卻說周瑜被諸葛亮預(yù)先埋伏關(guān)公、黃忠、魏延三枝軍馬,一擊大敗。黃蓋、韓當(dāng)急救下船,折卻水軍無數(shù)。遙觀玄德、孫夫人車馬仆人,都停住于山頂之上,瑜如何不氣?箭瘡未愈,因怒氣沖激,瘡口迸裂,昏絕于地。眾將救醒,開船逃去??酌鹘绦葑汾s,自和玄德歸荊州慶喜,賞賜眾將。
周瑜自回柴桑。蔣欽等一行人馬自歸南徐報(bào)孫權(quán)。權(quán)不勝忿怒,欲拜程普為都督,起兵取荊州。周瑜又上書,請(qǐng)興兵雪恨。張昭諫曰:“不可。曹操日夜思報(bào)赤壁之恨,因恐孫、劉同心,故未敢興兵。今主公若以一時(shí)之忿,自相吞并,操必乘虛來攻,國勢危矣。”顧雍曰:“許都豈無細(xì)作在此?若知孫、劉不睦,操必使人勾結(jié)劉備。備懼東吳,必投曹操。若是,則江南何日得安?為今之計(jì),莫若使人赴許都,表劉備為荊州牧。曹操知之,則懼而不敢加兵于東南。且使劉備不恨于主公。然后使心腹用反間之計(jì),令曹、劉相攻,吾乘隙而圖之,斯為得耳。”權(quán)曰:“元嘆之言甚善。但誰可為使?”雍曰:“此間有一人,乃曹操敬慕者,可以為使。”權(quán)問何人。雍曰:“華歆在此,何不遣之?”權(quán)大喜,即遣歆赍表赴許都。歆領(lǐng)命起程,徑到許都來見曹操,聞操會(huì)群臣于鄴郡,慶賞銅雀臺(tái),歆乃赴鄴郡候見。
操自赤壁敗后,常思報(bào)仇;只疑孫,劉并力,因此不敢輕進(jìn)。時(shí)建安十五年春,造銅雀臺(tái)成,操乃大會(huì)文武于鄴郡,設(shè)宴慶賀。其臺(tái)正臨漳河,中央乃銅雀臺(tái),左邊一座名玉龍臺(tái),右邊一座名金鳳臺(tái)。各高十丈,上橫二橋相通,千門萬戶,金碧交輝。是日,曹操頭戴嵌寶金冠,身穿綠錦羅袍,玉帶珠履,憑高而坐,文武侍立臺(tái)下。
操欲觀武官比試弓箭,乃使近侍西川紅錦戰(zhàn)袍一領(lǐng)。掛于垂楊枝上,下設(shè)一箭垛,以百步為界。分武官為兩隊(duì):曹氏宗族俱穿紅,其余將士俱穿綠。各帶雕弓長箭,跨鞍勒馬,聽候指揮。操傳令曰:“有能射中箭垛紅心者,即以錦袍賜之;如射不中,罰水一杯。”號(hào)令方下,紅袍隊(duì)中,一個(gè)少年將軍驟馬而出,眾觀之,乃曹休也。休飛馬往來,奔馳三次,扣上箭,拽滿弓,一箭射去,正中紅心。金鼓齊鳴,眾皆喝采。曹操于臺(tái)上望見大喜,曰:“此吾家千里駒也!”方欲使人了取錦袍與曹休,只見綠袍隊(duì)中,一騎飛出,叫曰:“丞相錦袍,合讓俺外姓先取,宗族中不宜攙越。”操視其人,乃文聘也!眾官曰:“且看文仲業(yè)射法。”文聘拈弓縱馬,一箭亦中紅心。眾皆喝采,金鼓亂鳴。聘大呼曰:“快取袍來!”只見紅袍隊(duì)中,又一將飛馬而出,厲聲曰:“文烈先射,汝何得爭奪?看我與你們解箭!”拽滿弓,一箭射去,也中紅心。眾人齊聲喝采。視其人,乃曹洪也。