周無咎離開伯爵府,與那幾個(gè)文士去喝酒,席間大肆詆毀咒罵楚子羽,說得不堪入耳。
“周公子,你可是咱們江都城讀書人的領(lǐng)袖,怎能平白無故受此大辱?”
“是啊,要不是看在靖寧伯的臉面上,要不是擔(dān)心有辱斯文,我今天真想大打出手了!”
“清者自清,周公子的名聲豈是姓楚的能詆毀的?我就不信楚子羽認(rèn)識柳先生,他小子癩蛤蟆打呵欠,好大的口氣!”
“要我說啊,周公子干脆將《風(fēng)月錄》交給折桂書局,讓伯爵府的致遠(yuǎn)書局遭受打擊,徹底關(guān)門倒閉!”
折桂書局與致遠(yuǎn)書局存在競爭關(guān)系,這是人盡皆知的。此提議引得眾人哄然叫好,周無咎放在了心上,眼睛里寒意四射。
喝了個(gè)醉意闌珊,周無咎辭別眾文士回到家里,挑燈夜讀。他拿出《風(fēng)月錄》稿子細(xì)細(xì)審視,越看越沾沾自喜。
“呵,多好的文筆,多精彩的故事!此書又要引起轟動(dòng)了,我江都第一大才子豈是浪得虛名?”
周無咎有資格如此自大狂妄,他以前寫過三部小說,每一部都是洛陽紙貴,惹得江都城多少閨中少女暗懷春心,銀子也賺得缽滿盆盈!
《風(fēng)月錄》是在聽聞蕭冷憶嫁給楚子羽之后,他懷著苦悶之情一蹴而就的,文筆更為老道凝練,情感更加深沉幽邃,故事愈發(fā)離奇曲折。
“我周某此生能寫出這樣一部奇書,何懼不會(huì)青史留名?”周無咎飄飄然陶醉其中,腦海里閃過蕭冷憶沉魚落雁的面容。
繼而勃然大怒,他心中恨意難平,為何是楚子羽那個(gè)窩囊廢娶了江都城的第一大美人?
佳人才子才是絕配,江都城第一大美人,就該嫁給江都城第一大才子,老天爺何其不公道啊!
周無咎向來恃才傲物,這種人孤介桀驁,往往性情偏激,容易走極端。
“好,我得不到的女人,就親手毀了她!”
周無咎拿起筆來,在齷齪念頭的驅(qū)使下,增添了很多穢俗不堪的段落,遣詞造句萬分露骨,各種令人面紅耳赤的場景描寫層出不窮,筆下的女主角儼然成了古往今來第一不守婦道之人。
更狠毒的是,他不斷加大暗示,令讀者一目了然,書中的女主角活脫脫就是蕭冷憶!
直到東方發(fā)白,周無咎才擱筆作罷,囫圇睡了一覺,帶著書稿去拜訪折桂書局張老板。
“好書,當(dāng)真是好書,不愧是周大才子用如椽巨筆寫出來的千古奇書!”
張老板閱罷《風(fēng)月錄》,覺得口干舌燥心動(dòng)神搖,立即捕捉到了蘊(yùn)藏其中的商機(jī),小心翼翼試探道:“周公子,會(huì)不會(huì)寫得太露骨了一些?伯爵府會(huì)不會(huì)因此動(dòng)怒?”
周無咎搖著折扇說:“話本小說就是寫給市井小民看的,文雅含蓄反倒不受歡迎。你都說了,這是千古奇書,難道放著賺大錢的機(jī)會(huì)不要嗎?”
“至于伯爵府,此書與他們有何關(guān)系?話本小說本就天馬行空荒誕虛妄,書寫出來,讀者要怎么聯(lián)想,不是寫書人所能左右的。更何況如今的伯爵府早不復(fù)當(dāng)年雄威,府中出了一個(gè)窩囊女婿,一個(gè)草包公子,其余之人更加不必放在心上,有何懼哉?”
