這兒是峽谷的碧綠心臟，布局呆板的峭壁一到這里，豁然開(kāi)朗，一改粗獷的格調(diào)，形成一個(gè)隱蔽的小天地，洋溢著甜蜜、豐滿(mǎn)、柔和的情趣。這兒的一切都在安息，甚至狹窄的小溪也收住了洶涌的奔騰，漸漸變成了恬靜的池塘。一頭絳紅的、角上丫杈很多的公鹿，低垂著頭，半閉著眼睛，站在深及膝蓋的水里，正在打盹兒。

池塘的一面，從水邊開(kāi)始，有一片小小的草地，陰涼柔韌的綠茵伸展到峭壁底下。水塘那面，有一片平緩的土坡，迎著對(duì)面的峭壁向上升去。坡上覆滿(mǎn)嫩草，草和雜花相映，到處五彩繽紛：橘紅的，絳紫的，金黃的。坡下，峽谷幽閉。眼界也給擋住了。兩邊的峭壁突然靠攏，峽谷盡頭亂石錯(cuò)綜，石上覆著青苔，被一片由藤葛、爬山虎和樹(shù)枝織成的綠幕遮掩著。由峽谷上方望去，遠(yuǎn)山重疊，還有一大片一大片遙遠(yuǎn)的布滿(mǎn)松樹(shù)的山麓。再向遠(yuǎn)處望去，像天際白云一樣，聳立著伊斯蘭寺院尖塔一般的銀峰，常年積雪，凜然地反射著太陽(yáng)的光輝。

峽谷里沒(méi)有灰塵。樹(shù)葉同花朵，潔凈無(wú)瑕。嫩草像天鵝絨。池塘上有三株白楊，一團(tuán)團(tuán)雪白的楊花在寂靜的空氣里飄飄落下。草坡上，帶有酒味的石楠樹(shù)的花朵使空氣里充滿(mǎn)春天的氣息，它們的經(jīng)驗(yàn)豐富的葉子，已經(jīng)聰敏地開(kāi)始豎卷起來(lái)，以防即將來(lái)到的夏天干旱。草坡上空曠的地方，在石楠樹(shù)最遠(yuǎn)的陰影遮不到的那一帶，蝴蝶百合花擺出一副姿態(tài)，好像許多突然停止飛行的彩蛾正在顫抖著，準(zhǔn)備重新起飛。間或還可以看到樹(shù)木中的丑角——馬德隆納樹(shù)，它們的樹(shù)干正在眾目睽睽之下由豆綠色變成茜紅，它們的一大串一大串蜜蠟似的花鈴散發(fā)著芬芳的氣息。這些花鈴色澤乳白，形似幽谷里的百合花，芬芳馥郁，發(fā)出春天的甜蜜芳香。

一絲風(fēng)也沒(méi)有?？諝饫餄庀阕砣恕Ｒ强諝膺^(guò)分潮濕，這樣的芬芳也許會(huì)顯得太膩人的。可是空氣十分清新、稀薄，仿佛星光融化在大氣里，給陽(yáng)光照得暖暖的，浸透了花香。

偶爾有一只蝴蝶在明暗相間的光帶里飛來(lái)飛去。四周響起了山蜂令人欲睡的嗡嗡的低吟。這些貪圖享受的浪子，在宴席上和和氣氣地推擠著，連粗魯爭(zhēng)吵的空閑也沒(méi)有。小溪涓涓地穿過(guò)河谷，十分安靜，只偶爾發(fā)出輕微的潺潺的水聲。這種水聲很像懶洋洋的細(xì)語(yǔ)，總是一打盹兒就不響了，一醒過(guò)來(lái)又提高了調(diào)子。

在這個(gè)峽谷的心臟里，一切東西的動(dòng)作都是飄忽不定的。陽(yáng)光和蝴蝶在樹(shù)叢中飄進(jìn)飄出。蜜蜂的歌聲和小溪的細(xì)語(yǔ)時(shí)有時(shí)無(wú)，這種飄忽變幻的色彩和時(shí)有時(shí)無(wú)的聲音，好像共同織成了一片微妙的、不可捉摸的輕紗，那就是這兒的精神。這是和平的精神，它不意味著死亡，只代表著搏動(dòng)均勻的生命，安靜而不沉寂，活潑而沒(méi)有行動(dòng)，這是充滿(mǎn)生機(jī)的恬靜的安息，而不是充滿(mǎn)斗爭(zhēng)和痛苦的激烈生活，這兒的精神是和平生活的精神，陶醉于繁榮中的安逸和滿(mǎn)足，不受遠(yuǎn)方戰(zhàn)爭(zhēng)謠傳的打擾。

那頭絳紅的、角上丫杈很多的公鹿，受著當(dāng)?shù)剡@種精神的支配，在沒(méi)膝深的清爽陰涼池水里打盹兒。那兒好像沒(méi)有蒼蠅打擾它，它簡(jiǎn)直歇息得累了。有時(shí)，當(dāng)小溪醒過(guò)來(lái)低聲細(xì)語(yǔ)的時(shí)候，它也會(huì)抖動(dòng)耳朵，可是只懶懶地抖動(dòng)一下，因?yàn)樗缇兔靼?，這不過(guò)是小溪發(fā)現(xiàn)它睡著了在喃喃地責(zé)怪它罷了。

后來(lái)有一次，這頭公鹿豎起了耳朵，緊張起來(lái)，迅速地搜索著聲音的來(lái)源。它轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)著下面的峽谷，靈敏的鼻子嗅來(lái)嗅去。它的眼睛看不透小溪穿過(guò)去的那張綠幕，可是它的耳朵聽(tīng)出了人的聲音——平穩(wěn)單調(diào)的歌聲。接著，它聽(tīng)到了金石相撞的刺耳聲音。一聽(tīng)到這個(gè)響聲，它突然一驚，噴著鼻子，立刻從水里四足騰空地跳到草地上，站立在天鵝絨似的嫩草里，豎起耳朵，又嗅嗅空氣。于是，它悄悄地掠過(guò)這一小片草地，一再停下來(lái)，留神傾聽(tīng)，然后像精靈一樣，邁開(kāi)輕巧無(wú)聲的步子，消失在峽谷外面。

現(xiàn)在，開(kāi)始聽(tīng)得見(jiàn)釘著鐵掌的鞋跟踏在石頭上的聲音了，那個(gè)人的聲音也更響亮了。它變成了高聲唱歌的聲音，越近越清楚，因此連歌詞也聽(tīng)得出了：

“回過(guò)頭來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)你的臉，

對(duì)著那天賜的美妙小山，

（罪惡的勢(shì)力，你要蔑視?。?/p>

瞧瞧周?chē)?，再看看四方?/p>

把罪惡的包袱扔到地上。

（你會(huì)一早就遇見(jiàn)上帝?。?rdquo;

