2019-06-24 16:31:34

●陳??已被學(xué)校指派參加調(diào)研,恢復(fù)了正常工作,她便自告奮勇,向數(shù)學(xué)系作了匯報(bào),沒(méi)想到引起很大反響,系領(lǐng)導(dǎo)決定盡快將報(bào)告呈送北大領(lǐng)導(dǎo)。

●王選毅然決定跳過(guò)第二代、第三代排版系統(tǒng),直接跨入國(guó)外還沒(méi)有商品化的第四代系統(tǒng),用激光掃描的方法來(lái)還原輸出。

●全國(guó)各地的多家單位帶著自己的研究方案和成果相聚北京,躍躍欲試,都想從中脫穎而出。

● 攻克難關(guān)

攻克最大技術(shù)難關(guān)

激光照排系統(tǒng)中的漢字信息處理有兩個(gè)重大的根本性難題,一是漢字的儲(chǔ)存,一是漢字字形信息的還原輸出。而第一個(gè)難題顯得尤為突出。

漢字的基本筆畫(huà)不如字母文字多,“點(diǎn)、橫、撇、捺、豎、彎、鉤、折、提”而已,但漢字的構(gòu)成卻比字母文字復(fù)雜得多。字母文字的單詞由字母簡(jiǎn)單排列而成,而每一個(gè)單個(gè)漢字的構(gòu)成,都是筆畫(huà)之間互相交錯(cuò)重疊,你中有我,我中有你,不可拆分。因此,漢字的一個(gè)單字實(shí)際上相當(dāng)于字母文字的一個(gè)字母了。

西文只有26個(gè)字母,所以存貯量問(wèn)題并不尖銳,而漢字字?jǐn)?shù)繁多,《康熙字典》收入的漢字多達(dá)47000多個(gè),常用字就有五六千個(gè),印刷用的漢字更存在多種字體,有宋體、黑體、仿宋、楷體等10余種,而且還有10多種大小不同的字號(hào)。

漢字字形信息量太大,是中文信息處理系統(tǒng)最大的難題。要把漢字信息存儲(chǔ)進(jìn)計(jì)算機(jī),就要把漢字變成點(diǎn)陣來(lái)表示。

一個(gè)5號(hào)字的正文字,至少需要100×100點(diǎn)陣,大號(hào)字體甚至需要1000×1000以上點(diǎn)陣。

漢字的常用字在3000字以上,印刷用的漢字多達(dá)2萬(wàn)多,加上每個(gè)字都有50多種不同風(fēng)格的字體和50多種大小不一的字號(hào),如果都用點(diǎn)陣來(lái)表示,信息量高達(dá)上千億字節(jié)。

Digiset采用的是黑白段的描述方案,壓縮率很低,對(duì)付26個(gè)英文字母還可以,對(duì)付海量的漢字點(diǎn)陣信息就行不通了。

漢字字形信息量大的問(wèn)題,一下子成為擺在王選面前的主要難關(guān)。

日本京都大學(xué)倒是發(fā)明了一種字根組合方案,壓縮率高,但質(zhì)量不好。

從1946年西方發(fā)明第一代照排機(jī)開(kāi)始,到1975年已經(jīng)過(guò)去了30年,美國(guó)報(bào)界在1970年前后已全部采用電子排版,但中國(guó)仍然在揀鉛字。

鉛字印刷的痛苦深深地印在每個(gè)排版工人的心中!他們迫切地希望,有一種比較先進(jìn)的技術(shù)能替代這種原始的勞作。

但是,漢字照排系統(tǒng)的問(wèn)題卻一直沒(méi)有得到圓滿(mǎn)解決。

20世紀(jì)70年代,王選有條件使用的國(guó)產(chǎn)計(jì)算機(jī)的磁心存貯器,最大容量只有64KB;沒(méi)有磁盤(pán),只有一個(gè)512KB的磁鼓和一條磁帶,相當(dāng)于美國(guó)20世紀(jì)50年代末的水平。

在這樣簡(jiǎn)陋的條件下,王選不得不另辟蹊徑,開(kāi)始設(shè)法壓縮漢字信息。

在接下來(lái)的日子,王選滿(mǎn)腦子的漢字橫豎彎勾,連做夢(mèng)也盡是筆畫(huà)。他的數(shù)學(xué)背景顯示出意想不到的功效,王選很快想到了用輪廓加參數(shù)的數(shù)學(xué)方法描述漢字字形,這樣做可以大大地壓縮漢字信息。

這時(shí),他發(fā)現(xiàn),漢字雖然繁多,但是有規(guī)律可循,每個(gè)漢字都可以細(xì)分成橫、豎、折等規(guī)則筆畫(huà),和撇、捺、點(diǎn)等不規(guī)則筆畫(huà)。

對(duì)于規(guī)則筆畫(huà),可以用一系列參數(shù)精確表示;對(duì)于不規(guī)則筆劃,可以用輪廓表示。他統(tǒng)計(jì)了一下,漢字中規(guī)則筆畫(huà)的比例占了近一半,所以壓縮的空間很大。

王選不停地統(tǒng)計(jì)和計(jì)算著,遇到問(wèn)題就與陳??討論,兩個(gè)人完全沉浸在漢字的一筆一畫(huà)里。

1975年5月,“全電子照排系統(tǒng)”的初步設(shè)計(jì)方案終于完成。王選決定盡快向系里介紹這份方案,爭(zhēng)取學(xué)校的支持。

但連續(xù)數(shù)月的勞累,使他虛弱得作不了報(bào)告。另外,他也有一點(diǎn)擔(dān)心,擔(dān)心自己“人微言輕”。

此時(shí),陳??已被學(xué)校指派參加調(diào)研,恢復(fù)了正常工作,她便自告奮勇,向數(shù)學(xué)系作了匯報(bào),沒(méi)想到引起很大反響。系領(lǐng)導(dǎo)決定盡快將報(bào)告呈送北大領(lǐng)導(dǎo)。

王選的手稿被拿到北大印刷廠打印。一些印刷工人得知他們正在研究用“電腦代替鉛字”,非常興奮,有的說(shuō):“這事真要成了,咱就不用天天跟黑乎乎的鉛字打交道了。”

有的說(shuō):“每天手托著沉甸甸的鉛字盤(pán),來(lái)回揀字排版,相當(dāng)于走幾十里路,排好了再印刷,又臟又累,有了電腦,輕輕松松坐在那里一敲鍵盤(pán)就齊了。”

大家的話(huà),給了王選很大的鼓舞,他沒(méi)想到自己一個(gè)微不足道的病號(hào)只是提出了一個(gè)初步方案,就得到了工人們?nèi)绱藦?qiáng)烈的反應(yīng),說(shuō)明他的研究與印刷工人們是休戚相關(guān)的,這更堅(jiān)定了王選的信心。

很快,北大有關(guān)部門(mén)拿到了打印好的報(bào)告。他感到事情重大,決定立即召集有關(guān)單位開(kāi)會(huì)研究。

1975年5月的一個(gè)晚上,北大數(shù)學(xué)系、無(wú)線電系、圖書(shū)館和印刷廠的聯(lián)合會(huì)議在魏銀秋主持下舉行。陳??參加了會(huì)議。

會(huì)上作出了兩項(xiàng)重要決定:一是把漢字精密照排系統(tǒng)列為北大自選項(xiàng)目,確定了“數(shù)字存貯、信息壓縮和小鍵盤(pán)輸入”的總體方案,爭(zhēng)取列入國(guó)家“748”工程的計(jì)劃;二是從各單位抽調(diào)人員成立會(huì)戰(zhàn)組,協(xié)作攻關(guān)。

開(kāi)完會(huì),夜已深了,陳??一回到家里,就立即向王選細(xì)述了會(huì)議的情況,兩人心中的感受難以言表。從1966年開(kāi)始,近10年來(lái),王選一直是個(gè)邊緣人物,很多時(shí)候都有一種永世不得翻身的絕望。

直到此時(shí),他才重新感覺(jué)到了學(xué)校、科研對(duì)他的需要,甚至感到了祖國(guó)和人民的重托。

5月的北大正是槐花盛開(kāi)的季節(jié),空氣中暗香浮動(dòng),王選有些熱血澎湃,他興奮地對(duì)妻子說(shuō):“咱們又要大干一場(chǎng)了!”生活對(duì)于這對(duì)患難中走過(guò)來(lái)的夫妻,又掀開(kāi)了嶄新的一頁(yè)。

萬(wàn)事開(kāi)頭難,會(huì)戰(zhàn)組的組建是很不順利的。數(shù)學(xué)系比較積極,派了陳??、丁靄麗參加軟件研制;中文系派出李一華、陳竹梅、石新春參加字模和輸入方案的工作。其他系卻不積極。

會(huì)戰(zhàn)組從1975年5月籌建,直到1977年4月,始終缺乏計(jì)算機(jī)方面的教師。

王選的編制在無(wú)線電系,但他是“吃勞保”的病號(hào),沒(méi)人約束他,這也恰恰給了他進(jìn)行獨(dú)立思考的自由空間,可以集中全部精力來(lái)完善總體方案。

實(shí)際上,在這些人中,真正懂硬件又懂軟件的只有王選,懂軟件的也只有陳??。在接下來(lái)的幾個(gè)月里,王選一心一意地投入了工作中。

7月流火,屋里悶熱難耐,王選就搬一張破舊的木椅坐在柿子樹(shù)的蔭涼下寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà),進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)和完善總體方案。陳??則把壓縮信息拿到計(jì)算機(jī)上進(jìn)行各種模擬實(shí)驗(yàn)。

數(shù)學(xué)和漢字,這兩種代表不同意義的學(xué)科和符號(hào),被王選和諧、緊密地結(jié)合起來(lái),一系列世界首創(chuàng)的神奇發(fā)明誕生了:用輪廓加參數(shù)的描述方法,使?jié)h字字形信息以1比500的比率高倍壓縮;設(shè)計(jì)出一套遞推算法,使被壓縮的漢字信息高速?gòu)?fù)原成字形,而且適合通過(guò)硬件實(shí)現(xiàn),為進(jìn)一步設(shè)計(jì)關(guān)鍵的激光照排控制器鋪平了道路。

更獨(dú)特的是,王選想出用參數(shù)信息控制字形變大或者變小時(shí)敏感部分的質(zhì)量的高招,從而實(shí)現(xiàn)了字形變倍和變形時(shí)的高度保真。

印刷用的漢字根據(jù)需要有大小不同的字號(hào),1975年,中國(guó)報(bào)紙的正文字是五號(hào),書(shū)刊的正文字一般也是五號(hào)。因此王選把五號(hào)字看作主體字號(hào),使其字心正好是96×96個(gè)點(diǎn),成為常規(guī)計(jì)算機(jī)字長(zhǎng)的整倍數(shù)。所以,當(dāng)他把系統(tǒng)的輸出分辨率定為742線/英寸(DPI),剛好滿(mǎn)足書(shū)報(bào)對(duì)文字分辨率的要求。

王選后來(lái)說(shuō):

這個(gè)分辨率一確定,就出現(xiàn)了一個(gè)問(wèn)題:漢字筆畫(huà)多,尤其是橫道很多,在字形變倍特別是變小時(shí),筆畫(huà)會(huì)出現(xiàn)粗細(xì)不勻。比如“量”字中有九道橫,同樣寬度的兩道橫當(dāng)字形變小后會(huì)變得寬度不一樣。在1500DPI的高分辨率照排機(jī)上,這一細(xì)小差別對(duì)文字質(zhì)量影響不大,而在我們選擇的742DPI時(shí),應(yīng)該一樣粗的橫道變倍后卻粗細(xì)不一,明顯影響了文字質(zhì)量。豎也有類(lèi)似問(wèn)題,但豎一般比橫粗,數(shù)量相對(duì)少一點(diǎn)。怎么才能保證一個(gè)字在變大尤其是變小時(shí)的質(zhì)量呢?我想出用參數(shù)這一附加信息來(lái)描述橫寬、豎寬,并保證本來(lái)一樣寬的橫或豎變倍后仍維持相同的寬度,使742DPI下的小字仍舊美觀勻稱(chēng)。

王選的這一發(fā)明在1975年是世界首創(chuàng)。

與漢字相比,西文字母筆畫(huà)少,結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單,而且西方工業(yè)技術(shù)先進(jìn),選擇的都是1000DPI以上的高分辨率輸出,文字變倍后基本不存在質(zhì)量變化,所以也就不必用附加信息控制敏感部分變倍后的質(zhì)量。

直到1985年,300DPI的激光打印機(jī)開(kāi)始大量流行,在300DPI分辨率下,西文也出現(xiàn)了變倍后的文字保真問(wèn)題,才有人想到用“提示信息”描述字形的寬度、間距以及需要保證對(duì)稱(chēng)的敏感部分,輪廓加參數(shù)的描述方法才在西方大大流行起來(lái)。

1975年9月,王選的高倍率字形信息壓縮技術(shù)、字形的高速還原技術(shù)進(jìn)一步成熟,并通過(guò)軟件在計(jì)算機(jī)中模擬出“人”字的第一撇。

這是漢字信息處理技術(shù)的重大突破,38歲的王選有過(guò)人的膽識(shí)和信心,他用數(shù)學(xué)和智慧輕輕一叩,漢字進(jìn)入計(jì)算機(jī)的大門(mén)被轟然打開(kāi)了。

然而,此時(shí)許多人認(rèn)為,這只不過(guò)是個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小助教,拖著長(zhǎng)期病弱的身體憑空想像出來(lái)的數(shù)學(xué)游戲。

積極爭(zhēng)取領(lǐng)導(dǎo)的支持

在攻克技術(shù)上的最大關(guān)之后,王選又面臨著另一個(gè)難關(guān)。11月初的北緯旅館論證會(huì),給了王選第一個(gè)沉重打擊。

自從著手精密照排系統(tǒng)的研究以來(lái),王選越來(lái)越清楚地感到,要想使自己的研究成果投入生產(chǎn)和實(shí)際使用,僅靠北大單打獨(dú)斗是很難實(shí)現(xiàn)的,必須取得國(guó)家有關(guān)部委以及協(xié)作單位的支持,最好加入到“748”工程中來(lái),把其中“漢字精密照排系統(tǒng)”這個(gè)子項(xiàng)目爭(zhēng)取過(guò)來(lái)。這也是北大成立會(huì)戰(zhàn)組時(shí)定下的目標(biāo)。

1975年,漢字精密照排系統(tǒng)子項(xiàng)目以及100多萬(wàn)元經(jīng)費(fèi)已經(jīng)下達(dá)給了北京市出版辦公室,并指定北京新華印刷廠為第一用戶(hù)。

為了論證我國(guó)精密照排的技術(shù)方案,北京市出版辦公室在宣武區(qū)的北緯旅館召開(kāi)了方案介紹和論證會(huì)。全國(guó)各地的多家單位帶著自己的研究方案和成果相聚北京,躍躍欲試,都想從中脫穎而出。其中研制二代機(jī)的幾家更是信心十足,志在必奪。

對(duì)于北大和王選,這是一次極好的展示機(jī)會(huì),王選、陳??征得學(xué)校同意,參加了會(huì)議。

公共汽車(chē)上,陳??小心翼翼地護(hù)著包,里面是夫婦倆辛苦多日的成果:一個(gè)用字形信息壓縮方案、通過(guò)軟件還原、寬行打印機(jī)打印的“義”字,是3張打印紙拼接起來(lái)的,展開(kāi)大約有五六十厘米見(jiàn)方。之所以選“義”字,是因?yàn)檫@個(gè)字的壓縮信息簡(jiǎn)單,并且包括了撇、捺、點(diǎn)3個(gè)不同筆畫(huà)。

王選雖然參加會(huì)議,但身體太虛,說(shuō)話(huà)無(wú)力,仍讓陳??代作報(bào)告。雖然講過(guò)幾次,但這次不同,關(guān)系到能否爭(zhēng)取到國(guó)家項(xiàng)目和經(jīng)費(fèi),因此陳??感到壓力很大。

新華社的錢(qián)喬其在會(huì)上介紹了云南大學(xué)的字模管三代機(jī)和小鍵盤(pán)編碼輸入方案,科學(xué)院自動(dòng)化所的毛緒瑾介紹了他們正在研制的飛點(diǎn)掃描西文三代機(jī)方案,新華印刷廠的貝貴琴介紹了與清華大學(xué)合作研制的字模平板移動(dòng)、靜止曝光的二代機(jī),樊景泉?jiǎng)t介紹了上海有關(guān)單位的研制情況。

王選的字形信息壓縮方案和“義”字引起了與會(huì)者的很大興趣,新華社孫寶傳在會(huì)上明確表示北大的方案很有發(fā)展前途,應(yīng)該支持北大繼續(xù)研究。

孫寶傳是新華社技術(shù)局的技術(shù)專(zhuān)家,1974年被派到新華印刷廠參加“748”工程的籌備工作。

此時(shí),孫寶傳也在調(diào)查并研究漢字信息壓縮技術(shù),聽(tīng)了王選的方案,他立即有一種不謀而合、找到知音的感覺(jué)。

會(huì)后,孫寶傳把自己的想法和王選進(jìn)行了交流,鼓勵(lì)王選一定要繼續(xù)搞下去。

但是,王選的方案,在許多人看來(lái)是太超前了,近乎在玩“數(shù)字游戲”,因此,最終沒(méi)有被會(huì)議采納。

大多數(shù)與會(huì)者對(duì)字模數(shù)字壓縮信息在存儲(chǔ)器里能否容納得下、字模壓縮信息復(fù)原的速度能否跟得上漢字輸出設(shè)備的速度、復(fù)原后的字模質(zhì)量能否滿(mǎn)足印刷的要求等一系列問(wèn)題抱有一定的疑慮。

經(jīng)過(guò)幾天論證,會(huì)議最終還是選擇了所謂“現(xiàn)實(shí)可行”的二代機(jī)作為“748工程”的正式方案上報(bào)。

王選的心情一下子變得很沉重了,因?yàn)樗芮宄刂?,二代機(jī)是沒(méi)有發(fā)展前途的,選擇二代機(jī)不只是一個(gè)技術(shù)決策的錯(cuò)誤,還將給國(guó)家?guī)?lái)人力物力的巨大浪費(fèi),更重要的是將延誤我國(guó)在照排領(lǐng)域內(nèi)趕超世界先進(jìn)水平。

但是他又意識(shí)到,依他個(gè)人的力量,是沒(méi)有能力改變這個(gè)決定的。

王選還是決定不受影響,準(zhǔn)備繼續(xù)干下去。此時(shí)他想到了一句話(huà),就是美國(guó)的巨型機(jī)之父克雷所說(shuō)的:“當(dāng)他提出一個(gè)新的構(gòu)思時(shí),人們常常說(shuō)做不成,對(duì)這種懷疑的最好回答是自己動(dòng)手做。”這句話(huà)給了王選很大的啟示,并且始終鼓舞著他。

不過(guò),幸運(yùn)的是,此時(shí)除了孫寶傳,還有兩個(gè)人對(duì)北大的方案深感興趣。

一位是新華社技術(shù)局的王豹臣,作為“748”工程的5個(gè)發(fā)起單位之一,新華社被定為第一用戶(hù)。但通過(guò)一個(gè)階段的試驗(yàn),王豹臣他們覺(jué)得二代機(jī)問(wèn)題太大,不僅速度慢,靈活性差,而且經(jīng)常出現(xiàn)機(jī)械故障,很難滿(mǎn)足報(bào)紙的要求。相比之下,王選的設(shè)計(jì)思路超前,可行性也很值得研究。

北緯旅館會(huì)議結(jié)束后不久,王豹臣便率人于11月26日、12月19日兩次來(lái)北大了解情況,觀看軟件還原字形的演示,對(duì)北大方案進(jìn)行了解。

另一個(gè)人是四機(jī)部“748”工程辦公室的干部張淞芝。

其實(shí),早在會(huì)前一個(gè)月左右,張淞芝就來(lái)北大聽(tīng)取過(guò)有關(guān)字形信息壓縮技術(shù)的簡(jiǎn)單匯報(bào)。

11月27日,就在王豹臣來(lái)了解王選技術(shù)的第二天,張淞芝又一次來(lái)北大,經(jīng)過(guò)一番更為詳細(xì)地調(diào)研,他開(kāi)始傾向于北大方案。

王豹臣和張淞芝一協(xié)商,決定聯(lián)合對(duì)北大進(jìn)行一次“會(huì)診”。

1976年2月11日,春節(jié)剛過(guò),新華社、四機(jī)部和十五所的一行多人在北大召開(kāi)會(huì)議,正式聽(tīng)取了方案介紹。王選看得出,與會(huì)專(zhuān)家問(wèn)得很仔細(xì),對(duì)自己的方案表示出贊許的態(tài)度,事實(shí)上這次介紹的確對(duì)日后項(xiàng)目的下達(dá)起了很好的作用。

2月25日,王選等人第一次來(lái)到新華社,王豹臣很明確地對(duì)王選說(shuō),新華社贊成采用北大的方案,并且會(huì)向上積極爭(zhēng)取。

這時(shí)雖然還隆冬,王選卻感到渾身暖融融的,他深知有了新華社的支持,事情就有希望了。

會(huì)后,張淞芝和王豹臣立即向主管“748”工程的工程辦公室主任、四機(jī)部計(jì)算機(jī)工業(yè)管理局局長(zhǎng)郭平欣作了匯報(bào)。

郭平欣是支持北大方案的關(guān)鍵人物,作為電子和計(jì)算機(jī)方面的專(zhuān)家,他從一開(kāi)始就參與了“748”工程立項(xiàng)的全過(guò)程。