“沒想到周公子不但是個(gè)飽讀詩書的才子,還是個(gè)精通為商之道的剔透人,佩服!咱們簽下合約,我這就立即付梓刊印,不出三五天便能售賣了。”張老板豎起大拇指,再無疑慮了。
“不急于一時(shí),倘若能尋到好畫師,配上一些引人眼球的插圖,豈不是更妙?”周無咎眨著眼睛。
張老板撫掌大笑,在地上興奮地團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn):“此計(jì)甚妙,此計(jì)甚妙!”
折桂書局門口豎起一大塊木板,上面貼著一張醒目的告示:“才子周無咎大作《風(fēng)月錄》即將面市,書中寫一奇女子風(fēng)花雪月之事,敬請期待!”
消息引得人們奔走相告,每一天書局門口擠滿了詢問此書何時(shí)出售的人,很多周無咎忠實(shí)讀者預(yù)先支付了定金,不少高門大戶的閨中小姐們不便拋頭露面,派遣奴仆前來打探情況。
伯爵府致遠(yuǎn)書局就在不遠(yuǎn)處,看著折桂書局門口車水馬龍人潮擁擠,掌柜嫉妒不已,又連聲哀嘆。
周無咎與那幾個(gè)文士站在酒樓上打望,露出滿意的笑容。一人奉承道:“周公子,你的新書還未出售就已經(jīng)轟動(dòng)全城,這一回又該賺大錢了,今天你請客吧,好不好?”
“請,當(dāng)然要請!等致遠(yuǎn)書局關(guān)門了,等伯爵府出丑了,我再請你們連喝三天三夜花酒!”
文士們知道他話中之意,哈哈大笑,心想《風(fēng)月錄》一旦流傳開來,蕭冷憶如何自處?
--
折桂書局與周無咎合作售書的消息傳到了伯爵府,伯爵夫人問周管家道:“咱們書局掌柜為何不來匯報(bào)?”
周管家說道:“他來找過我了,說是書局本就經(jīng)營不善,現(xiàn)在全城人盼望著購買周才子的新書,愈發(fā)雪上加霜。他自覺愧對伯爵府的信任,沒有顏面來見夫人!”
“罷了,也怪不得掌柜,他夠辛苦的了!開書局本就不是什么賺錢的買賣,要不是因?yàn)闀质鞘捈腋咦嬗H手創(chuàng)辦的,我早就想關(guān)門了。”
原來蕭家高祖蕭從龍乃是一代大儒,他跟隨大虞國太祖皇帝打下江山,受封到江都城當(dāng)了靖寧伯,有心教化江都子民,創(chuàng)辦了致遠(yuǎn)書局,專賣經(jīng)世致用的圣人書籍。
除了一心求取功名的士人,誰會(huì)去讀那些晦澀難懂的書籍呢?故而致遠(yuǎn)書局一直生意不好,還需府中撥款來支撐。
只是伯爵府成了空架子,處處捉襟見肘,致遠(yuǎn)書局從雞肋變作了累贅。
伯爵夫人體恤書局掌柜,對楚子羽可就沒那么寬宏大量了。吃晚飯的時(shí)候,她拍著桌子大罵:“本來咱們能與周公子合作出書,你偏是攪屎棍,無端得罪周公子,一場好買賣泡湯了。你還有臉吃飯,不怕噎死嗎?”
楚子羽說道:“姓周的盜用我朋友的詩句,我不得不打抱不平。”
“你有個(gè)屁的朋友,你這樣一事無成的人,有機(jī)會(huì)結(jié)識會(huì)寫詩的朋友嗎?簡直笑掉大牙!”