隨著歌聲傳來(lái)了攀爬的響聲，和平的氣息也隨著絳紅的公鹿的足跡飛走了。綠幕突然裂開(kāi)，一個(gè)人探出頭來(lái)，瞧了瞧這兒的草地、池塘和傾斜的山坡。他是那種深思熟慮的人。他先向周?chē)鷴吡艘谎?，然后仔?xì)地瞧著一木一石來(lái)跟最初的籠統(tǒng)印象核對(duì)。這時(shí)候，直到這時(shí)候，他才張開(kāi)嘴，莊重而生動(dòng)地稱(chēng)贊道：

“生氣勃勃，冥冥中的洞天福地！你瞧瞧吧！樹(shù)木、流水、青草和山坡！探礦人的樂(lè)園，凱尤斯人的天堂！眼睛疲倦了有涼爽的綠茵！這兒可沒(méi)有給臉色蒼白的病人的粉紅藥片。這是給探礦人安排的一塊秘密草地，讓累了的驢子歇歇的地方，他媽的！”

他是個(gè)沙黃皮膚的人，和藹幽默似乎是他臉上最突出的特色。這是一張多變的臉，隨著內(nèi)心的思想情緒而急速變化著。他內(nèi)心的思想從臉上看得出來(lái)。各種思想會(huì)像掠過(guò)湖面的一陣驟風(fēng)似的在他臉上吹起漣漪。他的頭發(fā)稀稀拉拉、亂蓬蓬的，發(fā)色跟膚色相仿，都淡得說(shuō)不出是什么顏色。只有他的眼睛藍(lán)得驚人，仿佛他身上所有的顏色都注入這雙眼睛里了。同時(shí)，這也是一雙含笑的、愉快的眼睛，還頗有幾分兒童的天真和驚奇的神色，可是，其中又顯示出一種說(shuō)不出的、根據(jù)經(jīng)驗(yàn)閱歷而產(chǎn)生的沉著自信和意志堅(jiān)強(qiáng)的魄力。

他先從藤葛和爬山虎構(gòu)成的屏幕后扔出礦工用的一把鋤頭、一把鏟子和一個(gè)淘金盤(pán)，然后他爬出來(lái)，跳到寬敞的地方。他身穿黑布襯衫和一條褪了色的工裝褲，腳上穿一雙釘著平頭釘?shù)拇笃ぱ?，頭戴一頂不成樣子的臟帽子，一看就知道它經(jīng)過(guò)了無(wú)數(shù)次風(fēng)吹雨打、日曬煙熏。他筆直地站著，睜大眼睛來(lái)瞧這神秘的景色，通過(guò)快活得擴(kuò)張起來(lái)、顫動(dòng)著的鼻孔，盡情享受地吸入這個(gè)峽谷花園里溫暖芬芳的氣息。他的眼睛笑得瞇成了一條藍(lán)線(xiàn)，滿(mǎn)臉堆笑，連嘴角也翹起來(lái)露出笑意，他大聲說(shuō)：

“一跳一跳的蒲公英，快活的蜀葵，我聞著都是香噴噴的！隨你們?nèi)ヌ婷倒逑阌秃涂坡∠闼墓S吹牛吧！到了這兒，它們可算不了什么啦！”

他有個(gè)自言自語(yǔ)的習(xí)慣。盡管他那種變化很快的面部表情會(huì)透露他的一切思想和情緒，他的舌頭還是不甘于落后，他好像鮑斯威爾第二，總是不得不復(fù)述一遍。

這個(gè)人在池邊躺下來(lái)，喝了好久的水。“味道挺好。”他喃喃地說(shuō)，一面抬起頭，盯著水池那面的山坡，一面用手背擦了擦嘴。這個(gè)山坡吸引著他的注意力。他仍然趴在那兒，仔細(xì)地把山的結(jié)構(gòu)研究了很久。他用熟練的眼光，從山坡向上瞧到碎裂的谷壁，然后又從上向下瞧到水池旁邊。他爬起來(lái)，把這個(gè)山坡重新打量了一遍。

“照我看，很好。”他下了結(jié)論，就拿起了他的鋤頭、鏟子和淘金盤(pán)。

他走到池塘下首，輕巧地踩著一塊一塊的石頭，跨過(guò)小溪。他在山坡靠水的地方掘了一鏟泥，放到淘金盤(pán)里。他蹲下來(lái)，雙手捧著盤(pán)子，把它一半浸在水里。然后，他很巧妙地旋轉(zhuǎn)著盤(pán)子，讓水流進(jìn)泥沙，再流出去。比較大、比較輕的粒子于是浮到了水面，他很熟練地把盤(pán)子一歪，就把這些粒子漂出去了。有時(shí)候，為了做得快一點(diǎn)兒，他就把盤(pán)子放穩(wěn)，用指頭去揀出大石子和碎石。

盤(pán)子里的東西消失得很快，后來(lái)只剩了細(xì)泥和極小的沙礫。到了這一步，他就淘得非常從容和細(xì)心了。這是細(xì)淘，他越淘越細(xì)致，全憑著他觀察敏銳，手法精細(xì)準(zhǔn)確。最后，盤(pán)子里好像除了水，什么都沒(méi)有了，可是，他敏捷地把盤(pán)子轉(zhuǎn)了半圈，讓水從盤(pán)子的淺邊上流到小溪里，就發(fā)現(xiàn)盤(pán)底有一層黑砂。這層黑砂薄得像噴漆一樣。他仔細(xì)地檢查了一下，其中有小小一粒金砂。他讓一點(diǎn)兒溪水從盤(pán)子邊上漂進(jìn)來(lái)。他迅速地?cái)[動(dòng)了一下盤(pán)子，讓水沖刷盤(pán)底，一再翻動(dòng)著黑砂?？偹銢](méi)有白費(fèi)力氣，他又發(fā)現(xiàn)了小小的一粒金砂。

這時(shí)候，淘洗已經(jīng)變得很細(xì)致了，細(xì)致得完全超過(guò)了尋常淘金砂所需要的程度。他一點(diǎn)一點(diǎn)地把黑砂漂到盤(pán)子的淺邊外面。每一點(diǎn)泥沙都要經(jīng)過(guò)他精細(xì)的檢查，因此，在漂出去之前，每一粒砂，他都親眼看過(guò)。他非常謹(jǐn)慎地讓這些黑砂一點(diǎn)一點(diǎn)地滑出去。這時(shí)候，盤(pán)子邊上出現(xiàn)了一粒只有針尖大的金砂。他讓水倒流，那粒金砂也回到了盤(pán)底。這樣，他又發(fā)現(xiàn)了一粒，接著，又是一粒。他小心翼翼地保護(hù)著這些金砂，像牧羊人放牧羊群一樣，不讓其中有一粒流失。最后，原來(lái)的一盤(pán)泥沙全漂走了，只剩下了他那幾粒金砂。他數(shù)了一數(shù)，然后，在費(fèi)了這么大勞力之后，他把盤(pán)子里的水一轉(zhuǎn)，一下子把它們?nèi)珴姷叫∠锶チ恕?/p>