1973年,在對(duì)國(guó)外漢字信息處理技術(shù)情況的調(diào)研過(guò)程中,郭平欣也了解到日本正在采用信息壓縮技術(shù)解決漢字存貯問(wèn)題,但他們只看重計(jì)算機(jī)技術(shù)的應(yīng)用研究,而忽略了漢字本身在字形、字號(hào)、出現(xiàn)頻率等方面的特點(diǎn),因此沒(méi)有成功。

通過(guò)調(diào)研,郭平欣認(rèn)識(shí)到,漢字字形的模擬存貯問(wèn)題很大,數(shù)字存貯才符合技術(shù)發(fā)展潮流?,F(xiàn)在,北大冒出一個(gè)王選,出奇制勝地解決了這個(gè)問(wèn)題,郭平欣一貫主張工程項(xiàng)目不能采取政府分配任務(wù)的辦法,而應(yīng)該集思廣義、公平競(jìng)爭(zhēng)、擇優(yōu)支持。

王選的研究成果屬于漢字信息處理的核心技術(shù),如果真有突破,意義太重大了。這一次,郭平欣決定不顧得罪某些單位的可能,給北大的王選一個(gè)機(jī)會(huì)。要知道,這個(gè)機(jī)會(huì)的背后是一大筆科研經(jīng)費(fèi),現(xiàn)在要讓給與四機(jī)部毫無(wú)“親緣”關(guān)系的北大,肯定會(huì)被指責(zé)為“肥水外流”。

1976年5月4日,北大接到張淞芝的信,說(shuō)郭局長(zhǎng)指定了11個(gè)字,要北大做從信息壓縮還原成點(diǎn)陣的模擬實(shí)驗(yàn),一個(gè)半月后來(lái)看演示。這11個(gè)字是“山、五、瓜、冰、邊、效、凌、縱、縮、露、湘”。大家一看,都覺(jué)得題目出得有水平,因?yàn)檫@些字從簡(jiǎn)到繁,包括了漢字的主要筆畫(huà)和結(jié)構(gòu),知道郭平欣想實(shí)際檢測(cè)一下不同風(fēng)格和框架的漢字的壓縮率以及復(fù)原后的文字質(zhì)量。

當(dāng)天晚上,會(huì)戰(zhàn)組組長(zhǎng)張龍翔召集全組開(kāi)動(dòng)員會(huì),決定突擊一個(gè)半月完成模擬實(shí)驗(yàn)。因?yàn)橐郧暗能浖M都是陳??負(fù)責(zé),所以這次仍由她主持。

他們先請(qǐng)北大印刷廠的刁一斌在96厘米×96厘米的座標(biāo)紙上用宋體寫(xiě)出這11個(gè)字,然后王選和中文系的人員作出壓縮信息,再由陳??他們來(lái)編制模擬程序。

此時(shí)使用的是北大計(jì)算中心的6912中型機(jī),白天有教學(xué)任務(wù),只能利用深夜和清晨四五點(diǎn)鐘上機(jī)調(diào)程序,紙帶、寬行打印機(jī)和內(nèi)存又經(jīng)常出錯(cuò),所以非常緊張和辛苦,陳??的血壓也一度降到70/55。但大家為即將下達(dá)國(guó)家任務(wù)的消息所振奮,不懈努力,提前一周完成了任務(wù)。

6月11日,郭平欣、張淞芝、新華社王豹臣、國(guó)家出版局副局長(zhǎng)沈良等人來(lái)到北大計(jì)算中心參觀表演。演示異常地順利,寬行打印機(jī)打出的11個(gè)字規(guī)范漂亮,筆鋒光滑,幾乎看不出有失真的地方。

郭平欣看后滿(mǎn)意地笑了,結(jié)果比他預(yù)想的還要好,他下了決心,就把精密照排項(xiàng)目的主持和總體設(shè)計(jì)任務(wù)給北大。

然而,郭平欣的意見(jiàn)在北京市一些單位卻遇到了重重阻力。在此之前,精密照排項(xiàng)目的研制任務(wù)已經(jīng)下達(dá)給了北京市出版局和新華印刷廠,現(xiàn)在要改成由北大總抓,自然大受抵觸。

郭平欣他們觀看北大的實(shí)驗(yàn)后不久,意想不到的事情發(fā)生了:一份北京市的紅頭文件正式下達(dá)給北大,明確規(guī)定“748”工程采用二代機(jī)方案,要求北京大學(xué)承擔(dān)二代機(jī)的排版軟件研制任務(wù)。這份文件印刷精美,還蓋了三個(gè)大印,顯得威風(fēng)凜凜。

此時(shí)正值“四人幫”反對(duì)“條條專(zhuān)政”的風(fēng)口上,四機(jī)部無(wú)法給北大直接下達(dá)任務(wù),必須通過(guò)北京市。這份紅頭文件等于封住了四機(jī)部的口。

一晃3個(gè)月過(guò)去了,進(jìn)入9月,事情有了轉(zhuǎn)機(jī)。

此時(shí),在北京市科技局主持的一次二代機(jī)方案報(bào)告會(huì)上,不少人表示了對(duì)北大方案的懷疑和不滿(mǎn)。

報(bào)告會(huì)是在北京新華印刷廠舉行的,由北京市科教組和科技局主持,北大的會(huì)戰(zhàn)組組長(zhǎng)張龍翔參加旁聽(tīng),卻聽(tīng)到了頗多指責(zé),說(shuō)“北大想搞先進(jìn)的系統(tǒng),看來(lái)要先進(jìn)到修正主義那里去了”。

會(huì)后,張龍翔請(qǐng)持反對(duì)意見(jiàn)的人到北大參觀。王選他們的精湛演示,使這些人的態(tài)度徹底發(fā)生了變化。

9月8日,魯延武一行來(lái)北大聽(tīng)取了方案介紹后,大為稱(chēng)贊,態(tài)度完全變了,特別起勁和熱情,表示回去后向北京市領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào),爭(zhēng)取說(shuō)服新華印刷廠,盡可能統(tǒng)一到北大方案上。

王選他們都贊嘆魯延武的實(shí)事求是的科學(xué)作風(fēng)??上У氖?,由于種種原因,二代機(jī)方案未能放棄。

幾個(gè)月來(lái),郭平欣一直在想辦法把任務(wù)落實(shí)給北大。就在魯延武他們參觀北大的當(dāng)天,征得四機(jī)部劉寅副部長(zhǎng)的同意,郭平欣讓張淞芝在普通信紙上手寫(xiě)了一封信,親自簽發(fā),給北京大學(xué)正式下達(dá)了這一研制任務(wù)。

王選和同事們感到歡欣鼓舞的同時(shí),深深地被打動(dòng)了。

王選大腦里不停閃現(xiàn)的創(chuàng)新火花,終于得到“748工程”領(lǐng)導(dǎo)小組的認(rèn)可。北大的激光照排研究從“游擊隊(duì)”變成了正規(guī)軍。

從1975年到1982年,北京存在兩個(gè)“748”,一個(gè)是郭平欣領(lǐng)導(dǎo)的北大“748”,一個(gè)是北京市“748”。

郭平欣后來(lái)回憶說(shuō),當(dāng)時(shí)748工程全國(guó)都很關(guān)注,他為這個(gè)項(xiàng)目“跑”了1億元的資金,承諾10年完成研發(fā)。“很多人和單位都來(lái)參加競(jìng)選,但屬王選的方案最好。”

王選取得初步成果

1976年,就在郭平欣為把漢字精密照排系統(tǒng)的研制任務(wù)下達(dá)給北大而奔走努力的時(shí)候,王選卻全然不顧這些,他始終在琢磨第二道難關(guān),就是漢字壓縮信息的高速還原和輸出方案。

在考慮漢字信息的高速還原和輸出問(wèn)題時(shí),王選再次有了“跨越式思維”:

搞應(yīng)用必須著眼于系統(tǒng)成熟時(shí)的國(guó)際技術(shù)情況,否則等產(chǎn)品研制出來(lái),就已經(jīng)落后了,只能永遠(yuǎn)跟在別人后面亦步亦趨。

于是,他毅然決定跳過(guò)第二代、第三代排版系統(tǒng),直接跨入國(guó)外還沒(méi)有商品化的第四代系統(tǒng),用激光掃描的方法來(lái)還原輸出。

1975年的時(shí)候,王選曾經(jīng)打算采用陰極射線管三代機(jī)的輸出方案,但國(guó)產(chǎn)高分辨率的陰極射線管不過(guò)關(guān),屏幕尺寸也很小,滿(mǎn)足不了報(bào)紙版面要求;所需要的高靈敏度底片也沒(méi)有人研制。

另外,他從文獻(xiàn)上看到,為保證高質(zhì)量輸出,需要研制一整套復(fù)雜的校正電路,這些都是德國(guó)Hell公司首創(chuàng)的技術(shù),后來(lái)傳到了美國(guó),而王選對(duì)這些毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)。輸出設(shè)備一直是困擾他的嚴(yán)重技術(shù)困難。

1976年4月的一天,王選聽(tīng)說(shuō)郵電部杭州通信設(shè)備廠研制成一種用于報(bào)紙的傳真機(jī),已在《人民日?qǐng)?bào)》投入了實(shí)用。這種高精度的傳真機(jī)能夠每天把《人民日?qǐng)?bào)》清樣傳真到外省市,然后再制版印刷,其印刷質(zhì)量能夠符合報(bào)紙的基本要求。

很快,王選在北京的一個(gè)展覽會(huì)上見(jiàn)到了這一設(shè)備,立即被吸引住了。他覺(jué)得這種報(bào)紙傳真機(jī)實(shí)在太好了,幅面寬、分辨率高、對(duì)齊精度好;更重要的是,它是成熟的、已經(jīng)每天在使用的設(shè)備。

王選一下想到了國(guó)外正在研制的激光照排,一個(gè)念頭冒了出來(lái):如果把報(bào)紙傳真機(jī)的錄影燈光源改成激光光源,不就變成激光照排機(jī)了?

但他在光學(xué)方面并不內(nèi)行。于是,他就跑到物理系去請(qǐng)教。北大物理系老師張合義給他了滿(mǎn)意的回答。

但除此之外,還必須要解決激光輸出控制器的技術(shù)困難。

對(duì)于此時(shí)中國(guó)的激光照排技術(shù)來(lái)講,樣機(jī)生產(chǎn)比科研還難。中國(guó)此時(shí)的技術(shù)水平,尤其是硬件水平根本達(dá)不到。

最令王選頭疼的是,國(guó)外的陰極射線管三代機(jī)可以在瞬時(shí)改變光點(diǎn)的直徑和掃描步長(zhǎng),因此可以走走停停,逐字掃描。而杭州通信設(shè)備廠滾筒式的傳真機(jī)卻不行,一旦開(kāi)始掃描就要連續(xù)不斷地運(yùn)轉(zhuǎn),必須不停地高速提供點(diǎn)陣信息給掃描頭,這種掃描方式叫逐線掃描。激光不能改變光點(diǎn)直徑、逐線掃描和不能走走停停這三個(gè)特點(diǎn),使控制器提供字形點(diǎn)陣變得十分困難。

這些問(wèn)題成為幾個(gè)月來(lái)一直折磨王選的技術(shù)難題。他手里拿著一張《光明日?qǐng)?bào)》,苦思冥想,功夫不負(fù)苦心人,終于讓他想出了解決辦法。

根據(jù)大量統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù),王選發(fā)現(xiàn)了一個(gè)特點(diǎn):雖然漢字字模個(gè)數(shù)多達(dá)6萬(wàn)以上,但每天4版的《光明日?qǐng)?bào)》所用的字模通常只有2000多個(gè),一本96頁(yè)的《參考資料》也只用到3000個(gè)左右,也就是說(shuō),每次照排所用的字模通常只有3000個(gè)左右。

因此,可以先把全部漢字字模的壓縮信息存到外設(shè)的磁帶機(jī)里,每次照排時(shí),不用反復(fù)訪問(wèn)磁帶機(jī),那樣速度會(huì)很慢,而是作挑選式讀帶寫(xiě)鼓,大約花1分鐘時(shí)間把排版文稿中要用到的全部字模從磁帶機(jī)中挑出來(lái)送到磁鼓上存貯,以后照排過(guò)程中不再訪問(wèn)磁帶,只要反復(fù)訪問(wèn)磁鼓就可以了。為了加快漢字復(fù)原速度,又設(shè)計(jì)了取一行字模壓縮信息送磁心存貯器,分段生成字形點(diǎn)陣并緩沖的方案,用一個(gè)專(zhuān)門(mén)的硬件來(lái)完成高速?gòu)?fù)原,達(dá)到每秒復(fù)原大約150字的速度,從而趕上了傳真機(jī)滾筒掃描的輸出速度。

找到解決激光掃描控制器技術(shù)難關(guān)的辦法之后,王選作出決定:采用激光輸出方案,直接研制第四代激光照排系統(tǒng)。

這在有些人眼里,無(wú)疑只是一個(gè)天方夜譚的故事罷了,因?yàn)橹恢蓝鷻C(jī)、三代機(jī),還從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)有人搞成過(guò)四代機(jī)。在當(dāng)時(shí)世界上,第一臺(tái)激光照機(jī)還處在研制過(guò)程中呢,王選卻做起了四代機(jī)的夢(mèng)想,這在許多人看來(lái)是癡人夢(mèng)想。

于是,有人私下議論:“國(guó)外還沒(méi)搞出來(lái)的東西,他能行嗎?”“王選想搞第四代,我還想搞第八代呢!”對(duì)這么一個(gè)小小助教加長(zhǎng)期病號(hào)的狂妄想法,很多人嗤之以鼻。

“王選怎么去搞黑不溜秋的印刷!”不少計(jì)算機(jī)的同行都瞧不上他!在他們的眼里,數(shù)據(jù)庫(kù)的結(jié)構(gòu)、操作系統(tǒng)才是正經(jīng)的學(xué)術(shù)研究。

在北大,尤其是理科,一直以基礎(chǔ)研究為重點(diǎn),應(yīng)用研究很少。王選所做的東西實(shí)質(zhì)上是印刷,與向來(lái)“陽(yáng)春白雪”的北大學(xué)術(shù)正途和北大傳統(tǒng)格格不入。

王選向郭平欣講了自己的設(shè)想:

搞應(yīng)用研究,必須采用高起點(diǎn),著眼于系統(tǒng)成熟時(shí)未來(lái)的國(guó)際技術(shù)發(fā)展情況,否則,成果研制出來(lái),就已經(jīng)落后于時(shí)代,只能跟在外國(guó)先進(jìn)技術(shù)后面亦步亦趨。從長(zhǎng)遠(yuǎn)看,激光照排符合世界照排技術(shù)發(fā)展潮流。

郭平欣卻暗自驚嘆,自己沒(méi)有看走眼,這個(gè)王選果然與眾不同。他對(duì)王選的選擇表示了支持。

然而,王選仍有一塊久未解決的心病。杭州傳真機(jī)的滾筒轉(zhuǎn)速是每分鐘1600轉(zhuǎn),再提高轉(zhuǎn)速不太可能,由于一張底片上的兩頁(yè)小報(bào)需分兩次掃描,所以實(shí)際輸出速度只有每秒15個(gè)五號(hào)字。按這個(gè)速度,比二代機(jī)快不了多少,這哪行?

郭平欣也說(shuō),先進(jìn)的第四代激光照排機(jī)一秒鐘才輸出15個(gè)字,肯定有人說(shuō)閑話(huà)。

王選是個(gè)倔強(qiáng)的人,一旦認(rèn)準(zhǔn)了目標(biāo),就要千方百計(jì)地去實(shí)現(xiàn)。他不怕別人說(shuō)閑話(huà),有時(shí)一兩句閑話(huà)可能變成一種特殊的刺激和動(dòng)力。

接下來(lái)的幾個(gè)月,怎樣才能提高輸出速度,成為王選做夢(mèng)也在思索的問(wèn)題。國(guó)產(chǎn)計(jì)算機(jī)條件如此簡(jiǎn)陋,激光輸出的要求又是如此苛刻,王選覺(jué)得,這實(shí)在是一件困難得不可思議的事。

秋已深了,柿子樹(shù)又到了成熟的季節(jié)。11月的一天,一個(gè)念頭在王選腦中一閃,如果把現(xiàn)在的一路光改成四路光在滾筒上平行掃描,速度不就可以提高4倍了?

經(jīng)過(guò)仔細(xì)研究,他斷定控制器同時(shí)提供四位信息是可行的,這要求字形輪廓信息填充時(shí)就按四路平行掃描的要求進(jìn)行處理和緩沖,輸出和移位均按四路平行掃描的要求設(shè)計(jì)。

這種方法雖然設(shè)計(jì)改動(dòng)較大,但的確可行。不過(guò),王選知道四路平行掃描主要困難不在控制器,而在于光學(xué)系統(tǒng),對(duì)此他一竅不通。

于是,王選再次去找張合義。張合義此時(shí)也已經(jīng)參加到“748”會(huì)戰(zhàn)組,負(fù)責(zé)激光輸出設(shè)備,尤其是光學(xué)系統(tǒng)的研制工作。

張合義聽(tīng)了王選急切的詢(xún)問(wèn),也感到很振奮。他沉思了一會(huì)兒,最后張合義肯定地回答:“可以用四路光纖耦合的方法實(shí)現(xiàn)。”

王選興奮得一把握住了張合義的手。

王選根據(jù)上述構(gòu)思設(shè)計(jì)的激光照排控制器成為漢字激光照排系統(tǒng)的核心。

1976年12月,王選寫(xiě)出了“748工程漢字精密照排系統(tǒng)方案說(shuō)明”,1977年12月正式定稿,油印了幾百份,分發(fā)到北大和協(xié)作單位。

這個(gè)方案分為上、中、下三冊(cè),灰藍(lán)色的封皮,正紅色的標(biāo)題十分醒目。

前言中洋溢著20世紀(jì)70年代中國(guó)科技知識(shí)分子滿(mǎn)腔的愛(ài)國(guó)情懷:

全電子式漢字精密照排系統(tǒng),是綜合應(yīng)用電子計(jì)算機(jī)和激光等先進(jìn)技術(shù),徹底改革鉛字排版印刷過(guò)程,提高排版印刷速度,實(shí)現(xiàn)排版印刷自動(dòng)化的最新設(shè)備。研制這樣的新設(shè)備,是加速實(shí)現(xiàn)我國(guó)四個(gè)現(xiàn)代化的迫切需要。

隨著我國(guó)社會(huì)主義革命和建設(shè)的發(fā)展,各條戰(zhàn)線急需出版更多的書(shū)刊資料,對(duì)內(nèi)對(duì)外的宣傳任務(wù)更是日益加重。而目前沿用的鉛字排版印刷技術(shù),是遠(yuǎn)不能滿(mǎn)足要求的。在實(shí)現(xiàn)漢字照排自動(dòng)化方面,日本在美國(guó)、西德的幫助下,已經(jīng)研制出一些設(shè)備。這就在我們面前提出了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。漢字是我們祖國(guó)固有的文字,研制先進(jìn)的照排設(shè)備,應(yīng)是我們責(zé)無(wú)旁貸的光榮任務(wù)。我們應(yīng)當(dāng)獨(dú)立自主、自力更生、奮發(fā)圖強(qiáng)地早日研制出我國(guó)自己先進(jìn)的照排設(shè)備。

在方案的第十五章《系統(tǒng)設(shè)計(jì)的指導(dǎo)思想》的一開(kāi)始,王選就寫(xiě)到:

在任何以計(jì)算機(jī)為主體的系統(tǒng)中,都必須十分注意軟件和硬件的結(jié)合,讓軟件和硬件互相配合提高整個(gè)系統(tǒng)的性能價(jià)格比,從本系統(tǒng)的全局到每個(gè)局部都貫穿了這一思想。

這是王選所強(qiáng)調(diào)的軟、硬件相結(jié)合的最突出的表現(xiàn)。高倍率漢字信息壓縮技術(shù)、高速高保真還原和輸出技術(shù)等一系列關(guān)鍵技術(shù)無(wú)不體現(xiàn)了這一指導(dǎo)思想。

采用最新成果,實(shí)現(xiàn)技術(shù)發(fā)展的跨越,有時(shí)意味著用創(chuàng)新的設(shè)計(jì),繞過(guò)按常規(guī)方式發(fā)展會(huì)遇到的巨大困難,走一條高效益的、事半功倍的捷徑。

這一年的早些時(shí)候,在尋找生產(chǎn)照排控制機(jī)、漢字終端機(jī)和激光照排機(jī)等關(guān)鍵設(shè)備的廠家方面,北大已經(jīng)在電子部郭平欣的親自主抓下做了大量工作。

在漢字校改終端的方面,王選有了較為成熟的總體方案,那就是直接研制帶漢字顯示的先進(jìn)的校改終端系統(tǒng),用130計(jì)算機(jī)通過(guò)軟件來(lái)實(shí)現(xiàn)各種復(fù)雜多變的編輯功能。

為了降低成本,加快編輯和校對(duì)速度,王選還設(shè)想出用一臺(tái)主機(jī)帶多臺(tái)顯示器的方案,以便將來(lái)供多個(gè)編輯利用不同顯示器同時(shí)進(jìn)行不同的修改。

王選請(qǐng)陳??對(duì)光標(biāo)移動(dòng)、增刪改等功能的程序?qū)崿F(xiàn)做了一個(gè)速度測(cè)算,表明一臺(tái)130機(jī)可以帶8臺(tái)以上的顯示器。

這時(shí),王選無(wú)意中看到一篇報(bào)道,介紹美國(guó)Digital公司正在DEC公司生產(chǎn)的小型機(jī)上開(kāi)發(fā)一個(gè)多終端系統(tǒng),采用的也是一臺(tái)小型機(jī)帶多臺(tái)顯示器的技術(shù)途徑,這說(shuō)明王選的設(shè)想已經(jīng)與國(guó)外的技術(shù)發(fā)展趨勢(shì)同步。

