●周恩來(lái)說(shuō)：“如果美國(guó)隊(duì)對(duì)我友好，并提出要求，也可考慮請(qǐng)他們來(lái)比賽。”

●莊則棟對(duì)科恩說(shuō)：“雖然美國(guó)政府對(duì)中國(guó)不友好，但美國(guó)人民是中國(guó)人民的朋友。”

●“馬上邀請(qǐng)美國(guó)乒乓球隊(duì)訪華！”聽到毛澤東這么說(shuō)，但身邊的人都不敢動(dòng)。

● 展開乒乓外交周恩來(lái)答應(yīng)參加乒乓球世錦賽

1970年10月1日，毛澤東在天安門城樓上接見美國(guó)友人斯諾夫婦，引起了全世界的矚目。

與此同時(shí)，毛澤東還接見了另一位日本朋友，他便是日中文化交流協(xié)會(huì)理事長(zhǎng)中島健藏。

當(dāng)時(shí)，毛澤東在天安門城樓上對(duì)中島健藏說(shuō):

你們?nèi)毡具B左派也大分裂，一些對(duì)華友好團(tuán)體都分裂了，都奪權(quán)了。

我支持你，你這位中島先生是主張大聯(lián)合的，和我一樣。首先左派要大聯(lián)合，朋友要大聯(lián)合，然后才有力量，才能去爭(zhēng)取中間派，才能去和反動(dòng)派進(jìn)行必要的斗爭(zhēng)。

中島健藏是對(duì)華友好人士，他十分崇拜毛澤東和周恩來(lái)。所以，毛澤東在天安門城樓上的話，他全都記得一清二楚。

中島健藏回到日本后，便派他的助手村岡久平，去做后藤鉀二的工作。后藤鉀二是名古屋愛知工業(yè)大學(xué)的校長(zhǎng)，是一個(gè)乒乓球愛好者，兼任日本乒乓球協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)。

當(dāng)時(shí)，第31屆世界乒乓球錦標(biāo)賽將要在日本名古屋舉行，主辦方是日本乒乓球協(xié)會(huì)。

中島健藏就給后藤鉀二做工作。

你要把中國(guó)隊(duì)請(qǐng)來(lái)??！你舉行31屆世乒賽才有影響，才能夠真正體現(xiàn)世界乒乓球運(yùn)動(dòng)的水平。如果不請(qǐng)中國(guó)來(lái)參加，這個(gè)不能算是世界乒乓球錦標(biāo)賽。

從25屆到28屆的乒乓球世錦賽，中國(guó)隊(duì)都拿了許多冠軍，可以說(shuō)中國(guó)隊(duì)當(dāng)時(shí)代表了世界乒乓球運(yùn)動(dòng)的最高水平，日本的輿論都是傾向要把中國(guó)隊(duì)請(qǐng)來(lái)。

后藤鉀二覺得自己去中國(guó)邀請(qǐng)中國(guó)國(guó)家隊(duì)有困難，因?yàn)樗质莵喼奁古仪蚵?lián)合會(huì)的會(huì)長(zhǎng)。由于中國(guó)隊(duì)近幾年沒有參加亞洲乒乓球活動(dòng)，中國(guó)隊(duì)退出以后，臺(tái)灣擠進(jìn)了亞洲乒乓球協(xié)會(huì)。

中島健藏對(duì)后藤鉀二說(shuō)：

你應(yīng)該爭(zhēng)取，我這個(gè)組織一定幫助你實(shí)現(xiàn)邀請(qǐng)。但是你在政治上，對(duì)臺(tái)灣問題上，一定要態(tài)度明確。你的行動(dòng)言論必須符合中國(guó)提出的對(duì)日政治三原則。這是周總理提出來(lái)的，日本很多政黨，友好的政黨，都認(rèn)為這是合情合理的。

聽了中島健藏的話，后藤鉀二開始考慮，并要親自去中國(guó)一趟。

1971年1月29日晚，國(guó)務(wù)院總理周恩來(lái)、人大常委會(huì)副委員長(zhǎng)、中日友協(xié)名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)郭沫若，在人民大會(huì)堂會(huì)見日本乒乓球協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)后藤鉀二及其隨行人員村岡久平、森武、小田悠，并同他們進(jìn)行了親切友好的談話。

會(huì)見時(shí)，有關(guān)方面負(fù)責(zé)人曹誠(chéng)、宋中、鄒伯賢、劉春、丁民、顏萬(wàn)榮、吳曉達(dá)、王曉云、林麗韞、周斌、王家棟等在座。