可是，等到他站起來(lái)的時(shí)候，他的藍(lán)眼睛卻充滿(mǎn)欲望，閃閃發(fā)光。“七粒。”他高聲咕嚕著，這就是他費(fèi)盡心血淘出來(lái)，而又隨隨便便丟掉的金砂的數(shù)目。“七粒。”他又說(shuō)了一遍，語(yǔ)氣很重，好像他要竭力記住這個(gè)數(shù)目。

他安靜地站了很久，觀測(cè)著那個(gè)山坡。他眼睛里露出一種新生的、熾烈的、好奇的光芒。他好像很得意，他的神氣就像一頭獵狗聞到野獸的氣味那樣機(jī)警。

他向小溪下游走了幾步，又弄了一盤(pán)泥沙。

于是，他又仔細(xì)地淘起來(lái)，謹(jǐn)慎地收集著金砂，然后在數(shù)完數(shù)之后，又隨隨便便地把它們從盤(pán)子里潑到小溪里去。

“五粒，”他咕嚕了一聲，然后又說(shuō)，“五粒。”

他不禁又觀測(cè)了一下小山的形勢(shì)，才走到小溪下首，再盛一盤(pán)泥沙。他收集到的金砂越來(lái)越少了。“四粒，三粒，兩粒，兩粒，一粒。”他一面向小溪下首走，一面在腦子里列了一張表。等到只淘出一粒的時(shí)候，他就停下來(lái)，用干樹(shù)枝升起一蓬火。他把淘金盤(pán)放在火里去燒，直到盤(pán)子燒成藍(lán)黑的顏色。他拿起盤(pán)子，很挑剔地檢查了一遍，才滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。襯著這種顏色的背景，就是極小的黃點(diǎn)，也逃不過(guò)他的眼睛了。

他順著小溪繼續(xù)走下去，重新淘起來(lái)，只找到了一粒金砂。第三盤(pán)根本沒(méi)有金砂?？墒撬粷M(mǎn)意，又淘了三次，每隔一英尺，鏟一鏟土。結(jié)果表明每一盤(pán)都沒(méi)有金砂。這個(gè)事實(shí)，非但沒(méi)有使他泄氣，反而使他覺(jué)得很滿(mǎn)意。他越是淘不著，越是得意，直到他站起來(lái)，滿(mǎn)心歡喜地喊道：

“這要不是一個(gè)真礦，我情愿讓上帝用生蘋(píng)果敲掉我的腦袋！”

他于是回到他開(kāi)始淘過(guò)的地方，到小溪上游去淘。最初，他收集到的金砂增加得很快——簡(jiǎn)直快得驚人。“十四粒，十八粒，二十一粒，二十六粒。”他在腦子里又列了一張表。就在池子上首，他淘到最多的一盤(pán)——一共三十五粒。

“簡(jiǎn)直可以留起來(lái)了。”當(dāng)他讓它們給水沖掉的時(shí)候，他很惋惜地說(shuō)。

太陽(yáng)已經(jīng)升到天頂了。這個(gè)人仍然在干活兒。他逆流而下，一盤(pán)一盤(pán)地淘下去，收集到的粒數(shù)一直在減少。

“照礦脈消失的情形來(lái)看，真是太好啦。”他非常得意地說(shuō)，這一次，他從一鏟泥沙里，只找到了一粒金砂。

后來(lái)，他一連淘了幾盤(pán)，一粒也沒(méi)有，他就挺直腰，滿(mǎn)懷信心地向山坡瞧了一眼。

“哈哈！礦穴先生！”他大聲喊著，好像在對(duì)隱藏在上面山坡里的聽(tīng)眾講話(huà)，“哈哈！礦穴先生！我來(lái)啦！我來(lái)啦！我一定會(huì)抓住你的！你聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)有，礦穴先生！我一定會(huì)抓住你的，錯(cuò)不了！”

他轉(zhuǎn)過(guò)身，用觀測(cè)的眼光，向晴朗無(wú)云的天空瞧了瞧當(dāng)頭的太陽(yáng)，然后順著先前淘金時(shí)挖出來(lái)的那些洞，向峽谷下面走去。走到池子下首，他跨過(guò)小溪，就鉆到綠幕后面不見(jiàn)了?，F(xiàn)在，這一帶要恢復(fù)安靜，已經(jīng)不太可能了，這個(gè)人的爵士歌聲，一直控制著這片峽谷。

過(guò)了一會(huì)兒，他鞋底上的鐵釘?shù)旁谑^上的聲音更響了，他回來(lái)了。那道綠幕動(dòng)蕩得非常厲害，它好像在拼命掙扎似的前搖后擺，隨著又起了一陣響亮的金屬摩擦撞擊的聲音。這個(gè)人的嗓子忽然揚(yáng)得更高了，帶著一種嚴(yán)厲呵斥的口氣。有一個(gè)很大的東西正在氣喘吁吁地要沖出來(lái)，接著，在一陣折斷劈裂的聲音里，一匹馬從紛紛的落葉中沖了出來(lái)。它馱著一個(gè)行李包，包袱后面拖著一條條斷藤破蔓。這匹馬看到自己落到了這么一個(gè)所在，非常吃驚地瞧了一會(huì)兒，就低下頭，滿(mǎn)意地吃起草來(lái)了。這時(shí)候，又沖出了一匹馬，它在長(zhǎng)滿(mǎn)青苔的石頭上滑了一下，當(dāng)馬蹄踩到松軟的草地上時(shí)，才穩(wěn)住了身體。它背上有一副帶著鞍頭的墨西哥式馬鞍，因?yàn)橛昧撕芫?，已?jīng)斑痕累累，褪了色，可是沒(méi)有人騎。

最后，這個(gè)人才出來(lái)。他卸下行李和馬鞍，看好了露宿的地方，就放開(kāi)這兩匹馬，讓它們?nèi)コ圆?。他解開(kāi)糧袋，拿出一只鍋?zhàn)雍鸵恢豢Х葔?，然后他拾?lái)一抱干柴，用幾塊石頭圍成了一個(gè)生火的地方。

“嗨??！”他說(shuō)，“我的食欲可真旺盛呀！我簡(jiǎn)直連銼下來(lái)的鐵末子和馬蹄上的釘子都吞得下去，老板娘，要是你讓我吃雙份，我也會(huì)謝謝你的。”

他直起腰來(lái)，伸手到工裝褲的口袋里去掏火柴，一面打量著池子那面的山坡。他已經(jīng)抓到了那包火柴，可是指頭一松，只出來(lái)了一只空手。他分明是在猶豫。他瞧了瞧他準(zhǔn)備好的烹調(diào)食物，又瞧了瞧那個(gè)山坡。