“等柳白羽先生到了江都城,不就真相大白了嗎?”楚子羽還在辯解。
要是在往常,他肯定乖乖閉嘴了,可事關(guān)亡故的戰(zhàn)友,他覺得有義務(wù)據(jù)理力爭。
伯爵夫人當(dāng)場摔了筷子:“好啊,好啊,你竟敢學(xué)會(huì)頂嘴了!前幾日打你的耳光,看來打輕了,你這個(gè)記吃不記打的忤逆子!”
正要吩咐家丁將楚子羽關(guān)進(jìn)柴房里,周管家面色難看地走進(jìn)餐廳里,突然跪了下去:“啟稟夫人,啟稟大小姐,《風(fēng)月錄》第一批樣本刊印出來了,咱們書局掌柜花了大價(jià)錢提前買到一本,我給你們送來了。”
伯爵夫人驚訝地問道:“不就是送一本書嘛,你何必跪下去?你看過此書沒有,寫得怎么樣?”
“小人不敢說,也不能說!我確實(shí)翻看過此書,無意中冒犯了大小姐,罪該萬死!”周管家竟惶恐不安磕起頭來。
這一舉動(dòng)愈發(fā)讓眾人困惑不解,蕭冷憶起身拿過《風(fēng)月錄》,因?yàn)橄惹白x過一遍,她很快就發(fā)現(xiàn)了其中做了改變之處,也看見了那些不堪入目的插畫,頓時(shí)如同五雷轟頂。
《風(fēng)月錄》啪的掉在地上,蕭冷憶哇的哭了出來,繼而捂著臉沖出餐廳。
伯爵夫人命翠兒撿起書來,親自翻閱,隨即臉色鐵青,身體不可抑制地發(fā)抖,驟然暈了過去。
“怎么一個(gè)個(gè)成了這樣子,難道此書有毒不成?”
蕭冷弘拿起書看了幾眼,錯(cuò)愕地張大了嘴巴,饒是他平日里沒心沒肺,此刻也是怒火滔天了:“王八蛋,姓周的,老子要弄死你!”
唰的抽出七星匕首,不顧周管家的阻攔,罵罵咧咧奔出伯爵府,前去找周無咎算賬。
楚子羽看了《風(fēng)月錄》,臉上不見表情,胸中醞釀著狂風(fēng)暴雨,語氣中夾雜著漫天雪花。
“周無咎,我原本只想替死去的戰(zhàn)友討回公道,你卻要朝著死路上狂奔,我只能給你打開鬼門關(guān)了!侮辱我的妻子,萬死難贖其罪!”
吐出一口濁氣,轉(zhuǎn)而問周管家道:“周管家,《風(fēng)月錄》第一批樣本共有多少?什么人購買到了,你可清楚?”
周管家從未見過這個(gè)上門女婿如此冷硬,有些恍恍惚惚,回答道:“楚姑爺,一般樣本不會(huì)超過十本,至于哪些人購買走了,我卻無從知曉。”
“去吧,我該料到問你也沒用。”楚子羽揮揮手,起身往外走。
他來到蕭冷憶閨房外,聽見里面的痛哭聲,眼眸里殺意更濃。
“娘子,這件事情很快就會(huì)過去,你不必放在心上,不值得計(jì)較!”楚子羽勸道。
“不值得計(jì)較?你說得好輕巧??!楚子羽,你沒看周無咎在書中將我糟蹋成什么樣子了嗎?我可是伯爵府長女,以后怎么見人?”
蕭冷憶一邊哭一邊罵,最后又將怒氣發(fā)泄到楚子羽身上:“你要是個(gè)血性男兒,就該替我挽回名譽(yù),就該想辦法解決此事……可你是個(gè)無用之人,只會(huì)說些不痛不癢的話,我要你有什么用?你吱聲啊,你是不是死了?裝聾做啞就能蒙混過去嗎?”
雪兒打開門,跺腳嘆道:“小姐,楚姑爺走了,他肯定是沒法子應(yīng)付此事,所以躲開了。小姐,你的命真苦?。?rdquo;