在20世紀(jì)70年代中期,基于微處理器芯片的計(jì)算機(jī)功能還很不成熟,王選提出的這種基于小型機(jī)的可編程多終端系統(tǒng)可以說(shuō)是性能價(jià)格比最好的一種漢字終端方案。王選信心大增。

1976年7月,上海電工所來(lái)了幾位同志,了解北大方案的進(jìn)展情況。他們是從事上海照排大項(xiàng)目中漢字輸入和校改子系統(tǒng)任務(wù)的,當(dāng)時(shí)北大研究室的人數(shù)還沒(méi)有他們參加項(xiàng)目的單位數(shù)多,于是王選熱情接待,毫無(wú)保留地介紹了他們的漢字終端方案。

在場(chǎng)旁聽(tīng)的同事會(huì)后憂(yōu)心忡忡地說(shuō):“王老師把什么想法都告訴了人家,我們自己還沒(méi)有實(shí)現(xiàn)呢。”

這年夏天,漢字終端協(xié)作廠的落實(shí)終于有了眉目,無(wú)錫電表廠來(lái)北大了解情況后表現(xiàn)出了濃厚的興趣,而且他們還有相關(guān)的研制經(jīng)驗(yàn)。

但是無(wú)錫電表廠是從事情報(bào)檢索子項(xiàng)目研究的南方“748”項(xiàng)目成員,要為北方“748”項(xiàng)目服務(wù),把新華社作為漢字終端的第一用戶(hù),并不是一件容易的事。

郭平欣、張淞芝等人出面,與江蘇省電子局和有關(guān)單位多方協(xié)調(diào),終于在10月底將無(wú)錫電表廠確定為漢字終端的生產(chǎn)廠家。

選擇生產(chǎn)照排控制機(jī)的總承廠,過(guò)程更為曲折。鑒于照排控制機(jī)在整個(gè)系統(tǒng)中的核心地位,大家都非常慎重。

7月14日,在北京大學(xué)文史樓一間10平方米的舊教室里,一場(chǎng)討論總承廠的會(huì)議正在召開(kāi)。

教室前面放了塊不大的黑板,上面寫(xiě)著幾家經(jīng)初步調(diào)查入圍的廠家,有來(lái)自實(shí)力雄厚的上海、蘇州和天津的100系列機(jī)的生產(chǎn)廠。另外還有一家名不見(jiàn)經(jīng)傳的濰坊電訊儀表廠。

窗外烈日炎炎,室內(nèi)氣氛熱烈,大家先后發(fā)表看法,都傾向于前面的幾家,唯獨(dú)王選提出了不同意見(jiàn)。

他贊成選濰坊電訊儀表廠。

他選擇濰坊的理由,正是因?yàn)樗麄兊姆e極性最高。這一點(diǎn)是最重要的,只要積極性高,技術(shù)力量可以加強(qiáng),不行北大還可以指導(dǎo)和具體協(xié)助。

王選覺(jué)得,北大“748”工程會(huì)戰(zhàn)組兩年多來(lái)在那么困難的條件下之所以沒(méi)有垮掉,正是靠這種可貴的積極性。

在王選的堅(jiān)持下,會(huì)議決定對(duì)濰坊電訊儀表廠進(jìn)行一次實(shí)地考察。

1977年10月13日,由郭平欣帶隊(duì),電子部、新華社和北大大批人馬趕赴濰坊。他們對(duì)考察的結(jié)果感到十分滿(mǎn)意,10月18日,濰坊電訊儀表廠被宣布為總承單位。

1978年初,濰坊派出一批30歲上下的技術(shù)人員來(lái)到北大,經(jīng)過(guò)培訓(xùn),他們和新華社派來(lái)的技術(shù)人員一起,正式投入了研制工作。

王選他們也推薦了一批技術(shù)人員調(diào)入濰坊,使濰坊的技術(shù)力量大大加強(qiáng)。

在激光照排機(jī)方面,由于王選的設(shè)計(jì)靈感來(lái)自杭州通信設(shè)備廠的報(bào)紙傳真機(jī),于是很自然地在1977年底與該廠達(dá)成合作協(xié)議,由北大的光學(xué)專(zhuān)家張合義、李新章負(fù)責(zé),同杭州方面合作研制四路激光平行掃描的聲光調(diào)制器光學(xué)系統(tǒng),再利用報(bào)紙傳真機(jī)的電子和機(jī)械部分,研制生產(chǎn)滾筒式照排機(jī)。

同時(shí),與吉林省的長(zhǎng)春光機(jī)所和四平電子所合作研制轉(zhuǎn)鏡式激光照排機(jī)一事也已確定下來(lái)。

至此,主要協(xié)作生產(chǎn)廠家全部確定,為日后進(jìn)行系列化商品生產(chǎn)打下了良好基礎(chǔ)。

1978年年底,為了檢驗(yàn)照排機(jī)輸出的文字質(zhì)量和測(cè)試計(jì)算機(jī)與照排機(jī)之間的接口,研究室做了一個(gè)比較試驗(yàn),先用一個(gè)“羊”字的漢字點(diǎn)陣存貯器,與杭州通信設(shè)備廠的傳真機(jī)相連,輸出了一整版印滿(mǎn)“羊”字的底片。

接著,他們?cè)侔压庠锤某杉す?,并采用新的同步方法,又輸出了一?ldquo;羊”字。

兩版一比較,大家看到激光輸出的質(zhì)量明顯更高,每個(gè)人都感到很興奮。實(shí)驗(yàn)證明,激光照排機(jī)的輸出質(zhì)量是能夠更好地滿(mǎn)足印刷出版要求的。

北大領(lǐng)導(dǎo)聽(tīng)說(shuō)后,認(rèn)為這是一個(gè)應(yīng)該對(duì)外宣布的好消息。

1978年12月6日上午,在北大校長(zhǎng)周培源主持下,一場(chǎng)別開(kāi)生面的演示會(huì)在北大舉行。電子部、新華社、濰坊和各大報(bào)社40多人被請(qǐng)到了現(xiàn)場(chǎng)。

郭平欣在看了激光輸出的一整版的“羊”字后,大聲地宣布:

研制激光照排系統(tǒng)的技術(shù)條件已經(jīng)成熟。

會(huì)場(chǎng)上立即沸騰起來(lái)了。王選終于可以放心了,他感覺(jué)到條件已經(jīng)完全具備了,應(yīng)該進(jìn)入到原理性樣機(jī)的研制階段了。

激光照排研制成功

1978年3月,全國(guó)科學(xué)大會(huì)在北京召開(kāi)。這次大會(huì)好似一股春風(fēng),我國(guó)科技事業(yè)迎來(lái)了發(fā)展的春天。

王選和同事們滿(mǎn)腔熱忱地投入到原理性樣機(jī)的研制工作中。王選除負(fù)責(zé)總體設(shè)計(jì)外,還負(fù)責(zé)照排控制機(jī)的設(shè)計(jì)。

當(dāng)時(shí)還沒(méi)有實(shí)行對(duì)外開(kāi)放,零部件全部采用國(guó)產(chǎn),集成電路也是小規(guī)模的,因此照排控制機(jī)體積龐大,僅插件板就有28塊,每塊板比現(xiàn)在PC機(jī)的母板還大,安放在一起組成一個(gè)大機(jī)柜。磁鼓驅(qū)動(dòng)器也占了一個(gè)機(jī)柜,加上磁鼓,體積也不小,研制起來(lái)工程量很大。由于國(guó)產(chǎn)集成電路質(zhì)量差,每次關(guān)機(jī)、開(kāi)機(jī)都會(huì)損壞一些芯片,嚴(yán)重影響進(jìn)度,大家只好不關(guān)機(jī),由研制人員通宵值班。

軟件系統(tǒng)方面繼續(xù)由陳??負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)。在此前設(shè)計(jì)和試驗(yàn)漢字壓縮信息的同時(shí),陳??已經(jīng)開(kāi)始琢磨排版軟件的研究。

為了解排版知識(shí),她看了不少技術(shù)書(shū)籍,又到印刷廠向排版師傅們請(qǐng)教,到圖書(shū)館翻看不同圖書(shū)的版面風(fēng)格。

同時(shí),陳??也研究了國(guó)外排版軟件的現(xiàn)狀。她了解到,當(dāng)時(shí)美國(guó)和日本的排版軟件大都只能用照排機(jī)輸出一篇篇文章,俗稱(chēng)毛條,再用毛條拼成版面,但也出現(xiàn)了少數(shù)能整頁(yè)輸出、自動(dòng)成頁(yè)的先進(jìn)的排版軟件。陳??決定向國(guó)際先進(jìn)技術(shù)看齊,跳過(guò)輸出毛條、人工剪貼成頁(yè)的階段,直接研制整頁(yè)組版和整頁(yè)輸出的排版軟件。

1977年,在充分調(diào)研后,陳??設(shè)計(jì)完成了能排文科書(shū)籍和8開(kāi)小報(bào)的一種排版語(yǔ)言及其編譯程序結(jié)構(gòu)框圖,還設(shè)計(jì)出了它的結(jié)果信息數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)。

這時(shí),陳??又開(kāi)始設(shè)計(jì)可同時(shí)運(yùn)行四道程序的分時(shí)操作系統(tǒng)等軟件程序。軟件開(kāi)發(fā)的條件也很差,難度相當(dāng)大。

王選他們都在想,要是能有先進(jìn)的進(jìn)口計(jì)算機(jī)和元器件可用該多好,那樣研制工作會(huì)輕松許多倍!

1978年12月,中共中央十一屆三中全會(huì)召開(kāi),作出了把黨和國(guó)家工作重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心的歷史性決策。

然而,改革開(kāi)放的大門(mén)剛剛打開(kāi),先進(jìn)的設(shè)備沒(méi)有盼來(lái),世界上最早研制成功西文激光照排系統(tǒng)的英國(guó)蒙納公司卻準(zhǔn)備于1979年夏秋之際來(lái)中國(guó)舉辦展覽。這家大名鼎鼎的外國(guó)公司看中了中國(guó)巨大的印刷出版市場(chǎng),決定把它的照排系統(tǒng)加上漢字字模和中文排版軟件后,打入中國(guó)。

蒙納公司的決策引起多家出版單位的興趣。這讓王選有些懵了,也急了。

對(duì)于剛剛進(jìn)入樣機(jī)研制的王選他們,這個(gè)威脅實(shí)在太巨大了。蒙納公司1976年發(fā)明了第四代激光照排機(jī),并且很快成為商品,這是此時(shí)世界上唯一生產(chǎn)西文激光照排機(jī)的公司,也是世界上最早兩家生產(chǎn)排版印刷設(shè)備的廠家之一。

蒙納公司采用的是平面轉(zhuǎn)鏡方式,最絕的一點(diǎn)是可以走走停停,一行字可以?huà)咄陰拙€后停下,再啟動(dòng)時(shí)繼續(xù)掃該行的下面幾線,這無(wú)疑是一大發(fā)明。它的硬件先進(jìn)可靠,而軟件經(jīng)改進(jìn)后是可以實(shí)用的,盡管性能價(jià)格比不見(jiàn)得好。

相比之下,王選面臨的主要問(wèn)題是硬件設(shè)備落后,系統(tǒng)的可靠性比采用大規(guī)模集成電路的蒙納系統(tǒng)要差很多。并且他們?cè)O(shè)計(jì)的原理性樣機(jī)即使完成,勉強(qiáng)使用,距離成為商品的要求也還相差甚遠(yuǎn)。

但是,王選也意識(shí)到蒙納系統(tǒng)有一個(gè)致命的弱點(diǎn),它的控制器總體設(shè)計(jì)是很差的,采用黑白段描述字形,壓縮率很低,而磁盤(pán)容量較小,放不下很多種字體;即使用4個(gè)80MB硬盤(pán)放入多種漢字字體,由于硬盤(pán)速度太慢,也會(huì)大大影響輸出速度。

此外,蒙納系統(tǒng)的終端的功能也很差,一屏只能顯示很少幾個(gè)漢字。由此可見(jiàn),距離真正實(shí)用的要求還有很大距離。

王選覺(jué)得自己是有優(yōu)勢(shì)的。設(shè)計(jì)思想先進(jìn),“輪廓加參數(shù)”的字形描述方法、高倍率信息壓縮和高速?gòu)?fù)原等技術(shù)是他們的殺手锏。

在分析了雙方的優(yōu)劣形勢(shì)后,王選決定加快原理性樣機(jī)的研制,要搶在展覽會(huì)舉辦以前,輸出一張報(bào)版樣品。同時(shí)開(kāi)始研制基于大規(guī)模集成電路的真正實(shí)用的Ⅱ型機(jī)。

這是王選的又一個(gè)重要抉擇:從實(shí)驗(yàn)室走出來(lái),站在市場(chǎng)的前沿,與國(guó)際產(chǎn)品爭(zhēng)高低。這時(shí)還是20世紀(jì)70年代末,作出這樣的決定,除了高度自信,還有中國(guó)的印刷革命應(yīng)由中國(guó)人來(lái)實(shí)現(xiàn)的一腔愛(ài)國(guó)豪情。

然而,國(guó)門(mén)一開(kāi),中國(guó)人的眼界立即開(kāi)闊了,多少顆封閉已久的心渴望飛翔,“出國(guó)熱”、“論文熱”隨之而來(lái),王選的科研隊(duì)伍開(kāi)始動(dòng)蕩不安。

1978年,包括北大在內(nèi)的全國(guó)高校和科研機(jī)構(gòu),都陸續(xù)恢復(fù)了職稱(chēng)評(píng)定,職稱(chēng)熱熱遍了全國(guó)。

此時(shí)評(píng)職稱(chēng)看的是出版過(guò)幾本學(xué)術(shù)著作,發(fā)表過(guò)多少學(xué)術(shù)論文,應(yīng)用項(xiàng)目是吃力不討好。北大計(jì)算機(jī)和電子領(lǐng)域的教師,不少都已經(jīng)躲到書(shū)齋寫(xiě)論文去了。

激光照排項(xiàng)目從事的正是繁重的軟、硬件工程任務(wù),科研條件那么艱苦,而且根本沒(méi)有時(shí)間寫(xiě)論文,所以變得有些“不得人心”。

1979年春,原理性樣機(jī)已經(jīng)到了最后緊張的調(diào)試階段。但此時(shí)由于外有強(qiáng)大壓力,內(nèi)部又看不到任何名與利,幾個(gè)骨干相繼離去,剩下的也人心惶惶。

研究室決定召開(kāi)動(dòng)員大會(huì),在會(huì)上,張龍翔用懇求的語(yǔ)氣說(shuō):“請(qǐng)大家暫時(shí)不要出國(guó),齊心合力把‘748’工程搞好;項(xiàng)目成功后,憑我的老面子,可以送幾個(gè)人去加拿大做訪問(wèn)學(xué)者。”一批中年教師留了下來(lái),隊(duì)伍總算基本穩(wěn)定住了。

1979年是王選從事激光照排研究10多年中身心最緊張、最勞累的一年,他每天和同事們一起,上、下午和晚上三段拼命工作。

王選堅(jiān)信,致力于把科研成果轉(zhuǎn)化成商品是適應(yīng)社會(huì)需要,符合發(fā)展大方向的,再苦、再累也值得,總有一天這種做法會(huì)被人們所認(rèn)識(shí)。憑著這些信念,他們度過(guò)了這段難關(guān)。

1979年7月,原理性樣機(jī)的硬件部分終于調(diào)通,王選他們決定模擬報(bào)社出報(bào)過(guò)程,輸出一張八開(kāi)大小的報(bào)紙樣張。

陳??和軟件組的同事們加緊工作,配合設(shè)計(jì)出了漂亮的版面,文內(nèi)用了多種不同字號(hào)和字體,配上四種清秀的花邊,右下角有一個(gè)簡(jiǎn)單的表格,報(bào)頭是請(qǐng)郭平欣手書(shū)的“漢字信息處理”6個(gè)大字。

1979年7月27日,精密漢字照排系統(tǒng)的第一臺(tái)樣機(jī)調(diào)試完畢。

大家圍在樣機(jī)旁,緊張地注視著,機(jī)房里只有敲擊計(jì)算機(jī)鍵盤(pán)發(fā)出的嗒嗒聲。一會(huì)兒,從激光照排機(jī)上輸出了八開(kāi)報(bào)紙的一張膠片,王選興奮緊張地接下這張可以直接印刷的膠片。

中國(guó)第一張用激光照排系統(tǒng)輸出的報(bào)紙樣張,終于在未名湖畔誕生了!

消息很快傳到國(guó)務(wù)院,第二天,方毅副總理在周培源等校領(lǐng)導(dǎo)的陪同下,興致勃勃地來(lái)到北大漢字信息處理技術(shù)研究室的計(jì)算機(jī)房,一邊參觀輸出樣張的現(xiàn)場(chǎng)演示,一邊認(rèn)真傾聽(tīng)王選介紹工作流程。

由于王選介紹得十分專(zhuān)業(yè),大家聽(tīng)得不太明白,但演示十分成功,輸出的漢字筆畫(huà)勻稱(chēng)、清晰,字形美觀大方。

方毅副總理看后,高興地與大家一一握手,并指示新聞媒體要進(jìn)行大力宣傳。

事實(shí)上,此時(shí)的原理性樣機(jī)還很不成熟,硬件剛剛調(diào)出,并不穩(wěn)定,不是磁鼓出問(wèn)題,就是磁心內(nèi)存或其他部件出故障,來(lái)人參觀表演時(shí)大家常常提心吊膽。此外,漢字終端機(jī)還沒(méi)有研制出來(lái),排版軟件和操作系統(tǒng)也剛開(kāi)始調(diào)試。因此,有的新聞媒體認(rèn)為,為慎重起見(jiàn),此時(shí)不宜報(bào)道。

然而,這時(shí)已是7月底,英國(guó)蒙納公司馬上就要來(lái)了,我們的成果必須盡快讓中國(guó)乃至全世界知道:中國(guó)人正在自行研制先進(jìn)的漢字激光照排系統(tǒng),并且取得了階段性成果。

《光明日?qǐng)?bào)》記者朱軍在8月11日頭版頭條,用通欄標(biāo)題報(bào)道了這一喜訊:

漢字信息處理技術(shù)的研究和應(yīng)用取得重大突破。

文章副標(biāo)題是:

我國(guó)自行設(shè)計(jì)的計(jì)算機(jī)――激光漢字編輯排版系統(tǒng)主體工程研制成功。

朱軍還在頭版編發(fā)了評(píng)論員的文章和小報(bào)的照片。這一報(bào)道在國(guó)內(nèi)外引起了巨大的反響。

值得一提的是,怎樣使報(bào)道既有分量,又客觀求實(shí),讓王選他們著實(shí)費(fèi)了一番心思,最后終于想出了“主體工程研制成功”這一有力又不失實(shí)的提法。

在當(dāng)時(shí)媒體普遍的“審慎”態(tài)度下,《光明日?qǐng)?bào)》力排眾議,如此旗幟鮮明地予以報(bào)道,稱(chēng)這項(xiàng)成果“對(duì)于我國(guó)新聞出版印刷領(lǐng)域的現(xiàn)代化具有重大意義”,對(duì)王選和同事們來(lái)說(shuō)的確如雪中送炭,起了極大的鼓舞作用。

這年秋天,北大和無(wú)錫電表廠合作研制的漢字終端終于搶在展覽會(huì)前完成了。與蒙納系統(tǒng)的終端一屏只能顯示幾個(gè)漢字相比,北大的漢字終端一屏顯示漢字352個(gè),增刪改的反應(yīng)速度竟然也比蒙納系統(tǒng)快了幾十倍。

1979年10月8日,英國(guó)蒙納照排系統(tǒng)展覽會(huì)熱熱鬧鬧地在北京舉行了。

此時(shí),外國(guó)公司來(lái)中國(guó)舉辦展覽會(huì),即使是在首都北京,也是不多見(jiàn)的。許多來(lái)參觀的人眼中充滿(mǎn)了新奇。在展覽會(huì)期間的一次會(huì)上,有人熱情介紹蒙納系統(tǒng),大談如何先進(jìn),這深深地刺痛了在場(chǎng)的北大校長(zhǎng)周培源。

這次會(huì)議并沒(méi)有安排周培源講話(huà),周培源卻站起來(lái),作了一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的發(fā)言。他只字不提會(huì)議的主題,只字不提引進(jìn),卻講了一大通北大設(shè)計(jì)的原理性樣機(jī)和漢字終端系統(tǒng)。

他一方面介紹這一國(guó)產(chǎn)系統(tǒng)設(shè)計(jì)思想如何先進(jìn),另一方面又指出目前的國(guó)產(chǎn)系統(tǒng)元器件不先進(jìn),應(yīng)支持它不斷發(fā)展,逐步克服不足之處。周培源還特別強(qiáng)調(diào)必須依靠中國(guó)自己的力量發(fā)展照排系統(tǒng)。

他的發(fā)言與會(huì)議主題大相徑庭,卻大長(zhǎng)了中國(guó)人的志氣和威風(fēng),也使王選的系統(tǒng)出了風(fēng)頭。

然而,王選深知,原理性樣機(jī)即使研制成功,也只能對(duì)付一下鑒定會(huì),要投入實(shí)際應(yīng)用,必須設(shè)計(jì)更為先進(jìn)實(shí)用的Ⅱ型機(jī)系統(tǒng),這種系統(tǒng)體積應(yīng)該更小,功能應(yīng)該更加靈活方便,輸出速度也應(yīng)該更快,更重要的是保證整個(gè)系統(tǒng)的穩(wěn)定可靠性。要做到這一點(diǎn),則必須引進(jìn)一些國(guó)外設(shè)備和元器件。