洪方欲取袍,只見綠袍隊(duì)里又一將出,揚(yáng)弓叫曰:“你三人射法,何足為奇!看我射來!”眾視之,乃張郃也。郃飛馬翻身,背射一箭,也中紅心。四枝箭齊齊的攢攢在紅心里。眾人都道:“好射法!”郃曰:“錦袍須該是我的!”言未畢,紅袍隊(duì)中一將飛馬而出,大叫曰:“汝翻身背射,何足稱異?看我奪射紅心!”眾視之,乃夏侯淵也,淵驟馬至界口,紐回身一箭射去,正在四箭當(dāng)中。金鼓齊鳴。淵勒馬按弓大叫曰:“此箭可奪得錦袍么?”只見綠袍隊(duì)里,一將應(yīng)聲而出,大叫:“且留下錦袍與我徐晃!”淵曰:“汝更有何射法,可奪我袍?”晃曰:“汝奪射紅心,不足為異??次覇稳″\袍!”拈弓搭箭,遙望柳條射去,恰好射斷柳條,錦袍墜地。徐晃飛取錦袍,披于身上,驟馬至臺(tái)前聲喏曰:“謝丞相袍!”曹操與眾官無不稱羨。晃才勒馬要回,猛然臺(tái)邊躍出一個(gè)綠袍將軍,大呼曰:“你將錦袍那里去?早早留下與我!”眾視之,乃許褚也?;卧唬?ldquo;袍已在此,汝何敢強(qiáng)奪!”褚更不回答,竟飛馬來奪袍。兩馬相近,徐晃便把弓打許褚。褚一手按住弓,把徐晃拖離鞍鞒?;渭睏壛斯?,翻身下馬;褚亦下馬:兩個(gè)揪住廝打。操急使人解開。那領(lǐng)錦袍已是扯得粉碎。操令二人都上臺(tái)。徐晃睜眉怒目,許褚切齒咬牙,各有相斗之意。操笑曰:“孤特視公等之勇耳。豈惜一錦袍哉?”便教諸將盡都上臺(tái),各賜蜀錦一匹。諸將各各稱謝。操命各依位次而坐。樂聲競奏,水陸并陳。文官武將輪次把盞,獻(xiàn)酬交錯(cuò)。
操顧謂眾文官曰:“武將既以騎射為樂,足顯威勇矣。公等皆飽學(xué)之士,登此高臺(tái),可不進(jìn)佳章以紀(jì)一時(shí)之勝事乎?”眾官皆躬身而言曰:“原從鈞命。”時(shí)有王朗、鐘繇、王粲、陳琳一班文官,進(jìn)獻(xiàn)詩章。詩中多有稱頌曹操功德巍巍、合當(dāng)受命之意。曹操逐一覽畢,笑曰:“諸公佳作,過譽(yù)甚矣。孤本愚陋,始舉孝廉。后值天下大亂,筑精舍于譙東五十里,欲春夏讀書,秋冬射獵,以待天下清平,方出仕耳。不意朝廷征孤為典軍校尉,遂更其意,專欲為國家討賊立功,圖死后得題墓道曰:‘漢故征西將軍曹侯之墓’,平生愿足矣。念自討董卓、剿黃巾以來,除袁術(shù)、破呂布、滅袁紹、定劉表,遂平天下。身為宰相,人臣之貴已極,又復(fù)何望哉?如國家無孤一人,正不知幾人稱帝,幾人稱王?;蛞姽聶?quán)重,妄相忖度,疑孤有異心,此大謬也。孤常念孔子稱文王之至德,此言耿耿在心。但欲孤委捐兵眾,歸就所封武平侯之國,實(shí)不可耳。誠恐一解兵柄,為人所害;孤敗則國家傾危。——是以不得慕虛名而處實(shí)禍也。諸公必?zé)o知孤意者。”眾皆起拜曰:“雖伊尹、周公,不及丞相矣。”后人有詩曰:
周公恐懼流言日,王莽廉恭下士時(shí)。
假使當(dāng)年身便死,一生真?zhèn)斡姓l知!