“我要再試試。”他拿定主意，開(kāi)始跨過(guò)那條小溪。

“我知道，這是毫無(wú)意義的事，”他道歉似的咕嚕說(shuō)，“照我看，晚一個(gè)鐘頭再吃東西也餓不壞人。”

他在第一次挖掘的那條線(xiàn)后面幾英尺的地方，開(kāi)辟了第二條路線(xiàn)。太陽(yáng)不斷地向西沉下去，影子一點(diǎn)一點(diǎn)地變長(zhǎng)了，可是這個(gè)人繼續(xù)干著。后來(lái)，他又開(kāi)辟了第三條路線(xiàn)，順著淘過(guò)去。他向山上爬過(guò)去的時(shí)候，在山坡上畫(huà)了很多橫線(xiàn)。在這些線(xiàn)的中點(diǎn)淘到金子最多，一到兩頭就什么也淘不出了。他越向上走，這些橫線(xiàn)就越短，仿佛有規(guī)律一樣。從它們不斷減短的尺度來(lái)看，到了山坡上某一個(gè)地方，那條線(xiàn)一定會(huì)短得不得了，終于只剩了一個(gè)點(diǎn)。它們的排列組成了一個(gè)倒寫(xiě)的“V”字。而這個(gè)“V”字向里收縮的兩邊，就代表著金砂分布的界限。

很清楚，他的目的是要找到這個(gè)“V”字的頂點(diǎn)。他常常順著這兩條斜邊向山坡上望去，想確定它的頂點(diǎn)的位置，也就是含有金子的泥沙的終點(diǎn)。“礦穴先生”就住在這兒——他總是這樣親熱地稱(chēng)呼著坡上那個(gè)想象的點(diǎn)，他常常大聲喊著：

“下來(lái)，礦穴先生！爽快一點(diǎn)，乖乖地下來(lái)吧！”

“好吧！”接著，他就會(huì)用堅(jiān)決的口氣這樣說(shuō)著，然后威脅道，“好吧，礦穴先生。看起來(lái)，你分明是要我親自上去，把你的禿腦袋抓出來(lái)。我會(huì)抓住你的！我一定會(huì)抓住你的！”

他把每一盤(pán)泥沙都端到下面的水池旁邊去淘洗。他越往上走，盤(pán)子里淘出來(lái)的金砂越多，后來(lái)他就開(kāi)始把金砂收集起來(lái)，裝在他原來(lái)隨隨便便塞在衣袋里的、一個(gè)裝發(fā)酵粉的空鐵罐里。他只顧辛苦地工作，沒(méi)有注意到夜幕已在慢慢下降。直到他怎么也看不出盤(pán)底的金砂了，他才知道時(shí)間已經(jīng)過(guò)了很久。他突然挺直身體，露出滿(mǎn)臉驚恐的表情，懶洋洋地說(shuō)：

“他媽的！我完全忘了要吃飯啦！”

他在黑夜里踉踉蹌蹌地跨過(guò)小溪，生起了他那堆耽擱已久的火。他的晚飯只有薄煎餅、咸肉和熱過(guò)的熟豆子。接著，他就在悶著火的木炭旁邊，抽了一斗煙，聽(tīng)著晚上的聲音，望著瀉到峽谷里的月光。抽完煙之后，他打開(kāi)行李，脫下笨重的皮鞋，把毯子拉到了下巴底下。在月光下面，他的臉白得像死尸一樣。不過(guò)這是一個(gè)會(huì)活轉(zhuǎn)來(lái)的死尸，他突然用胳膊肘撐起身體，盯著對(duì)面的山坡。

“晚安，礦穴先生，”他昏昏欲睡地叫道，“晚安。”

他睡過(guò)了天色暗淡的早晨，直到陽(yáng)光射在他那閉著的眼皮上，他才突然驚醒過(guò)來(lái)，瞧著周?chē)?，直到他記起了昨天的事情，省悟到今天的他就是過(guò)去活著的那個(gè)人。

至于穿衣服，他只要把鞋子穿上系好就夠了。他瞧了瞧火堆，又瞧了瞧山坡，心里猶豫不定，后來(lái)終于戰(zhàn)勝了誘惑，生起火來(lái)。

“別著急，比爾，別著急，”他勸告自己，“急有什么好處？急得一身大汗有什么用？礦穴先生會(huì)等著你的。他不會(huì)在你吃完早飯之前跑掉的?，F(xiàn)在你需要的是，比爾，吃點(diǎn)兒新鮮東西。你應(yīng)該親自去找一找。”

他在水邊砍下了一根短樹(shù)枝，從口袋里掏出一段釣絲和一個(gè)原來(lái)很考究但是已經(jīng)拖臟了的假蠅餌。

“天氣這么早，它們也許會(huì)上鉤的。”他在第一次拋下釣鉤時(shí)，這樣咕嚕著。過(guò)了一會(huì)兒，他就歡天喜地地喊起來(lái)：“我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧，呃？我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧？”

他沒(méi)有卷線(xiàn)的輪盤(pán)，他也不想浪費(fèi)時(shí)間，他單憑氣力，迅速地從水里拉出了一條光亮奪目、十英寸長(zhǎng)的鱒魚(yú)。接著，他又很快地一連釣起了三條，當(dāng)作早飯。等到他踩著踏腳石，穿過(guò)小溪，向山坡走去的時(shí)候，他忽然想到一個(gè)念頭，停了一會(huì)兒。

“最好先到小溪下游走一趟，”他說(shuō)，“也許哪個(gè)家伙鬼頭鬼腦地藏在附近，那可說(shuō)不定。”

可是他仍舊踩著石頭，跨過(guò)了小溪，他只說(shuō)了一句“我真該去走一趟的”就忘掉小心謹(jǐn)慎，干起活兒來(lái)了。

傍晚的時(shí)候，他挺起身子。他的腰因?yàn)橐恢睆澲苫顑海呀?jīng)僵了，他把手伸到背后摸摸疼得難受的肌肉，說(shuō)道：

“他媽的，你倒想想看，這是怎么回事？我又把午飯忘得干干凈凈了！要是再不注意，我準(zhǔn)會(huì)變成一個(gè)一天只吃?xún)深D的怪人。”

那天晚上，他在爬到毯子里的時(shí)候，自言自語(yǔ)地說(shuō)：“照我看，礦穴這東西真是太要不得了，它簡(jiǎn)直能使人心神恍惚。”可是他仍舊沒(méi)有忘了招呼那個(gè)山坡：“晚安，礦穴先生！晚安！”

太陽(yáng)才出來(lái)，他就起身了，他匆匆吃過(guò)早飯，就早早地干起活兒來(lái)了。他好像得了一種越來(lái)越厲害的狂熱病，淘到的金子雖然越來(lái)越多，卻也沒(méi)有緩和他的狂熱。他的面頰泛出一片紅色，不過(guò)這不是給太陽(yáng)曬的。他既不知道疲倦，也不知道時(shí)間在流逝。每逢他裝滿(mǎn)了一盤(pán)泥沙，他就跑到山下去淘洗。盡管他氣喘吁吁，走路一搖一晃，他仍舊禁不住要跑上山去，重新把盤(pán)子裝滿(mǎn)。

