1940年12月18日，出生在湖南省望城縣安慶鄉(xiāng)簡(jiǎn)家塘一戶(hù)貧苦農(nóng)民家里。

1947年秋，年僅7歲的雷鋒成為孤兒。

1949年8月，雷鋒家鄉(xiāng)解放，擔(dān)任兒童團(tuán)大隊(duì)長(zhǎng)。

1950年夏，在劉家祠堂小學(xué)讀書(shū)。

1954年夏，加入少先隊(duì)，被選為中隊(duì)委員。

1955年，轉(zhuǎn)入荷葉壩小學(xué)。

1956年7月15日，從荷葉壩小學(xué)畢業(yè)。在生產(chǎn)隊(duì)當(dāng)了近三個(gè)月秋征助理員，搞征收工糧工作。9月，在安慶鄉(xiāng)政府當(dāng)通訊員。11月17日，到望城縣委當(dāng)公務(wù)員。

1957年2月8日，光榮加入中國(guó)新民主主義青年團(tuán)，同時(shí)被評(píng)為縣委機(jī)關(guān)工作模范。這年夏天，擔(dān)任望城縣治溈工程指揮部通信員，并被評(píng)為治溈模范。

1958年春，響應(yīng)望城縣團(tuán)委提出的捐獻(xiàn)一臺(tái)拖拉機(jī)的號(hào)召，雷鋒捐款20 元，是全縣青少年中捐款最多的一個(gè)，縣委決定派雷鋒學(xué)開(kāi)拖拉機(jī)。11月15日，到鞍山鋼鐵廠(chǎng)參加社會(huì)主義建設(shè)。

1959年8月20日，報(bào)名到鞍鋼弓長(zhǎng)嶺礦山參加新建焦化廠(chǎng)工作。

1958年10月至1960年1月，在鞍鋼一年零二個(gè)多月時(shí)間里，3次被評(píng)為先進(jìn)工作者，五次被評(píng)為紅旗手，十八次被評(píng)為標(biāo)兵，榮獲“青年社會(huì)主義建設(shè)積極分子”稱(chēng)號(hào)。

1960年1月8日，雷鋒加入中國(guó)人民解放軍。8月，因參加上寺水庫(kù)搶險(xiǎn)救災(zāi)而榮立三等功一次。團(tuán)黨委決定樹(shù)立雷鋒為“節(jié)約標(biāo)兵”。11月8日，加入中國(guó)共產(chǎn)黨。11月23日，沈陽(yáng)軍區(qū)工程兵黨委作出授予雷鋒“模范共青團(tuán)員”稱(chēng)號(hào)決定。

1960年11月27日，雷鋒榮立二等功，作為立功代表在全團(tuán)授獎(jiǎng)大會(huì)上發(fā)言。此后，雷鋒又榮立過(guò)三等功一次，受團(tuán)、營(yíng)嘉獎(jiǎng)多次。

1961年2月3日，應(yīng)邀到海城駐軍作憶苦思甜報(bào)告，與全國(guó)戰(zhàn)斗英雄郅順義親切交談。

1961年5月，被選為遼寧省撫順市第四屆人民代表大會(huì)代表。

1961年5月14日，雷鋒被提升為副班長(zhǎng)。

1961年8月，雷鋒為運(yùn)輸連四班班長(zhǎng)。

1962年1月27日，雷鋒被批準(zhǔn)晉為中士軍銜。

1962年2月14日，雷鋒被選為黨代會(huì)代表，出席中國(guó)共產(chǎn)黨工程兵十團(tuán)代表大會(huì)。

1962年2月19日，雷鋒以特邀代表身份，出席沈陽(yáng)軍區(qū)首屆共產(chǎn)主義青年團(tuán)代表會(huì)議。并被選為主席團(tuán)成員，在大會(huì)上發(fā)言。

1962年5月，雷鋒被共青團(tuán)撫順市委評(píng)為撫順市優(yōu)秀校外輔導(dǎo)員。

1962年8月15日，在指揮倒車(chē)時(shí)負(fù)傷，不幸殉職。年僅22歲。