曹操連飲數(shù)杯,不覺沉醉,喚左右捧過筆硯,亦欲作《銅雀臺(tái)詩》。剛才下筆,忽報(bào):“東吳使華歆表奏劉備為荊州牧。孫權(quán)以妹嫁劉備。漢上九郡大半已屬備矣。”操聞之,手腳慌亂,投筆于地。程昱曰:“丞相在萬軍之中,矢石交攻之際,未嘗動(dòng)心;今聞劉備得了荊州,何故如此失驚?”操曰:“劉備,人中之龍也,生平未嘗得水。今得荊州,是困龍入大海矣。孤安得不動(dòng)心哉!”程昱曰:“丞相知華歆來意否?操曰:“未知。”昱曰:“孫權(quán)本忌劉備,欲以兵攻之;但恐丞相乘虛而擊,故令華歆為使,表薦劉備。乃安備之心,以塞丞相之望耳。”操點(diǎn)頭曰:“是也。”昱曰:“某有一計(jì),使孫、劉自相吞并,丞相乘間圖之,一鼓而二敵俱破。”操大喜,遂問其計(jì)。程昱曰:“東吳所倚者,周瑜也。丞相今表奏周瑜為南郡太守、程普為江夏太守,留華歆在朝重用之;瑜必自與劉備為仇敵矣。我乘其相并而圖之,不亦善乎?”操曰:“仲德之言,正合孤意。”遂召華歆上臺(tái),重加賞賜。當(dāng)日筵散。操即引文武回許昌,表奏周瑜為總領(lǐng)南郡太守、程普為江夏太守。封華歆為大理少卿,留在許都。使命至東吳,周瑜、程普各受職訖。
周瑜既領(lǐng)南郡,愈思報(bào)仇,遂上書吳侯,乞令魯肅去討還荊州。孫權(quán)乃命肅曰:“汝昔保借荊州與劉備,今備遷延不還,等待何時(shí)?”肅曰:“文書上明白寫著,得了西川便還。”權(quán)叱曰:“只說取西川,到今又不動(dòng)兵,不等老了人!”肅曰:“某愿往言之。”遂乘船投荊州而來。
卻說玄德與孔明在荊州,廣聚糧草,調(diào)練軍馬,遠(yuǎn)近之士多歸之。忽報(bào)魯肅到。玄德問孔明曰:“子敬此為何意?”孔明曰:“昨者孫權(quán)表主公為荊州牧,此是懼曹操之計(jì)。操封周瑜為南郡太守,此欲令我兩家自相吞并,他好于中取事也。今魯肅此來,又是周瑜既受太守之職,要來索荊州之意。”玄德曰:“何以答之?”孔明曰:“若魯肅提起荊州之事,主公便放聲大哭??薜奖兄?,亮自出來解勸。”計(jì)會(huì)已定,接魯肅入府,禮畢,敘坐。肅曰:“今日皇叔做了東吳女婿,便是魯肅的主人,如何敢坐?”玄德笑曰:“子敬與我舊交,何必太謙?”肅乃就坐。茶罷,肅曰:“令奉吳侯鈞命,專為荊州一事而來?;适逡呀枳《鄷r(shí),未蒙見還。今既兩家結(jié)親,當(dāng)看親情面上,早早交付。”玄德聞言,掩面大哭。肅驚曰:“皇叔何故如此?”玄德哭聲不絕。
孔明從屏后出曰:“亮聽之久矣。子敬知吾主人哭的緣故么?”肅曰:“某實(shí)不知。”孔明曰:“有何難見?當(dāng)初我主人借荊州時(shí),許下取得西川便還。仔細(xì)想來:益州劉璋是我的主人之弟,一般都是漢朝骨肉。若要興兵去取他城池時(shí),恐被外人唾罵;若要不取,還了荊州,何處安身?若不還時(shí),于尊舅面上又不好看。事實(shí)兩難,因此淚出痛腸。”孔明說罷,觸動(dòng)玄德衷腸,真?zhèn)€捶胸頓足,放聲大哭。魯肅勸曰:“皇叔且休煩惱,與孔明從長計(jì)議。”孔明曰:“有煩子敬,回見吳侯,勿惜一言之勞,將此煩惱情節(jié),懇告吳侯,再容幾時(shí)。”肅曰:“倘吳侯不從,如之奈何?”孔明曰:“吳侯既以親妹聘嫁皇叔,安得不從乎?望子敬善言回覆。”
魯肅是個(gè)寬仁長者,見玄德如此哀痛,只得應(yīng)允。玄德、孔明拜謝。宴畢,送魯肅下船。徑到柴桑,見了周瑜,具言其事。周瑜頓足曰:“子敬又中諸葛亮之計(jì)也!當(dāng)初劉備依劉表時(shí),常有吞并之意,何況西川劉璋乎?似此推調(diào),未免累及老兄矣。吾有一計(jì),使諸葛亮不能出吾算中。子敬便當(dāng)一行。”肅曰:“愿聞妙策”。瑜曰:“子敬不必去見吳侯,再去荊州對(duì)劉備說:孫、劉兩家,既結(jié)為親,便是一家。若劉氏不忍去取西川,我東吳起兵去??;取得西川時(shí),以作嫁資,卻把荊州交還東吳。”肅曰:“西川迢遞,取之非易。都督此計(jì),莫非不可?”瑜笑曰:“子敬真長者也。你道我真?zhèn)€去取西川與他?我只以此為名,實(shí)欲去取荊州,且教他不做準(zhǔn)備。東吳軍馬收川,路過荊州,就問他索要錢糧;劉備必然出城勞軍。那時(shí)乘勢殺之,奪取荊州,雪吾之恨,解足下之禍。”魯肅大喜,便再往荊州來。