后藤鉀二是為邀請(qǐng)中國(guó)參加在名古屋舉行的第31屆世乒賽而來(lái)的。

當(dāng)時(shí)，中國(guó)沒有參加上兩屆世乒賽，所以中央領(lǐng)導(dǎo)人也正在考慮是否參加的問題。周恩來(lái)始終認(rèn)為運(yùn)動(dòng)員應(yīng)繼續(xù)進(jìn)行體育運(yùn)動(dòng)和工作，對(duì)于參加世錦賽這件事情，周恩來(lái)的態(tài)度一直是積極的。

2月1日，中日雙方達(dá)成了中國(guó)乒乓球隊(duì)赴日參賽的協(xié)議。

1971年2月6日，后藤鉀二乘坐飛機(jī)抵達(dá)香港。

2月7日，后藤鉀二從香港飛到新加坡。亞洲乒乓球聯(lián)合會(huì)當(dāng)天在新加坡舉行臨時(shí)會(huì)議，討論決定中國(guó)乒乓球隊(duì)參加第31屆世界乒乓球錦標(biāo)賽事項(xiàng)。

2月21日，日本乒乓球協(xié)會(huì)在東京舉行常任理事會(huì)，聽取最近到中國(guó)進(jìn)行友好訪問的日本乒乓球協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)后藤鉀二的報(bào)告。

后藤鉀二在報(bào)告中指出，他通過訪問中國(guó)，邀請(qǐng)了中國(guó)隊(duì)參加即將在日本舉行的第31屆世界乒乓球錦標(biāo)賽。雙方同意將恢復(fù)日中乒乓球界的友好交流。

后藤鉀二還報(bào)告了在新加坡舉行的亞洲乒乓球聯(lián)合會(huì)大會(huì)的情況。

常任理事會(huì)對(duì)后藤鉀二的報(bào)告表示同意。

在這次會(huì)上，還決定在日本乒乓球協(xié)會(huì)內(nèi)成立“日中交流部”，以便積極推進(jìn)相互交流，爭(zhēng)取實(shí)現(xiàn)日中關(guān)系正常化。“日中交流部”的部長(zhǎng)由后藤鉀二擔(dān)任，副部長(zhǎng)由常任理事森武擔(dān)任。

后藤鉀二為中日兩國(guó)的友誼發(fā)展貢獻(xiàn)了很大的力量，在后來(lái)的1971年3月30日，日本乒乓球協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)后藤鉀二重申：反對(duì)把臺(tái)灣蔣介石人員塞進(jìn)國(guó)際乒乓球聯(lián)合會(huì)。

后藤鉀二在回答日本《朝日新聞》記者的問題時(shí)說(shuō)，絕對(duì)不做參與“兩個(gè)中國(guó)”或“一中一臺(tái)”的陰謀這類事情。

后藤鉀二在答記者提問時(shí)，表示支持中國(guó)乒乓球代表團(tuán)關(guān)于把朗諾賣國(guó)集團(tuán)和西貢傀儡“代表”驅(qū)逐出國(guó)際乒聯(lián)的主張。

后藤鉀二強(qiáng)調(diào)說(shuō)：

就臺(tái)灣的代表參加國(guó)際乒聯(lián)的問題而言，以“中華民國(guó)”的名義當(dāng)然反對(duì)，即便用“臺(tái)灣”的名稱，我們也反對(duì)。參與“兩個(gè)中國(guó)”或“一個(gè)中國(guó)、一個(gè)臺(tái)灣”的陰謀這類事情，絕對(duì)不做。

后藤鉀二還說(shuō)：

如果在30日和下月5日的國(guó)際乒聯(lián)代表大會(huì)上南越、韓國(guó)等代表提出要求讓臺(tái)灣代表參加的建議，那么，我將會(huì)和中國(guó)聯(lián)合起來(lái)，提出這已經(jīng)違反國(guó)際乒聯(lián)章程。保留主張?jiān)趤喼奁孤?lián)上逼我辭職的南越、韓國(guó)等退出國(guó)際乒聯(lián)的權(quán)利。

后藤鉀二表示，本著上述立場(chǎng)衷心希望這次世界錦標(biāo)賽能夠順利地進(jìn)行。

這樣，中國(guó)乒乓球代表隊(duì)最終確定參加將在日本名古屋舉行的第31屆世界乒乓球錦標(biāo)賽。中國(guó)代表團(tuán)抵達(dá)東京

1971年3月17日，趙正洪將軍以全國(guó)體育總會(huì)主席身份，率領(lǐng)中國(guó)乒乓球代表團(tuán)60余人赴日本名古屋，參加第31屆世界乒乓球錦標(biāo)賽。

