懷疑蕭冷遠的忠誠，自然不會再重用他。
蕭冷遠父子糊涂就糊涂在忘了一件事情，織造局從根本上來說不是伯爵府的，而是朝廷的。伯爵府因為衰落了，可以欺瞞哄騙，但朝廷不可以！
蕭冷憶步步緊逼：“二叔，堂哥，需要府中上奏朝廷嗎？或者咱們?nèi)ブ瞄T說理去？”
蕭冷遠還要辯駁幾句，二老爺卻不寒而栗，急忙攔住他，說道：“我們自認倒霉，從此以后不再插手織造局的事情，總可以了吧？”
伯爵夫人冷眼旁觀了好長時間，此時開口了：“二叔啊，我想事情鬧成這樣，蕭家列祖列宗難得安寧。歸根結(jié)底，還是因為我們公私不分，伯爵府不是尋常人家，總該快刀斬亂麻做個了斷。”
“嫂子，你是什么意思？”二老爺心頭發(fā)沉。
“還是我來說吧，反正我一個外姓人，不怕得罪人。分家，徹底分家，干干凈凈地分家！”楚子羽說道。
“好啊，這是要對蕭家人干凈殺絕啊！姓楚的，你要鳩占鵲巢，是不是？趕走了三房還不算，如今又來拿二房開刀了，伯爵府到底是姓蕭還是姓楚？”二老爺氣得臉上肌肉扭曲起來。
伯爵夫人嘆息著站起來，說道：“翠兒，我們回屋去。”
蕭冷憶拿出分家字據(jù)，說道：“二叔，這是那天三房逼迫府里寫下的分家字據(jù)，現(xiàn)在正好用得上，簽字畫押吧。”
“你們夫妻倆當真是蛇蝎心腸一丘之貉，我要去見我大哥！”二老爺可不傻，他舍不得與伯爵府斷了關系，三老爺父女倆落魄貧困的下場就是前車之鑒。
“二叔，難道非得逼著我把話挑明了嗎？留些臉面不行嗎？”蕭冷憶提高了嗓門，痛心疾首地說，“你們背著伯爵府做了些什么見不得人的事情，田莊為何破敗不堪，需要我說出來嗎？”
二老爺愣怔住，霎時間如同霜打了的茄子，再無辯解之語，默默地簽字畫押，拖扯著蕭冷遠離開了伯爵府。
蕭冷憶松了一口氣，眼淚卻流了出來，哀傷地說：“好端端一個大家族，為何成了這個模樣？難道世上真沒有長久之家嗎？”
伯爵府徹底分家了，與二房、三房再無瓜葛，雖說冷清了不少，但府中也少了很多聒噪吵鬧的景象。
楚子羽尤其感到痛快，蕭冷薇和蕭冷遠這兩個勢利小人遠離了他的生活，他覺得很愜意。
“這個世界終于清凈了！”楚子羽站在院里，雨后天晴，天邊掛著一道絢爛的彩虹。
蕭冷憶卻不得閑暇，她正式掌管了伯爵府中大大小小的事務，打理著多處產(chǎn)業(yè)，派周管家去田莊里免除農(nóng)人們兩年的佃租，將那些背井離鄉(xiāng)的佃戶們招了回來。
伯爵府一掃頹敗之氣，漸漸有了生機，天地間春意盎然，伯爵府的春天也如期而至了。
京公網(wǎng)安備 11010802028299號