這時(shí)候，他離開(kāi)水邊大約有一百碼，那個(gè)倒寫(xiě)的“V”字正在按照一定的比例縮小。含金的泥沙的寬度不斷縮短，他暗暗估計(jì)著這個(gè)“V”字的兩條邊在山坡上的交點(diǎn)。他的目標(biāo)正是這個(gè)“V”字的頂點(diǎn)，為了確定它的位置，他淘了無(wú)數(shù)次。

“就在那叢石楠樹(shù)上面大約兩碼，向右偏一碼的地方。”他終于得出了結(jié)論。

這種誘惑把他控制住了。“簡(jiǎn)直跟臉上的鼻子一樣清楚。”他說(shuō)完了，就不再辛苦地沿著一條條橫線(xiàn)挖上去，而是直接爬到了他所設(shè)想的那個(gè)頂點(diǎn)。他挖滿(mǎn)了一盤(pán)泥沙，把它帶到山下去淘洗。那里面沒(méi)有一點(diǎn)兒金子。他深挖淺挖，淘了十幾盤(pán)，連一粒最小的金砂也沒(méi)有找到。他氣極了，只怪自己不應(yīng)該這樣容易受誘惑，不由得毫不顧體面地把自己辱罵了一頓。接著，他就走下山，再沿著橫線(xiàn)挖起來(lái)。

“情愿慢而準(zhǔn)，比爾，情愿慢而準(zhǔn)，”他輕輕地說(shuō)，“干你這一行，抄近路可發(fā)不了財(cái)呀，現(xiàn)在你該明白了吧。放聰明些，比爾，放聰明些。情愿慢而準(zhǔn)，——這是你的不二法門(mén)，就這樣干下去，干到底吧。”

橫線(xiàn)縮短了，“V”字的兩邊越來(lái)越靠攏了，可是深度也越來(lái)越增加了。礦脈鉆到山里去了?，F(xiàn)在他只能在離地面三十英寸的泥沙里找到金子。離地面二十五英寸或者三十五英寸的泥沙里都不含金子。在“V”字的底邊，近水的地方，他曾經(jīng)在草根附近發(fā)現(xiàn)過(guò)一些金砂。他越往山坡上走，金子就埋得越深?，F(xiàn)在，他試淘一次，就得挖一個(gè)三英尺深的洞，干起來(lái)可真不容易。而在他和那個(gè)頂點(diǎn)之間，還有不計(jì)其數(shù)的洞要挖出來(lái)。“誰(shuí)知道它會(huì)鉆多深。”他嘆了一口氣，休息一會(huì)兒，用指頭撫摩著他的疼痛的背脊。

這個(gè)人在熾烈的欲望支配之下，不顧背疼和肌肉僵硬，總是用鋤頭和鏟子挖掘著松軟的黃土，千辛萬(wàn)苦地往山上爬。他面前是一片平滑的草坡，布滿(mǎn)了繁星似的花朵，散發(fā)著一片芬芳?xì)庀?。他后面是一片荒涼。看起?lái)，就好像這座山的平滑的皮膚上出過(guò)疹子似的。他的工作，進(jìn)行得很慢，就像一只蝸牛，留下了一些骯臟討厭的痕跡，弄臟了美景。

現(xiàn)在，雖然礦脈越來(lái)越深，加重了這個(gè)人的工作量，可是他淘到的金子也更豐富，這倒也是對(duì)他的一種安慰。他淘到的每一盤(pán)金子的價(jià)值，由兩角、三角、五角，一直增加到六角。到了傍晚，他淘金的時(shí)候，居然從這一鏟泥里得到了一塊錢(qián)的金砂。

“我敢打賭，一定有個(gè)好事的家伙，會(huì)闖到我這塊草原上來(lái)的。”當(dāng)天晚上，他在把毯子拉到下巴那里的時(shí)候，昏昏欲睡地這樣咕嚕了一句。

他忽然筆直地坐了起來(lái)。“比爾！”他尖聲地呼喊著，“現(xiàn)在，你聽(tīng)我說(shuō)，比爾，你聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)有！明天一早，你一定要到周?chē)魄朴惺裁辞闆r。明白了嗎？明天早晨，可別忘啦！”

他打了個(gè)呵欠，瞧著對(duì)面的山坡，招呼了一聲：“晚安，礦穴先生。”

早晨，他比太陽(yáng)搶先了一步，等到頭一道陽(yáng)光照到他身上的時(shí)候，他已經(jīng)吃完早飯，正在順著崩塌得可以踏腳的谷壁爬上去。從谷壁頂上瞭望到的情形來(lái)看，他發(fā)現(xiàn)自己置身于一片寂寥中。他盡量向遠(yuǎn)處望去，只有如鏈的群山，一重接一重地映入他的眼簾。他向東西眺望著遙遠(yuǎn)的、層層疊疊的山脈，終于從山巒當(dāng)中，望到了一排峰頂雪白的山脈——這是主峰，西部世界的高可觸天的脊背。向北面同南面，他可以更清楚地看到那些縱橫交錯(cuò)的山脈，貫穿著這道峰巒似海的主要山脈。西面的山頭，一個(gè)接著一個(gè)地逶迤而下，漸漸變成平緩的小丘，然后消失在他看不見(jiàn)的那片大山谷里。

在這樣遼闊的地面上，他沒(méi)有看到一點(diǎn)兒人跡和人所造成的東西——只有他腳下的殘破山坡是唯一的例外。他很仔細(xì)地瞧了很久。有一次，他看見(jiàn)峽谷下面遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方，仿佛有一縷隱隱的青煙。他重新瞧了一遍，才確定這是山間的紫色煙霧，給后面環(huán)抱著它的谷壁遮暗了而造成的幻影。

“嘿，你，礦穴先生！”他對(duì)著下面的峽谷喊道，“你從地下出來(lái)吧！我來(lái)啦，礦穴先生！我來(lái)啦！”

這個(gè)人腳上的皮靴很重，使他顯得步履笨拙，可是他從高得使人頭昏的地方下來(lái)，卻像山羊一樣輕飄。絕壁邊上有一塊石頭在他腳下轉(zhuǎn)了一下，他一點(diǎn)兒也不慌張。他好像準(zhǔn)確地知道石頭轉(zhuǎn)一下要經(jīng)過(guò)多少時(shí)間才會(huì)出事，因此，在這一瞬間，他反而要利用這塊不牢靠的石頭暫且墊一墊步，把他帶到安全的地方。到了坡勢(shì)很陡、他不可能站直的時(shí)候，他也不曾猶豫。他會(huì)一瞬之間，用腳點(diǎn)著不牢靠的坡面，借勢(shì)向前跳去。有時(shí)，連在剎那間點(diǎn)一點(diǎn)腳的地方都沒(méi)有，他就會(huì)抓住一塊突出的巖石，拉住一個(gè)裂縫，或者一叢根基不牢的矮樹(shù)，縱身蕩過(guò)去。最后，他就猛力一跳，大喊一聲，舍棄谷壁，從坡面上，隨著幾噸重下瀉的泥土和碎石滑了下來(lái)。