周恩來(lái)預(yù)計(jì)到中國(guó)乒乓球隊(duì)此次出征會(huì)遇到各種復(fù)雜的情況。代表團(tuán)臨行前，他專門囑咐代表團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)：

在復(fù)雜的情況下，遇事要十分慎重，要多與黨委同志們研究。

周恩來(lái)還考慮到中國(guó)與美國(guó)的關(guān)系問題，他耐心地交代說(shuō)：

作為一個(gè)團(tuán)體，我們總是要和他們接觸的。如果美國(guó)隊(duì)對(duì)我友好，并提出要求，也可考慮請(qǐng)他們來(lái)比賽。

由此可見，周恩來(lái)那時(shí)的態(tài)度已有明確的傾向性，他不但想到中美隊(duì)員會(huì)進(jìn)行接觸，而且還談到邀請(qǐng)美國(guó)隊(duì)訪華的問題。

3月21日晚，中國(guó)乒乓球代表團(tuán)乘飛機(jī)到達(dá)東京，代表團(tuán)受到2000多名日本各界朋友和旅日愛國(guó)華僑的熱烈歡迎。

中國(guó)代表團(tuán)以趙正洪為團(tuán)長(zhǎng)，符志行、王曉云、魯挺為副團(tuán)長(zhǎng)。中國(guó)乒乓球代表團(tuán)除了參加第31屆世界乒乓球錦標(biāo)賽，還應(yīng)日本乒乓球協(xié)會(huì)、日中文化交流協(xié)會(huì)和《朝日新聞》社的邀請(qǐng)，到日本進(jìn)行友好訪問和友誼比賽。

當(dāng)天，到東京機(jī)場(chǎng)歡迎中國(guó)代表團(tuán)的有：后藤鉀二、西園寺公一、白石凡、清水正夫、白土吾夫、村岡久平、森武。

到機(jī)場(chǎng)歡迎的還有日本各方面知名人士隅岡隆春、寺尾五郎、藤山愛一郎、古井喜實(shí)、八百板正、足鹿覺、武內(nèi)五郎、宮崎世民、穗積七郎、岡崎嘉平太、原定司、木村一三、松岡洋子、淺沼享子、和田敬久、崎富男、伊藤茂、田中二郎、鈴木一雄、宿谷榮一、江口次作、坂田輝昭、長(zhǎng)谷川敏三、安井正幸、菅沼不二男、牧野內(nèi)武人、后藤基夫、佐藤重雄、飯岡邦輔、井出潤(rùn)一郎、林毅、新井寶雄、伊佐雅正、木村興治、鍵本肇、古川敏明、額賀熏生、福田弘等。

參加第31屆世界乒乓球錦標(biāo)賽的朝鮮民主主義人民共和國(guó)乒乓球代表團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)金玉順、朝鮮民主主義人民共和國(guó)乒乓球協(xié)會(huì)秘書長(zhǎng)蘆東鉉和旅日朝鮮人總聯(lián)合會(huì)副主席許南麒、國(guó)際局長(zhǎng)尹相哲到機(jī)場(chǎng)歡迎，并向中國(guó)乒乓球代表團(tuán)贈(zèng)送鮮花。

東京華僑總會(huì)會(huì)長(zhǎng)甘文芳和旅居日本各地的愛國(guó)華僑代表也到機(jī)場(chǎng)歡迎。

中國(guó)中日備忘錄貿(mào)易辦事處駐東京聯(lián)絡(luò)處工作人員趙自瑞，和先期到達(dá)的中國(guó)乒乓球代表團(tuán)副秘書長(zhǎng)潘志剛等人也到機(jī)場(chǎng)迎接。

在機(jī)場(chǎng)出口，許多日本朋友高舉“熱烈歡迎中國(guó)乒乓球代表團(tuán)”的橫幅標(biāo)語(yǔ)。愛國(guó)華僑們高舉“熱烈歡迎祖國(guó)乒乓球代表團(tuán)”的橫幅標(biāo)語(yǔ)，手執(zhí)五星紅旗熱烈歡迎代表團(tuán)。