王選向周培源談了自己的想法,周培源同意王選的看法,并鼓勵(lì)王選加強(qiáng)與國(guó)外接觸,開(kāi)拓一些合作渠道。

獲得國(guó)外專(zhuān)家的贊譽(yù)

1979年到1980年間,北大文字信息處理技術(shù)研究先后接待了一些美、日專(zhuān)家和廠商。王選先進(jìn)的設(shè)計(jì)思想,引起了國(guó)外同行的濃厚興趣。

1979年10月,王選接待了麻省理工學(xué)院的美籍華人李凡教授。李凡此行來(lái)中國(guó),是幫助清華大學(xué)建立硬件實(shí)驗(yàn)室的,當(dāng)時(shí)他正指導(dǎo)麻省的研究生研究高分辨率漢字字形的信息壓縮問(wèn)題,聽(tīng)說(shuō)了王選的研究成果,專(zhuān)程來(lái)北大拜訪。

李凡仔細(xì)聽(tīng)取了王選的介紹,又觀看了系統(tǒng)輸出的底片。他感到非常驚詫?zhuān)趺匆蚕胂癫怀?,中?guó)的王選是在如此簡(jiǎn)陋的科研環(huán)境和條件下,發(fā)明出如此偉大的成果。

李凡當(dāng)即向王選發(fā)出了請(qǐng)他去麻省理工學(xué)院工作的邀請(qǐng)。由他出面申請(qǐng)福特基金會(huì)的資助,他說(shuō),那里良好的硬件開(kāi)發(fā)環(huán)境,王選可以把北大的工作在麻省理工學(xué)院繼續(xù)下去。

優(yōu)秀的科研環(huán)境和條件是王選一直渴望的,但他仔細(xì)思考后,還是婉言謝絕了李凡教授的一片好意,因?yàn)樗X(jué)得,一定意義上說(shuō),這項(xiàng)工作不是他一個(gè)人的,離不開(kāi)國(guó)內(nèi)的集體和協(xié)作單位。

針對(duì)李凡的建議,周培源校長(zhǎng)還主持校務(wù)委員會(huì)專(zhuān)門(mén)進(jìn)行了討論,也讓王選列席了會(huì)議,會(huì)上一致同意了王選的意見(jiàn)。

李凡的研究生后來(lái)在論文中激動(dòng)地寫(xiě)道:

過(guò)去的各種方法都未解決漢字信息的壓縮問(wèn)題,或者是壓縮率低,或者是壓縮率高而質(zhì)量不好。因而高質(zhì)量的中文輸出系統(tǒng)雖然有,但非常昂貴。在這種情況下,當(dāng)中國(guó)的研究小組在1979年8月宣布他們的系統(tǒng)用了一種信息壓縮技術(shù),500萬(wàn)字節(jié)的存儲(chǔ)量可以存儲(chǔ)65萬(wàn)個(gè)漢字時(shí),使人激動(dòng)和印象深刻,總壓縮率達(dá)l:500,而輸出質(zhì)量無(wú)懈可擊!中國(guó)這一系統(tǒng)可能是唯一的性能價(jià)格比合理的中文照排系統(tǒng)。

日本在研究漢字照排系統(tǒng)方面已經(jīng)有多年的歷史,卻始終不能解決漢字信息的存貯問(wèn)題,王選先進(jìn)的設(shè)計(jì)讓日本人嘆為觀止。

1979年11月,研究室與日本日立公司舉行會(huì)談,日立制作所的神奈川工廠廠長(zhǎng)、當(dāng)時(shí)世界上最快的通用計(jì)算機(jī)M200H的主要設(shè)計(jì)人中澤喜三郎對(duì)王選說(shuō):

最感興趣的是你們的漢字字形信息壓縮技術(shù),你們?cè)谶@方面領(lǐng)先了,過(guò)去日本人覺(jué)得這一問(wèn)題很難,你們圓滿(mǎn)地解決了這一困難,對(duì)日本是一很大鼓舞。

精密照排系統(tǒng)不能在日本推廣的主要原因是硬件系統(tǒng)太貴,你們采用這種做法若能顯著降低造價(jià)將有很大意義。

日立公司在書(shū)面建議中表達(dá)了愿意購(gòu)買(mǎi)這一技術(shù)的意圖,被王選婉言謝絕。

1980年1月,北大又與日本松下電氣公司洽談合作研制漢字終端一事,該公司最高顧問(wèn)松下幸之助率領(lǐng)一個(gè)高級(jí)代表團(tuán)來(lái)到北大,他參觀照排系統(tǒng)后,給周培源校長(zhǎng)寫(xiě)了一封信:

在漢字信息處理系統(tǒng)方面,貴大學(xué)已經(jīng)有了相當(dāng)高的水平,我感到非常高興。

雖然漢字激光照排系統(tǒng)備受贊譽(yù),王選卻還是個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小助教。于是,在尋求對(duì)外合作的過(guò)程中,就出現(xiàn)了一段不太和諧的小插曲。

1979年11月,美國(guó)文字印刷基金會(huì)代表團(tuán)訪華,在會(huì)議現(xiàn)場(chǎng),王選抓住這個(gè)難得的機(jī)會(huì),臨時(shí)“出擊”,向副團(tuán)長(zhǎng)、哈佛大學(xué)教授霍夫海因斯介紹激光照排系統(tǒng),這下急壞了負(fù)責(zé)接待的中方人員。

當(dāng)時(shí)霍夫海因斯教授剛作完一個(gè)漢字打印機(jī)的報(bào)告,會(huì)議休息時(shí),王選試著過(guò)去向他簡(jiǎn)單說(shuō)了一下他們的工作,并拿出報(bào)版樣張給他看。

霍夫海因斯教授立刻表現(xiàn)出很大興趣,他邀請(qǐng)王選到休息室詳談。

來(lái)到休息室,王選用英文向霍夫海因斯介紹他所設(shè)計(jì)的系統(tǒng)的技術(shù)特色。

當(dāng)時(shí)某部門(mén)負(fù)責(zé)接待的一位同志也在場(chǎng),他不懂技術(shù),也不懂英語(yǔ),沒(méi)有禮貌地幾次打斷他們的話(huà),說(shuō):“人家是美國(guó)教授,都懂,不用你來(lái)說(shuō)。”

霍夫海因斯則在那里聽(tīng)得津津有味,他讓王選繼續(xù)說(shuō)下去。

由于交談受到干擾,很快結(jié)束了,王選向負(fù)責(zé)接待的同志表示了歉意,因?yàn)槭孪葲](méi)有安排。

霍夫海因斯知道王選是北大的,當(dāng)天就打電話(huà)給北大,要找周培源校長(zhǎng),因?yàn)樗麄冋J(rèn)識(shí)。校長(zhǎng)辦公室就轉(zhuǎn)告周老,說(shuō)有一位哈佛大學(xué)教授找他,并留下了電話(huà),但把名字說(shuō)成霍夫曼。

當(dāng)天晚上,王選去周老家匯報(bào)與美國(guó)文字印刷基金會(huì)接觸的情況,他告訴周老,有一個(gè)他并不認(rèn)識(shí)的霍夫曼打電話(huà)找他,說(shuō)就是霍夫海因斯。

周培源當(dāng)即找到校長(zhǎng)辦公室主任文重,要他和我們一起去會(huì)晤。

第二天,王選又來(lái)到報(bào)告會(huì)場(chǎng),與霍夫海因斯約好晚上和代表團(tuán)的主要專(zhuān)家見(jiàn)面。同時(shí)又找到那位會(huì)議接待人員,再一次為前一天的貿(mào)然舉措道歉。

晚上,代表團(tuán)下榻的賓館,在霍夫海因斯和國(guó)際光電子公司、麻省理工學(xué)院的印刷專(zhuān)家和電子技術(shù)專(zhuān)家面前,王選展開(kāi)用激光照排系統(tǒng)輸出的底片。

專(zhuān)家們拿著放大鏡,上上下下仔細(xì)觀看著,頻頻點(diǎn)頭。王選聽(tīng)到他們不停地說(shuō):“激動(dòng)人心!”“印象深刻!”

幾天后,負(fù)責(zé)接待美國(guó)文字印刷基金會(huì)的某部出了一個(gè)接待簡(jiǎn)報(bào),上面有這樣一段文字:“北京大學(xué)王選事先未經(jīng)接待部門(mén)同意,與美國(guó)文字印刷基金會(huì)的霍夫海因斯教授用英語(yǔ)作了急促的交談。”

該簡(jiǎn)報(bào)發(fā)到了北大。有位王選的同事在組里大聲朗讀這段文字,引起哄堂大笑。

1987年底的一天,王選正在報(bào)社印刷廠忙著準(zhǔn)備國(guó)家驗(yàn)收的具體工作,這時(shí)他接到一個(gè)電話(huà):

美國(guó)某中文電腦公司的技術(shù)負(fù)責(zé)人說(shuō)什么也不相信中國(guó)人研制的照排系統(tǒng)真的能出日?qǐng)?bào),而且是整頁(yè)輸出。他非要到《經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)》印刷廠來(lái)親眼看看華光系統(tǒng)。

最后,王選陪同這位頗有名氣的中文電腦專(zhuān)家參觀了《經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)》的照排車(chē)間。這位專(zhuān)家看到了從輸入文稿、拼版、排版、改版直到出清樣的所有流程。最后又看了膠片,這才深信不疑。

這位專(zhuān)家激動(dòng)地說(shuō):

了不起。臺(tái)灣、日本也有用照排機(jī)排版的,但都做不到屏幕組版,更做不到整版輸出。只能出毛條,再用毛條拼版。他們也不能排大標(biāo)題。標(biāo)題字得用人工剪貼好,再用手動(dòng)照排機(jī)把剪貼好了的標(biāo)題補(bǔ)上去。

當(dāng)?shù)弥督?jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)》印刷廠除了出日?qǐng)?bào),還承擔(dān)幾十種報(bào)刊的編排任務(wù),他十分興奮地說(shuō):“我很希望能同你們合作,在美國(guó)代銷(xiāo)華光系統(tǒng)。”

照排技術(shù)獲得專(zhuān)利

1984年,鄧小平提出的“科學(xué)技術(shù)是第一生產(chǎn)力”的偉大思想已經(jīng)深入人心。

原定在1984年3月10日閉幕的第六屆全國(guó)人民代表大會(huì)常務(wù)委員會(huì)第四次會(huì)議,卻因我國(guó)第一部專(zhuān)利法的討論而延期。

在鄧小平“專(zhuān)利法以早通過(guò)為好”的指示下后,3月12日,中華人民共和國(guó)第一部《專(zhuān)利法》在歷經(jīng)5年討論、22次改稿后,終于誕生了。

此時(shí),當(dāng)人們還在計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的殘冬中談“私”色變時(shí),《專(zhuān)利法》的誕生無(wú)疑具有石破天驚的意義,它以法律這種最權(quán)威的形式宣告:國(guó)家尊重知識(shí)和人才,保護(hù)智力勞動(dòng)成果。

從此以后,中國(guó)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)工作進(jìn)入了一個(gè)新的階段。

而就在這時(shí),北大的計(jì)算機(jī)激光漢字編輯排版系統(tǒng)的研發(fā)也正在艱難的進(jìn)行,一些計(jì)劃在國(guó)內(nèi)申請(qǐng)的專(zhuān)利也在積極的準(zhǔn)備中。

此時(shí),秦振山在王選領(lǐng)導(dǎo)下的漢字信息處理技術(shù)研究室已經(jīng)工作了7年時(shí)間。他當(dāng)時(shí)著手的工作是與四平電子所、長(zhǎng)春光機(jī)所合作開(kāi)發(fā)的“轉(zhuǎn)鏡式激光照排機(jī)接口控制”項(xiàng)目,在這期間也目睹了《專(zhuān)利法》頒布前后照排系統(tǒng)最早的幾項(xiàng)專(zhuān)利申報(bào)的過(guò)程。

早在我國(guó)的《專(zhuān)利法》頒布之前,作為漢字照排系統(tǒng)研究負(fù)責(zé)人的王選就已經(jīng)申請(qǐng)了歐洲專(zhuān)利。

那還是在1981年的下半年,王選一直在籌劃著如何保護(hù)好照排系統(tǒng)的研發(fā)成果,可那時(shí)申請(qǐng)專(zhuān)利還是一件非常不容易的事情。一是國(guó)內(nèi)還沒(méi)有相關(guān)的制度,而到國(guó)外申請(qǐng)專(zhuān)利,又不具備相當(dāng)?shù)纳矸荨?/p>

為了這件事,國(guó)務(wù)院副總理方毅、著名科學(xué)家錢(qián)偉長(zhǎng)、周培源校長(zhǎng),還有海外的著名華人學(xué)者,都十分關(guān)心。最后,在1982年5月,還是通過(guò)香港星光集團(tuán)的黃金富先生,利用香港居民可以在歐洲申請(qǐng)專(zhuān)利的條件,申請(qǐng)了照排系統(tǒng)的第一個(gè)專(zhuān)利。專(zhuān)利號(hào)是EP0095536,發(fā)明人為黃金富、張淞芝、王選。

《專(zhuān)利法》頒布第二年,國(guó)家專(zhuān)利局和國(guó)家科委要通過(guò)舉辦中國(guó)首屆專(zhuān)利發(fā)明博覽會(huì)的方式總結(jié)一年來(lái)的專(zhuān)利成果。這一舉措,無(wú)疑是對(duì)實(shí)施《專(zhuān)利法》的一個(gè)最好的回應(yīng)。

博覽會(huì)舉辦之前,王選的兩項(xiàng)發(fā)明專(zhuān)利已經(jīng)遞交了申請(qǐng)。為參加博覽會(huì),王選告訴秦振山:“這次博覽會(huì)我們一定要參加,參展手續(xù)和具體帶什么展覽用品,你都要辦好,整個(gè)展覽也就是由你一個(gè)人從開(kāi)始干到結(jié)束了。如果有問(wèn)題,可以找科委成果處的朱麗蘭同志聯(lián)系。”

為了參加好這次博覽會(huì),秦振山按照王選的安排,緊鑼密鼓地認(rèn)真準(zhǔn)備,編寫(xiě)宣傳材料,制做展板和收集樣品等。

所謂“展板”,依照當(dāng)時(shí)的條件,就是用一張“大字報(bào)”紙手工抄寫(xiě)。好在秦振山的毛筆字還不錯(cuò),不但介紹了照排系統(tǒng)的功能,還畫(huà)了詳細(xì)的系統(tǒng)框圖,關(guān)鍵是把王選的兩件發(fā)明專(zhuān)利的申請(qǐng)?zhí)枌?xiě)在展板的正上方。

所謂“展品”,就是秦振山他們收集的已經(jīng)應(yīng)用了照排系統(tǒng)的印刷廠印刷的樣書(shū),這是非常重要的一項(xiàng)。

這些書(shū)既有純文字內(nèi)容,也有充滿(mǎn)數(shù)學(xué)、化學(xué)公式、表格的內(nèi)容。所以這些書(shū)應(yīng)該說(shuō)是國(guó)內(nèi)第一批華光II型照排系統(tǒng)的產(chǎn)物。它印刷精美、文字清秀、內(nèi)容題材也比較新穎,充分表現(xiàn)了排版系統(tǒng)的功能。

帶著這些“展具”,秦振山來(lái)到了博覽會(huì)的現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行“布展”。由于當(dāng)年國(guó)內(nèi)專(zhuān)利申報(bào)踴躍,專(zhuān)利數(shù)量猛增,報(bào)名參加展會(huì)的單位也比較多,所以,博覽會(huì)分配到每一家的“展臺(tái)”就只有一平方米。

1985年的10月9日,金秋的北京,陽(yáng)光高照,氣候涼爽宜人。在天安門(mén)東側(cè)勞動(dòng)人民文化宮的一個(gè)大殿里,第一屆專(zhuān)利博覽會(huì)如期開(kāi)幕了。

展會(huì)期間,每個(gè)參展項(xiàng)目都展現(xiàn)了各界科技工作者的最新專(zhuān)利成果,表現(xiàn)了我國(guó)科技人員的聰明才智,因此,這次展會(huì),參觀者絡(luò)繹不絕。各個(gè)“展臺(tái)”前都特別擁擠,參觀人群中,不但有一般的科技人員,也有國(guó)家各部委的領(lǐng)導(dǎo)人。大家都仔細(xì)地觀看和了解每一參展項(xiàng)目。

博覽會(huì)開(kāi)始的第四天,已經(jīng)有一些特約專(zhuān)家開(kāi)始進(jìn)行本次博覽會(huì)專(zhuān)利金獎(jiǎng)的評(píng)審工作了。

所謂評(píng)審,就是專(zhuān)家們分別地在各個(gè)“展臺(tái)”前詳細(xì)了解專(zhuān)利的內(nèi)容,然后打個(gè)分?jǐn)?shù),最后再匯總,看哪項(xiàng)專(zhuān)利的分值高,誰(shuí)就是專(zhuān)利金獎(jiǎng)獲得者。

可是,這時(shí)計(jì)算機(jī)激光漢字編輯排版系統(tǒng)還沒(méi)有普及,加上整個(gè)排版系統(tǒng)應(yīng)用了多學(xué)科的知識(shí),一些評(píng)委雖然聽(tīng)了秦振山的詳細(xì)講解,但對(duì)于“高分辨率漢字字形發(fā)生器”,“照排機(jī)和印字機(jī)共享的字形發(fā)生器和控制器”這些技術(shù)還是搞不明白。

一個(gè)評(píng)委說(shuō),我是搞電學(xué)方面的評(píng)審的,但對(duì)激光技術(shù)不了解;另一個(gè)評(píng)委又說(shuō)自己是評(píng)機(jī)械方面專(zhuān)利的,但又不太懂計(jì)算機(jī),更不懂印刷。所以?xún)商煜聛?lái),秦振山從側(cè)面了解,幾乎沒(méi)有評(píng)委給排版系統(tǒng)一個(gè)好的評(píng)價(jià)分?jǐn)?shù)。

最后,秦振山眼看著離評(píng)審結(jié)束只剩下兩三個(gè)小時(shí)了,他終于坐不住了,決定去拜訪朱麗蘭。

在她聽(tīng)完我對(duì)系統(tǒng)的介紹后,便做出了一個(gè)特殊的決定:讓所有的評(píng)委都前來(lái)聽(tīng)秦振山的介紹,進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)評(píng)定。

一下子,排版系統(tǒng)的展板前集中了十七八位專(zhuān)家,這時(shí)也不得不占據(jù)了其他參展單位的地盤(pán)了。

秦振山詳細(xì)系統(tǒng)地介紹了半個(gè)小時(shí),還專(zhuān)門(mén)留出了答疑的時(shí)間。最后,評(píng)委中的一位專(zhuān)家終于了解了系統(tǒng)的功能,他驚嘆地說(shuō):“好懸呀,我們差點(diǎn)把這么一個(gè)最好的專(zhuān)利給放過(guò)去。”

另一位評(píng)委說(shuō):“這么好的專(zhuān)利技術(shù),假如王選的專(zhuān)利沒(méi)有評(píng)上金獎(jiǎng),那我們這次博覽會(huì)就算是白開(kāi)了。”

經(jīng)過(guò)專(zhuān)家評(píng)委討論,最后在離召開(kāi)頒獎(jiǎng)大會(huì)不到一個(gè)小時(shí)的時(shí)候,終于宣布了評(píng)獎(jiǎng)結(jié)果:

王選的兩項(xiàng)發(fā)明專(zhuān)利被評(píng)為中國(guó)第一屆專(zhuān)利博覽會(huì)金獎(jiǎng)的第一名。

當(dāng)秦振山聽(tīng)到這個(gè)消息時(shí),心里別提有多激動(dòng)了,他覺(jué)得自己的努力沒(méi)有白費(fèi),終于可以向老師有個(gè)交代了??捎址浅V?,因?yàn)橥ㄐ殴ぞ吆懿黄占?,這時(shí)再通知老師領(lǐng)獎(jiǎng)已經(jīng)來(lái)不及了。

1985年10月16日13時(shí)30分,全體參展人員和獲獎(jiǎng)?wù)叽砼抨?duì)依次進(jìn)入人民大會(huì)堂接見(jiàn)大廳,等待黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人的接見(jiàn)。在接見(jiàn)合影時(shí),組委會(huì)特地把秦振山安排在最中間。

在隆重舉行的發(fā)獎(jiǎng)儀式上,國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人向?qū)@皙?jiǎng)的獲獎(jiǎng)單位頒發(fā)了第一屆中國(guó)發(fā)明博覽會(huì)的獎(jiǎng)勵(lì)證書(shū)和獎(jiǎng)品。

1985年12月,王選的“高分辨率漢字字形發(fā)生器”與“照排機(jī)和印字機(jī)共享的字形發(fā)生器和控制器”的兩項(xiàng)發(fā)明專(zhuān)利獲得專(zhuān)利授權(quán)。

在這之后的第二年,“北京大學(xué)新技術(shù)公司”正式成立了。

核心技術(shù)的積累孕育了一個(gè)新的生命。排版系統(tǒng)的推廣是方正集團(tuán)公司初創(chuàng)時(shí)的主業(yè),這一系統(tǒng)的推廣,不但帶來(lái)了中國(guó)印刷排版領(lǐng)域的技術(shù)革命性的變化,也是方正成長(zhǎng)必不可少的奠基石。

就這樣,以激光照排技術(shù)為核心的發(fā)明,后來(lái)使王選一共獲得1項(xiàng)歐洲專(zhuān)利和8項(xiàng)中國(guó)專(zhuān)利。