這天早晨，他從第一盤(pán)泥沙里就淘到了兩塊多錢(qián)的金砂。這是從“V”字的中心淘出來(lái)的。由此向兩面淘過(guò)去，淘到的金子都減少得很快。他所掘的橫線(xiàn)已經(jīng)變得很短了。這個(gè)倒寫(xiě)的“V”字的兩邊，相隔只有幾碼遠(yuǎn)了。它們的交點(diǎn)不過(guò)在他上面幾碼遠(yuǎn)的地方。可是含金的泥沙埋得越來(lái)越深了。中午之后，他的洞要挖到五英尺深才會(huì)露出金砂。

從這種情形來(lái)看，金礦不只是一種跡象了，這兒已經(jīng)是真正的砂金礦了。因此，他決定在找到了礦穴之后，再回過(guò)來(lái)搞這塊地。不過(guò)，越來(lái)越豐富的收獲，反而使他擔(dān)起心來(lái)。到了傍晚，他淘到的金砂，已經(jīng)變得一盤(pán)有三四塊錢(qián)了。他疑惑不決地搔了搔頭皮，瞧著山坡上離他只有幾英尺遠(yuǎn)、大概標(biāo)志著“V”字頂點(diǎn)的石楠樹(shù)叢。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，像宣布預(yù)言一樣地說(shuō)：

“二者必居其一，比爾，二者必居其一。這個(gè)礦，要么就完全消散在這座山里了，要么，他媽的，這個(gè)礦就一定豐富得不得了，叫你沒(méi)法把它完全帶走。要真是這樣，那可糟了，你說(shuō)是嗎？?。?rdquo;他想著這個(gè)令人興奮的兩可之間的問(wèn)題，不由嘻嘻地笑了起來(lái)。

傍晚到了，為了一盤(pán)有五塊錢(qián)的金砂，他不顧天色越來(lái)越黑，仍舊勉強(qiáng)睜著眼睛，在小溪旁邊淘洗。

“真希望有一盞電燈，讓我繼續(xù)干下去。”他說(shuō)。

那天晚上，他覺(jué)得很難睡著。盡管他一再鎮(zhèn)定下來(lái)，閉上眼睛，希望能夠睡著，可是強(qiáng)烈的欲望使他血液沸騰，他總是一再睜開(kāi)眼睛，疲倦地咕嚕著：“要是太陽(yáng)出來(lái)了就好了。”

后來(lái)，他終于睡著了，可是星光才暗淡下去，他就睜開(kāi)了眼睛，天才蒙蒙亮，他已經(jīng)吃完早飯，爬上山坡，向礦穴先生的秘窟走去了。

他開(kāi)辟的第一條橫線(xiàn)，只夠挖三個(gè)洞，現(xiàn)在，含金砂的土地已經(jīng)變得很窄了，他找了四天的金礦發(fā)源地已經(jīng)離他很近了。

“沉住氣，比爾，沉住氣。”他勸慰著自己，他正在挖最后一個(gè)洞，兩邊終于交叉在一點(diǎn)了。

“我已經(jīng)把你全掐住了，礦穴先生，你跑不掉。”當(dāng)他越挖越深的時(shí)候，已經(jīng)把這句話(huà)說(shuō)了很多遍。

四英尺，五英尺，六英尺，他不停地向地底下挖著?，F(xiàn)在，挖起來(lái)更困難了。他的鋤頭在碎石頭上摩擦得直響。他檢查了一下這塊石頭。脆“石英”，他下好結(jié)論，把洞底的松土鏟得干干凈凈，然后用鋤頭敲打著這塊松脆的石英，每敲一下，這塊正在崩解的石頭就碎裂了一些。

他把鏟子插到這塊松散的石堆里。他看見(jiàn)了一道黃光。他突然丟開(kāi)鏟子，蹲下來(lái)。他用雙手捧著這塊松脆的石英，擦掉上面的土，就像一個(gè)莊稼人擦掉新挖出來(lái)的山芋上的泥土一樣。

“沙達(dá)那帕里斯也要自愧不如吧！”他大喊起來(lái)，“簡(jiǎn)直是一塊一塊的金子！簡(jiǎn)直是一塊一塊的金子！”

他手里捧著的，只有一半是石頭，另一半完全是純金。他把它放在淘金盤(pán)里，又拿起一塊檢查了一下。一點(diǎn)兒也看不出什么黃顏色，可是，等到他用有力的指尖把松脆的石英剝掉之后，他兩只手里全是亮閃閃的黃金。他一塊一塊地把它們上面的泥土擦掉，然后把它們?nèi)拥教越鸨P(pán)里。這完全是一個(gè)寶庫(kù)。這兒的石英已經(jīng)崩解得差不多了，剩下的還沒(méi)有金子多。他時(shí)常會(huì)發(fā)現(xiàn)一塊沒(méi)有石頭附著的礦石——一塊純金。有一塊他用鋤頭從正中敲開(kāi)的金子，就像一把黃寶石那樣閃爍著，他歪著頭瞧著它，慢慢地把它轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，欣賞著它那奪目的光彩：

“隨你們?nèi)タ淠銈兡莻€(gè)‘金子太多了’的礦吧！”他很輕蔑地哼了一聲，“要跟這個(gè)礦比，你們那個(gè)礦只值三角錢(qián)。這個(gè)礦全部都是黃金。啊呀，現(xiàn)在我也要給這個(gè)峽谷起個(gè)名字，就叫作‘黃金谷’吧！”

他仍舊蹲著，繼續(xù)檢查那些碎塊兒，把它們?nèi)拥教越鸨P(pán)里。突然間，他覺(jué)得有一種危險(xiǎn)的預(yù)感。好像一片陰影落在他身上?？墒怯譀](méi)有影子。他的心幾乎要跳到咽喉里，使他透不過(guò)氣來(lái)。接著，他的血就慢慢變冷了，他只覺(jué)得汗?jié)裢噶说囊r衫冷冰冰地貼著他的肌肉。

他既沒(méi)有跳起來(lái)，也沒(méi)有東張西望，他一點(diǎn)兒也沒(méi)有動(dòng)。他正在研究他得到的這種預(yù)兆的性質(zhì)，打算搞清楚這個(gè)向他提出警告的神秘力量的來(lái)源，并且依靠感覺(jué)來(lái)竭力查明這個(gè)看不見(jiàn)的、使他感到威脅的東西。有時(shí)，我們會(huì)感到一種敵意的氣息，可是這種氣息太微妙了，不是我們的五官所能領(lǐng)會(huì)的。他感到了這種氣息，可是不知道他怎么感覺(jué)到的。他只覺(jué)得這跟浮云蔽日一樣。好像在他和生命之間，掠過(guò)了一種令人窒息的、具有威脅性的陰暗東西；似乎是一種憂(yōu)郁的感覺(jué)，它仿佛在吞噬著生命，促成死亡——他的死亡。