當(dāng)代表團(tuán)走出機(jī)場(chǎng)時(shí)，歡迎的人群熱烈鼓掌，高呼歡迎口號(hào)。

趙正洪團(tuán)長(zhǎng)在抵達(dá)東京機(jī)場(chǎng)之后，向日本新聞界發(fā)表書面談話說(shuō)：

我們這次能有機(jī)會(huì)同日本以及其他國(guó)家乒乓球界的朋友和運(yùn)動(dòng)員歡聚一堂，相互學(xué)習(xí)，交流經(jīng)驗(yàn)，感到非常高興。

友誼第一，比賽第二。我們?cè)敢馔ㄟ^這次訪問和比賽，為增進(jìn)中日兩國(guó)運(yùn)動(dòng)員和人民之間的友好關(guān)系以及各國(guó)人民的友誼做出貢獻(xiàn)。

趙正洪還說(shuō)：

中日兩國(guó)是近鄰，兩國(guó)人民在反對(duì)共同敵人的斗爭(zhēng)中建立了深厚的友誼。中日兩國(guó)人民的友好是大勢(shì)所趨，人心所向。中國(guó)人民高度評(píng)價(jià)、并深切感謝日本各界友好人士為促進(jìn)日中兩國(guó)人民友好所作的種種努力，并一如既往地堅(jiān)決支持日本人民的反美愛國(guó)正義斗爭(zhēng)。

我們堅(jiān)信，在中日兩國(guó)人民的共同努力下，兩國(guó)人民的友誼必將不斷發(fā)展，大放光芒。

在后來(lái)的比賽中，中國(guó)乒乓球代表團(tuán)不辜負(fù)祖國(guó)人民的重托，在世乒賽7項(xiàng)賽事中，中國(guó)代表團(tuán)最終獲得男團(tuán)、女團(tuán)、女雙、女單4項(xiàng)冠軍。

在一片暴風(fēng)雨般的掌聲中，在嘹亮的國(guó)歌聲中，五星紅旗一遍遍冉冉升起，“乒乓外交”也因此應(yīng)運(yùn)而生。莊則棟送禮物給美國(guó)隊(duì)員

1971年3月，包括中國(guó)在內(nèi)的來(lái)自世界50多個(gè)國(guó)家的乒乓球運(yùn)動(dòng)員，匯集在日本名古屋，參加第31屆世界乒乓球錦標(biāo)賽。

美國(guó)也選派了運(yùn)動(dòng)員參加這次比賽，代表團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)是當(dāng)時(shí)擔(dān)任美國(guó)乒乓球協(xié)會(huì)主席的斯廷霍文，斯廷霍文在思想上對(duì)中國(guó)持友好態(tài)度。

在第31屆世界乒乓球錦標(biāo)賽開始之前，國(guó)際乒乓球聯(lián)合會(huì)在名古屋召開了一系列工作會(huì)議，討論有關(guān)接納新會(huì)員等問題。

美國(guó)乒乓球代表團(tuán)的一些主要負(fù)責(zé)人與中國(guó)代表團(tuán)的一些負(fù)責(zé)人也有些非正式的接觸。

美國(guó)乒乓球協(xié)會(huì)的官員對(duì)中國(guó)態(tài)度友好，時(shí)任國(guó)際乒乓球聯(lián)合會(huì)理事、美國(guó)乒乓球協(xié)會(huì)國(guó)際部主任的哈里森，沒有在支持臺(tái)灣乒乓球組織進(jìn)入國(guó)際乒乓球協(xié)會(huì)的文件上簽字。

3月26日，在國(guó)際乒乓球聯(lián)合會(huì)召開的一次預(yù)備委員會(huì)議上，哈里森對(duì)中國(guó)代表團(tuán)秘書長(zhǎng)宋中表達(dá)了美國(guó)乒乓球代表團(tuán)中的“年輕的隊(duì)員”想訪問中國(guó)的意愿。

中國(guó)代表團(tuán)受到美國(guó)代表團(tuán)的這些友好信息后，也在考慮邀請(qǐng)美國(guó)乒乓球隊(duì)訪華。最終促成美國(guó)隊(duì)訪華的是中國(guó)代表團(tuán)的莊則棟和美國(guó)代表團(tuán)的科恩。

莊則棟和科恩的相遇，十分具有戲劇性。

1971年4月4日，第31屆世界乒乓球錦標(biāo)賽5個(gè)單項(xiàng)比賽全面展開。

當(dāng)天下午，美國(guó)代表團(tuán)的科恩將在第一輪單打比賽中遇到日本選手小巖勇。他當(dāng)然不敢馬虎，上午到附近一個(gè)訓(xùn)練館熱身練球，這里距離比賽場(chǎng)地約1?5公里。