二、攻克難關(guān)

●陳??已被學(xué)校指派參加調(diào)研,恢復(fù)了正常工作,她便自告奮勇,向數(shù)學(xué)系作了匯報(bào),沒(méi)想到引起很大反響,系領(lǐng)導(dǎo)決定盡快將報(bào)告呈送北大領(lǐng)導(dǎo)。

●王選毅然決定跳過(guò)第二代、第三代排版系統(tǒng),直接跨入國(guó)外還沒(méi)有商品化的第四代系統(tǒng),用激光掃描的方法來(lái)還原輸出。

●全國(guó)各地的多家單位帶著自己的研究方案和成果相聚北京,躍躍欲試,都想從中脫穎而出。

● 攻克難關(guān)

攻克最大技術(shù)難關(guān)

激光照排系統(tǒng)中的漢字信息處理有兩個(gè)重大的根本性難題,一是漢字的儲(chǔ)存,一是漢字字形信息的還原輸出。而第一個(gè)難題顯得尤為突出。

漢字的基本筆畫(huà)不如字母文字多,“點(diǎn)、橫、撇、捺、豎、彎、鉤、折、提”而已,但漢字的構(gòu)成卻比字母文字復(fù)雜得多。字母文字的單詞由字母簡(jiǎn)單排列而成,而每一個(gè)單個(gè)漢字的構(gòu)成,都是筆畫(huà)之間互相交錯(cuò)重疊,你中有我,我中有你,不可拆分。因此,漢字的一個(gè)單字實(shí)際上相當(dāng)于字母文字的一個(gè)字母了。

西文只有26個(gè)字母,所以存貯量問(wèn)題并不尖銳,而漢字字?jǐn)?shù)繁多,《康熙字典》收入的漢字多達(dá)47000多個(gè),常用字就有五六千個(gè),印刷用的漢字更存在多種字體,有宋體、黑體、仿宋、楷體等10余種,而且還有10多種大小不同的字號(hào)。

漢字字形信息量太大,是中文信息處理系統(tǒng)最大的難題。要把漢字信息存儲(chǔ)進(jìn)計(jì)算機(jī),就要把漢字變成點(diǎn)陣來(lái)表示。

一個(gè)5號(hào)字的正文字,至少需要100×100點(diǎn)陣,大號(hào)字體甚至需要1000×1000以上點(diǎn)陣。

漢字的常用字在3000字以上,印刷用的漢字多達(dá)2萬(wàn)多,加上每個(gè)字都有50多種不同風(fēng)格的字體和50多種大小不一的字號(hào),如果都用點(diǎn)陣來(lái)表示,信息量高達(dá)上千億字節(jié)。

Digiset采用的是黑白段的描述方案,壓縮率很低,對(duì)付26個(gè)英文字母還可以,對(duì)付海量的漢字點(diǎn)陣信息就行不通了。

漢字字形信息量大的問(wèn)題,一下子成為擺在王選面前的主要難關(guān)。

日本京都大學(xué)倒是發(fā)明了一種字根組合方案,壓縮率高,但質(zhì)量不好。

從1946年西方發(fā)明第一代照排機(jī)開(kāi)始,到1975年已經(jīng)過(guò)去了30年,美國(guó)報(bào)界在1970年前后已全部采用電子排版,但中國(guó)仍然在揀鉛字。

鉛字印刷的痛苦深深地印在每個(gè)排版工人的心中!他們迫切地希望,有一種比較先進(jìn)的技術(shù)能替代這種原始的勞作。

但是,漢字照排系統(tǒng)的問(wèn)題卻一直沒(méi)有得到圓滿(mǎn)解決。

20世紀(jì)70年代,王選有條件使用的國(guó)產(chǎn)計(jì)算機(jī)的磁心存貯器,最大容量只有64KB;沒(méi)有磁盤(pán),只有一個(gè)512KB的磁鼓和一條磁帶,相當(dāng)于美國(guó)20世紀(jì)50年代末的水平。

在這樣簡(jiǎn)陋的條件下,王選不得不另辟蹊徑,開(kāi)始設(shè)法壓縮漢字信息。

在接下來(lái)的日子,王選滿(mǎn)腦子的漢字橫豎彎勾,連做夢(mèng)也盡是筆畫(huà)。他的數(shù)學(xué)背景顯示出意想不到的功效,王選很快想到了用輪廓加參數(shù)的數(shù)學(xué)方法描述漢字字形,這樣做可以大大地壓縮漢字信息。

這時(shí),他發(fā)現(xiàn),漢字雖然繁多,但是有規(guī)律可循,每個(gè)漢字都可以細(xì)分成橫、豎、折等規(guī)則筆畫(huà),和撇、捺、點(diǎn)等不規(guī)則筆畫(huà)。

對(duì)于規(guī)則筆畫(huà),可以用一系列參數(shù)精確表示;對(duì)于不規(guī)則筆劃,可以用輪廓表示。他統(tǒng)計(jì)了一下,漢字中規(guī)則筆畫(huà)的比例占了近一半,所以壓縮的空間很大。

王選不停地統(tǒng)計(jì)和計(jì)算著,遇到問(wèn)題就與陳??討論,兩個(gè)人完全沉浸在漢字的一筆一畫(huà)里。

1975年5月,“全電子照排系統(tǒng)”的初步設(shè)計(jì)方案終于完成。王選決定盡快向系里介紹這份方案,爭(zhēng)取學(xué)校的支持。

但連續(xù)數(shù)月的勞累,使他虛弱得作不了報(bào)告。另外,他也有一點(diǎn)擔(dān)心,擔(dān)心自己“人微言輕”。

此時(shí),陳??已被學(xué)校指派參加調(diào)研,恢復(fù)了正常工作,她便自告奮勇,向數(shù)學(xué)系作了匯報(bào),沒(méi)想到引起很大反響。系領(lǐng)導(dǎo)決定盡快將報(bào)告呈送北大領(lǐng)導(dǎo)。

王選的手稿被拿到北大印刷廠打印。一些印刷工人得知他們正在研究用“電腦代替鉛字”,非常興奮,有的說(shuō):“這事真要成了,咱就不用天天跟黑乎乎的鉛字打交道了。”

有的說(shuō):“每天手托著沉甸甸的鉛字盤(pán),來(lái)回揀字排版,相當(dāng)于走幾十里路,排好了再印刷,又臟又累,有了電腦,輕輕松松坐在那里一敲鍵盤(pán)就齊了。”

大家的話(huà),給了王選很大的鼓舞,他沒(méi)想到自己一個(gè)微不足道的病號(hào)只是提出了一個(gè)初步方案,就得到了工人們?nèi)绱藦?qiáng)烈的反應(yīng),說(shuō)明他的研究與印刷工人們是休戚相關(guān)的,這更堅(jiān)定了王選的信心。

很快,北大有關(guān)部門(mén)拿到了打印好的報(bào)告。他感到事情重大,決定立即召集有關(guān)單位開(kāi)會(huì)研究。

1975年5月的一個(gè)晚上,北大數(shù)學(xué)系、無(wú)線電系、圖書(shū)館和印刷廠的聯(lián)合會(huì)議在魏銀秋主持下舉行。陳??參加了會(huì)議。

會(huì)上作出了兩項(xiàng)重要決定:一是把漢字精密照排系統(tǒng)列為北大自選項(xiàng)目,確定了“數(shù)字存貯、信息壓縮和小鍵盤(pán)輸入”的總體方案,爭(zhēng)取列入國(guó)家“748”工程的計(jì)劃;二是從各單位抽調(diào)人員成立會(huì)戰(zhàn)組,協(xié)作攻關(guān)。

開(kāi)完會(huì),夜已深了,陳??一回到家里,就立即向王選細(xì)述了會(huì)議的情況,兩人心中的感受難以言表。從1966年開(kāi)始,近10年來(lái),王選一直是個(gè)邊緣人物,很多時(shí)候都有一種永世不得翻身的絕望。

直到此時(shí),他才重新感覺(jué)到了學(xué)校、科研對(duì)他的需要,甚至感到了祖國(guó)和人民的重托。

5月的北大正是槐花盛開(kāi)的季節(jié),空氣中暗香浮動(dòng),王選有些熱血澎湃,他興奮地對(duì)妻子說(shuō):“咱們又要大干一場(chǎng)了!”生活對(duì)于這對(duì)患難中走過(guò)來(lái)的夫妻,又掀開(kāi)了嶄新的一頁(yè)。

萬(wàn)事開(kāi)頭難,會(huì)戰(zhàn)組的組建是很不順利的。數(shù)學(xué)系比較積極,派了陳??、丁靄麗參加軟件研制;中文系派出李一華、陳竹梅、石新春參加字模和輸入方案的工作。其他系卻不積極。

會(huì)戰(zhàn)組從1975年5月籌建,直到1977年4月,始終缺乏計(jì)算機(jī)方面的教師。

王選的編制在無(wú)線電系,但他是“吃勞保”的病號(hào),沒(méi)人約束他,這也恰恰給了他進(jìn)行獨(dú)立思考的自由空間,可以集中全部精力來(lái)完善總體方案。

實(shí)際上,在這些人中,真正懂硬件又懂軟件的只有王選,懂軟件的也只有陳??。在接下來(lái)的幾個(gè)月里,王選一心一意地投入了工作中。

7月流火,屋里悶熱難耐,王選就搬一張破舊的木椅坐在柿子樹(shù)的蔭涼下寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà),進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)和完善總體方案。陳??則把壓縮信息拿到計(jì)算機(jī)上進(jìn)行各種模擬實(shí)驗(yàn)。

數(shù)學(xué)和漢字,這兩種代表不同意義的學(xué)科和符號(hào),被王選和諧、緊密地結(jié)合起來(lái),一系列世界首創(chuàng)的神奇發(fā)明誕生了:用輪廓加參數(shù)的描述方法,使?jié)h字字形信息以1比500的比率高倍壓縮;設(shè)計(jì)出一套遞推算法,使被壓縮的漢字信息高速?gòu)?fù)原成字形,而且適合通過(guò)硬件實(shí)現(xiàn),為進(jìn)一步設(shè)計(jì)關(guān)鍵的激光照排控制器鋪平了道路。

更獨(dú)特的是,王選想出用參數(shù)信息控制字形變大或者變小時(shí)敏感部分的質(zhì)量的高招,從而實(shí)現(xiàn)了字形變倍和變形時(shí)的高度保真。

印刷用的漢字根據(jù)需要有大小不同的字號(hào),1975年,中國(guó)報(bào)紙的正文字是五號(hào),書(shū)刊的正文字一般也是五號(hào)。因此王選把五號(hào)字看作主體字號(hào),使其字心正好是96×96個(gè)點(diǎn),成為常規(guī)計(jì)算機(jī)字長(zhǎng)的整倍數(shù)。所以,當(dāng)他把系統(tǒng)的輸出分辨率定為742線/英寸(DPI),剛好滿(mǎn)足書(shū)報(bào)對(duì)文字分辨率的要求。

王選后來(lái)說(shuō):

這個(gè)分辨率一確定,就出現(xiàn)了一個(gè)問(wèn)題:漢字筆畫(huà)多,尤其是橫道很多,在字形變倍特別是變小時(shí),筆畫(huà)會(huì)出現(xiàn)粗細(xì)不勻。比如“量”字中有九道橫,同樣寬度的兩道橫當(dāng)字形變小后會(huì)變得寬度不一樣。在1500DPI的高分辨率照排機(jī)上,這一細(xì)小差別對(duì)文字質(zhì)量影響不大,而在我們選擇的742DPI時(shí),應(yīng)該一樣粗的橫道變倍后卻粗細(xì)不一,明顯影響了文字質(zhì)量。豎也有類(lèi)似問(wèn)題,但豎一般比橫粗,數(shù)量相對(duì)少一點(diǎn)。怎么才能保證一個(gè)字在變大尤其是變小時(shí)的質(zhì)量呢?我想出用參數(shù)這一附加信息來(lái)描述橫寬、豎寬,并保證本來(lái)一樣寬的橫或豎變倍后仍維持相同的寬度,使742DPI下的小字仍舊美觀勻稱(chēng)。

王選的這一發(fā)明在1975年是世界首創(chuàng)。

與漢字相比,西文字母筆畫(huà)少,結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單,而且西方工業(yè)技術(shù)先進(jìn),選擇的都是1000DPI以上的高分辨率輸出,文字變倍后基本不存在質(zhì)量變化,所以也就不必用附加信息控制敏感部分變倍后的質(zhì)量。

直到1985年,300DPI的激光打印機(jī)開(kāi)始大量流行,在300DPI分辨率下,西文也出現(xiàn)了變倍后的文字保真問(wèn)題,才有人想到用“提示信息”描述字形的寬度、間距以及需要保證對(duì)稱(chēng)的敏感部分,輪廓加參數(shù)的描述方法才在西方大大流行起來(lái)。

1975年9月,王選的高倍率字形信息壓縮技術(shù)、字形的高速還原技術(shù)進(jìn)一步成熟,并通過(guò)軟件在計(jì)算機(jī)中模擬出“人”字的第一撇。

這是漢字信息處理技術(shù)的重大突破,38歲的王選有過(guò)人的膽識(shí)和信心,他用數(shù)學(xué)和智慧輕輕一叩,漢字進(jìn)入計(jì)算機(jī)的大門(mén)被轟然打開(kāi)了。

然而,此時(shí)許多人認(rèn)為,這只不過(guò)是個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小助教,拖著長(zhǎng)期病弱的身體憑空想像出來(lái)的數(shù)學(xué)游戲。

積極爭(zhēng)取領(lǐng)導(dǎo)的支持

在攻克技術(shù)上的最大關(guān)之后,王選又面臨著另一個(gè)難關(guān)。11月初的北緯旅館論證會(huì),給了王選第一個(gè)沉重打擊。

自從著手精密照排系統(tǒng)的研究以來(lái),王選越來(lái)越清楚地感到,要想使自己的研究成果投入生產(chǎn)和實(shí)際使用,僅靠北大單打獨(dú)斗是很難實(shí)現(xiàn)的,必須取得國(guó)家有關(guān)部委以及協(xié)作單位的支持,最好加入到“748”工程中來(lái),把其中“漢字精密照排系統(tǒng)”這個(gè)子項(xiàng)目爭(zhēng)取過(guò)來(lái)。這也是北大成立會(huì)戰(zhàn)組時(shí)定下的目標(biāo)。

1975年,漢字精密照排系統(tǒng)子項(xiàng)目以及100多萬(wàn)元經(jīng)費(fèi)已經(jīng)下達(dá)給了北京市出版辦公室,并指定北京新華印刷廠為第一用戶(hù)。

為了論證我國(guó)精密照排的技術(shù)方案,北京市出版辦公室在宣武區(qū)的北緯旅館召開(kāi)了方案介紹和論證會(huì)。全國(guó)各地的多家單位帶著自己的研究方案和成果相聚北京,躍躍欲試,都想從中脫穎而出。其中研制二代機(jī)的幾家更是信心十足,志在必奪。

對(duì)于北大和王選,這是一次極好的展示機(jī)會(huì),王選、陳??征得學(xué)校同意,參加了會(huì)議。

公共汽車(chē)上,陳??小心翼翼地護(hù)著包,里面是夫婦倆辛苦多日的成果:一個(gè)用字形信息壓縮方案、通過(guò)軟件還原、寬行打印機(jī)打印的“義”字,是3張打印紙拼接起來(lái)的,展開(kāi)大約有五六十厘米見(jiàn)方。之所以選“義”字,是因?yàn)檫@個(gè)字的壓縮信息簡(jiǎn)單,并且包括了撇、捺、點(diǎn)3個(gè)不同筆畫(huà)。

王選雖然參加會(huì)議,但身體太虛,說(shuō)話(huà)無(wú)力,仍讓陳??代作報(bào)告。雖然講過(guò)幾次,但這次不同,關(guān)系到能否爭(zhēng)取到國(guó)家項(xiàng)目和經(jīng)費(fèi),因此陳??感到壓力很大。

新華社的錢(qián)喬其在會(huì)上介紹了云南大學(xué)的字模管三代機(jī)和小鍵盤(pán)編碼輸入方案,科學(xué)院自動(dòng)化所的毛緒瑾介紹了他們正在研制的飛點(diǎn)掃描西文三代機(jī)方案,新華印刷廠的貝貴琴介紹了與清華大學(xué)合作研制的字模平板移動(dòng)、靜止曝光的二代機(jī),樊景泉?jiǎng)t介紹了上海有關(guān)單位的研制情況。

王選的字形信息壓縮方案和“義”字引起了與會(huì)者的很大興趣,新華社孫寶傳在會(huì)上明確表示北大的方案很有發(fā)展前途,應(yīng)該支持北大繼續(xù)研究。

孫寶傳是新華社技術(shù)局的技術(shù)專(zhuān)家,1974年被派到新華印刷廠參加“748”工程的籌備工作。

此時(shí),孫寶傳也在調(diào)查并研究漢字信息壓縮技術(shù),聽(tīng)了王選的方案,他立即有一種不謀而合、找到知音的感覺(jué)。

會(huì)后,孫寶傳把自己的想法和王選進(jìn)行了交流,鼓勵(lì)王選一定要繼續(xù)搞下去。

但是,王選的方案,在許多人看來(lái)是太超前了,近乎在玩“數(shù)字游戲”,因此,最終沒(méi)有被會(huì)議采納。

大多數(shù)與會(huì)者對(duì)字模數(shù)字壓縮信息在存儲(chǔ)器里能否容納得下、字模壓縮信息復(fù)原的速度能否跟得上漢字輸出設(shè)備的速度、復(fù)原后的字模質(zhì)量能否滿(mǎn)足印刷的要求等一系列問(wèn)題抱有一定的疑慮。

經(jīng)過(guò)幾天論證,會(huì)議最終還是選擇了所謂“現(xiàn)實(shí)可行”的二代機(jī)作為“748工程”的正式方案上報(bào)。

王選的心情一下子變得很沉重了,因?yàn)樗芮宄刂?,二代機(jī)是沒(méi)有發(fā)展前途的,選擇二代機(jī)不只是一個(gè)技術(shù)決策的錯(cuò)誤,還將給國(guó)家?guī)?lái)人力物力的巨大浪費(fèi),更重要的是將延誤我國(guó)在照排領(lǐng)域內(nèi)趕超世界先進(jìn)水平。

但是他又意識(shí)到,依他個(gè)人的力量,是沒(méi)有能力改變這個(gè)決定的。

王選還是決定不受影響,準(zhǔn)備繼續(xù)干下去。此時(shí)他想到了一句話(huà),就是美國(guó)的巨型機(jī)之父克雷所說(shuō)的:“當(dāng)他提出一個(gè)新的構(gòu)思時(shí),人們常常說(shuō)做不成,對(duì)這種懷疑的最好回答是自己動(dòng)手做。”這句話(huà)給了王選很大的啟示,并且始終鼓舞著他。

不過(guò),幸運(yùn)的是,此時(shí)除了孫寶傳,還有兩個(gè)人對(duì)北大的方案深感興趣。

一位是新華社技術(shù)局的王豹臣,作為“748”工程的5個(gè)發(fā)起單位之一,新華社被定為第一用戶(hù)。但通過(guò)一個(gè)階段的試驗(yàn),王豹臣他們覺(jué)得二代機(jī)問(wèn)題太大,不僅速度慢,靈活性差,而且經(jīng)常出現(xiàn)機(jī)械故障,很難滿(mǎn)足報(bào)紙的要求。相比之下,王選的設(shè)計(jì)思路超前,可行性也很值得研究。

北緯旅館會(huì)議結(jié)束后不久,王豹臣便率人于11月26日、12月19日兩次來(lái)北大了解情況,觀看軟件還原字形的演示,對(duì)北大方案進(jìn)行了解。

另一個(gè)人是四機(jī)部“748”工程辦公室的干部張淞芝。

其實(shí),早在會(huì)前一個(gè)月左右,張淞芝就來(lái)北大聽(tīng)取過(guò)有關(guān)字形信息壓縮技術(shù)的簡(jiǎn)單匯報(bào)。

11月27日,就在王豹臣來(lái)了解王選技術(shù)的第二天,張淞芝又一次來(lái)北大,經(jīng)過(guò)一番更為詳細(xì)地調(diào)研,他開(kāi)始傾向于北大方案。

王豹臣和張淞芝一協(xié)商,決定聯(lián)合對(duì)北大進(jìn)行一次“會(huì)診”。

1976年2月11日,春節(jié)剛過(guò),新華社、四機(jī)部和十五所的一行多人在北大召開(kāi)會(huì)議,正式聽(tīng)取了方案介紹。王選看得出,與會(huì)專(zhuān)家問(wèn)得很仔細(xì),對(duì)自己的方案表示出贊許的態(tài)度,事實(shí)上這次介紹的確對(duì)日后項(xiàng)目的下達(dá)起了很好的作用。

2月25日,王選等人第一次來(lái)到新華社,王豹臣很明確地對(duì)王選說(shuō),新華社贊成采用北大的方案,并且會(huì)向上積極爭(zhēng)取。

這時(shí)雖然還隆冬,王選卻感到渾身暖融融的,他深知有了新華社的支持,事情就有希望了。

會(huì)后,張淞芝和王豹臣立即向主管“748”工程的工程辦公室主任、四機(jī)部計(jì)算機(jī)工業(yè)管理局局長(zhǎng)郭平欣作了匯報(bào)。

郭平欣是支持北大方案的關(guān)鍵人物,作為電子和計(jì)算機(jī)方面的專(zhuān)家,他從一開(kāi)始就參與了“748”工程立項(xiàng)的全過(guò)程。

