火箭和噴氣式飛機(jī)都是利用尾部噴出的氣體產(chǎn)生的反作用力飛行的，表面上看它們的飛行原理好像差不多，其實(shí)是有很大區(qū)別的。

噴氣式飛機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)前端有一個(gè)很大的進(jìn)氣孔，當(dāng)發(fā)動(dòng)機(jī)工作時(shí)，能從這個(gè)孔把空氣吸進(jìn)來(lái)，然后再把它壓縮。

壓縮后的空氣和霧狀的燃料在燃燒室內(nèi)混合燃燒，產(chǎn)生大量的氣體，并猛烈向后噴出，飛機(jī)就能向前飛行了。這就是說(shuō)，噴氣式飛機(jī)飛行時(shí)必須得有空氣幫忙，因?yàn)槿剂先紵龝r(shí)需要的氧氣是由空氣提供的。再說(shuō)飛機(jī)有一對(duì)很大的翅膀，它就是靠這對(duì)翅膀在空氣中產(chǎn)生的浮力飛行的。

火箭是以熱氣流高速向后噴出，利用產(chǎn)生的反作用力向前運(yùn)動(dòng)的噴氣推進(jìn)裝置。

火箭不但裝有燃料，還隨身帶著能放出氧氣的氧化劑。需要的時(shí)候，只要把氧化劑和燃料送進(jìn)燃燒室里就行了，不需要空氣來(lái)幫忙，所以火箭的發(fā)動(dòng)機(jī)前端沒(méi)有進(jìn)氣孔。

火箭的發(fā)動(dòng)機(jī)有足夠的力量使火箭脫離地球的引力，飛出大氣層。太空中沒(méi)有空氣，火箭當(dāng)然也用不著有很大的翅膀。

火箭雖然不像飛機(jī)那樣需要有靈活的轉(zhuǎn)彎功能，但是要想進(jìn)入正確的軌道飛行，也必須不斷地調(diào)整方向才行。火箭調(diào)整方向的裝置安裝在尾部，由地面站通過(guò)電波信號(hào)來(lái)操縱，使火箭改變方向。不同的火箭，轉(zhuǎn)向裝置也不一樣。

有些火箭在噴氣孔的中間裝一塊直立的金屬板，這塊板向左轉(zhuǎn)，氣流向左噴出的力量就會(huì)大些，把火箭的尾部向右推，使火箭向左前方飛行。

小型火箭一般是在發(fā)動(dòng)機(jī)的側(cè)面再安裝幾個(gè)小發(fā)動(dòng)機(jī)，根據(jù)需要把小發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)燃，讓氣流從側(cè)孔中噴出，火箭就會(huì)轉(zhuǎn)彎了。液體燃料火箭大多采用這種辦法。固體燃料火箭的轉(zhuǎn)向裝置，是在噴氣孔的內(nèi)壁開幾個(gè)小孔，通過(guò)小孔噴射氣體，也能改變火箭的飛行方向。有的火箭，整個(gè)噴氣孔是活動(dòng)的，能夠根據(jù)需要變換方向。噴出的氣流方向變了，火箭的飛行方向也就隨著改變。