蕭冷憶原本有些疑心，她猜不透趙二爺為何出手相救。趙二爺在江都城是個家喻戶曉的人物，伯爵府與他并無交情，難道其中另有蹊蹺？

可聽到楚子羽最后說的話，她的疑慮化作郁悶，恨鐵不成鋼哪，自己命苦嫁給了這么一個不成器的男人！

楚子羽不趁機結(jié)交親近趙二爺，卻嚷著叫著要大賭特賭，一輩子只適合當(dāng)個胸?zé)o大志混吃等死的賭徒！

蕭冷憶心灰意冷地瞪了楚子羽兩眼，又見地上滿是斷指鮮血，急忙坐上轎子，催促著回府去了。

“司馬長風(fēng)，你找死！”楚子羽站在三老爺府前，面色冷峻。

不過他瞬間恢復(fù)了平靜，小跑著去追蕭冷憶的轎子，屁顛顛像個小廝。

看著蕭冷憶的轎子行出巷子口，司馬長風(fēng)吐出一口氣，又暴跳如雷：“三才幫這群不講信義的王八羔子，拿了錢不辦事，還出賣了老子，難道不想繼續(xù)在江都混下去了嗎？”

司馬長風(fēng)大為光火，本來想著今天勢必狠狠教訓(xùn)楚子羽一回，讓他非死即殘，可結(jié)果與預(yù)想的天差地遠，這算怎么一回事？

趙二爺是不是老糊涂了，為什么寧愿得罪司馬府，也要護著楚子羽那個廢物？

“長風(fēng)，那人說出了你的名字，會不會有事?。?rdquo;蕭冷薇問道，她方才被嚇得夠嗆，胃里還有些不舒服。

“能有什么事？要是楚子羽想要找我算賬，我求之不得，他一條小泥鰍能翻起什么波浪，我動一動手指就能掐死他。至于伯爵府，他們有求于我，會為了那個廢物女婿出頭嗎？”

提起楚子羽和伯爵府，司馬長風(fēng)一臉蔑視，壓根不放在眼里。

司馬長風(fēng)冷靜下來，眼里又閃著狠毒之色：“現(xiàn)目前沒閑心去理會趙二爺，拿下織造局才是正事！”

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回到伯爵府，蕭冷憶因為受了驚嚇，自去閨房中歇息。

雪兒是個長舌頭，管不住自己的嘴巴，早就將在巷子中發(fā)生的事情說了出去。

“喲，可把我嚇個半死，你們沒看見當(dāng)時有多危險，那些惡徒有多兇狠！多虧咱們小姐英勇無畏，還有那個趙二爺見義勇為，否則我今天活不成了。”

“楚姑爺呢，他是什么樣子？”

雪兒給楚子羽潑臟水：“別提楚姑爺，提起他來我就生氣！那些惡徒指名道姓要找他的麻煩，他一個大男人嚇得哆哆嗦嗦，躲到小姐背后當(dāng)縮頭烏龜，呸！”

下人們義憤填膺聲討楚子羽，都說大小姐嫁了一個靠不住的窩囊廢。事情傳揚開來，最后落到了伯爵夫人的耳朵里。

伯爵夫人當(dāng)即傳喚女兒、女婿去見她，細細問了事情經(jīng)過，又是慶幸又是惱怒，拍著桌子大罵。

“楚子羽啊楚子羽，你不但是個窩囊廢，還是個掃把星！幸虧老天爺保佑，冷憶沒有出事，否則我扒了你的皮，抽了你的筋！”

楚子羽哭笑不得，明明是司馬長風(fēng)雇人行兇，不去怪罪這個罪魁禍?zhǔn)?，怎么罵起自己來了？

“我沒想到司馬長風(fēng)會這樣狠毒下作，他找人來殺我……”

“你閉嘴！要不是你得罪了冷薇，司馬長風(fēng)會這么無理取鬧嗎？怎們，你還想著讓我們替你出頭，給你打抱不平嗎？做夢！”伯爵夫人只管拿楚子羽撒氣。

周管家走進房中，說道：“夫人，您別急著生氣，還有更壞的消息呢。織造局派人來稟告，庫存的棉花所剩無幾了，只能支撐三天，三天后供應(yīng)不上棉花，就要停工了。”

“什么，只有三天的存量了？”伯爵夫人右手扶住額頭，嘴里直抽冷氣。

停工罷產(chǎn)，一天要損失多少銀兩不說，朝廷的差使完成不了，那才是要命的！

蕭冷憶問道：“周管家，蕭冷遠就在織造局管事，他怎么不親自來告知一聲呢？”

“他派人帶話說生病了，一直躲在家里閉門不出。”周管家答道。

伯爵夫人一點頭緒也沒有，看向自己的女兒，嗚咽著說：“冷憶啊，這可怎么辦？你父親生了重病，二房袖手旁觀，三房胳膊肘往外拐，冷弘年紀(jì)還小，你嫁了個男人卻指望不上，咱們娘倆的命怎么那么苦啊……”

蕭冷憶自知伯爵府的重擔(dān)全壓在了自己肩頭，她只能故作堅強：“娘，要不我再去司馬府談一談？身段放低一些，興許有用。”