1973年,在對(duì)國(guó)外漢字信息處理技術(shù)情況的調(diào)研過(guò)程中,郭平欣也了解到日本正在采用信息壓縮技術(shù)解決漢字存貯問(wèn)題,但他們只看重計(jì)算機(jī)技術(shù)的應(yīng)用研究,而忽略了漢字本身在字形、字號(hào)、出現(xiàn)頻率等方面的特點(diǎn),因此沒(méi)有成功。

通過(guò)調(diào)研,郭平欣認(rèn)識(shí)到,漢字字形的模擬存貯問(wèn)題很大,數(shù)字存貯才符合技術(shù)發(fā)展潮流?,F(xiàn)在,北大冒出一個(gè)王選,出奇制勝地解決了這個(gè)問(wèn)題,郭平欣一貫主張工程項(xiàng)目不能采取政府分配任務(wù)的辦法,而應(yīng)該集思廣義、公平競(jìng)爭(zhēng)、擇優(yōu)支持。

王選的研究成果屬于漢字信息處理的核心技術(shù),如果真有突破,意義太重大了。這一次,郭平欣決定不顧得罪某些單位的可能,給北大的王選一個(gè)機(jī)會(huì)。要知道,這個(gè)機(jī)會(huì)的背后是一大筆科研經(jīng)費(fèi),現(xiàn)在要讓給與四機(jī)部毫無(wú)“親緣”關(guān)系的北大,肯定會(huì)被指責(zé)為“肥水外流”。

1976年5月4日,北大接到張淞芝的信,說(shuō)郭局長(zhǎng)指定了11個(gè)字,要北大做從信息壓縮還原成點(diǎn)陣的模擬實(shí)驗(yàn),一個(gè)半月后來(lái)看演示。這11個(gè)字是“山、五、瓜、冰、邊、效、凌、縱、縮、露、湘”。大家一看,都覺(jué)得題目出得有水平,因?yàn)檫@些字從簡(jiǎn)到繁,包括了漢字的主要筆畫(huà)和結(jié)構(gòu),知道郭平欣想實(shí)際檢測(cè)一下不同風(fēng)格和框架的漢字的壓縮率以及復(fù)原后的文字質(zhì)量。

當(dāng)天晚上,會(huì)戰(zhàn)組組長(zhǎng)張龍翔召集全組開(kāi)動(dòng)員會(huì),決定突擊一個(gè)半月完成模擬實(shí)驗(yàn)。因?yàn)橐郧暗能浖M都是陳??負(fù)責(zé),所以這次仍由她主持。

他們先請(qǐng)北大印刷廠的刁一斌在96厘米×96厘米的座標(biāo)紙上用宋體寫(xiě)出這11個(gè)字,然后王選和中文系的人員作出壓縮信息,再由陳??他們來(lái)編制模擬程序。

此時(shí)使用的是北大計(jì)算中心的6912中型機(jī),白天有教學(xué)任務(wù),只能利用深夜和清晨四五點(diǎn)鐘上機(jī)調(diào)程序,紙帶、寬行打印機(jī)和內(nèi)存又經(jīng)常出錯(cuò),所以非常緊張和辛苦,陳??的血壓也一度降到70/55。但大家為即將下達(dá)國(guó)家任務(wù)的消息所振奮,不懈努力,提前一周完成了任務(wù)。

6月11日,郭平欣、張淞芝、新華社王豹臣、國(guó)家出版局副局長(zhǎng)沈良等人來(lái)到北大計(jì)算中心參觀表演。演示異常地順利,寬行打印機(jī)打出的11個(gè)字規(guī)范漂亮,筆鋒光滑,幾乎看不出有失真的地方。

郭平欣看后滿(mǎn)意地笑了,結(jié)果比他預(yù)想的還要好,他下了決心,就把精密照排項(xiàng)目的主持和總體設(shè)計(jì)任務(wù)給北大。

然而,郭平欣的意見(jiàn)在北京市一些單位卻遇到了重重阻力。在此之前,精密照排項(xiàng)目的研制任務(wù)已經(jīng)下達(dá)給了北京市出版局和新華印刷廠,現(xiàn)在要改成由北大總抓,自然大受抵觸。

郭平欣他們觀看北大的實(shí)驗(yàn)后不久,意想不到的事情發(fā)生了:一份北京市的紅頭文件正式下達(dá)給北大,明確規(guī)定“748”工程采用二代機(jī)方案,要求北京大學(xué)承擔(dān)二代機(jī)的排版軟件研制任務(wù)。這份文件印刷精美,還蓋了三個(gè)大印,顯得威風(fēng)凜凜。

此時(shí)正值“四人幫”反對(duì)“條條專(zhuān)政”的風(fēng)口上,四機(jī)部無(wú)法給北大直接下達(dá)任務(wù),必須通過(guò)北京市。這份紅頭文件等于封住了四機(jī)部的口。

一晃3個(gè)月過(guò)去了,進(jìn)入9月,事情有了轉(zhuǎn)機(jī)。

此時(shí),在北京市科技局主持的一次二代機(jī)方案報(bào)告會(huì)上,不少人表示了對(duì)北大方案的懷疑和不滿(mǎn)。

報(bào)告會(huì)是在北京新華印刷廠舉行的,由北京市科教組和科技局主持,北大的會(huì)戰(zhàn)組組長(zhǎng)張龍翔參加旁聽(tīng),卻聽(tīng)到了頗多指責(zé),說(shuō)“北大想搞先進(jìn)的系統(tǒng),看來(lái)要先進(jìn)到修正主義那里去了”。

會(huì)后,張龍翔請(qǐng)持反對(duì)意見(jiàn)的人到北大參觀。王選他們的精湛演示,使這些人的態(tài)度徹底發(fā)生了變化。

9月8日,魯延武一行來(lái)北大聽(tīng)取了方案介紹后,大為稱(chēng)贊,態(tài)度完全變了,特別起勁和熱情,表示回去后向北京市領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào),爭(zhēng)取說(shuō)服新華印刷廠,盡可能統(tǒng)一到北大方案上。

王選他們都贊嘆魯延武的實(shí)事求是的科學(xué)作風(fēng)??上У氖?,由于種種原因,二代機(jī)方案未能放棄。

幾個(gè)月來(lái),郭平欣一直在想辦法把任務(wù)落實(shí)給北大。就在魯延武他們參觀北大的當(dāng)天,征得四機(jī)部劉寅副部長(zhǎng)的同意,郭平欣讓張淞芝在普通信紙上手寫(xiě)了一封信,親自簽發(fā),給北京大學(xué)正式下達(dá)了這一研制任務(wù)。

王選和同事們感到歡欣鼓舞的同時(shí),深深地被打動(dòng)了。

王選大腦里不停閃現(xiàn)的創(chuàng)新火花,終于得到“748工程”領(lǐng)導(dǎo)小組的認(rèn)可。北大的激光照排研究從“游擊隊(duì)”變成了正規(guī)軍。

從1975年到1982年,北京存在兩個(gè)“748”,一個(gè)是郭平欣領(lǐng)導(dǎo)的北大“748”,一個(gè)是北京市“748”。

郭平欣后來(lái)回憶說(shuō),當(dāng)時(shí)748工程全國(guó)都很關(guān)注,他為這個(gè)項(xiàng)目“跑”了1億元的資金,承諾10年完成研發(fā)。“很多人和單位都來(lái)參加競(jìng)選,但屬王選的方案最好。”

王選取得初步成果

1976年,就在郭平欣為把漢字精密照排系統(tǒng)的研制任務(wù)下達(dá)給北大而奔走努力的時(shí)候,王選卻全然不顧這些,他始終在琢磨第二道難關(guān),就是漢字壓縮信息的高速還原和輸出方案。

在考慮漢字信息的高速還原和輸出問(wèn)題時(shí),王選再次有了“跨越式思維”:

搞應(yīng)用必須著眼于系統(tǒng)成熟時(shí)的國(guó)際技術(shù)情況,否則等產(chǎn)品研制出來(lái),就已經(jīng)落后了,只能永遠(yuǎn)跟在別人后面亦步亦趨。

于是,他毅然決定跳過(guò)第二代、第三代排版系統(tǒng),直接跨入國(guó)外還沒(méi)有商品化的第四代系統(tǒng),用激光掃描的方法來(lái)還原輸出。

1975年的時(shí)候,王選曾經(jīng)打算采用陰極射線管三代機(jī)的輸出方案,但國(guó)產(chǎn)高分辨率的陰極射線管不過(guò)關(guān),屏幕尺寸也很小,滿(mǎn)足不了報(bào)紙版面要求;所需要的高靈敏度底片也沒(méi)有人研制。

另外,他從文獻(xiàn)上看到,為保證高質(zhì)量輸出,需要研制一整套復(fù)雜的校正電路,這些都是德國(guó)Hell公司首創(chuàng)的技術(shù),后來(lái)傳到了美國(guó),而王選對(duì)這些毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)。輸出設(shè)備一直是困擾他的嚴(yán)重技術(shù)困難。

1976年4月的一天,王選聽(tīng)說(shuō)郵電部杭州通信設(shè)備廠研制成一種用于報(bào)紙的傳真機(jī),已在《人民日?qǐng)?bào)》投入了實(shí)用。這種高精度的傳真機(jī)能夠每天把《人民日?qǐng)?bào)》清樣傳真到外省市,然后再制版印刷,其印刷質(zhì)量能夠符合報(bào)紙的基本要求。

很快,王選在北京的一個(gè)展覽會(huì)上見(jiàn)到了這一設(shè)備,立即被吸引住了。他覺(jué)得這種報(bào)紙傳真機(jī)實(shí)在太好了,幅面寬、分辨率高、對(duì)齊精度好;更重要的是,它是成熟的、已經(jīng)每天在使用的設(shè)備。

王選一下想到了國(guó)外正在研制的激光照排,一個(gè)念頭冒了出來(lái):如果把報(bào)紙傳真機(jī)的錄影燈光源改成激光光源,不就變成激光照排機(jī)了?

但他在光學(xué)方面并不內(nèi)行。于是,他就跑到物理系去請(qǐng)教。北大物理系老師張合義給他了滿(mǎn)意的回答。

但除此之外,還必須要解決激光輸出控制器的技術(shù)困難。

對(duì)于此時(shí)中國(guó)的激光照排技術(shù)來(lái)講,樣機(jī)生產(chǎn)比科研還難。中國(guó)此時(shí)的技術(shù)水平,尤其是硬件水平根本達(dá)不到。

最令王選頭疼的是,國(guó)外的陰極射線管三代機(jī)可以在瞬時(shí)改變光點(diǎn)的直徑和掃描步長(zhǎng),因此可以走走停停,逐字掃描。而杭州通信設(shè)備廠滾筒式的傳真機(jī)卻不行,一旦開(kāi)始掃描就要連續(xù)不斷地運(yùn)轉(zhuǎn),必須不停地高速提供點(diǎn)陣信息給掃描頭,這種掃描方式叫逐線掃描。激光不能改變光點(diǎn)直徑、逐線掃描和不能走走停停這三個(gè)特點(diǎn),使控制器提供字形點(diǎn)陣變得十分困難。

這些問(wèn)題成為幾個(gè)月來(lái)一直折磨王選的技術(shù)難題。他手里拿著一張《光明日?qǐng)?bào)》,苦思冥想,功夫不負(fù)苦心人,終于讓他想出了解決辦法。

根據(jù)大量統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù),王選發(fā)現(xiàn)了一個(gè)特點(diǎn):雖然漢字字模個(gè)數(shù)多達(dá)6萬(wàn)以上,但每天4版的《光明日?qǐng)?bào)》所用的字模通常只有2000多個(gè),一本96頁(yè)的《參考資料》也只用到3000個(gè)左右,也就是說(shuō),每次照排所用的字模通常只有3000個(gè)左右。

因此,可以先把全部漢字字模的壓縮信息存到外設(shè)的磁帶機(jī)里,每次照排時(shí),不用反復(fù)訪問(wèn)磁帶機(jī),那樣速度會(huì)很慢,而是作挑選式讀帶寫(xiě)鼓,大約花1分鐘時(shí)間把排版文稿中要用到的全部字模從磁帶機(jī)中挑出來(lái)送到磁鼓上存貯,以后照排過(guò)程中不再訪問(wèn)磁帶,只要反復(fù)訪問(wèn)磁鼓就可以了。為了加快漢字復(fù)原速度,又設(shè)計(jì)了取一行字模壓縮信息送磁心存貯器,分段生成字形點(diǎn)陣并緩沖的方案,用一個(gè)專(zhuān)門(mén)的硬件來(lái)完成高速?gòu)?fù)原,達(dá)到每秒復(fù)原大約150字的速度,從而趕上了傳真機(jī)滾筒掃描的輸出速度。

找到解決激光掃描控制器技術(shù)難關(guān)的辦法之后,王選作出決定:采用激光輸出方案,直接研制第四代激光照排系統(tǒng)。

這在有些人眼里,無(wú)疑只是一個(gè)天方夜譚的故事罷了,因?yàn)橹恢蓝鷻C(jī)、三代機(jī),還從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)有人搞成過(guò)四代機(jī)。在當(dāng)時(shí)世界上,第一臺(tái)激光照機(jī)還處在研制過(guò)程中呢,王選卻做起了四代機(jī)的夢(mèng)想,這在許多人看來(lái)是癡人夢(mèng)想。

于是,有人私下議論:“國(guó)外還沒(méi)搞出來(lái)的東西,他能行嗎?”“王選想搞第四代,我還想搞第八代呢!”對(duì)這么一個(gè)小小助教加長(zhǎng)期病號(hào)的狂妄想法,很多人嗤之以鼻。

“王選怎么去搞黑不溜秋的印刷!”不少計(jì)算機(jī)的同行都瞧不上他!在他們的眼里,數(shù)據(jù)庫(kù)的結(jié)構(gòu)、操作系統(tǒng)才是正經(jīng)的學(xué)術(shù)研究。

在北大,尤其是理科,一直以基礎(chǔ)研究為重點(diǎn),應(yīng)用研究很少。王選所做的東西實(shí)質(zhì)上是印刷,與向來(lái)“陽(yáng)春白雪”的北大學(xué)術(shù)正途和北大傳統(tǒng)格格不入。

王選向郭平欣講了自己的設(shè)想:

搞應(yīng)用研究,必須采用高起點(diǎn),著眼于系統(tǒng)成熟時(shí)未來(lái)的國(guó)際技術(shù)發(fā)展情況,否則,成果研制出來(lái),就已經(jīng)落后于時(shí)代,只能跟在外國(guó)先進(jìn)技術(shù)后面亦步亦趨。從長(zhǎng)遠(yuǎn)看,激光照排符合世界照排技術(shù)發(fā)展潮流。

郭平欣卻暗自驚嘆,自己沒(méi)有看走眼,這個(gè)王選果然與眾不同。他對(duì)王選的選擇表示了支持。

然而,王選仍有一塊久未解決的心病。杭州傳真機(jī)的滾筒轉(zhuǎn)速是每分鐘1600轉(zhuǎn),再提高轉(zhuǎn)速不太可能,由于一張底片上的兩頁(yè)小報(bào)需分兩次掃描,所以實(shí)際輸出速度只有每秒15個(gè)五號(hào)字。按這個(gè)速度,比二代機(jī)快不了多少,這哪行?

郭平欣也說(shuō),先進(jìn)的第四代激光照排機(jī)一秒鐘才輸出15個(gè)字,肯定有人說(shuō)閑話(huà)。

王選是個(gè)倔強(qiáng)的人,一旦認(rèn)準(zhǔn)了目標(biāo),就要千方百計(jì)地去實(shí)現(xiàn)。他不怕別人說(shuō)閑話(huà),有時(shí)一兩句閑話(huà)可能變成一種特殊的刺激和動(dòng)力。

接下來(lái)的幾個(gè)月,怎樣才能提高輸出速度,成為王選做夢(mèng)也在思索的問(wèn)題。國(guó)產(chǎn)計(jì)算機(jī)條件如此簡(jiǎn)陋,激光輸出的要求又是如此苛刻,王選覺(jué)得,這實(shí)在是一件困難得不可思議的事。

秋已深了,柿子樹(shù)又到了成熟的季節(jié)。11月的一天,一個(gè)念頭在王選腦中一閃,如果把現(xiàn)在的一路光改成四路光在滾筒上平行掃描,速度不就可以提高4倍了?

經(jīng)過(guò)仔細(xì)研究,他斷定控制器同時(shí)提供四位信息是可行的,這要求字形輪廓信息填充時(shí)就按四路平行掃描的要求進(jìn)行處理和緩沖,輸出和移位均按四路平行掃描的要求設(shè)計(jì)。

這種方法雖然設(shè)計(jì)改動(dòng)較大,但的確可行。不過(guò),王選知道四路平行掃描主要困難不在控制器,而在于光學(xué)系統(tǒng),對(duì)此他一竅不通。

于是,王選再次去找張合義。張合義此時(shí)也已經(jīng)參加到“748”會(huì)戰(zhàn)組,負(fù)責(zé)激光輸出設(shè)備,尤其是光學(xué)系統(tǒng)的研制工作。

張合義聽(tīng)了王選急切的詢(xún)問(wèn),也感到很振奮。他沉思了一會(huì)兒,最后張合義肯定地回答:“可以用四路光纖耦合的方法實(shí)現(xiàn)。”

王選興奮得一把握住了張合義的手。

王選根據(jù)上述構(gòu)思設(shè)計(jì)的激光照排控制器成為漢字激光照排系統(tǒng)的核心。

1976年12月,王選寫(xiě)出了“748工程漢字精密照排系統(tǒng)方案說(shuō)明”,1977年12月正式定稿,油印了幾百份,分發(fā)到北大和協(xié)作單位。

這個(gè)方案分為上、中、下三冊(cè),灰藍(lán)色的封皮,正紅色的標(biāo)題十分醒目。

前言中洋溢著20世紀(jì)70年代中國(guó)科技知識(shí)分子滿(mǎn)腔的愛(ài)國(guó)情懷:

全電子式漢字精密照排系統(tǒng),是綜合應(yīng)用電子計(jì)算機(jī)和激光等先進(jìn)技術(shù),徹底改革鉛字排版印刷過(guò)程,提高排版印刷速度,實(shí)現(xiàn)排版印刷自動(dòng)化的最新設(shè)備。研制這樣的新設(shè)備,是加速實(shí)現(xiàn)我國(guó)四個(gè)現(xiàn)代化的迫切需要。

隨著我國(guó)社會(huì)主義革命和建設(shè)的發(fā)展,各條戰(zhàn)線急需出版更多的書(shū)刊資料,對(duì)內(nèi)對(duì)外的宣傳任務(wù)更是日益加重。而目前沿用的鉛字排版印刷技術(shù),是遠(yuǎn)不能滿(mǎn)足要求的。在實(shí)現(xiàn)漢字照排自動(dòng)化方面,日本在美國(guó)、西德的幫助下,已經(jīng)研制出一些設(shè)備。這就在我們面前提出了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。漢字是我們祖國(guó)固有的文字,研制先進(jìn)的照排設(shè)備,應(yīng)是我們責(zé)無(wú)旁貸的光榮任務(wù)。我們應(yīng)當(dāng)獨(dú)立自主、自力更生、奮發(fā)圖強(qiáng)地早日研制出我國(guó)自己先進(jìn)的照排設(shè)備。

在方案的第十五章《系統(tǒng)設(shè)計(jì)的指導(dǎo)思想》的一開(kāi)始,王選就寫(xiě)到:

在任何以計(jì)算機(jī)為主體的系統(tǒng)中,都必須十分注意軟件和硬件的結(jié)合,讓軟件和硬件互相配合提高整個(gè)系統(tǒng)的性能價(jià)格比,從本系統(tǒng)的全局到每個(gè)局部都貫穿了這一思想。

這是王選所強(qiáng)調(diào)的軟、硬件相結(jié)合的最突出的表現(xiàn)。高倍率漢字信息壓縮技術(shù)、高速高保真還原和輸出技術(shù)等一系列關(guān)鍵技術(shù)無(wú)不體現(xiàn)了這一指導(dǎo)思想。

采用最新成果,實(shí)現(xiàn)技術(shù)發(fā)展的跨越,有時(shí)意味著用創(chuàng)新的設(shè)計(jì),繞過(guò)按常規(guī)方式發(fā)展會(huì)遇到的巨大困難,走一條高效益的、事半功倍的捷徑。

這一年的早些時(shí)候,在尋找生產(chǎn)照排控制機(jī)、漢字終端機(jī)和激光照排機(jī)等關(guān)鍵設(shè)備的廠家方面,北大已經(jīng)在電子部郭平欣的親自主抓下做了大量工作。

在漢字校改終端的方面,王選有了較為成熟的總體方案,那就是直接研制帶漢字顯示的先進(jìn)的校改終端系統(tǒng),用130計(jì)算機(jī)通過(guò)軟件來(lái)實(shí)現(xiàn)各種復(fù)雜多變的編輯功能。

為了降低成本,加快編輯和校對(duì)速度,王選還設(shè)想出用一臺(tái)主機(jī)帶多臺(tái)顯示器的方案,以便將來(lái)供多個(gè)編輯利用不同顯示器同時(shí)進(jìn)行不同的修改。

王選請(qǐng)陳??對(duì)光標(biāo)移動(dòng)、增刪改等功能的程序?qū)崿F(xiàn)做了一個(gè)速度測(cè)算,表明一臺(tái)130機(jī)可以帶8臺(tái)以上的顯示器。

這時(shí),王選無(wú)意中看到一篇報(bào)道,介紹美國(guó)Digital公司正在DEC公司生產(chǎn)的小型機(jī)上開(kāi)發(fā)一個(gè)多終端系統(tǒng),采用的也是一臺(tái)小型機(jī)帶多臺(tái)顯示器的技術(shù)途徑,這說(shuō)明王選的設(shè)想已經(jīng)與國(guó)外的技術(shù)發(fā)展趨勢(shì)同步。