科恩和英國(guó)選手泰勒練了一會(huì)兒球，訓(xùn)練館的門開了，中國(guó)隊(duì)的選手走了進(jìn)去，走在前面的是隊(duì)員梁戈亮。

原來(lái)，按照訓(xùn)練安排，該輪到中國(guó)選手進(jìn)館練球了。看到外國(guó)運(yùn)動(dòng)員正在練球，中國(guó)選手沒有要求對(duì)方停下來(lái)，而是站在一邊觀看。

泰勒又打了幾個(gè)回合，收拍走了。科恩卻沒有離開場(chǎng)館，他走到梁戈亮面前，表示想和他練一會(huì)兒球。梁戈亮爽快地答應(yīng)了。

科恩和梁戈亮一起練了十來(lái)分鐘，他因此十分高興。這時(shí)，一名日本工作人員走來(lái)，請(qǐng)大家收拾東西，該輪到別的球隊(duì)練習(xí)了。

科恩走下樓時(shí)，已找不著要開到愛知體育館去的班車了。

正在這時(shí)，一輛帶有乒乓球錦標(biāo)賽標(biāo)志的大轎車開了過來(lái)?？贫鬟B連招手，轎車在他身邊停住了。

車門吱的一聲打開，科恩扶了扶蓋在長(zhǎng)發(fā)上的軟檐帽，一步跳上了車。

當(dāng)天，中國(guó)代表團(tuán)從飯店乘大巴去體育館參加比賽，正當(dāng)車剛要關(guān)門啟動(dòng)時(shí)，一個(gè)留著長(zhǎng)長(zhǎng)褐色頭發(fā)、藍(lán)眼睛的小伙子沖上車來(lái)，大家都很吃驚。

小伙子一看車內(nèi)坐的全是中國(guó)人，感到有些不安，有些別扭，急忙轉(zhuǎn)過身去，中國(guó)隊(duì)的隊(duì)員看見他的運(yùn)動(dòng)服后背印有“USA”字樣。

中國(guó)乒乓球選手和代表團(tuán)工作人員都認(rèn)出來(lái)了，上車的是美國(guó)運(yùn)動(dòng)員，而且是“嬉皮士”科恩，他那一頭長(zhǎng)發(fā)，在20世紀(jì)70年代初的中國(guó)是見不到的。

中國(guó)青年們不約而同地對(duì)站在車門口的科恩笑了起來(lái)。沒有人和科恩搭話，所以科恩顯得有些尷尬。

看到中國(guó)人在笑，科恩放下心來(lái)，滿不在乎地高聲問誰(shuí)能講英語(yǔ)。

在座的翻譯向他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“我知道，我的帽子，我的頭發(fā)，還有我的衣裳讓諸位看了好笑。”科恩興奮起來(lái)，沖著中國(guó)運(yùn)動(dòng)員們說(shuō)：“在美國(guó)，還有好些人跟我一樣，還有許多人有著和我相同的看法。”

作為“嬉皮士”的他，科恩反對(duì)美國(guó)政府卷入越南戰(zhàn)爭(zhēng)。他說(shuō)：“我們也知道我們國(guó)內(nèi)有壓迫，現(xiàn)在，我們正同壓迫作斗爭(zhēng)，諸位等著瞧吧……我們會(huì)控制局面，因?yàn)樽罡呓y(tǒng)治層越來(lái)越不能控制局面。”

科恩一個(gè)人站在車門口說(shuō)著，語(yǔ)言斷斷續(xù)續(xù)，有時(shí)并不給翻譯以時(shí)間。

由于沒有人和科恩搭話，科恩面色有些窘迫。

從飯店到體育館，汽車要走15分鐘，運(yùn)動(dòng)員莊則棟坐在汽車的最后一排。開始的5分鐘，莊則棟沒有理會(huì)那個(gè)美國(guó)人，過了10分鐘，車上沒有一個(gè)人和那個(gè)站在門口的小伙子說(shuō)話，莊則棟心中不安了。

在來(lái)日本之前，周恩來(lái)曾說(shuō)：“這次出訪，與過去不同，你們要貫徹‘友誼第一，比賽第二’的方針。把友誼擺在前面，就是把政治擺在首位。政治就是思想、品格、作風(fēng)……”

還剩下最后的5分鐘了，莊則棟終于作出了決定，他沒有想到,這個(gè)決定將影響到中美兩國(guó)的關(guān)系。

莊則棟從車子的后排走向車門處，走向車門的距離并不遠(yuǎn)。莊則棟單純、善良、感情豐富而又真實(shí)。

旁邊有人問：“小莊，你干什么去？”

