“有了陳劉兩府的棉花，織造局還能支撐上半個月。大掌柜，半個月的時間，夠你布局了吧？”

楚子羽站在窗前，看著陳劉二人狼狽的身影，忍不住笑了。

大掌柜畢恭畢敬地回答道：“綽綽有余了，一定讓您滿意！只是我有些不明白，要從司馬府手里購買棉花易如反掌，何必大費周章呢？”

楚子羽眼里閃過狠戾之色：“司馬長風雇兇殺我，這一筆賬得算上一算！”

“什么？他司馬長風竟敢做出如此大逆不道的事情來！”大掌柜義憤填膺，握著拳頭說，“既然如此，不用您吩咐，我一定讓司馬府全家老小生不如死！”

其實還有另外一個原因，楚子羽并未明說，八年前司馬府陷害楚氏家族，導致楚家滿門抄斬，此仇比山高比海深！

只是時機尚未到來，楚子羽一直隱忍不發(fā)。如今舊恨添新仇，他決定拿司馬府開刀了，但需要巧妙布局，不能引起其他仇敵的警覺。

司馬長風上躥下跳，純粹就是站在火坑邊嘚瑟，楚子羽樂意推他一把。

對于上趕著找死的人，不必勸說，也不必心慈手軟，只需替他準備好棺材，請來吹打手即可！

“大掌柜，那就讓你多費心了。另外替我寫封信給你家主人，轉達我的感激之情。”楚子羽說道。

“我家主人說過，能替您辦事效力，乃是三生有幸！您如此客氣，反倒讓我們誠惶誠恐！”

楚子羽轉過頭來，瞇著眼睛，臉上帶著回憶往事的深遠之情：“說起來，幾年前我曾在廉親王府見過你家主人，當時的情形還真有趣！”

腦海里閃過恒運錢莊主人的身影，楚子羽啞然失笑，那可真是一個難得一見的妙人啊！

從醉仙樓往伯爵府行去，路過劉家囤積貨物的庫房，楚子羽發(fā)現(xiàn)劉府家丁們正在將一包包棉花扛到馬車上，忙得熱火朝天。

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此時的靖寧伯府中，蕭家人為了棉花的事情，吵得不可開交。

靖寧伯也被抬到了大堂中，如此來回折騰，蕭家人是不打算讓他好好養(yǎng)病了。

“三天之后，織造局里的棉花就要告罄，朝廷的差使完成不了，我們蕭家可沒有好果子吃。你們倒是想個法子??！”蕭冷遠叫嚷著。

蕭冷憶沒好氣地說道：“蕭冷遠，你在織造局當差，向來由你負責相關事宜。有了麻煩，你躲在家里當縮頭烏龜，好意思來指責我們嗎？”

蕭冷遠針鋒相對，又舊話重提：“得了吧，靖寧伯的爵位由長房繼承，需要給朝廷交差的，是你們長房！”

在蕭家這一代年輕人中，就數(shù)蕭冷遠野心勃勃，他始終對爵位念念不忘，心有怨愆多年了。

“堂哥，你要是喜歡爵位，你來繼承好了，行不行？只要以后出了麻煩事，別找我！”蕭冷弘只想做一個紈绔子弟，說出來的話能氣死人。

伯爵夫人呵斥道：“混賬，你胡說些什么？爵位只能由你來繼承，這是朝廷的規(guī)制，不容更改，不許旁人覬覦！”

蕭冷弘聳聳肩頭，不置可否，一臉無所謂。

蕭冷遠鼻子里重重地哼了一聲：“誰稀罕爵位了？要我說啊，伯爵府如今最大的問題，就是牝雞司晨！男人不主事，全靠女人當家，再大的家業(yè)也經(jīng)不起折騰！”

這一句話乃是誅心之論，伯爵夫人母女倆臉色大變。尤其是蕭冷憶，想起這兩天來自己四處奔波，又處處碰壁，心中好不委屈，眼睛發(fā)紅要流淚了。

“好了好了，爭吵能解決問題嗎？我看事到如今，咱們一拍兩散，各顧各家吧。”

