回到府中，楚子羽坐在燈下喝茶，心里暗想：“今天迫不得已一掌劈死夏無(wú)言的坐騎，但愿沒有露出端倪。哎，皇上和廉親王速度也太慢了些，大半年過去了，還穩(wěn)不住朝中局面嗎？”
想起在上京的那些歲月，他嘆道：“要是世子在身邊就好了，起碼能痛痛快快喝上一回！對(duì)了，也不知恒運(yùn)錢莊主人如今怎樣？”
正胡思亂想之際，猛然驚覺蕭冷憶走進(jìn)屋里來(lái)，急忙站起來(lái)驚訝地問道：“娘子，你怎么到我房中來(lái)了？”
成親大半年，兩人分屋而睡，這是蕭冷憶頭一回邁步跨入楚子羽的臥室中。
“我不能進(jìn)來(lái)嗎？”蕭冷憶打量著屋里，面無(wú)表情，不知心里在想些什么。
半晌之后，她沒頭沒腦問了一句：“當(dāng)真需要查賬嗎？”
楚子羽腦子反應(yīng)挺快，說道：“田莊的情況你也看到了，府中的境況到底如何，你比任何人都清楚。要想振興伯爵府，就必須從查賬做起，搞清楚賬務(wù)虧損的原因，才能對(duì)癥下藥。”
蕭冷憶轉(zhuǎn)身就走，她來(lái)得毫無(wú)征兆，走得莫名其妙，讓楚子羽丈二和尚摸不著頭腦。
就要到府里熄燈的時(shí)候，伯爵夫人母女倆還逗留在靖寧伯病房中，屏退了所有下人，壓低聲音說著話。
“冷憶，你真要查織造局的賬，想清楚沒有？萬(wàn)一得罪了你二叔和冷遠(yuǎn)，鬧僵翻臉，伯爵府又不得安寧了。”伯爵夫人擔(dān)憂地說。
“娘，當(dāng)著父親的面，我有些話不得不說了！”
蕭冷憶將白天在田莊看到的情形說了出來(lái)，伯爵夫人聽得目瞪口呆，而后咒罵二房、三房不成人樣，靖寧伯喉嚨里咯咯作響，大概也非常氣憤。
“罵也沒用，楚子羽建議說只有查清楚府里的賬務(wù)，以后才能有所計(jì)較。”蕭冷憶說道。
伯爵夫人騰地站起來(lái)，仿佛不認(rèn)識(shí)自己女兒一般：“楚子羽說的？冷憶，你什么時(shí)候?qū)λ月犛?jì)從了？怎么，他要胡鬧，你也要跟著胡鬧不成？”
其實(shí)伯爵夫人是打心里贊成查賬的，只是聽說這是楚子羽提出的建議，而且女兒竟然聽從了，她心里很不是滋味，就像遭到了戰(zhàn)友的背叛。
蕭冷憶也吃了一驚，暗想自己這段日子確實(shí)好像變了一些，不再像以前一樣痛恨楚子羽了。只是她也說不清楚，為何會(huì)有了這種變化！
“罷了，罷了，隨你們折騰去吧！”伯爵夫人唉聲嘆氣走了。
蕭冷憶呆坐片刻，跪在床邊拉著靖寧伯的手，說道：“父親，你什么時(shí)候才能好起來(lái)呢？我一直想問你，當(dāng)初為什么非得招贅楚子羽入府，難道其中另有緣由？”
靖寧伯說不出話，眼睛一眨一眨的。他吃了大掌柜送來(lái)的天山雪蓮和千年老山參，精氣神恢復(fù)了一些，眸子里閃著異樣的光芒。
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第二天清晨，伯爵府大堂中。
蕭冷憶剛說出要查織造局的賬，蕭冷遠(yuǎn)就像爆竹一樣炸了：“查賬，查什么賬，為什么要查，誰(shuí)來(lái)查？”
楚子羽說道：“織造局屬于伯爵府的一份產(chǎn)業(yè)，自己清查一下名下產(chǎn)業(yè)的賬務(wù)狀況，有什么不妥嗎？”
蕭冷遠(yuǎn)斜起眼睛，像一條眼鏡蛇似的盯著楚子羽：“我知道了，原來(lái)是楚姑爺要興風(fēng)作浪！呦呵，伯爵府如今度過了危機(jī)，聽信了小人的讒言，竟然要拿自己人開刀，不得了??！”
“冷遠(yuǎn)，少東拉西扯！查賬的事情，是我提出來(lái)的。”蕭冷憶站起來(lái)，斬釘截鐵地說，“今早通知你來(lái)，不是征求你的意見，而是正式告知你，下午府中的周管家就會(huì)帶著賬房先生們?nèi)腭v織造局，請(qǐng)你配合。”