在20世紀(jì)70年代中期,基于微處理器芯片的計(jì)算機(jī)功能還很不成熟,王選提出的這種基于小型機(jī)的可編程多終端系統(tǒng)可以說(shuō)是性能價(jià)格比最好的一種漢字終端方案。王選信心大增。

1976年7月,上海電工所來(lái)了幾位同志,了解北大方案的進(jìn)展情況。他們是從事上海照排大項(xiàng)目中漢字輸入和校改子系統(tǒng)任務(wù)的,當(dāng)時(shí)北大研究室的人數(shù)還沒(méi)有他們參加項(xiàng)目的單位數(shù)多,于是王選熱情接待,毫無(wú)保留地介紹了他們的漢字終端方案。

在場(chǎng)旁聽(tīng)的同事會(huì)后憂(yōu)心忡忡地說(shuō):“王老師把什么想法都告訴了人家,我們自己還沒(méi)有實(shí)現(xiàn)呢。”

這年夏天,漢字終端協(xié)作廠的落實(shí)終于有了眉目,無(wú)錫電表廠來(lái)北大了解情況后表現(xiàn)出了濃厚的興趣,而且他們還有相關(guān)的研制經(jīng)驗(yàn)。

但是無(wú)錫電表廠是從事情報(bào)檢索子項(xiàng)目研究的南方“748”項(xiàng)目成員,要為北方“748”項(xiàng)目服務(wù),把新華社作為漢字終端的第一用戶(hù),并不是一件容易的事。

郭平欣、張淞芝等人出面,與江蘇省電子局和有關(guān)單位多方協(xié)調(diào),終于在10月底將無(wú)錫電表廠確定為漢字終端的生產(chǎn)廠家。

選擇生產(chǎn)照排控制機(jī)的總承廠,過(guò)程更為曲折。鑒于照排控制機(jī)在整個(gè)系統(tǒng)中的核心地位,大家都非常慎重。

7月14日,在北京大學(xué)文史樓一間10平方米的舊教室里,一場(chǎng)討論總承廠的會(huì)議正在召開(kāi)。

教室前面放了塊不大的黑板,上面寫(xiě)著幾家經(jīng)初步調(diào)查入圍的廠家,有來(lái)自實(shí)力雄厚的上海、蘇州和天津的100系列機(jī)的生產(chǎn)廠。另外還有一家名不見(jiàn)經(jīng)傳的濰坊電訊儀表廠。

窗外烈日炎炎,室內(nèi)氣氛熱烈,大家先后發(fā)表看法,都傾向于前面的幾家,唯獨(dú)王選提出了不同意見(jiàn)。

他贊成選濰坊電訊儀表廠。

他選擇濰坊的理由,正是因?yàn)樗麄兊姆e極性最高。這一點(diǎn)是最重要的,只要積極性高,技術(shù)力量可以加強(qiáng),不行北大還可以指導(dǎo)和具體協(xié)助。

王選覺(jué)得,北大“748”工程會(huì)戰(zhàn)組兩年多來(lái)在那么困難的條件下之所以沒(méi)有垮掉,正是靠這種可貴的積極性。

在王選的堅(jiān)持下,會(huì)議決定對(duì)濰坊電訊儀表廠進(jìn)行一次實(shí)地考察。

1977年10月13日,由郭平欣帶隊(duì),電子部、新華社和北大大批人馬趕赴濰坊。他們對(duì)考察的結(jié)果感到十分滿(mǎn)意,10月18日,濰坊電訊儀表廠被宣布為總承單位。

1978年初,濰坊派出一批30歲上下的技術(shù)人員來(lái)到北大,經(jīng)過(guò)培訓(xùn),他們和新華社派來(lái)的技術(shù)人員一起,正式投入了研制工作。

王選他們也推薦了一批技術(shù)人員調(diào)入濰坊,使濰坊的技術(shù)力量大大加強(qiáng)。

在激光照排機(jī)方面,由于王選的設(shè)計(jì)靈感來(lái)自杭州通信設(shè)備廠的報(bào)紙傳真機(jī),于是很自然地在1977年底與該廠達(dá)成合作協(xié)議,由北大的光學(xué)專(zhuān)家張合義、李新章負(fù)責(zé),同杭州方面合作研制四路激光平行掃描的聲光調(diào)制器光學(xué)系統(tǒng),再利用報(bào)紙傳真機(jī)的電子和機(jī)械部分,研制生產(chǎn)滾筒式照排機(jī)。

同時(shí),與吉林省的長(zhǎng)春光機(jī)所和四平電子所合作研制轉(zhuǎn)鏡式激光照排機(jī)一事也已確定下來(lái)。

至此,主要協(xié)作生產(chǎn)廠家全部確定,為日后進(jìn)行系列化商品生產(chǎn)打下了良好基礎(chǔ)。

1978年年底,為了檢驗(yàn)照排機(jī)輸出的文字質(zhì)量和測(cè)試計(jì)算機(jī)與照排機(jī)之間的接口,研究室做了一個(gè)比較試驗(yàn),先用一個(gè)“羊”字的漢字點(diǎn)陣存貯器,與杭州通信設(shè)備廠的傳真機(jī)相連,輸出了一整版印滿(mǎn)“羊”字的底片。

接著,他們?cè)侔压庠锤某杉す?,并采用新的同步方法,又輸出了一?ldquo;羊”字。

兩版一比較,大家看到激光輸出的質(zhì)量明顯更高,每個(gè)人都感到很興奮。實(shí)驗(yàn)證明,激光照排機(jī)的輸出質(zhì)量是能夠更好地滿(mǎn)足印刷出版要求的。

北大領(lǐng)導(dǎo)聽(tīng)說(shuō)后,認(rèn)為這是一個(gè)應(yīng)該對(duì)外宣布的好消息。

1978年12月6日上午,在北大校長(zhǎng)周培源主持下,一場(chǎng)別開(kāi)生面的演示會(huì)在北大舉行。電子部、新華社、濰坊和各大報(bào)社40多人被請(qǐng)到了現(xiàn)場(chǎng)。

郭平欣在看了激光輸出的一整版的“羊”字后,大聲地宣布:

研制激光照排系統(tǒng)的技術(shù)條件已經(jīng)成熟。

會(huì)場(chǎng)上立即沸騰起來(lái)了。王選終于可以放心了,他感覺(jué)到條件已經(jīng)完全具備了,應(yīng)該進(jìn)入到原理性樣機(jī)的研制階段了。

激光照排研制成功

1978年3月,全國(guó)科學(xué)大會(huì)在北京召開(kāi)。這次大會(huì)好似一股春風(fēng),我國(guó)科技事業(yè)迎來(lái)了發(fā)展的春天。

王選和同事們滿(mǎn)腔熱忱地投入到原理性樣機(jī)的研制工作中。王選除負(fù)責(zé)總體設(shè)計(jì)外,還負(fù)責(zé)照排控制機(jī)的設(shè)計(jì)。

當(dāng)時(shí)還沒(méi)有實(shí)行對(duì)外開(kāi)放,零部件全部采用國(guó)產(chǎn),集成電路也是小規(guī)模的,因此照排控制機(jī)體積龐大,僅插件板就有28塊,每塊板比現(xiàn)在PC機(jī)的母板還大,安放在一起組成一個(gè)大機(jī)柜。磁鼓驅(qū)動(dòng)器也占了一個(gè)機(jī)柜,加上磁鼓,體積也不小,研制起來(lái)工程量很大。由于國(guó)產(chǎn)集成電路質(zhì)量差,每次關(guān)機(jī)、開(kāi)機(jī)都會(huì)損壞一些芯片,嚴(yán)重影響進(jìn)度,大家只好不關(guān)機(jī),由研制人員通宵值班。

軟件系統(tǒng)方面繼續(xù)由陳??負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)。在此前設(shè)計(jì)和試驗(yàn)漢字壓縮信息的同時(shí),陳??已經(jīng)開(kāi)始琢磨排版軟件的研究。

為了解排版知識(shí),她看了不少技術(shù)書(shū)籍,又到印刷廠向排版師傅們請(qǐng)教,到圖書(shū)館翻看不同圖書(shū)的版面風(fēng)格。

同時(shí),陳??也研究了國(guó)外排版軟件的現(xiàn)狀。她了解到,當(dāng)時(shí)美國(guó)和日本的排版軟件大都只能用照排機(jī)輸出一篇篇文章,俗稱(chēng)毛條,再用毛條拼成版面,但也出現(xiàn)了少數(shù)能整頁(yè)輸出、自動(dòng)成頁(yè)的先進(jìn)的排版軟件。陳??決定向國(guó)際先進(jìn)技術(shù)看齊,跳過(guò)輸出毛條、人工剪貼成頁(yè)的階段,直接研制整頁(yè)組版和整頁(yè)輸出的排版軟件。

1977年,在充分調(diào)研后,陳??設(shè)計(jì)完成了能排文科書(shū)籍和8開(kāi)小報(bào)的一種排版語(yǔ)言及其編譯程序結(jié)構(gòu)框圖,還設(shè)計(jì)出了它的結(jié)果信息數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)。

這時(shí),陳??又開(kāi)始設(shè)計(jì)可同時(shí)運(yùn)行四道程序的分時(shí)操作系統(tǒng)等軟件程序。軟件開(kāi)發(fā)的條件也很差,難度相當(dāng)大。

王選他們都在想,要是能有先進(jìn)的進(jìn)口計(jì)算機(jī)和元器件可用該多好,那樣研制工作會(huì)輕松許多倍!

1978年12月,中共中央十一屆三中全會(huì)召開(kāi),作出了把黨和國(guó)家工作重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心的歷史性決策。

然而,改革開(kāi)放的大門(mén)剛剛打開(kāi),先進(jìn)的設(shè)備沒(méi)有盼來(lái),世界上最早研制成功西文激光照排系統(tǒng)的英國(guó)蒙納公司卻準(zhǔn)備于1979年夏秋之際來(lái)中國(guó)舉辦展覽。這家大名鼎鼎的外國(guó)公司看中了中國(guó)巨大的印刷出版市場(chǎng),決定把它的照排系統(tǒng)加上漢字字模和中文排版軟件后,打入中國(guó)。

蒙納公司的決策引起多家出版單位的興趣。這讓王選有些懵了,也急了。

對(duì)于剛剛進(jìn)入樣機(jī)研制的王選他們,這個(gè)威脅實(shí)在太巨大了。蒙納公司1976年發(fā)明了第四代激光照排機(jī),并且很快成為商品,這是此時(shí)世界上唯一生產(chǎn)西文激光照排機(jī)的公司,也是世界上最早兩家生產(chǎn)排版印刷設(shè)備的廠家之一。

蒙納公司采用的是平面轉(zhuǎn)鏡方式,最絕的一點(diǎn)是可以走走停停,一行字可以?huà)咄陰拙€后停下,再啟動(dòng)時(shí)繼續(xù)掃該行的下面幾線,這無(wú)疑是一大發(fā)明。它的硬件先進(jìn)可靠,而軟件經(jīng)改進(jìn)后是可以實(shí)用的,盡管性能價(jià)格比不見(jiàn)得好。

相比之下,王選面臨的主要問(wèn)題是硬件設(shè)備落后,系統(tǒng)的可靠性比采用大規(guī)模集成電路的蒙納系統(tǒng)要差很多。并且他們?cè)O(shè)計(jì)的原理性樣機(jī)即使完成,勉強(qiáng)使用,距離成為商品的要求也還相差甚遠(yuǎn)。

但是,王選也意識(shí)到蒙納系統(tǒng)有一個(gè)致命的弱點(diǎn),它的控制器總體設(shè)計(jì)是很差的,采用黑白段描述字形,壓縮率很低,而磁盤(pán)容量較小,放不下很多種字體;即使用4個(gè)80MB硬盤(pán)放入多種漢字字體,由于硬盤(pán)速度太慢,也會(huì)大大影響輸出速度。

此外,蒙納系統(tǒng)的終端的功能也很差,一屏只能顯示很少幾個(gè)漢字。由此可見(jiàn),距離真正實(shí)用的要求還有很大距離。

王選覺(jué)得自己是有優(yōu)勢(shì)的。設(shè)計(jì)思想先進(jìn),“輪廓加參數(shù)”的字形描述方法、高倍率信息壓縮和高速?gòu)?fù)原等技術(shù)是他們的殺手锏。

在分析了雙方的優(yōu)劣形勢(shì)后,王選決定加快原理性樣機(jī)的研制,要搶在展覽會(huì)舉辦以前,輸出一張報(bào)版樣品。同時(shí)開(kāi)始研制基于大規(guī)模集成電路的真正實(shí)用的Ⅱ型機(jī)。

這是王選的又一個(gè)重要抉擇:從實(shí)驗(yàn)室走出來(lái),站在市場(chǎng)的前沿,與國(guó)際產(chǎn)品爭(zhēng)高低。這時(shí)還是20世紀(jì)70年代末,作出這樣的決定,除了高度自信,還有中國(guó)的印刷革命應(yīng)由中國(guó)人來(lái)實(shí)現(xiàn)的一腔愛(ài)國(guó)豪情。

然而,國(guó)門(mén)一開(kāi),中國(guó)人的眼界立即開(kāi)闊了,多少顆封閉已久的心渴望飛翔,“出國(guó)熱”、“論文熱”隨之而來(lái),王選的科研隊(duì)伍開(kāi)始動(dòng)蕩不安。

1978年,包括北大在內(nèi)的全國(guó)高校和科研機(jī)構(gòu),都陸續(xù)恢復(fù)了職稱(chēng)評(píng)定,職稱(chēng)熱熱遍了全國(guó)。

此時(shí)評(píng)職稱(chēng)看的是出版過(guò)幾本學(xué)術(shù)著作,發(fā)表過(guò)多少學(xué)術(shù)論文,應(yīng)用項(xiàng)目是吃力不討好。北大計(jì)算機(jī)和電子領(lǐng)域的教師,不少都已經(jīng)躲到書(shū)齋寫(xiě)論文去了。

激光照排項(xiàng)目從事的正是繁重的軟、硬件工程任務(wù),科研條件那么艱苦,而且根本沒(méi)有時(shí)間寫(xiě)論文,所以變得有些“不得人心”。

1979年春,原理性樣機(jī)已經(jīng)到了最后緊張的調(diào)試階段。但此時(shí)由于外有強(qiáng)大壓力,內(nèi)部又看不到任何名與利,幾個(gè)骨干相繼離去,剩下的也人心惶惶。

研究室決定召開(kāi)動(dòng)員大會(huì),在會(huì)上,張龍翔用懇求的語(yǔ)氣說(shuō):“請(qǐng)大家暫時(shí)不要出國(guó),齊心合力把‘748’工程搞好;項(xiàng)目成功后,憑我的老面子,可以送幾個(gè)人去加拿大做訪問(wèn)學(xué)者。”一批中年教師留了下來(lái),隊(duì)伍總算基本穩(wěn)定住了。

1979年是王選從事激光照排研究10多年中身心最緊張、最勞累的一年,他每天和同事們一起,上、下午和晚上三段拼命工作。

王選堅(jiān)信,致力于把科研成果轉(zhuǎn)化成商品是適應(yīng)社會(huì)需要,符合發(fā)展大方向的,再苦、再累也值得,總有一天這種做法會(huì)被人們所認(rèn)識(shí)。憑著這些信念,他們度過(guò)了這段難關(guān)。

1979年7月,原理性樣機(jī)的硬件部分終于調(diào)通,王選他們決定模擬報(bào)社出報(bào)過(guò)程,輸出一張八開(kāi)大小的報(bào)紙樣張。

陳??和軟件組的同事們加緊工作,配合設(shè)計(jì)出了漂亮的版面,文內(nèi)用了多種不同字號(hào)和字體,配上四種清秀的花邊,右下角有一個(gè)簡(jiǎn)單的表格,報(bào)頭是請(qǐng)郭平欣手書(shū)的“漢字信息處理”6個(gè)大字。

1979年7月27日,精密漢字照排系統(tǒng)的第一臺(tái)樣機(jī)調(diào)試完畢。

大家圍在樣機(jī)旁,緊張地注視著,機(jī)房里只有敲擊計(jì)算機(jī)鍵盤(pán)發(fā)出的嗒嗒聲。一會(huì)兒,從激光照排機(jī)上輸出了八開(kāi)報(bào)紙的一張膠片,王選興奮緊張地接下這張可以直接印刷的膠片。

中國(guó)第一張用激光照排系統(tǒng)輸出的報(bào)紙樣張,終于在未名湖畔誕生了!

消息很快傳到國(guó)務(wù)院,第二天,方毅副總理在周培源等校領(lǐng)導(dǎo)的陪同下,興致勃勃地來(lái)到北大漢字信息處理技術(shù)研究室的計(jì)算機(jī)房,一邊參觀輸出樣張的現(xiàn)場(chǎng)演示,一邊認(rèn)真傾聽(tīng)王選介紹工作流程。

由于王選介紹得十分專(zhuān)業(yè),大家聽(tīng)得不太明白,但演示十分成功,輸出的漢字筆畫(huà)勻稱(chēng)、清晰,字形美觀大方。

方毅副總理看后,高興地與大家一一握手,并指示新聞媒體要進(jìn)行大力宣傳。

事實(shí)上,此時(shí)的原理性樣機(jī)還很不成熟,硬件剛剛調(diào)出,并不穩(wěn)定,不是磁鼓出問(wèn)題,就是磁心內(nèi)存或其他部件出故障,來(lái)人參觀表演時(shí)大家常常提心吊膽。此外,漢字終端機(jī)還沒(méi)有研制出來(lái),排版軟件和操作系統(tǒng)也剛開(kāi)始調(diào)試。因此,有的新聞媒體認(rèn)為,為慎重起見(jiàn),此時(shí)不宜報(bào)道。

然而,這時(shí)已是7月底,英國(guó)蒙納公司馬上就要來(lái)了,我們的成果必須盡快讓中國(guó)乃至全世界知道:中國(guó)人正在自行研制先進(jìn)的漢字激光照排系統(tǒng),并且取得了階段性成果。

《光明日?qǐng)?bào)》記者朱軍在8月11日頭版頭條,用通欄標(biāo)題報(bào)道了這一喜訊:

漢字信息處理技術(shù)的研究和應(yīng)用取得重大突破。

文章副標(biāo)題是:

我國(guó)自行設(shè)計(jì)的計(jì)算機(jī)――激光漢字編輯排版系統(tǒng)主體工程研制成功。

朱軍還在頭版編發(fā)了評(píng)論員的文章和小報(bào)的照片。這一報(bào)道在國(guó)內(nèi)外引起了巨大的反響。

值得一提的是,怎樣使報(bào)道既有分量,又客觀求實(shí),讓王選他們著實(shí)費(fèi)了一番心思,最后終于想出了“主體工程研制成功”這一有力又不失實(shí)的提法。

在當(dāng)時(shí)媒體普遍的“審慎”態(tài)度下,《光明日?qǐng)?bào)》力排眾議,如此旗幟鮮明地予以報(bào)道,稱(chēng)這項(xiàng)成果“對(duì)于我國(guó)新聞出版印刷領(lǐng)域的現(xiàn)代化具有重大意義”,對(duì)王選和同事們來(lái)說(shuō)的確如雪中送炭,起了極大的鼓舞作用。

這年秋天,北大和無(wú)錫電表廠合作研制的漢字終端終于搶在展覽會(huì)前完成了。與蒙納系統(tǒng)的終端一屏只能顯示幾個(gè)漢字相比,北大的漢字終端一屏顯示漢字352個(gè),增刪改的反應(yīng)速度竟然也比蒙納系統(tǒng)快了幾十倍。

1979年10月8日,英國(guó)蒙納照排系統(tǒng)展覽會(huì)熱熱鬧鬧地在北京舉行了。

此時(shí),外國(guó)公司來(lái)中國(guó)舉辦展覽會(huì),即使是在首都北京,也是不多見(jiàn)的。許多來(lái)參觀的人眼中充滿(mǎn)了新奇。在展覽會(huì)期間的一次會(huì)上,有人熱情介紹蒙納系統(tǒng),大談如何先進(jìn),這深深地刺痛了在場(chǎng)的北大校長(zhǎng)周培源。

這次會(huì)議并沒(méi)有安排周培源講話(huà),周培源卻站起來(lái),作了一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的發(fā)言。他只字不提會(huì)議的主題,只字不提引進(jìn),卻講了一大通北大設(shè)計(jì)的原理性樣機(jī)和漢字終端系統(tǒng)。

他一方面介紹這一國(guó)產(chǎn)系統(tǒng)設(shè)計(jì)思想如何先進(jìn),另一方面又指出目前的國(guó)產(chǎn)系統(tǒng)元器件不先進(jìn),應(yīng)支持它不斷發(fā)展,逐步克服不足之處。周培源還特別強(qiáng)調(diào)必須依靠中國(guó)自己的力量發(fā)展照排系統(tǒng)。

他的發(fā)言與會(huì)議主題大相徑庭,卻大長(zhǎng)了中國(guó)人的志氣和威風(fēng),也使王選的系統(tǒng)出了風(fēng)頭。

然而,王選深知,原理性樣機(jī)即使研制成功,也只能對(duì)付一下鑒定會(huì),要投入實(shí)際應(yīng)用,必須設(shè)計(jì)更為先進(jìn)實(shí)用的Ⅱ型機(jī)系統(tǒng),這種系統(tǒng)體積應(yīng)該更小,功能應(yīng)該更加靈活方便,輸出速度也應(yīng)該更快,更重要的是保證整個(gè)系統(tǒng)的穩(wěn)定可靠性。要做到這一點(diǎn),則必須引進(jìn)一些國(guó)外設(shè)備和元器件。