蕭冷薇站了起來，天氣轉暖，她仍舊披著那一件孔雀翎大氅，也不怕捂出痱子來。

“冷薇妹妹，你這是什么意思？”蕭冷憶問道。

“我的意思就是分家！”

“咱們不是已經(jīng)分家了嗎？”

三老爺揮手示意女兒坐下去，說道：“還是我來說個明白吧，我們確實分了家，可產(chǎn)業(yè)還混在一起，索性分得干脆利落一些！”

伯爵夫人瞪大了眼睛，隨即珠淚滾滾：“三叔，你這是落井下石！伯爵府尚未徹底衰敗，就要樹倒猢猻散，你們對得起列祖列宗嗎？”

“就因為想著列祖列宗，為了保住蕭家一些產(chǎn)業(yè)，不至于一敗涂地，我才不得已而為之嘛。”三老爺完全不要臉了。

這是司馬長風給三老爺父女出的主意，他在外面聯(lián)合陳劉兩家壟斷江南地帶的棉花，再由三老爺父女倆來個釜底抽薪，勢必逼得伯爵府向他低頭，乖乖拿出織造局七成的股份。

躺在軟榻上的靖寧伯劇烈掙扎起來，他僵硬的身體猝然翻滾在地，嘴里吐出一口鮮血。

“老爺！”

“父親！”

伯爵夫人母女倆嚇得面色慘白，急忙去抱靖寧伯，哭得傷心欲絕。

蕭家其他人卻冷眼旁觀，各自打著心里的小算盤，絲毫不為所動。

就在此時，楚子羽走進大堂里來，慌忙奔過去抱起老丈人，將他放在軟榻上。

“來人，快將老爺抬進臥室里去。”楚子羽吩咐家丁們。

蕭冷薇撇嘴道：“喲呵，伯爵府什么時候輪到你這個窩囊廢發(fā)號施令了？”

伯爵夫人也大罵起來：“楚子羽，大清早不見你的蹤影，你跑去哪里鬼混了？人家都欺負到我們頭上了，你還是這樣沒心沒肺！算了，我多余跟你說這些，反正又指望不上你。”

楚子羽直起身體，面色平靜地說：“周管家，我看見陳劉兩府正將他們囤積的棉花送往織造局呢，你去交接一下。”

此言一出，眾人先是愣了一下，而后嗤之以鼻，竟無人相信。

周管家當作沒有聽見，站立著不動。

蕭冷薇斜瞅著楚子羽說：“楚姑爺，你是不是喝醉了，還是沒睡醒，說什么胡話呢？長風早就與陳劉兩府商量好了……”

意識到自己說漏了嘴，蕭冷薇急忙捂住嘴巴，但無羞愧之色。

“你們不信？”楚子羽掃視著眾人。

蕭家人完全不將他當一回事，伯爵夫人厭煩地擺著手，就像在驅趕一只蒼蠅：“滾一邊去，休要聒噪！”

“多大的人了，說話不怕閃著舌頭！要是陳劉兩家能賣棉花給織造局，我把先前的賭約補上，叫你三聲爺爺，好不好？”

蕭冷薇的生活里只有兩件事，一件是炫耀她未婚夫家多有錢，一件是專門找楚子羽的茬。

一個家丁匆匆忙忙跑進大堂里，手里舉著兩張名帖，急切地叫道：“夫人，劉老爺、陳老爺?shù)礁镞f上名帖來了！”

蕭家人不約而同露出驚訝的表情，陳劉兩家可是江都城有名的大富豪，而且手里囤積著大量棉花，正是有求于他們的時候，竟不請自來，難道談判有希望？

“快請，快請！”伯爵夫人不敢怠慢，對眾人說，“待會兒兩位老爺來了，咱們務必好好說話，聽見沒有？”