莊則棟說(shuō)：“和那個(gè)美國(guó)運(yùn)動(dòng)員去談?wù)劇?rdquo;

“別去！別理他！別惹事！”

“沒關(guān)系，我只是和那美國(guó)運(yùn)動(dòng)員打個(gè)招呼，問聲好。”莊則棟仍然堅(jiān)持自己的決定。

莊則棟跨前幾步，跟著翻譯來(lái)到科恩身邊。

科恩認(rèn)出了他，說(shuō)：“你是莊先生！”

莊則棟說(shuō)：“你好！歡迎你乘我們的車去體育館。”

“謝謝。”

“你叫什么名字？”

“科恩。”

“雖然美國(guó)政府對(duì)中國(guó)不友好，但美國(guó)人民是中國(guó)人民的朋友，為了表示中國(guó)運(yùn)動(dòng)員對(duì)美國(guó)運(yùn)動(dòng)員的友誼，我送你一幅中國(guó)杭州的織錦作紀(jì)念。”

于是，莊則棟打開手提包，在里邊翻著，想找到一件合適的禮物，包里面有毛主席像章、檀香扇等，都覺得禮物太小了，終于，他選擇了一個(gè)1米長(zhǎng)的杭州織錦，上面是一幅黃山風(fēng)景。

科恩接過了禮物，一邊看一邊激動(dòng)地說(shuō)：“謝謝！謝謝！”

科恩一邊稱謝，一邊有些慌亂地在自己挎包里搜尋起來(lái)。

“天啊！”他叫了起來(lái)：“我什么也沒帶，連把梳子都找不出來(lái)，可是我一定要送你一件什么……”

沒過一會(huì)兒，汽車在愛知體育館前停住了。車門一開，敏銳的記者們看到中國(guó)運(yùn)動(dòng)員車上出現(xiàn)了一位美國(guó)運(yùn)動(dòng)員，手中還拿著禮物，他們迅速地拍下了莊則棟和科恩下車后在車門握手的鏡頭。

科恩下車的時(shí)候沒有想到，迎面遇到了一群手持相機(jī)的新聞?dòng)浾摺?ldquo;科恩在訓(xùn)練館那邊上了中國(guó)人的車”的消息已經(jīng)閃電般傳了過來(lái)，記者們立即蜂擁而來(lái)。

科恩被閃光燈照得睜不開眼睛，他索性把那幅織錦用雙手高高舉起，任人拍攝。

一位記者拉住科恩，問他是不是給了中國(guó)人什么禮物？

科恩回答：“沒有。當(dāng)時(shí)我什么也沒帶。”

第二天，日本的三大報(bào)紙都在頭版以顯著位置登載了莊則棟與科恩握手、交談的照片，有的還加了通欄標(biāo)題：“中美接近。”

中國(guó)代表團(tuán)的副團(tuán)長(zhǎng)對(duì)莊則棟說(shuō)：“這事鬧大了！你好好打球。政治上的事我們來(lái)辦。和科恩的接觸到此為止。”

莊則棟說(shuō)：“毛主席說(shuō)過，要把美國(guó)政府中決定政策的人們和下面普通工作人員相區(qū)別。”

“你剛一區(qū)別，就鬧出事了，你就好好打球吧！和科恩的往來(lái)，到此結(jié)束。”莊則棟雖然心里不服，但仍然服從領(lǐng)導(dǎo)，表示不再主動(dòng)和科恩往來(lái)了。中國(guó)邀請(qǐng)美國(guó)乒乓球隊(duì)訪華

1971年4月4日，美國(guó)乒乓球代表團(tuán)的隊(duì)員科恩意外上了中國(guó)乒乓球隊(duì)乘坐的班車，中國(guó)隊(duì)的隊(duì)員莊則棟與科恩的意外相遇，讓中美關(guān)系的堅(jiān)冰融化了不少。

在接下來(lái)幾天里，科恩卻整天拿著莊則棟給他的那張織錦黃山畫，高高地舉在頭上，一邊在體育館里跑來(lái)跑去，一邊哇啦哇啦地喊著“這是中國(guó)冠軍送給我的”。

科恩在單打比賽中雖然以1∶3負(fù)于日本選手小巖勇。這絲毫沒有影響科恩的情緒。

科恩上街閑逛，在地下商店發(fā)現(xiàn)了中意的運(yùn)動(dòng)衫，上面印著英文字樣：LETITBE(聽其自然)。于是，科恩立刻掏錢買了兩件。一件留給自己，另一件當(dāng)做禮品送給莊則棟。