蕭冷遠(yuǎn)呆了一呆，恨意難平：“你是伯爵府大小姐，你說了算。不過查賬期間，織造局的人要回避，需要停工嗎？要停多長(zhǎng)時(shí)間？”
蕭冷憶正在思考，楚子羽站起來(lái)說：“當(dāng)然要停工，織造局管理賬務(wù)的人員一律住在局里，不得擅自離開，也不得私下串通。”
“好大的官威，上門女婿也能打官腔了，天大的笑話啊！冷弘，只怕你以后的爵位要落在別人手里了！”蕭冷遠(yuǎn)開始挑撥離間。
蕭冷弘打著呵欠：“大清早不讓我睡覺，來(lái)聽你們爭(zhēng)吵，有意思嗎？我不稀罕爵位，誰(shuí)能讓我舒舒服服睡懶覺，爵位就讓給誰(shuí)。”
蕭冷遠(yuǎn)本想拉堂弟下水，不料一擊落空，轉(zhuǎn)而問道：“楚姑爺，織造局停工了，耽誤了朝廷的差使，你承擔(dān)得起責(zé)任嗎？總不能一日查不清楚，就一日拖延著不開工吧，給個(gè)期限！”
織造局的賬務(wù)大有問題，蕭冷遠(yuǎn)心知肚明，他百般搪塞無(wú)效，明白伯爵府鐵了心要查賬，只能繼續(xù)胡攪蠻纏。
要是能逼得蕭冷憶給出明確期限，那就再好不過了。原因很簡(jiǎn)單，生產(chǎn)軍用棉衣的任務(wù)非常迫切，自然不能耽擱太久。
而織造局的賬務(wù)一直由蕭冷遠(yuǎn)把控，且千頭萬(wàn)緒如同亂麻，短時(shí)間內(nèi)是很難查清楚的。
只要捱過府里給出的查賬期限，以后再有人來(lái)聒噪，再想插手織造局的事情，蕭冷遠(yuǎn)可就占據(jù)制高點(diǎn)了，可就有底氣硬抗著拒不服從了。
蕭冷憶被將了一軍，猶豫著說：“十天吧，十天應(yīng)該可以了。”
“十天，我的大小姐哎，如今四月份了，夏末就要運(yùn)送棉衣北上，耽誤得起十天的時(shí)間嗎？娘兒們當(dāng)家，張口就來(lái)??！”
楚子羽伸出三個(gè)手指：“只用三天。”
“這可是你說的，要是三天之內(nèi)查不出問題，你待如何？”蕭冷遠(yuǎn)決定堵死楚子羽的路。
“要是三天之內(nèi)無(wú)功而返，伯爵府不再管織造局的賬務(wù)，撒開手讓你大權(quán)獨(dú)攬！”楚子羽說得很堅(jiān)定。
“好，我倒要看一看你這個(gè)廢物女婿怎么查賬！三天之內(nèi)查不清楚，別怪我翻臉不認(rèn)人，姓楚的，你聽好了，我可不是蕭冷薇，沒那么容易認(rèn)輸?shù)模?rdquo;
蕭冷遠(yuǎn)拂袖而去，走到府門外，卻大笑起來(lái)：“你們查個(gè)屁啊，老子親自盯著做的賬，一筆筆毫無(wú)破綻，早就防著你們來(lái)這一手了。跟我斗，你個(gè)廢物女婿純粹是三月天里的竹筍，嫩著呢！”
繼而驅(qū)馬疾馳到織造局，與局里管賬的人員事先通氣，又是威逼又是利誘讓他們閉緊嘴巴。
自覺萬(wàn)無(wú)一失了，蕭冷遠(yuǎn)吩咐道：“騰出一間屋子，將織造局這幾十年所有賬冊(cè)全搬過來(lái)，一本也不許遺漏，老子累也要累死姓楚的！”
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午后，蕭冷憶帶著周管家等人浩浩蕩蕩進(jìn)了織造局，邁步走入放著賬冊(cè)的房間里，大家立時(shí)傻眼了。
只見滿屋子都是陳年日久的賬冊(cè)，亂紛紛堆得跟幾座小山丘似的，灰塵氣、霉味撲鼻而來(lái)，連下腳的地方都沒有。
伯爵府賬房里的幾個(gè)老先生瞪著眼搖著頭，暗自咋舌，這賬從何查起？莫說三天，三個(gè)月也夠嗆，這一把老骨頭非得拋在織造局不可了！
蕭冷弘一通埋怨：“姐，我還得去練武呢，過幾天比試大會(huì)就要開始了，你為何要讓我來(lái)查賬呢？”