家丁卻為難地說：“夫人，兩位老爺在府前鞠躬呢，也不知道怎么回事，壓根勸不住。哎，您還是親自去看一眼吧。”

“啊！”

蕭家人異口同聲驚呼，同時騰地站起來，火速往府外走去。

楚子羽吩咐家丁們將靖寧伯抬進臥室里去，這才慢悠悠隨著眾人往外走，看著他們凌亂急促的步伐，不免暗中發(fā)笑。

來到府門前，眾人又吃了一驚，只見陳劉兩位大富豪不住彎腰鞠躬，嘴里喊著“有眼無珠”，街道上擠滿了圍觀的人。

“劉老爺，陳老爺，你們這是在做什么？”伯爵夫人問道。

陳劉二人看了她一眼，卻不回答，繼續(xù)鞠躬。

三老爺奔過去攔住他們，勸阻道：“這是何意？哎呀，不必多禮了，快到府里喝茶！兩位大富豪這般作態(tài)，不是要折煞人?。?rdquo;

“三老爺，莫要阻攔！還有三十次，等我們鞠完躬，再說話不遲。”劉老爺推開三老爺，繼續(xù)恭恭敬敬鞠躬。

蕭家人見無法勸說阻止，只能一頭霧水地看著這兩人，心里著實感到困惑不解。

圍觀的小老百姓們可就議論開了：“那不是城中的大富豪陳劉二位老爺嗎？他們在做什么？”

“眼睛瞎了嗎？當然是在給伯爵府賠禮道歉了！”

“為什么？”

“誰知道呢？反正這些大人物行事總有他們的理由！”

“也是啊，伯爵府蕭家是貴族，雖說這幾年家道中落，但瘦死的駱駝比馬大，不是陳劉二人可以相提并論的。倘若他們真的得罪了伯爵府，莫說鞠躬，下跪也使得！”

聽著人們的議論，蕭冷憶心里很受用，先前受到的委屈消解了幾分。

同時她想起了昨夜楚子羽說的話，他說要去找陳劉二人談判，莫非此事與他有關？

抬眼看向楚子羽，卻見他縮在眾人身后，仍舊是窩窩囊囊不成器的樣子，蕭冷憶搖搖頭，心想自己多慮了。

陳劉二人平日養(yǎng)尊處優(yōu)，又上了年紀，鞠躬完畢，早就一頭汗水氣喘兮兮。

可他們顧不上擦拭汗水，一同抱拳，說道：“蕭大小姐，多有得罪，還請見諒！”

蕭冷憶問道：“兩位，你們可以說出實情了吧？什么人讓二位如此屈尊降貴的？”

劉老爺偷偷看了楚子羽一眼，支吾著說：“沒人指使，我和陳老爺感念靖寧伯為人寬厚仁慈，想著府上遇到了困難，該出手相幫。我們已經(jīng)將府里囤積的棉花盡數(shù)運送到織造局去了，但愿能替伯爵府分些憂。”

“當真？哎呀呀，我可怎么感激你們好！”

伯爵夫人自覺掙夠了面子，同時織造局的危機有所緩解，高興得難以自已，一疊聲吩咐道：“周管家，快拿銀子結賬，另外安排酒席，請兩位老爺喝酒！”

“不必了，棉花免費送給織造局，就當作我們的一點心意。告辭！”陳劉二人揚長而去。

在商海里摸爬滾打的人，就是精明玲瓏，經(jīng)過今早的事情，陳劉二人哪敢要伯爵府的銀子呢？

這一回輪到蕭冷薇等人目瞪口呆了，他們猶如墜入夢中，半晌回不過神。

尤其是蕭冷薇，臉上白一道紅一道，臉色要多難看有多難看。

楚子羽靠在府門上，叫道：“冷薇妹妹，還記得你剛才說的話嗎？”

蕭家人一同回頭看向楚子羽，發(fā)現(xiàn)這小子一臉壞笑，不由得心中五味雜陳。