他覺(jué)得渾身的力量都在迫使他跳起來(lái)，去對(duì)付這種看不見(jiàn)的危險(xiǎn)，可是他的理智抑制住了他的恐慌。他仍舊捧著一塊金子，蹲在那兒。他不敢東張西望，現(xiàn)在，他已經(jīng)知道有什么東西，正在他身后的洞口上。他裝作對(duì)手里的金子很感興趣似的，用鑒別的眼光檢查著這塊金子，把它翻來(lái)翻去，擦掉它上面的土。可是，他始終都知道，他背后有個(gè)什么東西，正在越過(guò)他的肩頭望著這塊金子。

就在他裝作欣賞手里的金塊的時(shí)候，他很注意地聽(tīng)著，他聽(tīng)到了他后面那個(gè)東西呼吸的聲音。他在面前的土地上搜尋著一個(gè)兵器?？墒侵豢吹搅怂谄饋?lái)的金子，這在目前的絕境里，對(duì)他毫無(wú)用處。那兒有一把鋤頭，遇到必要時(shí)，這倒是很順手的武器，可是現(xiàn)在不是使用鋤頭的時(shí)候。他理解他的處境。他在一個(gè)七英尺深的窄洞里，他的頭伸不到地面，他在一個(gè)陷阱里面。

他仍舊蹲著。他很冷靜，可是想來(lái)想去，始終毫無(wú)辦法。他只好繼續(xù)擦掉石英碎塊上的泥土，把金塊扔到盤(pán)子里。他一點(diǎn)兒也沒(méi)有別的辦法。不過(guò)他知道，遲早他一定要站起來(lái)，對(duì)付那個(gè)在他后面呼吸著的危險(xiǎn)東西。這樣，過(guò)了幾分鐘，他知道，每過(guò)一分鐘，他就跟他要站起來(lái)的那個(gè)時(shí)刻接近了一分鐘，不然的話(huà)——一想到這兒，他又覺(jué)得他的濕襯衫冰冷地貼在肉上了——不然的話(huà)，他就會(huì)彎著腰，守著他的黃金寶庫(kù)死掉。

可是他仍舊蹲著，一面擦掉金塊上的泥土，一面考慮著他應(yīng)當(dāng)用什么方式站起來(lái)。他可以轟地一下跳起來(lái)，爬到洞外，跟那個(gè)威脅他的東西在平地上面對(duì)面地干一下。要不然，他也可以慢慢地、滿(mǎn)不在乎地站起來(lái)，裝作偶然發(fā)現(xiàn)了在他后面呼吸的那個(gè)家伙。他的本能和全身每一根好戰(zhàn)的肌肉，都贊成那種猛沖到地面上的辦法。然而他的理智和他固有的狡猾卻贊成那種緩慢而小心的辦法，來(lái)跟他看不見(jiàn)的那個(gè)威脅他的東西見(jiàn)面。正在他這樣盤(pán)算的時(shí)候，他聽(tīng)到一聲很響的、爆裂的聲音。就在這一剎那，他背脊左面受到了沉重的一擊，他感到從擊中的那一點(diǎn)，有一道火光穿透了他的身體。他一下子跳了起來(lái)，可是跳到一半就倒下了。他的身體蜷曲得好像一片突然給燒焦了的葉子，他垮下來(lái)了，他的胸脯壓著那盤(pán)金子，他的臉貼著泥土和石頭，由于洞底的地方有限，他的腿盤(pán)在一塊兒。他的腿痙攣地扭動(dòng)了幾次。他的身體像生了很厲害的瘧疾一樣顫抖著。他的胸部正在慢慢地?cái)U(kuò)張，接著，他深深地嘆息了一聲。然后，他就慢慢地、非常緩慢地吐氣，并且同樣緩慢地躺直身體，一動(dòng)也不動(dòng)了。

洞口上面，有一個(gè)拿著左輪手槍的人正在向下面窺探。他向下面這個(gè)趴著不動(dòng)的身體瞧了很久。過(guò)了一會(huì)兒，這個(gè)突如其來(lái)的人就坐在洞口，把槍放在他的膝蓋上，以便看到下面的情形。他把一只手伸到口袋里，掏出一些棕色的碎紙，然后在紙上放了一點(diǎn)煙屑。他把它卷好，兩頭一塞，就變成了一支棕黃色的又短又粗的香煙。他的眼光，一刻也沒(méi)有離開(kāi)過(guò)躺在洞底下的那個(gè)身體。他點(diǎn)著香煙，很舒服地吸了一口。他吸得很慢。后來(lái)，香煙熄了，他又把它點(diǎn)著?？墒牵冀K都在研究著他下面那個(gè)身體。

最后，他把香煙頭扔掉，站了起來(lái)。他走到洞口旁邊。他跨在洞口上，用兩只手撐在洞口兩邊，右手仍然握著槍?zhuān)恐哿Π焉眢w放下去。等到他的腳離洞底還有一碼的時(shí)候，他就松開(kāi)手，落下去了。

他的腳一沾地，他就看出那個(gè)采金人的胳膊猛然一伸，只覺(jué)得自己的兩條腿迅速地一扭，已經(jīng)摔倒了。他在向下跳的時(shí)候，他那只拿著槍的手本來(lái)是向上舉的?？墒撬耐炔沤o抱住，他已經(jīng)把槍拿下來(lái)了。就在他的身體還在空中，他還不曾完全摔倒的時(shí)候，他的手已經(jīng)扣響了扳機(jī)。在這個(gè)狹窄的洞里，槍聲震耳欲聾，洞里硝煙彌漫，弄得他什么也看不見(jiàn)。他仰面朝天摔到洞底，那個(gè)采金人立刻像貓一樣壓到他身上。甚至當(dāng)采金人壓到他身上的時(shí)候，他還彎轉(zhuǎn)右臂，準(zhǔn)備再開(kāi)一槍?zhuān)痪驮谶@一瞬間，那個(gè)采金人已經(jīng)用胳膊肘飛快地向他的手腕撞了一下，槍口一翹，那顆子彈就打到洞壁的泥土里去了。

接著，這個(gè)突如其來(lái)的人覺(jué)得采金人的手抓住了他的手腕。他們爭(zhēng)奪起那支槍來(lái)。每個(gè)人都想把槍口指向?qū)Ψ健＿@時(shí)候，洞里的煙漸漸散了。這個(gè)仰面朝天、突如其來(lái)的人可以模糊地看見(jiàn)一點(diǎn)東西了?？墒撬膶?duì)頭突然故意地對(duì)準(zhǔn)他的眼睛撒了一把土，他又什么也看不見(jiàn)了。在這突然一驚的時(shí)候，他那支左輪手槍抓不住了。接著，他就覺(jué)得腦子里突然一片漆黑，可是，在這一瞬間，他甚至連那一片漆黑的感覺(jué)也沒(méi)有了。