“你以后要繼承爵位，難道不應(yīng)該看一看織造局的賬務(wù)嗎？”蕭冷憶拉著臉，心煩意亂，下意識(shí)看向楚子羽，“你說怎么查？”
楚子羽斜靠在門框上，笑呵呵地說：“我也沒管理過賬務(wù)，哪知道從何入手？這種事情，該請(qǐng)教老先生們！”
蕭冷憶心涼了半截，瞪著他罵道：“查賬是你提出來(lái)的，三天的期限也是你說的，事到臨頭，卻沒辦法，你要害死人??？”
“看吧，楚子羽沒事找抽呢！”蕭冷弘叫道。
楚子羽仍舊漫不經(jīng)心，仍舊一臉無(wú)賴：“我說的是實(shí)話，從小看著密密麻麻的數(shù)字就頭暈，至今連算盤都打不響，我確實(shí)是個(gè)門外漢。不過三十年的賬冊(cè)太多，難道不會(huì)只查近三年的嗎？”
蕭冷憶恍然大悟，此次查賬最大的意圖就是要抓住蕭冷遠(yuǎn)的把柄，而蕭冷遠(yuǎn)三年前接手織造局差使，查近三年的賬冊(cè)不就行了嗎？
楚子羽簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一句話，就讓工作量大幅度減輕了不少。蕭冷憶掩飾著笑意說：“看不出來(lái)，你還有些心機(jī)，不知背地里可曾算計(jì)過我？”
原本要稱贊楚子羽的話，從她嘴里出來(lái)，倒變成了諷刺，怎么聽怎么擰巴。
眾人行動(dòng)起來(lái)，按照年份將賬冊(cè)分類，近三年的全部歸攏在一處，其余的拋開不管。
因?yàn)槭捓溥h(yuǎn)有意刁難，所有賬冊(cè)一股腦亂碼亂放，等分類完畢，已經(jīng)到了吃晚飯的時(shí)候，眾人已然累得腰酸背疼。
晚飯就在織造局里隨意吃了一些，蕭冷憶歉然地說：“周管家，幾位先生，時(shí)間著實(shí)緊迫，咱們挑燈夜戰(zhàn)吧，辛苦諸位了！”
夜色漸深，屋里點(diǎn)著很多盞油燈，只見燈花嗶啵炸響，眾人伏案查賬，疲憊的身影投在窗子上。
屋里靜悄悄的，偶爾聽見先生們對(duì)賬的低語(yǔ)聲，還有噼里啪啦的算盤聲，膽大的老鼠在房梁上吱吱叫喚。
“呵，我熬不住了！”蕭冷弘打著呵欠，揉著眼睛，將手中賬冊(cè)一扔，歪倒在椅子上打起瞌睡。
其實(shí)他壓根沒做什么事情，只是給先生們遞一遞賬本罷了，看他的樣子，卻是累壞了。
呵欠會(huì)傳染人，蕭冷憶也情不自禁打了一個(gè)呵欠，抬眼看向楚子羽，見他早就睡著了，竟比蕭冷弘還會(huì)偷奸?；?，不由得氣急敗壞扔了一本賬冊(cè)砸在他身上。
“哎喲，發(fā)生什么事情了？”楚子羽一個(gè)激靈坐直身體，發(fā)現(xiàn)妻子怒視著自己，急忙訕訕一笑。
周管家輕輕搖頭，暗想：“伯爵府全靠大小姐苦苦支撐著，公子爺和楚姑爺不頂用啊，這個(gè)世界怎么了？陰盛陽(yáng)衰到了這般地步！”
隨即想起一件事情來(lái)，走過來(lái)對(duì)楚子羽說：“楚姑爺，你與恒運(yùn)錢莊大掌柜有些交情，何不明日去錢莊請(qǐng)些幫手過來(lái)呢？”
蕭冷憶大為贊同：“對(duì)，恒運(yùn)錢莊里的人在賬務(wù)上比猴子還精明，隨隨便便一個(gè)小伙計(jì)也能有大用處。楚子羽，你明天去找大掌柜，聽到?jīng)]有？”
“事不宜遲，我這就去見大掌柜吧！”楚子羽霍然起身，拔腿走了出去。
“這么晚了，你不要去打擾大掌柜休息。”蕭冷憶說著，發(fā)現(xiàn)楚子羽早就沒了蹤影，又好氣又好笑，“聽風(fēng)就是雨，毛毛躁躁的，做事情從來(lái)不會(huì)動(dòng)腦筋！”
楚子羽走到織造局院中站了半晌，卻始終沒有去見大掌柜。黑夜中有一包東西從天而降落在他腳邊，他撿起來(lái)藏在身上，背著手神秘兮兮轉(zhuǎn)入了內(nèi)院。
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