4月5日，科恩把別著美國(guó)乒乓協(xié)會(huì)紀(jì)念章的美國(guó)短袖運(yùn)動(dòng)衫送給莊則棟，科恩給莊則棟講解說(shuō)，這象征著反戰(zhàn)的美國(guó)人民的愿望。

當(dāng)時(shí)，科恩手上仍然拿著莊則棟送給他的那個(gè)織錦，周圍的記者們又拍起照來(lái)。

科恩雙手展開莊則棟贈(zèng)送的織錦，莊則棟也以同樣姿勢(shì)舉起了運(yùn)動(dòng)衫，四周響起一片“嚓嚓”的照相機(jī)快門按動(dòng)聲。

日本記者圍住科恩不放，其中的一個(gè)緊緊追問：“科恩先生，你對(duì)中國(guó)人如何評(píng)價(jià)？”

“哦，中國(guó)人非常友好，我在昨天還和他們一起練了球。”科恩回答說(shuō)。

“那么，你愿意訪問中國(guó)嗎？”

“愿意。”科恩說(shuō)，“我愿意到所有我沒有去過的國(guó)家去看看。比方說(shuō)，阿根廷、澳大利亞、中國(guó)……”科恩說(shuō)這句話的時(shí)候動(dòng)了心思，他提到的國(guó)家是按英文字母順序排列下來(lái)的。

“不過，你是不是特別想去中國(guó)？”記者們一再追問：“你想去嗎？”

這時(shí)，科恩直率地說(shuō)：“當(dāng)然想去。”

第二天，日本各大報(bào)紙又出現(xiàn)了莊則棟和科恩交換禮物的巨幅照片、文章和評(píng)論。

隨后，美國(guó)乒乓球隊(duì)代表團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)、美國(guó)乒乓球協(xié)會(huì)國(guó)際部主任拉福德?哈里森主動(dòng)登門求見中國(guó)乒乓球代表團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)，提出訪問中國(guó)的申請(qǐng)。

中國(guó)乒乓球代表團(tuán)馬上向國(guó)家體委報(bào)告，國(guó)家體委與外交部研究后，認(rèn)為這不合時(shí)宜。

當(dāng)中國(guó)隊(duì)獲得男子團(tuán)體冠軍之后，中美兩國(guó)運(yùn)動(dòng)員在游覽時(shí)又碰到了一起。爽朗的美國(guó)青年笑著問：“聽說(shuō)你們已邀請(qǐng)我們的朋友（指加拿大隊(duì)和英國(guó)隊(duì)）去你們國(guó)家訪問，什么時(shí)候輪到我們?。?rdquo;

中國(guó)代表團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)趙正洪回答說(shuō)：“會(huì)有機(jī)會(huì)的。”

中國(guó)乒乓球隊(duì)的友好態(tài)度，深深觸動(dòng)了美國(guó)乒乓球隊(duì)代表團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)哈里森。

4月3日，外交部和國(guó)家體委就是否邀請(qǐng)美國(guó)乒乓球隊(duì)訪華問題寫報(bào)告給周恩來(lái)。

當(dāng)天，外交部和國(guó)家體委經(jīng)過研究，向國(guó)務(wù)院遞交了一份《關(guān)于不邀請(qǐng)美國(guó)乒乓球隊(duì)訪華的報(bào)告》。

報(bào)告認(rèn)為目前時(shí)機(jī)尚不成熟。

其依據(jù)是，在1960年2月中美大使級(jí)第九十六次會(huì)談和以后的幾次會(huì)談中，美方曾企圖繞開中美之間的核心問題臺(tái)灣問題而提出開展互派記者等民間活動(dòng)。

中方在第一百次會(huì)談中提出臺(tái)灣問題不解決，其他問題都不談的原則，這成為中美兩國(guó)11年來(lái)一直遵循的原則。

當(dāng)時(shí)美國(guó)還在侵略越南、老撾和柬埔寨，威脅中國(guó)安全，中美處于敵對(duì)狀態(tài)。

因此，不少人認(rèn)為，美國(guó)人要來(lái)應(yīng)首先派高級(jí)人物來(lái)，而不是乒乓球隊(duì)。

4月5日，周恩來(lái)在報(bào)告上寫了“擬同意”。然后將他送交毛澤東審閱。

毛澤東把文件壓了3天，反復(fù)考慮后還是在報(bào)告上畫了圈，同意上報(bào)的意見。

然而，在報(bào)告退回外交部后，毛澤東仍在反復(fù)斟酌這件事。

他聯(lián)系到自1969年8月起尼克松通過巴基斯坦總統(tǒng)葉海亞和羅馬尼亞總統(tǒng)齊奧塞斯庫(kù)不斷傳遞過來(lái)的信息，以及美國(guó)在對(duì)華關(guān)系上采取的松動(dòng)措施，看出了美國(guó)是真地想在中美關(guān)系上取得突破，以改變?cè)诿捞K爭(zhēng)霸中蘇攻、美國(guó)守的被動(dòng)局面。