可是，這個(gè)采金人又接連開(kāi)了幾槍?zhuān)钡酱蛲炅俗訌?。然后他才把槍扔開(kāi)，氣喘吁吁地在死人的腿上坐下。

這個(gè)采金人啜泣著，不住地喘氣。“好一個(gè)下流東西！”他氣喘吁吁地說(shuō)，“跟在我后面，讓我干活兒，然后從背后打我一槍?zhuān)?rdquo;

由于憤怒和疲勞過(guò)度，他幾乎要哭了。他瞧了瞧那個(gè)死人的臉。那上面撒滿(mǎn)松土和沙石，很難辨認(rèn)他的面貌。

“從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)家伙，”他在仔細(xì)瞧過(guò)之后說(shuō)，“不過(guò)是一個(gè)極平常的小偷，他媽的！可是他居然從背后打了我一槍?zhuān)∷尤粡谋澈蟠蛄宋乙粯專(zhuān)?rdquo;

他解開(kāi)襯衫，摸摸左面的胸部和背部。

“完全打穿了，可是不礙事！”他得意地叫了起來(lái)，“我敢打賭，他瞄得非常非常準(zhǔn)，可是他在扣扳機(jī)的時(shí)候，槍口偏了一點(diǎn)，這個(gè)混蛋！我把他收拾了！哼，我可把他收拾了！”

他用手指摸著身上的子彈洞，臉上露出了懊喪的神氣。“這個(gè)傷口恐怕要疼起來(lái)的，”他說(shuō)，“我得包好傷口，趕緊離開(kāi)這兒。”

他爬出洞口，走到山下露宿的地方。半個(gè)鐘頭之后，他牽著他的馱著行李的馬回來(lái)了。從他的敞開(kāi)的襯衫里，可以看出他包扎傷口的繃帶。他的左手，動(dòng)作很緩慢，很不靈活，可是并不妨礙他運(yùn)用他的胳臂。

那個(gè)死人腋下捆背包的繩子環(huán)使他能夠把尸首從洞里拖了出來(lái)。接著，他就去掘金子。他不停地干了幾個(gè)鐘頭，常常要停下來(lái)，讓他的僵硬的肩膀休息一會(huì)兒，在這一段時(shí)間里，他總是說(shuō)：“他從背后打了我一槍?zhuān)@個(gè)下流的東西！他從背后打了我一槍?zhuān)?rdquo;

等到他的金子差不多全弄出來(lái)了，并且牢牢地用幾條毯子裹好，打成幾個(gè)包袱的時(shí)候，他估計(jì)了一下這些金子的價(jià)值。

“要沒(méi)有四百磅，就算我是個(gè)霍屯督人，”他說(shuō)，“就算有兩百磅石英和泥沙吧——那也還有兩百磅金子。比爾！醒醒吧！兩百磅金子呀！四千塊錢(qián)啦！這全是你的——全是你的！”

他快活地抓了抓頭皮，他的指頭無(wú)意中伸到了一個(gè)他不熟悉的槽里。他順著這個(gè)槽摸下去，它有好幾英寸長(zhǎng)。原來(lái)是第二顆子彈擦過(guò)他的頭皮時(shí)劃的一道印子。

他怒氣沖沖地走到那個(gè)死人旁邊。

“你想打死我，是嗎？”他氣勢(shì)洶洶地說(shuō)，“你想打死我嗎？好吧，我總算好好地把你收拾了，現(xiàn)在我還要把你體體面面地埋葬。反過(guò)來(lái)，我對(duì)你可比你對(duì)我好多了。”

他把尸首拖到洞口，把它推到洞里。這個(gè)尸首撲通一聲，落到了洞底，尸首側(cè)著倒下去，它的臉扭著，對(duì)著上面的亮光。這個(gè)采金人向下瞧了它一下。

“你從背后打了我一槍?zhuān)?rdquo;他責(zé)備地說(shuō)。

他用鋤頭鏟子把泥土填滿(mǎn)了這個(gè)洞。接著，他就把金子包袱放到馬背上。就這匹馬說(shuō)來(lái)，這些金子太重了，因此一到露宿地，他就把一部分金子挪到那匹有鞍子的馬背上。即使這樣，他也不得不丟掉一部分裝備——他把鋤頭、鏟子、淘金盤(pán)、多余的糧食和燒飯的器具，以及其他零零星星的東西都丟掉了。

這個(gè)人趕著他的兩匹馬到了那一片藤葛織成的綠幕面前的時(shí)候，太陽(yáng)已經(jīng)升到天頂。為了爬上巨大的巖石，這兩匹牲口不得不抬起前腿，盲目地?cái)D進(jìn)那些糾纏在一塊兒的樹(shù)叢里。有一次，那匹備上鞍子的馬摔得很重，這個(gè)人于是卸下馬背上的包袱，讓它站起來(lái)。等到它重新上路的時(shí)候，這個(gè)人轉(zhuǎn)過(guò)身從樹(shù)葉當(dāng)中探出頭來(lái)，瞧了瞧那個(gè)山坡。

“下流的東西！”他說(shuō)完之后，就不見(jiàn)了。

這時(shí)候，響起了一陣?yán)短俑鸷驼哿褬?shù)枝的聲音。那些樹(shù)前后搖擺著，說(shuō)明了那兩匹馬正從它們當(dāng)中穿過(guò)。在馬蹄蹬踏在石頭上的聲音里，不時(shí)還夾雜著一聲咒罵或者尖厲的吆喝。接著，就聽(tīng)到了那個(gè)人提高嗓子唱歌的聲音：

“回過(guò)頭來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)你的臉，

對(duì)著那天賜的美妙小山，

（罪惡的勢(shì)力，你要蔑視！）

瞧瞧周?chē)?，再看看四方?/p>

把罪惡的包袱扔到地上。

（你會(huì)一早就遇見(jiàn)上帝?。?rdquo;

歌聲越來(lái)越模糊了，沉寂之后，這兒又恢復(fù)了原有的精神。小溪又在打盹兒和低聲細(xì)語(yǔ)，山蜂的嗡嗡聲又昏昏欲睡地發(fā)出來(lái)，雪白的楊花在濃郁的香氣里飄蕩著，蝴蝶在樹(shù)叢里翻飛，一切都給安靜的陽(yáng)光照得亮晶晶的。只有草地上的馬蹄印和那片殘破的山坡，還標(biāo)志著人生的兇險(xiǎn)歷程曾經(jīng)一度打破這兒的和平，接著又離開(kāi)了這兒。

（雨寧 譯）