王選向周培源談了自己的想法,周培源同意王選的看法,并鼓勵(lì)王選加強(qiáng)與國(guó)外接觸,開(kāi)拓一些合作渠道。

獲得國(guó)外專(zhuān)家的贊譽(yù)

1979年到1980年間,北大文字信息處理技術(shù)研究先后接待了一些美、日專(zhuān)家和廠商。王選先進(jìn)的設(shè)計(jì)思想,引起了國(guó)外同行的濃厚興趣。

1979年10月,王選接待了麻省理工學(xué)院的美籍華人李凡教授。李凡此行來(lái)中國(guó),是幫助清華大學(xué)建立硬件實(shí)驗(yàn)室的,當(dāng)時(shí)他正指導(dǎo)麻省的研究生研究高分辨率漢字字形的信息壓縮問(wèn)題,聽(tīng)說(shuō)了王選的研究成果,專(zhuān)程來(lái)北大拜訪。

李凡仔細(xì)聽(tīng)取了王選的介紹,又觀看了系統(tǒng)輸出的底片。他感到非常驚詫?zhuān)趺匆蚕胂癫怀?,中?guó)的王選是在如此簡(jiǎn)陋的科研環(huán)境和條件下,發(fā)明出如此偉大的成果。

李凡當(dāng)即向王選發(fā)出了請(qǐng)他去麻省理工學(xué)院工作的邀請(qǐng)。由他出面申請(qǐng)福特基金會(huì)的資助,他說(shuō),那里良好的硬件開(kāi)發(fā)環(huán)境,王選可以把北大的工作在麻省理工學(xué)院繼續(xù)下去。

優(yōu)秀的科研環(huán)境和條件是王選一直渴望的,但他仔細(xì)思考后,還是婉言謝絕了李凡教授的一片好意,因?yàn)樗X(jué)得,一定意義上說(shuō),這項(xiàng)工作不是他一個(gè)人的,離不開(kāi)國(guó)內(nèi)的集體和協(xié)作單位。

針對(duì)李凡的建議,周培源校長(zhǎng)還主持校務(wù)委員會(huì)專(zhuān)門(mén)進(jìn)行了討論,也讓王選列席了會(huì)議,會(huì)上一致同意了王選的意見(jiàn)。

李凡的研究生后來(lái)在論文中激動(dòng)地寫(xiě)道:

過(guò)去的各種方法都未解決漢字信息的壓縮問(wèn)題,或者是壓縮率低,或者是壓縮率高而質(zhì)量不好。因而高質(zhì)量的中文輸出系統(tǒng)雖然有,但非常昂貴。在這種情況下,當(dāng)中國(guó)的研究小組在1979年8月宣布他們的系統(tǒng)用了一種信息壓縮技術(shù),500萬(wàn)字節(jié)的存儲(chǔ)量可以存儲(chǔ)65萬(wàn)個(gè)漢字時(shí),使人激動(dòng)和印象深刻,總壓縮率達(dá)l:500,而輸出質(zhì)量無(wú)懈可擊!中國(guó)這一系統(tǒng)可能是唯一的性能價(jià)格比合理的中文照排系統(tǒng)。

日本在研究漢字照排系統(tǒng)方面已經(jīng)有多年的歷史,卻始終不能解決漢字信息的存貯問(wèn)題,王選先進(jìn)的設(shè)計(jì)讓日本人嘆為觀止。

1979年11月,研究室與日本日立公司舉行會(huì)談,日立制作所的神奈川工廠廠長(zhǎng)、當(dāng)時(shí)世界上最快的通用計(jì)算機(jī)M200H的主要設(shè)計(jì)人中澤喜三郎對(duì)王選說(shuō):

最感興趣的是你們的漢字字形信息壓縮技術(shù),你們?cè)谶@方面領(lǐng)先了,過(guò)去日本人覺(jué)得這一問(wèn)題很難,你們圓滿(mǎn)地解決了這一困難,對(duì)日本是一很大鼓舞。

精密照排系統(tǒng)不能在日本推廣的主要原因是硬件系統(tǒng)太貴,你們采用這種做法若能顯著降低造價(jià)將有很大意義。

日立公司在書(shū)面建議中表達(dá)了愿意購(gòu)買(mǎi)這一技術(shù)的意圖,被王選婉言謝絕。

1980年1月,北大又與日本松下電氣公司洽談合作研制漢字終端一事,該公司最高顧問(wèn)松下幸之助率領(lǐng)一個(gè)高級(jí)代表團(tuán)來(lái)到北大,他參觀照排系統(tǒng)后,給周培源校長(zhǎng)寫(xiě)了一封信:

在漢字信息處理系統(tǒng)方面,貴大學(xué)已經(jīng)有了相當(dāng)高的水平,我感到非常高興。

雖然漢字激光照排系統(tǒng)備受贊譽(yù),王選卻還是個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小助教。于是,在尋求對(duì)外合作的過(guò)程中,就出現(xiàn)了一段不太和諧的小插曲。

1979年11月,美國(guó)文字印刷基金會(huì)代表團(tuán)訪華,在會(huì)議現(xiàn)場(chǎng),王選抓住這個(gè)難得的機(jī)會(huì),臨時(shí)“出擊”,向副團(tuán)長(zhǎng)、哈佛大學(xué)教授霍夫海因斯介紹激光照排系統(tǒng),這下急壞了負(fù)責(zé)接待的中方人員。

當(dāng)時(shí)霍夫海因斯教授剛作完一個(gè)漢字打印機(jī)的報(bào)告,會(huì)議休息時(shí),王選試著過(guò)去向他簡(jiǎn)單說(shuō)了一下他們的工作,并拿出報(bào)版樣張給他看。

霍夫海因斯教授立刻表現(xiàn)出很大興趣,他邀請(qǐng)王選到休息室詳談。

來(lái)到休息室,王選用英文向霍夫海因斯介紹他所設(shè)計(jì)的系統(tǒng)的技術(shù)特色。

當(dāng)時(shí)某部門(mén)負(fù)責(zé)接待的一位同志也在場(chǎng),他不懂技術(shù),也不懂英語(yǔ),沒(méi)有禮貌地幾次打斷他們的話(huà),說(shuō):“人家是美國(guó)教授,都懂,不用你來(lái)說(shuō)。”

霍夫海因斯則在那里聽(tīng)得津津有味,他讓王選繼續(xù)說(shuō)下去。

由于交談受到干擾,很快結(jié)束了,王選向負(fù)責(zé)接待的同志表示了歉意,因?yàn)槭孪葲](méi)有安排。

霍夫海因斯知道王選是北大的,當(dāng)天就打電話(huà)給北大,要找周培源校長(zhǎng),因?yàn)樗麄冋J(rèn)識(shí)。校長(zhǎng)辦公室就轉(zhuǎn)告周老,說(shuō)有一位哈佛大學(xué)教授找他,并留下了電話(huà),但把名字說(shuō)成霍夫曼。

當(dāng)天晚上,王選去周老家匯報(bào)與美國(guó)文字印刷基金會(huì)接觸的情況,他告訴周老,有一個(gè)他并不認(rèn)識(shí)的霍夫曼打電話(huà)找他,說(shuō)就是霍夫海因斯。

周培源當(dāng)即找到校長(zhǎng)辦公室主任文重,要他和我們一起去會(huì)晤。

第二天,王選又來(lái)到報(bào)告會(huì)場(chǎng),與霍夫海因斯約好晚上和代表團(tuán)的主要專(zhuān)家見(jiàn)面。同時(shí)又找到那位會(huì)議接待人員,再一次為前一天的貿(mào)然舉措道歉。

晚上,代表團(tuán)下榻的賓館,在霍夫海因斯和國(guó)際光電子公司、麻省理工學(xué)院的印刷專(zhuān)家和電子技術(shù)專(zhuān)家面前,王選展開(kāi)用激光照排系統(tǒng)輸出的底片。

專(zhuān)家們拿著放大鏡,上上下下仔細(xì)觀看著,頻頻點(diǎn)頭。王選聽(tīng)到他們不停地說(shuō):“激動(dòng)人心!”“印象深刻!”

幾天后,負(fù)責(zé)接待美國(guó)文字印刷基金會(huì)的某部出了一個(gè)接待簡(jiǎn)報(bào),上面有這樣一段文字:“北京大學(xué)王選事先未經(jīng)接待部門(mén)同意,與美國(guó)文字印刷基金會(huì)的霍夫海因斯教授用英語(yǔ)作了急促的交談。”

該簡(jiǎn)報(bào)發(fā)到了北大。有位王選的同事在組里大聲朗讀這段文字,引起哄堂大笑。

1987年底的一天,王選正在報(bào)社印刷廠忙著準(zhǔn)備國(guó)家驗(yàn)收的具體工作,這時(shí)他接到一個(gè)電話(huà):

美國(guó)某中文電腦公司的技術(shù)負(fù)責(zé)人說(shuō)什么也不相信中國(guó)人研制的照排系統(tǒng)真的能出日?qǐng)?bào),而且是整頁(yè)輸出。他非要到《經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)》印刷廠來(lái)親眼看看華光系統(tǒng)。

最后,王選陪同這位頗有名氣的中文電腦專(zhuān)家參觀了《經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)》的照排車(chē)間。這位專(zhuān)家看到了從輸入文稿、拼版、排版、改版直到出清樣的所有流程。最后又看了膠片,這才深信不疑。

這位專(zhuān)家激動(dòng)地說(shuō):

了不起。臺(tái)灣、日本也有用照排機(jī)排版的,但都做不到屏幕組版,更做不到整版輸出。只能出毛條,再用毛條拼版。他們也不能排大標(biāo)題。標(biāo)題字得用人工剪貼好,再用手動(dòng)照排機(jī)把剪貼好了的標(biāo)題補(bǔ)上去。

當(dāng)?shù)弥督?jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)》印刷廠除了出日?qǐng)?bào),還承擔(dān)幾十種報(bào)刊的編排任務(wù),他十分興奮地說(shuō):“我很希望能同你們合作,在美國(guó)代銷(xiāo)華光系統(tǒng)。”

照排技術(shù)獲得專(zhuān)利

1984年,鄧小平提出的“科學(xué)技術(shù)是第一生產(chǎn)力”的偉大思想已經(jīng)深入人心。

原定在1984年3月10日閉幕的第六屆全國(guó)人民代表大會(huì)常務(wù)委員會(huì)第四次會(huì)議,卻因我國(guó)第一部專(zhuān)利法的討論而延期。

在鄧小平“專(zhuān)利法以早通過(guò)為好”的指示下后,3月12日,中華人民共和國(guó)第一部《專(zhuān)利法》在歷經(jīng)5年討論、22次改稿后,終于誕生了。

此時(shí),當(dāng)人們還在計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的殘冬中談“私”色變時(shí),《專(zhuān)利法》的誕生無(wú)疑具有石破天驚的意義,它以法律這種最權(quán)威的形式宣告:國(guó)家尊重知識(shí)和人才,保護(hù)智力勞動(dòng)成果。

從此以后,中國(guó)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)工作進(jìn)入了一個(gè)新的階段。

而就在這時(shí),北大的計(jì)算機(jī)激光漢字編輯排版系統(tǒng)的研發(fā)也正在艱難的進(jìn)行,一些計(jì)劃在國(guó)內(nèi)申請(qǐng)的專(zhuān)利也在積極的準(zhǔn)備中。

此時(shí),秦振山在王選領(lǐng)導(dǎo)下的漢字信息處理技術(shù)研究室已經(jīng)工作了7年時(shí)間。他當(dāng)時(shí)著手的工作是與四平電子所、長(zhǎng)春光機(jī)所合作開(kāi)發(fā)的“轉(zhuǎn)鏡式激光照排機(jī)接口控制”項(xiàng)目,在這期間也目睹了《專(zhuān)利法》頒布前后照排系統(tǒng)最早的幾項(xiàng)專(zhuān)利申報(bào)的過(guò)程。

早在我國(guó)的《專(zhuān)利法》頒布之前,作為漢字照排系統(tǒng)研究負(fù)責(zé)人的王選就已經(jīng)申請(qǐng)了歐洲專(zhuān)利。

那還是在1981年的下半年,王選一直在籌劃著如何保護(hù)好照排系統(tǒng)的研發(fā)成果,可那時(shí)申請(qǐng)專(zhuān)利還是一件非常不容易的事情。一是國(guó)內(nèi)還沒(méi)有相關(guān)的制度,而到國(guó)外申請(qǐng)專(zhuān)利,又不具備相當(dāng)?shù)纳矸荨?/p>

為了這件事,國(guó)務(wù)院副總理方毅、著名科學(xué)家錢(qián)偉長(zhǎng)、周培源校長(zhǎng),還有海外的著名華人學(xué)者,都十分關(guān)心。最后,在1982年5月,還是通過(guò)香港星光集團(tuán)的黃金富先生,利用香港居民可以在歐洲申請(qǐng)專(zhuān)利的條件,申請(qǐng)了照排系統(tǒng)的第一個(gè)專(zhuān)利。專(zhuān)利號(hào)是EP0095536,發(fā)明人為黃金富、張淞芝、王選。

《專(zhuān)利法》頒布第二年,國(guó)家專(zhuān)利局和國(guó)家科委要通過(guò)舉辦中國(guó)首屆專(zhuān)利發(fā)明博覽會(huì)的方式總結(jié)一年來(lái)的專(zhuān)利成果。這一舉措,無(wú)疑是對(duì)實(shí)施《專(zhuān)利法》的一個(gè)最好的回應(yīng)。

博覽會(huì)舉辦之前,王選的兩項(xiàng)發(fā)明專(zhuān)利已經(jīng)遞交了申請(qǐng)。為參加博覽會(huì),王選告訴秦振山:“這次博覽會(huì)我們一定要參加,參展手續(xù)和具體帶什么展覽用品,你都要辦好,整個(gè)展覽也就是由你一個(gè)人從開(kāi)始干到結(jié)束了。如果有問(wèn)題,可以找科委成果處的朱麗蘭同志聯(lián)系。”

為了參加好這次博覽會(huì),秦振山按照王選的安排,緊鑼密鼓地認(rèn)真準(zhǔn)備,編寫(xiě)宣傳材料,制做展板和收集樣品等。

所謂“展板”,依照當(dāng)時(shí)的條件,就是用一張“大字報(bào)”紙手工抄寫(xiě)。好在秦振山的毛筆字還不錯(cuò),不但介紹了照排系統(tǒng)的功能,還畫(huà)了詳細(xì)的系統(tǒng)框圖,關(guān)鍵是把王選的兩件發(fā)明專(zhuān)利的申請(qǐng)?zhí)枌?xiě)在展板的正上方。

所謂“展品”,就是秦振山他們收集的已經(jīng)應(yīng)用了照排系統(tǒng)的印刷廠印刷的樣書(shū),這是非常重要的一項(xiàng)。

這些書(shū)既有純文字內(nèi)容,也有充滿(mǎn)數(shù)學(xué)、化學(xué)公式、表格的內(nèi)容。所以這些書(shū)應(yīng)該說(shuō)是國(guó)內(nèi)第一批華光II型照排系統(tǒng)的產(chǎn)物。它印刷精美、文字清秀、內(nèi)容題材也比較新穎,充分表現(xiàn)了排版系統(tǒng)的功能。

帶著這些“展具”,秦振山來(lái)到了博覽會(huì)的現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行“布展”。由于當(dāng)年國(guó)內(nèi)專(zhuān)利申報(bào)踴躍,專(zhuān)利數(shù)量猛增,報(bào)名參加展會(huì)的單位也比較多,所以,博覽會(huì)分配到每一家的“展臺(tái)”就只有一平方米。

1985年的10月9日,金秋的北京,陽(yáng)光高照,氣候涼爽宜人。在天安門(mén)東側(cè)勞動(dòng)人民文化宮的一個(gè)大殿里,第一屆專(zhuān)利博覽會(huì)如期開(kāi)幕了。

展會(huì)期間,每個(gè)參展項(xiàng)目都展現(xiàn)了各界科技工作者的最新專(zhuān)利成果,表現(xiàn)了我國(guó)科技人員的聰明才智,因此,這次展會(huì),參觀者絡(luò)繹不絕。各個(gè)“展臺(tái)”前都特別擁擠,參觀人群中,不但有一般的科技人員,也有國(guó)家各部委的領(lǐng)導(dǎo)人。大家都仔細(xì)地觀看和了解每一參展項(xiàng)目。

博覽會(huì)開(kāi)始的第四天,已經(jīng)有一些特約專(zhuān)家開(kāi)始進(jìn)行本次博覽會(huì)專(zhuān)利金獎(jiǎng)的評(píng)審工作了。

所謂評(píng)審,就是專(zhuān)家們分別地在各個(gè)“展臺(tái)”前詳細(xì)了解專(zhuān)利的內(nèi)容,然后打個(gè)分?jǐn)?shù),最后再匯總,看哪項(xiàng)專(zhuān)利的分值高,誰(shuí)就是專(zhuān)利金獎(jiǎng)獲得者。

可是,這時(shí)計(jì)算機(jī)激光漢字編輯排版系統(tǒng)還沒(méi)有普及,加上整個(gè)排版系統(tǒng)應(yīng)用了多學(xué)科的知識(shí),一些評(píng)委雖然聽(tīng)了秦振山的詳細(xì)講解,但對(duì)于“高分辨率漢字字形發(fā)生器”,“照排機(jī)和印字機(jī)共享的字形發(fā)生器和控制器”這些技術(shù)還是搞不明白。

一個(gè)評(píng)委說(shuō),我是搞電學(xué)方面的評(píng)審的,但對(duì)激光技術(shù)不了解;另一個(gè)評(píng)委又說(shuō)自己是評(píng)機(jī)械方面專(zhuān)利的,但又不太懂計(jì)算機(jī),更不懂印刷。所以?xún)商煜聛?lái),秦振山從側(cè)面了解,幾乎沒(méi)有評(píng)委給排版系統(tǒng)一個(gè)好的評(píng)價(jià)分?jǐn)?shù)。

最后,秦振山眼看著離評(píng)審結(jié)束只剩下兩三個(gè)小時(shí)了,他終于坐不住了,決定去拜訪朱麗蘭。

在她聽(tīng)完我對(duì)系統(tǒng)的介紹后,便做出了一個(gè)特殊的決定:讓所有的評(píng)委都前來(lái)聽(tīng)秦振山的介紹,進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)評(píng)定。

一下子,排版系統(tǒng)的展板前集中了十七八位專(zhuān)家,這時(shí)也不得不占據(jù)了其他參展單位的地盤(pán)了。

秦振山詳細(xì)系統(tǒng)地介紹了半個(gè)小時(shí),還專(zhuān)門(mén)留出了答疑的時(shí)間。最后,評(píng)委中的一位專(zhuān)家終于了解了系統(tǒng)的功能,他驚嘆地說(shuō):“好懸呀,我們差點(diǎn)把這么一個(gè)最好的專(zhuān)利給放過(guò)去。”

另一位評(píng)委說(shuō):“這么好的專(zhuān)利技術(shù),假如王選的專(zhuān)利沒(méi)有評(píng)上金獎(jiǎng),那我們這次博覽會(huì)就算是白開(kāi)了。”

經(jīng)過(guò)專(zhuān)家評(píng)委討論,最后在離召開(kāi)頒獎(jiǎng)大會(huì)不到一個(gè)小時(shí)的時(shí)候,終于宣布了評(píng)獎(jiǎng)結(jié)果:

王選的兩項(xiàng)發(fā)明專(zhuān)利被評(píng)為中國(guó)第一屆專(zhuān)利博覽會(huì)金獎(jiǎng)的第一名。

當(dāng)秦振山聽(tīng)到這個(gè)消息時(shí),心里別提有多激動(dòng)了,他覺(jué)得自己的努力沒(méi)有白費(fèi),終于可以向老師有個(gè)交代了。可又非常著急,因?yàn)橥ㄐ殴ぞ吆懿黄占埃@時(shí)再通知老師領(lǐng)獎(jiǎng)已經(jīng)來(lái)不及了。

1985年10月16日13時(shí)30分,全體參展人員和獲獎(jiǎng)?wù)叽砼抨?duì)依次進(jìn)入人民大會(huì)堂接見(jiàn)大廳,等待黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人的接見(jiàn)。在接見(jiàn)合影時(shí),組委會(huì)特地把秦振山安排在最中間。

在隆重舉行的發(fā)獎(jiǎng)儀式上,國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人向?qū)@皙?jiǎng)的獲獎(jiǎng)單位頒發(fā)了第一屆中國(guó)發(fā)明博覽會(huì)的獎(jiǎng)勵(lì)證書(shū)和獎(jiǎng)品。

1985年12月,王選的“高分辨率漢字字形發(fā)生器”與“照排機(jī)和印字機(jī)共享的字形發(fā)生器和控制器”的兩項(xiàng)發(fā)明專(zhuān)利獲得專(zhuān)利授權(quán)。

在這之后的第二年,“北京大學(xué)新技術(shù)公司”正式成立了。

核心技術(shù)的積累孕育了一個(gè)新的生命。排版系統(tǒng)的推廣是方正集團(tuán)公司初創(chuàng)時(shí)的主業(yè),這一系統(tǒng)的推廣,不但帶來(lái)了中國(guó)印刷排版領(lǐng)域的技術(shù)革命性的變化,也是方正成長(zhǎng)必不可少的奠基石。

就這樣,以激光照排技術(shù)為核心的發(fā)明,后來(lái)使王選一共獲得1項(xiàng)歐洲專(zhuān)利和8項(xiàng)中國(guó)專(zhuān)利。

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