玄德與孔明商議。孔明曰:“魯肅必不曾見吳侯,只到柴桑和周瑜商量了甚計(jì)策,來誘我耳,但說的話,主公只看我點(diǎn)頭,便滿口應(yīng)承”。計(jì)會(huì)已定。魯肅入見,禮畢,曰:“吳侯甚是稱贊皇叔盛德,遂與諸將商議,起兵替皇叔收川。取了西川,卻換荊州,以西川權(quán)當(dāng)嫁資。但軍馬經(jīng)過,卻望應(yīng)些錢糧。”孔明聽了,忙點(diǎn)頭曰:“難得吳侯好心!”玄德拱手稱謝曰:“比皆子敬善言之力。”孔明曰:“如雄師到日,即當(dāng)遠(yuǎn)接犒勞。”魯肅暗喜,宴罷辭回。玄德問孔明曰:“此是何意?”孔明大笑曰:“周郎死日近矣!這等計(jì)策,小兒也瞞不過!”玄德又問如何,孔明曰:“此乃‘假途滅虢’之計(jì)也。虛名收川,實(shí)取荊州。等主公出城勞軍,乘勢拿下,殺入城來,‘攻其無備,出其不意’也。”玄德曰:“如之奈何?”孔明曰:
“主公寬心,只顧‘準(zhǔn)備窩弓以擒猛虎,安排香餌以釣鰲魚’。等周瑜到來,他便不死,也九分無氣。”便喚趙云聽計(jì):“如此如此,其余我自有擺布。”玄德大喜。后人有詩嘆云:
周瑜決策取荊州,諸葛先知第一籌。指望長江香餌穩(wěn),不知暗里釣魚鉤。
卻說魯肅回見周瑜,說玄德、孔明歡喜一節(jié),準(zhǔn)備出城勞軍。周瑜大笑曰:“原來今番也中了吾計(jì)!”便教魯肅稟報(bào)吳侯,并遣程普引軍接應(yīng)。周瑜此時(shí)箭瘡已漸平愈,身軀無事,使甘寧為先鋒,自與徐盛、丁奉為第二,凌統(tǒng)、呂蒙為后隊(duì),水陸大兵五萬,望荊州而來。周瑜在船中,時(shí)復(fù)歡笑,以為孔明中計(jì)。前軍至夏口,周瑜問:“荊州有人在前面接否?”人報(bào):“劉皇叔使糜竺來見都督。”瑜喚至,問勞軍如何。糜竺曰:“主公皆準(zhǔn)備安排下了。”瑜曰:“皇叔何在?”竺曰:“在荊州城門外相等,與都督把盞。”瑜曰:“今為汝家之事,出兵遠(yuǎn)征;勞軍之禮,休得輕易。”糜竺領(lǐng)了言語先回。
戰(zhàn)船密密排在江上,依次而進(jìn)。看看至公安,并無一只軍船,又無一人遠(yuǎn)接。周瑜催船速行。離荊州十余里,只見江面上靜蕩蕩的。哨探的回報(bào):“荊州城上,插兩面白旗,并不見一人之影。”瑜心疑,教把船傍岸,親自上岸乘馬,帶了甘寧、徐盛、丁奉一班軍官,引親隨精軍三千人,徑望荊州來。既至城下,并不見動(dòng)靜。瑜勒住馬,令軍士叫門。城上問是誰人。吳軍答曰:“是東吳周都督親自在此。”言未畢,忽一聲梆子響,城上軍一齊都豎起槍刀。敵樓上趙云出曰:“都督此行,端的為何?”瑜曰:“吾替汝主取西川,汝豈猶未知耶?”云曰:“孔明軍師已知都督‘假途滅虢’之計(jì),故留趙云在此。
吾主公有言:‘孤與劉璋,皆漢室宗親,安忍背義而取西川?若汝東吳端的取蜀,吾當(dāng)披發(fā)入山,不失信于天下也。”周瑜聞之,勒馬便回。只見一人打著令字旗,于馬前報(bào)說:“探得四路軍馬,一齊殺到:關(guān)某從江陵殺來,張飛從秭歸殺來,黃忠從公安殺來,魏延從孱陵小路殺來。四路正不知多少軍馬,喊聲遠(yuǎn)近震動(dòng)百余里,皆言要捉周瑜。”瑜馬上大叫一聲,箭瘡復(fù)裂,墜于馬下。正是:
一著棋高難對(duì)敵,幾番算定總成空。
未知性命如何,且看下文分解。