科恩與莊則棟互贈(zèng)禮物的消息當(dāng)天即報(bào)回國(guó)內(nèi)，引起毛澤東的高度重視。

一天晚上，毛澤東已經(jīng)吃了安眠藥，準(zhǔn)備休息了。當(dāng)他隨手拿起《參考消息》，不經(jīng)意間在許多消息中突然看到了莊則棟與美國(guó)運(yùn)動(dòng)員科恩的接觸，以及莊則棟對(duì)科恩的談話、送禮物的報(bào)道。

毛澤東興奮起來(lái)，讀了兩遍，然后興趣而幽默地叫了一聲“我的莊爺爺??！”

“馬上邀請(qǐng)美國(guó)乒乓球隊(duì)訪華！”聽到毛澤東這么說(shuō)，身邊的人都驚呆了。

因?yàn)楫?dāng)時(shí)毛澤東已經(jīng)吃了安眠藥，以前毛澤東說(shuō)過，他吃過安眠藥后說(shuō)的話不算數(shù)。

“快去！把那個(gè)報(bào)告給我拿回來(lái)，我要批！不然就來(lái)不及了！這次我吃了安眠藥說(shuō)的話，也算數(shù)！”

毛澤東笑著說(shuō)，“這個(gè)莊則棟，不但是球打得好，還會(huì)辦外交。此人有點(diǎn)兒政治頭腦，他比我們有些外交家還會(huì)辦外交！”

第31屆世界乒乓球賽中，莊則棟和美國(guó)運(yùn)動(dòng)員科恩突破性的友好往來(lái)，是天賜良機(jī)。

4月6日，中國(guó)乒乓球代表團(tuán)向美國(guó)乒乓球代表團(tuán)提出非正式的訪華邀請(qǐng)。

4月7日，中國(guó)乒乓球代表團(tuán)和美國(guó)乒乓球代表團(tuán)舉辦了新聞發(fā)布會(huì)。

在這次新聞發(fā)布會(huì)上，中國(guó)乒乓球代表團(tuán)秘書長(zhǎng)宋中說(shuō)：

中國(guó)乒乓球隊(duì)邀請(qǐng)美國(guó)人訪華，這是為了互相學(xué)習(xí)，并提高對(duì)乒乓球技巧的研究、切磋、和理解。

美國(guó)代表團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)斯廷霍文則宣布，美國(guó)乒乓球隊(duì)已接受中國(guó)人的邀請(qǐng)，準(zhǔn)備訪問中國(guó)。

美國(guó)代表團(tuán)收到邀請(qǐng)后一片歡騰。

美國(guó)國(guó)務(wù)院接到駐日本大使館《關(guān)于中國(guó)邀請(qǐng)美國(guó)乒乓球隊(duì)訪華的報(bào)告》后，立即向白宮報(bào)告。美方認(rèn)為，這次邀請(qǐng)的用意“起碼有一部分是作為回答美國(guó)最近采取的主動(dòng)行為的一種姿態(tài)”。

尼克松總統(tǒng)在深夜得知這個(gè)消息后，立即發(fā)電報(bào)給美國(guó)駐日大使，同意中方的邀請(qǐng)。

接著，尼克松總統(tǒng)召開國(guó)家安全特別會(huì)議，進(jìn)一步研究了對(duì)華政策。事后尼克松總統(tǒng)說(shuō)：

我從未預(yù)料到對(duì)中國(guó)的主動(dòng)行動(dòng)會(huì)以乒乓球隊(duì)訪問北京的形式得到實(shí)現(xiàn)。

這個(gè)消息很快傳到美國(guó)，傳遍了全世界，成了全世界各國(guó)令人注目的特大新聞。

毛澤東、尼克松等政治家們抓住這個(gè)良機(jī)，把這人間最平常、最普通的、最公認(rèn)的禮尚往來(lái)的禮儀文化，變成20世紀(jì)一個(gè)重大的歷史事件，推動(dòng)了中美關(guān)系正?；臍v史進(jìn)程。