直升機(jī)是一種由一個(gè)或多個(gè)水平旋轉(zhuǎn)的旋翼提供向上升力和推進(jìn)力而飛行的航空器。直升機(jī)具有垂直升降、懸停、小速度向前或向后飛行的特點(diǎn)，這些特點(diǎn)使得直升機(jī)在很多場合大顯身手。不過，直升機(jī)與飛機(jī)相比，它的缺點(diǎn)是振動(dòng)和噪聲水平較高，維護(hù)檢修工作量較大，使用成本較高，速度較低，航程較

短，耗油量高。

我國公元前就廣泛流傳的玩具竹蜻蜒是直升機(jī)旋翼的起源。直至18世紀(jì)，竹蜻蜓傳入歐美，啟發(fā)了歐美人利用旋翼使航空器升空的設(shè)想。

直升機(jī)的雛形是俄國著名科學(xué)家羅蒙諾索夫，在1954年制的一個(gè)鐘表機(jī)械發(fā)動(dòng)裝置，但這架“直升機(jī)”只有觀賞價(jià)值。20世紀(jì)初，法國工程師保羅·科爾尼才使真正的直升機(jī)飛上

了天?？茽柲岜救艘沧鳛?ldquo;直升機(jī)之父”被載入了史冊(cè)。那么直升機(jī)是怎樣飛起來的呢？原來，直升機(jī)共有兩個(gè)螺旋槳。直升機(jī)的頭頂上的一個(gè)比較

大，叫機(jī)翼，不停旋轉(zhuǎn)使空氣產(chǎn)生一種向上的浮力，就將飛機(jī)直送上天了。

直升機(jī)尾部的一個(gè)螺旋槳較小，用來改變直升機(jī)的飛行方向。在這兩個(gè)螺旋槳的配合下，直升機(jī)就可以在空中自由自在的飛行了，并且還能在空中一動(dòng)不動(dòng)地停在那里，這就使它能夠完成很多其他飛機(jī)所無法勝任的工作。

另外，直升機(jī)的尾翼還能防止直升機(jī)在空中打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。那是因?yàn)樾碓谛D(zhuǎn)時(shí)會(huì)給飛機(jī)一個(gè)與旋轉(zhuǎn)方向相反的力，垂直的尾旋翼可以產(chǎn)生一個(gè)與這個(gè)偏向力相反的力，這樣就把旋翼產(chǎn)生的相反的力給抵消了，直升機(jī)也就不會(huì)在空中打轉(zhuǎn)了。

直升機(jī)升空后發(fā)動(dòng)機(jī)是保持在一個(gè)相對(duì)穩(wěn)定的轉(zhuǎn)速下，控制直升機(jī)的上升和下降是通過調(diào)整旋翼的總距來得到不同的總升力的，因此直升機(jī)實(shí)現(xiàn)了垂直起飛及降落。

直升機(jī)的最大時(shí)速可達(dá)每小時(shí)300千米以上，它最突出特點(diǎn)是可以做低空、低速和機(jī)頭方向不變的機(jī)動(dòng)飛行，特別是可在小面積場地垂直起降。還有直升機(jī)的適應(yīng)性強(qiáng)，隨處可以起落，靈活性大，可隨時(shí)改變飛行方向。

因?yàn)檫@些優(yōu)勢(shì)，它常被用于地質(zhì)勘探、防火護(hù)林、野外救護(hù)等各項(xiàng)作業(yè)中。