“沒用的，司馬府居心不良，覬覦織造局的差使，去談判也是與虎謀皮，咱們另想辦法吧。”楚子羽插話道。

伯爵夫人吼道：“你懂什么？閉嘴，不說話沒人把你當(dāng)啞巴！要不是你得罪了冷薇，會到這種地步嗎？”

蕭冷憶想起白天與司馬長風(fēng)交談時的情形，心里有幾分贊成楚子羽的看法，司馬府來者不善，不能吊死在一棵樹上，確實需要另想法子。

“周管家，據(jù)你所知，江都城除了司馬府，還有誰家也囤積了棉花？”

聽見蕭冷憶這一句話，楚子羽暗中點頭，自己的妻子還算清醒有頭腦。

周管家想了半晌，扳著指頭說：“小門小戶的人家不說了，找他們沒用，不必費事。我聽說劉府、陳府也囤積了不少，兩府加起來應(yīng)該有兩三萬石，要是能從他們手里買到棉花，大概還能支撐半個多月。”

劉府、陳府都是江都城赫赫有名的商人世家，他們兩家財力不如司馬府，但在江都城也是位列前茅的。

蕭冷憶雷厲風(fēng)行，當(dāng)即吩咐周管家備轎，帶著雪兒前去拜會劉府、陳府。

來到陳府門前，遞上名帖之后，府上的下人進去了很長時間才出來，語氣極為冷淡：“老爺病了，不見客！”

隨即嘭的關(guān)了府門，讓蕭冷憶吃了一個閉門羹。

雪兒叉著腰咒罵：“擺什么譜，咱們小姐貴為伯爵府長女，屈尊降貴到府上來，你們竟然不迎進去款待，這是什么道理？”

蕭冷憶在轎子中長嘆一聲：“雪兒，休要聒噪！走吧，咱們到劉府去。”

劉府還算客氣，迎接蕭冷憶進了府中，端出茶水點心招待，劉老爺也出來相見了。

蕭冷憶覺得有幾分希望，懇切地說：“劉老爺，家父以前與你頗有交情，你好歹看在家父的面子上，將府里囤積的棉花賣些給我。伯爵府度過此次難關(guān)，定然感激你的恩德！”

劉老爺肥頭大耳，笑呵呵地說：“可以啊，我府里有一萬多石棉花，你需要多少？”

“全都要了！”蕭冷憶歡喜萬分，心想還是父親的面子好使，定下心又問道，“價格如何呢？”

“既然是與貴府做生意，當(dāng)然要厚道仁義一些。”劉老爺抬起一只手，比劃著兩個肥胖粗短的指頭，“八兩銀子一石！”

“啊，八兩銀子？”蕭冷憶差點從椅子上跳了起來。

司馬長風(fēng)獅子大張口，也只要了六兩銀子一石，劉老爺開口就是八兩，還說厚道仁義，要不要臉的？

“劉老爺，你在開玩笑吧？”

“你看我像是開玩笑嗎？”

蕭冷憶心頭發(fā)緊，竭力克制住情緒，咬著牙說：“我記得當(dāng)年劉府遇到困難，求到伯爵府來，是家父通過織造局的關(guān)系幫了劉府大忙。劉老爺，你不念一些舊情?。?rdquo;

“大小姐，瞧你說的，我怎么不念舊情了？就因為我感激伯爵府的恩情，才賣一石八兩銀子，換作別人，我得要十兩呢！”

劉老爺說出這么一席話，卻是臉不紅心不跳，那神情作態(tài)讓蕭冷憶犯惡心。

“既然如此，打擾了，告辭！”蕭冷憶紅著眼睛走了。

劉老爺慢慢地呷了一口茶，拖長腔調(diào)說：“慢走，不送啊，我有空去看望靖寧伯。”

蕭冷憶出了劉府，坐進轎子里，眼淚止不住地大顆大顆往下滾。但她不敢哭出聲，咬得嘴唇發(fā)紫。

卻說劉老爺送走蕭冷憶之后，轉(zhuǎn)身進了書房，大聲笑道：“司馬公子，陳老爺，我將蕭冷憶打發(fā)走了。我看她楚楚可憐快要哭了的樣子，還真有些心疼呢！”

原來司馬長風(fēng)與陳府老爺就在劉府，他們聽了劉老爺?shù)臄⑹?，同時朗聲大笑。

陳老爺嘴里不積德：“劉老爺，你不會想老牛吃嫩草吧？蕭大小姐確實漂亮，是江都城第一大美人，可惜嫁了個窩囊廢！”

“落毛的鳳凰不如雞，等伯爵府衰敗了，她蕭冷憶再漂亮也沒用，指不定為生活所迫流落風(fēng)塵，到時候我去吃一吃這棵嫩草，有何不可？”

三人又是一陣大笑，司馬長風(fēng)站起來說道：“兩位，只要咱們同心協(xié)力斗垮了伯爵府，將織造局奪到手中，我保證答應(yīng)給你們的股份一成不少，而且你們想要多少如花似玉的姑娘，我都送給你們！”

“有司馬公子運籌帷幄，得到織造局如同探囊取物。司馬府吃肉，咱們跟著喝湯，這輩子就有賺不完的錢了！”劉老爺大拍馬屁。